?瓢潑大雨終于停了。

    那戰(zhàn)馬身中數(shù)箭,只馱他們跑出十幾里地便不行了。

    兩人委身一處山體狹小的縫隙之中。

    蘇絢渾身哆嗦得厲害，嘴唇被凍得烏紫。霍飛虎依舊昏迷不醒,倚著石壁靜靜地坐著。蘇絢抖著手探到他鼻前,他的呼吸很淺，似有似無(wú)。

    蘇絢把他半身抱在懷里,忍不住摸他的頭、摸他的臉、耳朵、嘴唇,最后抱著他放聲大哭起來(lái)。

    也不知哭了多久，霍飛虎一手動(dòng)了動(dòng)，繼而緩緩睜開(kāi)眼，“別哭……”

    哭聲頓時(shí)一止,蘇絢雙眼通紅怔怔地看著他。

    霍飛虎道：“現(xiàn)在何處…先別哭…”

    “我也不知道……馬死了。你還好么？”

    “虎哥身上中了箭……你把它、拔出來(lái)……”

    蘇絢哽咽數(shù)下，點(diǎn)了點(diǎn)頭,少頃后從他身上找到火折子，借著微弱的火光除去外甲與里衣，露出健壯的上身。他的左臂中了一箭，腹部也中了一箭。臂上的一箭不深，而下腹卻被射穿了。

    蘇絢的淚又止不住地涌了上來(lái)。她用短匕將箭鏃削掉，又把自己的衣裳割下一塊，最后一手握著箭桿，不受控制地顫抖。

    霍飛虎抬起手掌，摸上她的頭頂，目光溫暖而寵溺。

    蘇絢目不轉(zhuǎn)睛地與他對(duì)視，手上忽地一用力，將箭桿拔出。

    霍飛虎眉頭一皺。傷口處涌出一股黑血，蘇絢馬上用衣布緊緊按住。血止住了，霍飛虎又昏了過(guò)去。

    那箭上可能淬了毒……蘇絢驚恐地心想。阿普爾既然設(shè)了埋伏勢(shì)必要取霍飛虎性命，應(yīng)是早就做足了萬(wàn)番準(zhǔn)備。在箭上淬毒對(duì)他們來(lái)說(shuō)不過(guò)是舉手之勞。

    可是……無(wú)論如何，不能讓他死。

    口腔與鼻腔里充滿了濃重的血腥味，蘇絢抬起頭吐掉最后一口黑血，往他腹部與手臂上的傷口分別倒了一層厚厚的金瘡藥粉，又從身上割下幾塊衣布，將兩處傷口綁緊。能做的都做了，蘇絢盯著他看了一會(huì)，最后抱著他的頭，呆呆地坐著。

    長(zhǎng)夜漫漫，微弱的火光燃至盡頭，熄滅了。

    蘇絢不敢久睡，只時(shí)不時(shí)地瞇眼打盹片刻，醒來(lái)后又神經(jīng)質(zhì)地去探霍飛虎的鼻息或是摸他頸處的動(dòng)脈。再醒過(guò)來(lái)時(shí)，天已經(jīng)亮了。

    干澀的眼睛睜開(kāi)時(shí)一陣疼痛，蘇絢吁了口滾燙的氣，下意識(shí)地伸手去探霍飛虎的鼻息。

    冰冷的體溫下，霍飛虎停止了呼吸。

    蘇絢腦中“轟”地一片空白，幾乎見(jiàn)鬼一般地看著他。

    霍飛虎臉色灰敗，嘴唇烏紫，顯然是中毒至深的跡象。

    “虎哥？”蘇絢感到一股前所未有的恐懼，“醒醒，醒醒??！”她開(kāi)始不停地喊他，拍他的臉，握緊他的手，甚至去親吻他的嘴角，然而霍飛虎卻一動(dòng)不動(dòng)，仿佛靜止了一般，沒(méi)有絲毫生氣。“為什么會(huì)這樣……為什么你也要走…”一股深入骨髓的絕望漸漸將她籠罩，蘇絢痛苦地一聲怒吼，臉上早已熱淚滾滾。

    所有的理智神智在那一刻轟然崩塌，蘇絢將他抱緊，崩潰地大哭起來(lái)。

    “我以前奚落你，刻薄你，說(shuō)恨你都是假的，我也愛(ài)慕你……是我自卑，是我配不上你……

    “我也想同你過(guò)一輩子……好好地過(guò)一輩子……可是我不能啊……我好恨！恨自己為什么偏要是南容的皇帝……如果不是那該多好……”

    “我知道小哥已經(jīng)死了，鄭三已經(jīng)死了！他是騙子！他明明騙我說(shuō)一輩子不會(huì)離開(kāi)我……我只是、還想等等……再等等，再找找，說(shuō)不定沒(méi)死呢……說(shuō)不定哪天他就回來(lái)了呢……可最后，我卻連他最后一面都見(jiàn)不到……我每天都做夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)小哥對(duì)我笑，叫我一輩子都不要忘記他……”

    老天爺啊，你待我不公。你讓我嘗盡了世間所有的苦痛，到頭來(lái)卻不給我一個(gè)美好的結(jié)局。

    蘇絢哭了一會(huì)便止住了，失魂落魄地坐著。又過(guò)了一會(huì)，她撿起扔在地上的短匕，表情空洞而麻木。

    霍飛虎的大手動(dòng)了動(dòng)。

    “虎哥……”蘇絢笑了笑，幾乎迷戀地看著他，自言自語(yǔ)道：“你要等我，等等我?！闭f(shuō)罷揚(yáng)起匕首，霍飛虎一手快如疾電，瞬間扣住了她的手腕。

    匕首落地發(fā)出“?！钡匾宦曧懀K絢怔怔地看著他。

    霍飛虎道：“你在做什么?！?br/>
    “我在……尋短見(jiàn)?；⒏?？你……”

    “做了個(gè)夢(mèng)……夢(mèng)里一直有人在哭……”霍飛虎不適地皺了皺眉。

    “你……”

    霍飛虎：“很吵……”

    蘇絢慢慢回過(guò)神來(lái)，簡(jiǎn)直恨不得撲上去咬死他。

    “你耍我！你就早醒了對(duì)罷！你騙我……”

    霍飛虎艱難地咳了兩聲，蘇絢旋即不敢再動(dòng)了，安靜地伏在他肩上，任熾熱的淚水順著臉頰滑落。

    霍飛虎道：“怎又哭……”

    “怕你死了?！碧K絢悶聲道：“你不能死。”

    霍飛虎微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)什么，片刻后又疲憊地昏睡過(guò)去。

    蘇絢像個(gè)神經(jīng)病一樣地看了他一會(huì)，確定他只是昏睡過(guò)去了，方才松了口氣。幾次要起身，卻覺(jué)頭重腳輕，根本無(wú)力再站起來(lái)。濕冷厚重的衣裳裹在身上與覆著冰雪無(wú)異，冰雪下的肌膚炙熱滾燙，仿佛隨時(shí)都會(huì)燒起來(lái)。一夜擔(dān)驚受怕只把全副心思都放在霍飛虎身上倒還覺(jué)察不出異常，如今神經(jīng)稍一松懈，不適感與疲憊感如洪水般涌了上來(lái)。

    不，蘇絢心想，無(wú)論如何要撐住，我絕不能倒下?？墒钦娴暮芷＞耄劬煲牪婚_(kāi)了。

    那……睡一會(huì)吧。對(duì)，就睡一會(huì)，一會(huì)就好。

    可誰(shuí)知，這一覺(jué)卻整整睡了三天三夜。

    樊丹城。皇宮承恩殿。

    北疆八百里加急戰(zhàn)報(bào)。

    兩軍惡戰(zhàn)大嶺城，霍將軍身陷遼軍埋伏圈內(nèi)至今下落不明。王將軍幸得援軍所救但身負(fù)重傷仍昏迷不醒。一千八百位親衛(wèi)軍將士死傷慘重……

    “陛下?！蹦峭ㄐ疟鵁釡I盈眶：“霍王爺也受了傷，他差末將稟奏陛下，北疆兵絕不會(huì)輸，即便戰(zhàn)死最后一人也絕不讓遼軍踏入我大樊國(guó)土一步，請(qǐng)陛下安心。”

    皇甫麟雙眼微紅，臉色卻十分陰鶩，雙手緊緊攥成一團(tuán)，濃濃的殺氣自身上蔓延開(kāi)來(lái)。

    群臣紛紛跪了下來(lái)，四王爺?shù)溃骸白园倌陙?lái)，霍家一脈皆有護(hù)帝天命于身，即便身陷絕境亦有上蒼庇佑，霍將軍乃天兵神將，定能順利脫險(xiǎn)。望陛下保重龍?bào)w，切莫太過(guò)擔(dān)心?！?br/>
    皇甫麟深喘了口氣，望向那通信兵靜了許久，最后道：“暫休朝。兩位王爺、丞相、太史、傅統(tǒng)領(lǐng)及兩位軍機(jī)大臣留下?！?br/>
    朝臣們退到承恩殿外去，海公公親自上前關(guān)上殿門(mén)，在殿外守著。

    皇甫麟道：“事態(tài)緊急，諸卿有何對(duì)策不妨直說(shuō)。直言不諱，孤赦爾等無(wú)罪?！?br/>
    諸人報(bào)以一片沉思的靜默，片刻后七王爺?shù)溃骸案到y(tǒng)領(lǐng)必須留在樊丹城確?；食莾?nèi)安危。皇兄，臣弟愿率兵前往北疆支援?！?br/>
    丞相激烈反對(duì)道：“萬(wàn)萬(wàn)不可。陛下七王爺請(qǐng)萬(wàn)勿輕敵。此事非同小可，關(guān)乎整個(gè)北疆局勢(shì)與我大樊存亡，七王爺從未上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)又毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)可言……”

    七王爺惱羞成怒道：“施侯丞相可是在暗指本王無(wú)能么！”

    施侯博作揖道：“微臣只是就事論事，若有得罪之處還望七王爺恕罪?！?br/>
    皇甫麟道：“罷了。丞相但說(shuō)無(wú)妨。”

    施侯博道：“回陛下，臣以為，北疆局勢(shì)恐怕比我等想象之中還要惡劣。此次增兵北疆，至少需要兩名主帥，五萬(wàn)兵馬。然大樊如今的困境卻是，有糧，有銀，而無(wú)兵?！?br/>
    皇甫麟點(diǎn)了點(diǎn)頭，“丞相的意思是？”

    “陛下，縱觀整個(gè)大樊，唯一還可調(diào)出兵馬的地方，只有東臨一帶了?！?br/>
    話聲一落，余下幾人臉色皆變。

    皇甫麟默不做聲地看了他一會(huì)，又道：“丞相的意思是，東面小國(guó)大樊就可不防了？”

    施侯博恭謹(jǐn)?shù)溃骸盎乇菹拢⒎遣环?，只是有樓明一族便足以?！?br/>
    殿內(nèi)再度陷入沉默中。

    少頃后，四老王爺?shù)溃骸柏┫嗨圆粺o(wú)道理。東臨一帶乃樓明一族勢(shì)力盤(pán)距之地，若是能得其援助，大樊暫可解燃眉之急，望陛下多加考量?！?br/>
    “國(guó)難當(dāng)頭，若是孤放下臉面便能平定北疆局勢(shì)，又何嘗不可?！被矢胍贿拥溃骸安贿^(guò)是向老丈人借點(diǎn)兵馬而已?！?br/>
    四老王爺笑了笑，道：“陛下心懷江山社績(jī)，皇后仁善厚德母儀天下，皆是大樊子民的福氣?！?br/>
    皇甫麟擺了擺手，沒(méi)好氣道：“稱(chēng)贊之言且先收著，先論戰(zhàn)事。兵馬可從東臨增調(diào)，還差兩名主帥。傅卿你來(lái)說(shuō)罷?！?br/>
    傅清微一思索，道：“回陛下，微臣以為，兵部副事張孟山倒是個(gè)合適的人選。其原是霍將軍靡下得力戰(zhàn)將，實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)自不必多說(shuō)，頗具領(lǐng)兵才能，在軍中也有一定威望，可任本次出兵主帥。另一人么……若是七王爺?shù)挂残??！?br/>
    七王爺皇甫逸眼睛一亮！

    傅清道：“陛下，臣以為，大嶺一戰(zhàn)傷亡慘重，霍將軍不知所蹤，王衡身負(fù)重傷等勢(shì)必都會(huì)使我軍士氣低迷，若是由七王爺親征，可起到鼓舞軍心之效。如今大樊兵馬不足，軍心士氣是關(guān)鍵?！?br/>
    皇甫逸眨巴著一雙明亮的丹鳳眼懇求道：“讓臣弟去罷！”

    皇甫麟一陣頭疼，不由扶住了額頭。

    諸人再無(wú)異議，皇甫麟嘆了口氣，“詳細(xì)之處待張卿來(lái)后再議，退朝。”

    養(yǎng)心殿。

    “霍家列代將門(mén)獨(dú)留一男丁，如今人在邊疆生死未卜！若是有個(gè)好歹，哀家要如何向霍家的列祖列宗交代哪皇兒！”太后癱坐在榻上，滿臉傷心欲絕之色。

    “這可如何是好，這可如何是好??！”

    “母后稍安勿躁，切莫急壞了身子。”皇后不住勸慰道：“樊丹與北疆最快都有三日腳程，不定現(xiàn)已找到了人，只不過(guò)消息還未來(lái)得及傳回來(lái)罷了?！?br/>
    皇甫麟道：“孤也吩咐所有人不得聲張此事，老夫人那處先是瞞著，待再過(guò)幾日有了消息……不不，待平安無(wú)事后再提，這幾日便勞煩母后多擔(dān)著。”

    “這是做的甚么孽哪……哀家還有何顏面再見(jiàn)姐姐……”

    皇甫麟又嘆了口氣。

    兩日之后，以張孟山為主帥，皇甫逸為副帥，兩人率一萬(wàn)都騎軍從樊丹城出發(fā)。又過(guò)兩日與東臨五萬(wàn)大軍于江淮河淵城會(huì)和，浩浩蕩蕩使往北疆。

    初春二月，大嶺全城已化雪，到處都是**的一片。

    蘇絢高燒退去，終于醒了過(guò)來(lái)。

    軍醫(yī)予她把了會(huì)脈，最后舒心一笑。蘇絢不知在想何事想得出神，表情呆滯茫然。

    那軍醫(yī)道：“小姐可是在擔(dān)心霍將軍？”

    蘇絢反應(yīng)有些遲鈍，抬起頭看著他。

    軍醫(yī)笑道：“霍將軍昨日便醒了，傷勢(shì)總算能穩(wěn)定下來(lái)，日后只需仔細(xì)調(diào)養(yǎng)，完全是可以痊愈的?！?br/>
    蘇絢點(diǎn)了點(diǎn)頭。那軍醫(yī)似又想到了什么，嘆了口氣，唏噓道：“不過(guò)王將軍可沒(méi)那么好運(yùn)了，哎?！?br/>
    鹿兒端了熱水進(jìn)來(lái)予她擦了擦臉，輕聲喚道：“小姐?！?br/>
    蘇絢面無(wú)表情地看著她。

    鹿兒：“謝天謝地，您還好好地活著?！?br/>
    蘇絢說(shuō)：“嗯?！?br/>
    鹿兒：“小姐高興些罷。”

    蘇絢看著她靜了許久，終于問(wèn)道：“王衡怎么了？”

    王衡怎么了？沒(méi)死，只不過(guò)是斷了條胳膊而已。

    所以當(dāng)他看到蘇絢安然無(wú)恙地走到他床前的時(shí)候，他很開(kāi)心地咧了咧嘴，笑了。雖然笑得比哭還難看。

    蘇絢呆呆地看了他很久很久，最后說(shuō)：“對(duì)不起?！?br/>