盡管唐軍嚴(yán)密封鎖了消息，但遠(yuǎn)在洺州的竇建德還是得知了王世充戰(zhàn)敗之事。
王世充有洛陽地宮作為掩護(hù)，即便突圍是不太可能，但傳遞消息不是什么難事。
竇建德感到，王世充氣數(shù)將盡了。之前，謀士劉斌曾經(jīng)建議，要鶴蚌相爭漁翁得利。
只是這個(gè)利到底有多大，所有人都無從知曉。竇建德希望，打敗唐軍以后，入主洛陽，與大唐分庭抗禮。屆時(shí)天下鹿死誰手，尚未可知。因此他極力贊成劉斌直驅(qū)洛陽的建議，并準(zhǔn)備嚴(yán)格照此執(zhí)行。
此刻，唐強(qiáng)鄭弱已成為大勢所趨。竇建德知道，自己出兵的時(shí)機(jī)到了！如果再不發(fā)兵，等到洛陽城陷落，就來不及了。
為了遲滯竇建德發(fā)兵，李淵特命據(jù)守幽州城的燕郡王李藝向南攻打竇建德的地盤。
竇建德也明白后方不穩(wěn)固，南下用兵，將會(huì)后患無窮。于是他親領(lǐng)二十萬大軍，攻打幽州。
竇建德志在必得，想要一舉拿下幽州。眼看夏軍的士兵已經(jīng)爬上了幽州的城墻，竇建德的仇人薛萬均、薛萬徹弟兄二人率領(lǐng)敢死隊(duì)從地道出來突入竇建德的后方大殺一氣，夏軍紛紛敗退。
李藝趁勝出兵攻入竇建德營地，反被竇建德?lián)魯?，只得退回城中死守?br/>
竇建德攻城不下，于是率兵回返。但此役令李藝損兵過半、元?dú)獯髠?，基本達(dá)到了平定后方的目的。
從幽州歸來，整個(gè)北方已經(jīng)下起了鵝毛大雪。竇建德趕回洺州，預(yù)備只留五萬人馬據(jù)守河北，其余十五萬人馬悉數(shù)南下！
就在大軍準(zhǔn)備南下之際，黃門侍郎張玄素前來拜見竇建德，稱有要事相商。
張玄素本為風(fēng)塵末吏，得到竇建德的賞識(shí)，為他制定河北政令。
這些年來，河北地區(qū)海晏河清，民心安定，與張玄素的悉心輔佐有很大關(guān)系。
竇建德于是對他尊敬有加，一再加恩。而張玄素對他也是知恩圖報(bào)，嘔心瀝血。
此際，大軍就要南下，張玄素突然謁見，定是有非常重要的事情奏報(bào)。竇建德于是專門在偏殿等他。
張玄素趕到時(shí)，示意竇建德屏退左右，所說之事甚為機(jī)密。
竇建德于是揮手示意，左右盡皆散去。
“夏王，微臣近來夜不能寐，甚是憂慮。想勸阻夏王，不要去救洛陽，當(dāng)從竇融歸漢故事，歸附于唐?？梢老耐鮽€(gè)性，恐怕不會(huì)聽從。微臣即為臣子，理應(yīng)為夏王計(jì)，為河北黎民計(jì)。今日冒死進(jìn)諫，望夏王三思而行！”張玄素真誠地說道。
“竇融歸漢，傳為美談！可李淵是光武帝嗎？況且竇融也沒有今日河北的實(shí)力吧？”竇建德頓了頓，自信滿滿地說道。
“唉！天下思定，百姓思安！就這點(diǎn)來說，天下民心已經(jīng)大部分歸唐。這總是天下大勢吧？”
“先生何以長他人志氣，滅自己威風(fēng)？好了，不說了，你也是盡臣子的本分。本王不怪罪于你，你回去吧！”竇建德壓了壓將要上升的怒火。
張玄素?zé)o奈的搖了搖頭，拜了三拜，說：“望夏王，為天下蒼生計(jì)。天下渴望太平，戰(zhàn)爭不得人心??！”
竇建德頭也不回地走了，只是敷衍地說：“好了，本王知道了！”
……
張玄素離開后，探馬來報(bào)，黃河渡口的渡船已被唐軍大將程名振悉數(shù)擄走。大軍過河，已然是無法乘船了。
竇建德于是下令，待深冬時(shí)節(jié)，黃河的冰層結(jié)厚之時(shí)，大軍踩著堅(jiān)冰南渡。
就在洺州短暫停留的間歇，國子祭酒凌敬又進(jìn)言：“夏王，大軍不必南渡黃河，可向西入太行，過井陘口，占據(jù)河?xùn)|，既而逼近長安。此乃圍魏救趙之策！”
竇建德妻曹氏也極力贊成此策，勸說竇建德依此行事。
正在猶豫間，兗州徐圓朗和曹州孟海公遣使歸附了竇建德。
恰逢寒風(fēng)自北而來，黃河已經(jīng)完全封凍，竇建德于是率領(lǐng)大軍浩浩蕩蕩向南進(jìn)發(fā)。
他聯(lián)合了三方人馬，號(hào)稱三十萬之眾，向洛陽方向挺進(jìn)。
當(dāng)大軍抵達(dá)滑州境內(nèi)時(shí)，原本已經(jīng)降唐的鄭國大將韓洪見風(fēng)使舵，投降了夏軍。
此時(shí)，整個(gè)大軍已經(jīng)遠(yuǎn)離夏境數(shù)百里之遠(yuǎn)，隨軍糧草已經(jīng)消耗殆盡。
竇建德于是決定，大軍在滑州筑營休整。另派催糧官前往洺州敦促糧草。