“惡魔像是燃燒的羊皮紙向外擴張之際，麥肯恩氏族再次在矮人山脈集結。它們未必想入侵中土，但一定不想再待在雪山腳下。無論中土還是北境都需警惕?！?br/>
    《帝國報》今天的首版刊登了這樣一條重磅消息。

    城主府二樓客廳彌漫著低氣壓。

    帝國不會無的放矢，他們這么說，代表一定發(fā)生了什么。

    戰(zhàn)爭又要來了嗎……

    眾人圍坐在壁爐前，外表柔弱內心堅強的伊蒂莉婭最先說道：“起碼我們已經(jīng)比過去強大了數(shù)倍，我們有保護自己不受侵害的力量?！?br/>
    安南一直在擴充軍團就是為此做準備的。

    但還是缺少時間……

    他們要做的事太多，他們擁有的時間太少。

    如果鼠人明年大舉南進，騎士魔像和蘑菇炸彈都已列裝，他們有底氣和它們交戰(zhàn)。

    如果鼠人在今年凜冬異動，他有信心讓地獄火軍團的職業(yè)者超過一百人，三大軍團擴充至一萬五千名士兵，理論上一輪齊射能殺死一萬五千只鼠人。

    但現(xiàn)在，鼠人很可能不會等到這個冬天。

    這份壞消息之下，哪怕花都傳來消息，他們沒找到斯派洛寶石行的胖老板，他失蹤了。安南也沒有太大觸動。

    “情況也許沒那么糟?！卑材吓牧伺氖?，把大伙的注意集中在自己身上?！拔覀冎皇莻€小城市，無論和鼠人、惡魔正面作戰(zhàn)還是偷襲都輪不到我們。要知道，我們旁邊的是帝國。”

    自由城只是站在一群大人之中的孩子，而且這個孩子旁邊還站著一個巨人。麻煩來了，他們會解決它。

    麥肯恩氏族是鼠人十三氏族之一。

    塔圖恩帝國是至高十三王之一。

    麥肯恩氏族有著惡魔的幫助。

    塔圖恩帝國有半個中土的幫助。

    瑞坎爾王國搖擺不定，游走在鼠人和人類之間。

    斯圖恩鼠人搖擺不定，游走在人類和鼠人之間。

    所以最好的情況是帝國挽起袖子帶著一眾小弟按著鼠人和惡魔打，至于安南……他在一旁助威就行，被督戰(zhàn)的看見就撿一只瀕死的鼠人解決。

    “無論如何，我們先做好準備……”

    “什么準備？”弗朗科伊斯問。

    “鼠人打到自由城的準備?！?br/>
    莉莉絲、銅須她們默不作聲，

    艾麗斯問：“你們這樣會不會太悲觀了？”

    她沒有經(jīng)歷過安南等人經(jīng)歷的逃亡，無法理解這種負面情緒。

    安南嘆息道：“比起沒有準備的面臨戰(zhàn)爭，我更愿意做好最壞打算準備齊全……”

    他們曾經(jīng)的家，星月灣就是前車之鑒。

    殺死了幾十萬鼠潮又怎么樣？它們只是麥肯恩鼠人先頭部隊的敢死小隊里跑出來的一群流浪鼠人。

    讓其他人先離開，只留下兩個副城主，麥可爾、鄧不利少、銅須、莉莉絲、麥可爾、碎石。

    “我要給你一個驚喜?！卑俜蜷L出門前把一枚勛章拋給安南，“現(xiàn)在你是清道夫百夫長了。”

    安南本來不想要，但看見奧爾梅多浮現(xiàn)羨慕——欣然接受了勛章。

    “你也是百夫長，怎么能授予我百夫長？”安南好奇地問。

    “因為我是百夫長之王?！?br/>
    “那是什么？”

    “還是百夫長?！?br/>
    他們離開后，安南先和銅須說：“我一直在踐行一件事：蛋糕太小不夠分怎么辦，那就把蛋糕變大。所以——”

    “我們要做比魔法火炮更大的火炮?。俊便~須激動地說。

    “我不是這個意思……”

    但好像也不是不行？

    精鋼的強度撐不起更大的火炮，但山銅就沒有這種憂慮。現(xiàn)在的魔法火炮口徑在30厘米口徑，但換上山銅火炮，就連300厘米都輕而易舉。

    “做得出來嗎？”安南帶著期盼問。

    “只要你舍得花錢?！便~須帶著期待。

    “不過我的意思是改造魔法火槍……”

    “我們要做比魔法火槍更大的火槍?。俊?br/>
    安南的熏陶之下，銅須患上一種迷信強大火力的病癥，具體癥狀為口徑越大，威力越高。

    “暫時不需要，現(xiàn)有的強度對付鼠人已經(jīng)綽綽有余了?！?br/>
    一槍打死鼠人和一槍打爆鼠人沒有太大區(qū)別，而以前幾天新的改良型魔法火藥的威力，五十碼內能打透板甲的薄弱處，一百碼內能打穿皮甲，而對無甲敵人兩百碼都能造成殺傷。

    安南的建議是把單發(fā)的魔法火槍改進成連發(fā)的魔法轉輪火槍。

    “倒是不難，但只能爆發(fā)一波，之后還是要老老實實裝填子彈?！便~須分析道。

    于是安南還準備把彈丸改成子彈，火藥裝填在子彈里。但在畫圖給銅須后它搖頭說做不到。

    “現(xiàn)在的彈丸我們一天能輕松做出成千上萬顆，這種子彈……就算打造出模具，最多就能做出幾千枚。”

    “那就繼續(xù)擴建鐵匠鋪?！?br/>
    安南想的很好，但依然被銅須否決。

    “你不懂?！便~須以一個矮人工匠大師的身份說道，“我們時間根本來不及！”

    新型子彈的制作需要不斷改良，確定子彈形狀、大小和裝填火藥的份量，還要制作新模具。還因和現(xiàn)有的魔法火槍不兼容，需要制作新款魔法火槍……

    相當于他們要在短暫幾十天里制作新款魔法火槍和新款連發(fā)魔法火槍、研制魔法火槍的子彈，并確保它們足夠穩(wěn)定。

    “那就先維持現(xiàn)狀，不過要分出一些人手研制?！?br/>
    “人手不夠！”

    “所以我讓你擴建鐵匠鋪。”

    “不行不行，這種精細活這種事只能矮人來干！”銅須搖著頭。

    銅須說什么就是什么，安南看向奧爾梅多“那從各地招募矮人工匠的事就交給你了。”

    “嗯。”

    至于被淘汰的老式魔法火槍……隨著新款魔法火槍面試，并在前線大展身手，那些領主會來瘋搶的。

    實在不行拍第六部魔法影像，總能賣掉。

    除此以外，安南讓麥可爾將重心放在蘑菇炸彈，讓鄧不利少重心放在騎士魔像，莉莉絲的法師塔和碎石的城墻加快速度。

    夜間會議結束，安南原本還抱一絲希望。

    但當沉寂許久的神圣殿堂再次召開……他意識到這回真有麻煩了。

    (本章完)