?此時(shí)月已偏西，四下萬(wàn)籟俱寂。遠(yuǎn)處的街上傳來(lái)打更的“篤篤”之聲，果然已到了夜半三更。

    太子眼中焦sè一閃，抬眼瞧了瞧羞花樓上的那扇燭火微明的窗子，又看了看那扶桑武士，臉上露出一絲不滿(mǎn)之sè，便朝秦皺眉努了努嘴。

    秦心中自然洞燭，但不敢妄動(dòng)，又看向皇后。不料皇后竟也點(diǎn)了點(diǎn)頭，暗示他可以過(guò)去一探。秦點(diǎn)頭領(lǐng)命，將身快步走至離武士半丈之處站定，然后將目一瞪，那雙眼剔明鏜亮，也不知是如何練就，端是懾人心魄。

    那武士只瞟他一眼，仍自面無(wú)表情，無(wú)動(dòng)于衷。

    秦āo著公鴨嗓子，試著搭腔道：“朋友，你刀法不錯(cuò)?。　?br/>
    那武士竟似能聽(tīng)懂華語(yǔ)，微一頓首，沉吟片刻，回答道：“多謝夸贊！”其口音怪異，好似華語(yǔ)不熟，只勉強(qiáng)能讓人聽(tīng)懂。

    秦見(jiàn)接上了腔，便嘎嘎一笑，道：“朋友，你來(lái)這里做什么？”

    “你很好奇，”武士盯了他一眼，然后搖頭緩緩道：“不過(guò)我不會(huì)回答，因?yàn)榕c你無(wú)關(guān)?！?br/>
    秦微微一怔，隨即嘿然道：“無(wú)所謂，答不答都沒(méi)關(guān)系。不過(guò)你在這里，礙著我們的事了，請(qǐng)你走吧！”

    武士“唔”了一聲，雙目微瞇，問(wèn)道：“這里是你的地方嗎？”

    秦?fù)u搖頭，道：“不是?！?br/>
    武士淡淡道：“那你無(wú)權(quán)讓我離開(kāi)?！?br/>
    秦嘎嘎一笑，道：“那要怎樣你才會(huì)離開(kāi)？”

    那武士卻并不上當(dāng)，只微一搖頭，便側(cè)目又瞧向湖面，不再理他。

    秦方才見(jiàn)識(shí)過(guò)此人的快刀，不敢過(guò)分強(qiáng)逼，但差事未完，又不能撤身離開(kāi)，轉(zhuǎn)著眼珠想了想，便索xìng再上前一步，將身坐了下來(lái)，對(duì)那武士笑道：“喂，朋友，我口渴了，可以喝點(diǎn)你的酒么？”

    沒(méi)想到那武士倒也爽氣，微微一笑，道：“可以！”說(shuō)罷，便要幫他打開(kāi)酒壇的油布塞蓋。

    不料秦笑道：“不敢有勞，我自己來(lái)吧！”說(shuō)著，他胳膊突然間竟長(zhǎng)長(zhǎng)了一截，一把將酒壇抓了過(guò)去，卻并不揭開(kāi)塞蓋，只見(jiàn)一道細(xì)細(xì)酒線(xiàn)，自壇口激shè上來(lái)，秦將口一吸，那酒一滴不漏皆進(jìn)入他口中！原來(lái)，秦口渴是假，立威是真。他在這片刻之間，竟使出了三般神功，首先是胳膊暴長(zhǎng)的“鐵翅炸羽”奇功，然后那取壇一抓，再使“yīn陽(yáng)鷹爪力”，無(wú)聲無(wú)息的將堅(jiān)硬的瓷壇捏穿一個(gè)小孔，最后又顯示渾厚的“梟吸鸮噴”內(nèi)家功，聚吸了壇中之酒。

    他吸了幾口，待壇中酒低過(guò)小孔，便順手又送回原處，咂咂嘴，笑道：“什么鳥(niǎo)酒，怎么有股sāo味兒？”

    那武士面sè凝重起來(lái)，正眼打量了秦一番，又瞧了瞧另一側(cè)的諸人，微微點(diǎn)頭，道：“是么？”說(shuō)著，他緩緩掂起酒壇，用食指塞住秦抓破的小孔，仰脖喝了一口，然后認(rèn)真地道：“是上好的燒酒，沒(méi)有你說(shuō)的那種奇怪味道?！苯又?，緩緩放下瓷壇。

    朱魄隆在旁瞧這武士不慌不忙，不急不躁，說(shuō)話(huà)也不亢不卑，不激不惹，實(shí)是個(gè)不可小覷的人物，不禁心生些許感慨。若按武林規(guī)矩，兩個(gè)硬手初次相見(jiàn)，一方既忍到這份上，另一方理應(yīng)哈哈一笑便了。若不能惺惺結(jié)交，便撒手轉(zhuǎn)頭，井河不犯，則是最佳選擇。那秦乃江湖大行家，怎會(huì)不懂這個(gè)道理？但他身不由己啊——既差命在身，非攆走此人不可，那么接下來(lái)只有動(dòng)手相強(qiáng)這一條路了。而雙方武功路數(shù)截然不同，又皆甚卓絕，結(jié)果勢(shì)必非死即傷。

    但秦顯然并不想動(dòng)手，因此沒(méi)再進(jìn)一步挑釁，而是嘎嘎一笑，道：“朋友，你說(shuō)得不錯(cuò)，酒的確很好，你的脾氣也不錯(cuò)，我剛才只是開(kāi)了個(gè)小小玩笑！”

    那武士聞言臉sè一緩，搖搖頭道：“不要緊?！?br/>
    面對(duì)武士的吶言謹(jǐn)行這一套，秦也不再羅唣，便將黃金腰牌一示，盯著他道：“朋友，實(shí)話(huà)告訴你，我是官府中人。不用擔(dān)心，我今rì不管抓私渡。我們?cè)诖宿k其他案子，請(qǐng)你回避——你能聽(tīng)明白么？”他這話(huà)雖說(shuō)得十分客氣，但卻送了頂私渡“帽子”給武士，這等官腔，自是秦的拿手好戲，只不過(guò)如此一來(lái)，難脫扯虎皮之嫌，未免自貶身價(jià)。所以實(shí)際上，他是暗退了一步。

    那武士瞟了一眼他的黃金腰牌，瞧模樣也聽(tīng)懂了，不禁面露幾分難sè，沉吟片刻，正sè道：“我絕對(duì)不想打擾你們。但是很不巧，我的事也十分重要，沒(méi)完成之前，卻也決不能離開(kāi)！”

    秦再次問(wèn)道：“那你到此，所為何來(lái)？”

    面對(duì)秦的軟硬兼施，又占住正理的話(huà)語(yǔ)攻勢(shì)下，武士也決定退讓一步，他簡(jiǎn)短地答道：“討命?！?br/>
    “哦？”秦臉sè微變，不覺(jué)瞧向另一側(cè)的諸人。大家雖然心中也猜出此人多半是來(lái)尋仇的，但聞聽(tīng)這話(huà)，仍皆不免吃了一驚。秦接著問(wèn)道：“誰(shuí)欠你的命？”

    “仇先生。”武士沉聲答道。

    秦越發(fā)好奇，追問(wèn)道：“他居然欠你的命？——欠你幾條命？”

    武士頓了頓，儼然道：“他有兩條命，但我只取其一?！?br/>
    秦嘎嘎一笑，道：“有趣！他是如何欠的？”

    “八嘎！”那武士被他一通逼問(wèn)，終于忍無(wú)可忍，勃然大怒起來(lái)，他瞪著秦，憤然道：“你這條命好不講理！我伊藤健雄乃是大rì本國(guó)一刀流的堂堂武士，不是你的命犯！我的事關(guān)你什么？你為什么一直問(wèn)我，沒(méi)有結(jié)束呢？”他盛怒之下，華語(yǔ)講得便不甚流利。

    見(jiàn)惹火了他，秦忽地一躍，站起身來(lái)。那武士伊藤健雄見(jiàn)狀，也雙足一用力，一字馬將身站穩(wěn)，繃唇冷眼，右手按住懷中刀柄。

    不料秦同他對(duì)視片刻，忽嘎嘎一笑，轉(zhuǎn)身走了，留下伊藤健雄一個(gè)人呆在那里。這也非是秦膽怯，而是他既已探出武士所來(lái)的目的，足可回去交差了。雖然太子心中十分想攆走此人，但皇后未必如此想法，況秦方才曾自傷一回，自犯不著跟這種高手過(guò)招，他老謀深算，心中早已想清其中微妙關(guān)節(jié)，即便太子發(fā)怒，也怪不著他，誰(shuí)叫太子方才只以目所示，并未明言呢？

    秦走回來(lái)，躬身稟道：“二位主上，屬下已弄清了，此人是尋仇老兒晦氣來(lái)的！”方才秦自己的官家身份都不愿輕易示人，皇后和太子的身份更是非同小可，況又離京在外，即便掉了腦袋，也是萬(wàn)萬(wàn)不可外泄。當(dāng)著伊藤的面，秦當(dāng)然要改口相稱(chēng)。

    太子早已等得不耐煩了，氣哼哼地道：“誰(shuí)沒(méi)長(zhǎng)耳朵么？你又回來(lái)作甚？”

    秦躬身一揖，正sè道：“此人爪子硬扎，非尋常則能打發(fā)。屬下身負(fù)護(hù)主大任，不敢妄動(dòng)，因此特來(lái)請(qǐng)示！”他這話(huà)說(shuō)得入情入理，由不得太子不重新斟酌，另外也顯得沒(méi)把皇后架空。

    果然，皇后哼了一聲，道：“不要攆，由他找仇鏗鳴的晦氣得了——老身正想看場(chǎng)好戲，也順便一出心頭的火氣！”皇后自然也在話(huà)中隱去自己身份，不過(guò)她正值中年，卻以老身自居，未免有些過(guò)早。

    太子一聞這話(huà)，眼中詫sè一閃，不禁呆呆地盯住皇后。

    皇后有些不解，問(wèn)道：“孩兒，你瞧為娘作甚？”

    “沒(méi)什么，”太子諱莫如深地一笑，然后面sè一凜，道：“恕孩兒斗膽，孩兒覺(jué)得娘親之說(shuō)有些不妥呀！”

    “唔，”皇后奇道：“有何不妥，我兒說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”

    太子瞥了那武士一眼，正sè道：“無(wú)論如何，仇公乃我大明之人，此處又是我大明國(guó)土，豈能任由一個(gè)倭人在此撒野猖狂？”他這當(dāng)口竟搬出“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣”的大道理來(lái)，自是假公濟(jì)私，不過(guò)他乃大明太子，如此一說(shuō)，反倒更合身份，便是皇后，當(dāng)著一眾下屬的面，也無(wú)法再挑其理。

    “我兒說(shuō)的在理，算他走運(yùn)吧……”皇后不由嘆了口氣，悻悻地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，命秦道：“那就只好有勞秦頭兒，去殺了這廝吧！”

    秦再無(wú)法可想，不禁同陳虎互視一眼，只得躬身領(lǐng)命。

    便在這時(shí)，太子忽然道：“且慢！秦頭兒剛才已勞動(dòng)過(guò)了，這次嘛……”說(shuō)著，他瞥了陳虎一眼。

    陳虎面sè登時(shí)一變，不禁大傻其眼。他倒也不是膽小鬼，而是那武士刀法迅疾，同秦一般，練得都是“快、準(zhǔn)、狠”的對(duì)打路數(shù)，而陳虎力大錘沉，走得是“勇、猛、剛”的群搏之道。平時(shí)他和秦搭合辦差，秦主要負(fù)責(zé)擒酋、對(duì)搏、暗殺等事，陳虎則主要負(fù)責(zé)破陣、開(kāi)路、殿后等事，二人各展所長(zhǎng)，方能無(wú)往不利。因此，他跟武士路數(shù)不同，單打獨(dú)斗，陳虎必吃大虧！