就在李東方到趙啟功家吃便飯的那天晚上，賀家國到濱江溫泉療養(yǎng)院看望鐘明仁去了。雖然事先和鐘明仁的秘書打電話約好了，賀家國還是在二號樓外的接待室等了好久。秘書透露說，大老板在哪里都閑不下來，住在哪里，哪里就是省委，來談工作的人日夜不斷。賀家國趕到時，鐘明仁正和秀山地委書記陳秀唐談移民的事。陳秀唐出來后，排在前面的交通廳王廳長進去了，一談又是半個小時。王廳長告辭后，秘書提醒說，賀家國到了，鐘明仁才交代說，叫這狗娃進來吧，我也休息一下。

    賀家國進門時，鐘明仁正扭著身腰，活動筋骨，見了賀家國馬上停止了活動，像個慈祥的父親一般，走到賀家國面前，青筋暴突的手撫摸著賀家國的大腦袋，笑瞇瞇地說：“家國啊，下面的同志告訴我，說你這狗娃的腦袋不是人腦袋，說你翻臉不認人的有，說你采花大盜的有，你說說看，是什么腦袋呀？?。窟@腦袋里裝的都是什么呀？不是糨糊吧？”

    賀家國見鐘明仁情緒很好，便壯著膽子開玩笑說：“鐘叔叔，我要說腦袋里裝的全是智慧和才華，你又要罵我狂，你說不定還會嫉妒，我謙虛地說算是**吧，我現(xiàn)在成桿槍了，四處開火，激起官憤?！?br/>
    鐘明仁呵呵笑了，笑罷，問：“哦？那你是誰手上的槍?。俊?br/>
    賀家國說：“鐘叔叔，反正不是你手上的槍，你是看不上我的。”

    鐘明仁不開玩笑了，拍了拍賀家國的肩頭：“你就是你，誰的槍都不要做，政治斗爭很復雜，不像一加一等于二那么簡單。當然，你的熱情、你的正義感、你的抱負我得肯定，向鄧雙林和陳仲成開火也開對了，但你要記住：能不能最終解決問題不是靠你這桿槍，而是靠使用你這桿槍的人。人家要是不愿打了，你這刀槍就得入庫?！?br/>
    賀家國有些愕然，困惑不解地看著鐘明仁，等著鐘明仁把話進一步說明。

    鐘明仁卻不說了，往沙發(fā)上一坐，也讓賀家國到身邊坐下，話頭一轉(zhuǎn)，挺和氣地問：“我讓東方、凡興同志都帶了話給你，要你把你父親的《西川古王國史稿》整理出版，你動了沒有？也不來給我回個話?！?br/>
    賀家國不知道這書稿沈小陽到底整理得怎么樣了，更不敢把這推卸責任的真實情況告訴鐘明仁，便滿臉堆笑應付說：“鐘叔叔，您的最高指示我敢不執(zhí)行??？正抽空搞著哩，進展不快，主要是沒時間，當上市長助理，就忙昏了頭?！?br/>
    鐘明仁不悅地道：“再忙也別昏頭，老祖宗不能丟！這部史稿是你父親一生的心血，一直到死你父親都念念不忘。不是和你父親一起在牛棚里待了大半年，我對西川的歷史也不會這么了解。你給我抓緊時間搞，我這幾天就抽空寫個序，結(jié)合歷史談?wù)勎鞔ň?。西川精神就是金戈鐵馬下洛陽的精神，就是拼搏奮進的精神，就是勵精圖治的精神?！?br/>
    賀家國一點興趣都沒有，嘴上卻不得不恭敬地應著。

    對這位鐘叔叔不恭敬可不行，倒不是因為這位鐘叔叔做著省委書記，是西川的大老板，而是因為“**”中的一段緣分。一九六七年三月，父親從沙洋縣農(nóng)中二層教學樓上摔下來，“畏罪自殺”，是同住一間牛棚的鐘明仁讓他妹妹鐘明菊把他帶到了青湖鄉(xiāng)下，度過了四年艱難的歲月。被鐘明菊帶到青湖的那年他才三歲，身為烈士遺孤的母親因為說話不慎，非議**，正以現(xiàn)行反革命罪被關(guān)在峽江監(jiān)獄里服刑。若是沒有鐘明仁兄妹這番恩重如山的情義，他早就成了社會棄兒，根本不可能有揚眉吐氣的今天。

    這段動亂年代里發(fā)生的緣分除了個別老同志和至愛親朋，幾乎沒人知道，鐘明仁偶爾會說起他父親和《西川古王國史稿》，卻從來不提他，賀家國也從未對外人說起過。趙啟功倒是知道的，不因為有這層關(guān)系，也許就沒有九年前他和趙慧珠的那場隆重的婚禮。從美國留學回來，成了經(jīng)濟學博士，李東方想用他，趙啟功不同意，賀家國曾鼓起勇氣找過鐘明仁一次，想憑借鐘明仁的強有力的政治影響，問組織上要個施展身手的舞臺。鐘明仁沒聽他說完就擺起了手，不贊成他從政，要他好好搞經(jīng)濟研究。還說了，只要他當一天省委書記，就不許自己的孩子們在西川當官，也不許孩子們經(jīng)商。他后來到西川大學創(chuàng)辦華美國際投資公司時，鐘明仁沒干涉。待得李東方上臺，請他出任市長助理時，賀家國嘴上沒說，心里卻挺擔心鐘明仁的態(tài)度。倒還好，這次鐘明仁不知怎么開了恩，總算沒反對。因而，賀家國對鐘明仁的感情很復雜，更多的是父親般的敬畏，而不是親昵。和鐘明仁比起來，李東方倒是可以親昵的，哪怕李東方發(fā)火也不可怕。

    今天，從鐘明仁的態(tài)度中可以察覺到，這個一言九鼎的西川大老板對李東方顯然是不滿意的，原因好像還不在國際工業(yè)園的問題上，分明是另有所指?！叭思也辉复蛄耍氵@刀槍就要入庫”，這話是什么意思？李東方什么時候不愿打了？不是李東方的支持，紅峰商城的案子能翻嗎？自己能這么快和陳仲成攤牌嗎？而國際工業(yè)園明明是決策錯誤，鐘明仁就是不認賬，也是很不對的，更不對的是，除了一個李東方誰都不敢提這個話頭。這次來見鐘明仁，錢凡興還交代了：禿子最恨賣護發(fā)素的！你賀家國和大老板談什么都行，就是別給我提國際工業(yè)園。你提你個人負責，與我們峽江市**無關(guān)。

    權(quán)力和權(quán)威形成的威懾力達到這種地步就很要命了！

    正這么胡亂想著，一個年輕女護士進來給鐘明仁送藥了，賀家國怔了一下，中斷了思路，走過去倒了杯溫開水遞到鐘明仁手上，伺候著鐘明仁服藥。

    鐘明仁吃過了藥，瘦弱的身子往沙發(fā)靠背上一仰，又說了起來：“——家國，我不希望你從政，可你硬干上了，你說你要報國為民，這想法很好，我沒話說！不過，你要記住，報國為民不是掛在嘴上說說的，是要付出代價的！有形和無形的代價。就拿我來說吧，改革開放二十一年，我從峽江市委副書記干到西川省委書記，可以說沒睡過一天好覺，身體也拼垮了。這都沒什么，看著峽江和西川的大樓一片片栽起來了，老百姓的日子比二十一年前好多了，我心里就很滿足。可是，有時也生氣。氣什么？不是氣我們的老百姓，老百姓完全可以拿起筷子吃肉，放下筷子罵娘。你做了一百件好事，只要做了一件壞事，老百姓就有權(quán)利罵你！為什么？因為你是公仆，是老百姓養(yǎng)活的！所以老百姓說什么我都不生氣，老百姓罵我們這些當官的，像老子罵兒子一樣親切。我是氣我們一些干部！你們峽江一些干部就是這樣嘛，一邊賣著我的路，創(chuàng)造著他的政績，一邊還大談我的失誤！我失誤了什么？我最大的失誤就是用錯了一些干部！用錯了一個，就會帶出一批！像那個陳仲成，能管政法嗎？像那個鄧雙林，能做我們?nèi)嗣穹ㄔ旱脑洪L嗎？腐敗案子一個接一個地出，自己不總結(jié)，不檢討，反倒像掌握了真理，滿世界批評別人！”

    這番話像排炮，氣勢磅礴，卻讓賀家國很難表態(tài)。

    鐘明仁也不要賀家國表什么態(tài)：“田壯達的案子是怎么回事？怎么這邊交代出兩個副處級干部，那邊就翻供了？我們的反貪局怎么會撲了個空？李東方這市委書記是怎么掌握的？那個陳仲成為什么還不換下來？怎么還讓他管政法？”

    賀家國賠著小心說：“鐘叔叔，我知道的，李書記有難處，他和我那個前岳父趙啟功同志搭了八年班子，饅頭不熟不能揭鍋，事情不到一定的程度還真下不了手，其實，你們省委可以下命令把陳仲成拿下來嘛，李書記巴不得哩！”

    鐘明仁手一擺：“這個命令我不下，省委不下，我倒要看看里面到底還有多少名堂！”說罷，又問，“哎，家國，趙啟功怎么成了你前岳父了？你這狗娃又有新歡了？是不是李東方給你說媒了？”

    賀家國看得出，鐘明仁是把這筆爛賬記到李東方頭上了，急著替李東方解釋，自己的事則一句話帶過，之后，又鼓起勇氣說起了李東方：“鐘叔叔，你可能錯怪李書記了，李書記對田壯達的案子一直抓得很緊，正是因為不放心陳仲成，才和錢市長商量，把我派去協(xié)助的……”

    鐘明仁抱著膀子，譏諷地看著賀家國：“你協(xié)助出了什么結(jié)果呀？??？田壯達的翻供是不是在你去了之后？你以為你這同志是誰？是人家的對手？家國，我告訴你，別看你是經(jīng)濟學博士，論政治斗爭經(jīng)驗，你小學還沒畢業(yè)！”

    賀家國堅持道：“鐘叔叔，不論怎么說，李書記都是個好人……”

    鐘明仁嘆息著說：“家國啊，這就是你幼稚的地方??！我問你：這個世界上有多少壞人？改革開放搞到今天，真正反對改革、破壞改革的壞人還有多少？我看沒幾個。我們的斗爭歷來就是好人之間的斗爭，可這種斗爭的尖銳程度，一點不比和壞人的斗爭弱。背景往往又很復雜，難度呢，自然就很大，這就要求我們用高超的領(lǐng)導藝術(shù)和政治智慧進行把握。東方同志當然是好人，這不要你說嘛，我在二十多年前就知道，可好人照樣會犯嚴重的錯誤?。∵€有你那個岳父，——哦，應該說是前岳父了，可能也不是什么壞人，但他干的那些事情，也許連壞人都干不出！”

    一時，賀家國感情上難以接受，心里不明白，鐘明仁給他上課是不是上錯了。

    鐘明仁難得抽了一支煙，徐徐吐著煙霧說：“家國，如果你沒做這個市長助理，沒有卷到峽江這些矛盾沖突中去，這些話我不會說——其實，就是你做了這個市長助理，按組織原則，我也不該說?？刹徽f又怎么辦呢？總有份私人感情在里面，總不愿看著你頭昏腦漲吃苦頭。所以，今天就和你攤開來扯一扯，算是吹吹風吧！主席當年就很講究吹風，大江南北一走，幾次風一吹，林彪集團就自我爆炸了。你自己一定要多思考。家國，可以告訴你：到目前為止，除了不計后果的正義感和報國為民的激情，我還沒發(fā)現(xiàn)你有什么特殊的政治才華。你再想想看，這個市長助理是不是還做下去呀？并不是只有當官才能報國為民嘛！搞經(jīng)濟也是報國為民嘛，多交稅就是報了國，為社會多提供就業(yè)機會就是為了民。你甚至還可以搞福利養(yǎng)老院，孤兒村，下崗媽媽小菜場，都是為民嘛！”

    賀家國怎么也沒想到，談話的主題最后會落到他的去留問題上，便賠著小心探問道：“鐘叔叔，您知道的，我上任還沒多久，想干的事沒干呢，如果……如果我想干下去呢？”

    鐘明仁似乎早就料到了賀家國的態(tài)度，并沒感到多少意外，平靜地表示說：“你想干下去我也不攔你，攔也攔不住嘛！不過，之所以給你吹這個風，是我對你父親有承諾?。〖覈?，這種風我不會再吹了。以后，你既不要把我當靠山，也別搞我的偵查，工作上的事更不要來找我。干得好，為峽江的老百姓造了福，我表揚；干不好，鬧出了亂子，我就公事公辦。哪一天上當受騙違了紀犯了法，我也饒不了你！”

    賀家國像得了特赦一般，連連點頭道：“好，好，鐘叔叔……”

    鐘明仁臉一拉，站了起來：“不是鐘叔叔了，是鐘書記！”

    賀家國不情愿了一會兒，立刻干脆地改口稱起了“鐘書記”。并向鐘書記匯報了想和小可結(jié)婚的打算。

    這時，省委副書記兼省紀委書記王培松來匯報工作了。

    賀家國忙趁機告辭，心中竊喜，他知道再待下去，不但摸不到什么新情況，而是自找罪受了。

    鐘明仁最后的口氣冷冰冰：“賀市長，你回去替我問問東方同志，我讓他把《中華人民共和國環(huán)境保護法》讀三遍，他讀了沒有？國際工業(yè)園再出亂子，我饒不了他！”

    賀家國張了張嘴，想就國際工業(yè)園說點自己的想法，再推薦鐘明仁看幾本環(huán)保方面的書，甚至想把《寂靜的春天》《沙鄉(xiāng)年鑒》等一批書告訴鐘明仁看看，可一看鐘明仁已接過王培松遞過的一份材料，馬上戴上老花鏡看了起來，沒有再搭理自己的意思，只得挺沒趣地走了。

    走到門外，無意中先聽到王培松的一句話：“這幾天，他們活動很頻繁啊！”

    “不是魚死就是網(wǎng)破，對此他們是很清楚的！”后一句話是鐘明仁說的。

    賀家國很想停住腳步再聽兩句，卻沒這個膽量。走廊上站著公安廳的警衛(wèi)處長和幾個便衣人員。因此，賀家國不但沒停下腳步，反而下意識地走得更快了一些。

    政治斗爭真是驚心動魄，上了車一路往回開時，賀家國就在心里問自己：這是說誰呢？如果是說李東方，李東方在這番魚死網(wǎng)破的政治較量中到底算是魚還是算網(wǎng)？大老板鐘明仁問的不是沒有道理：陳仲成怎么到現(xiàn)在還在做著政法委書記？就不能讓陳仲成管點別的？李東方對趙啟功是講斗爭策略，進行有警惕的周旋，還是同流合污？這些念頭只在腦中一閃，馬上又自我否定了，如果說連李東方這樣正派的市委書記都靠不住，這個世界上還有誰靠得住呢？

    鐘明仁的霸道真是名不虛傳，做了這個市長助理，賀家國算是領(lǐng)教了，因而也就理解了李東方和青湖市委女書記呂成薇的難處。在這種缺少民主的政治環(huán)境中，講真話，堅持原則其實都很難，正像鐘明仁自己所言，體現(xiàn)了政治斗爭的復雜性，好人和好人之間也會斗得你死我活。比如在國際工業(yè)園的問題上，鐘明仁這個好人和李東方這個好人就針鋒相對，和他賀家國也是針鋒相對的。根據(jù)鐘明仁今天的態(tài)度，他能想象到，哪一天他真去把國際工業(yè)園關(guān)掉了，鐘明仁會怎么對付他，怪不得錢凡興叫他不要談這個話題！

    趕到李東方家，要向李東方通報情況時，李東方已上了床。李東方的夫人艾紅艷悄悄告訴賀家國，說是趙啟功不知和李東方談了些什么，李東方在趙啟功那里就喝多了，回來后情緒很不好，倒頭就睡了。賀家國正要走，李東方卻聽到了客廳里的動靜，連叫了賀家國幾聲，賀家國才走進臥室，把去看望鐘明仁的情況說了，包括鐘明仁的質(zhì)疑。

    李東方聽后久久不語，過了好半天，才說了一句話：“我們現(xiàn)在是四面受敵??！”

    賀家國感嘆說：“如果真是敵人倒好辦了，開火就是，可這四面都是同志?。　?br/>
    李東方說：“家國，不行你就按大老板的意思撤下來吧，別跟著我活受罪了！”

    賀家國搖搖頭：“No！首長，我陪你拼下去了，就和他們打一場同志之間的戰(zhàn)爭。”

    李東方哦了一聲，問：“先向啟功同志開戰(zhàn)，再向我們大老板開戰(zhàn)？真打？”

    賀家國笑道：“難道是假打？其實這場戰(zhàn)爭從你首長上任那天起就開始了！不打，我們對不起人民！”

    這時，賀家國的手機響了，太平鎮(zhèn)黨委書記計夫順來電話匯報河塘村的海選工作，說是村主任候選人今晚出來了，明天是正式選舉的日子，問他是不是過來。賀家國想都沒想便說，他明天不但到河塘村，還會帶記者，要把海選情況好好報道一下。計夫順在電話里遲疑地說，最好還是先不要派記者吧，搞不好要鬧笑話。賀家國知道計夫順對海選村委會工作有抵觸情緒，不是發(fā)牢騷，就是報喪，本想批評計夫順幾句，可當著李東方的面又不好開口，便策略地說，老計，你先別叫，回頭我再電話找你吧。

    李東方注意到了賀家國的曖昧，問了句：“家國，又是什么事？”

    賀家國應付說：“也沒什么大事，太平鎮(zhèn)聯(lián)系點上有個村委會要改選，是海選。”

    李東方提醒說：“海選可要掌握好，萬一選上個地痞流氓，老百姓就要吃苦頭了。”

    賀家國沒當回事，責怪道：“首長，你看你，對上你一直強調(diào)民主，甚至不惜打一場同志之間的戰(zhàn)爭，怎么對下也這么害怕民主啊！”

    李東方道：“這是兩回事嘛，民主不是一蹴而就的，要一步步來，要有個過程，有條件的地方當然可以充分民主，搞海選，不具備這個基礎(chǔ)就不能亂來。我過去在太平鎮(zhèn)工作過，河塘村的情況多少知道一些，那里的宗族矛盾不少，群眾觀念也比較落后，掌握不好，以后有你煩的，現(xiàn)在咱們的麻煩已經(jīng)夠多的了，你千萬別再給我節(jié)外生枝了。”

    賀家國挺樂觀地說：“你就放心吧，我的大首長，我今天在太平鎮(zhèn)所做的就是打下民主和法制的基礎(chǔ)，我若是真把下面民主和法制的基礎(chǔ)打扎實了，對上面一定也會有所觸動的！讓上面已經(jīng)發(fā)生過的那些不講民主只講人治的嚴重后果，今后再也不要發(fā)生了！再說了，這也不是我的獨出心裁，我們國家有《村委會組織法》，我是依法辦事，其他省市又有過成功經(jīng)驗，中央電視臺做過不少報道的?！?br/>
    說罷，揮揮手，向李東方告辭了。

    下樓鉆進自己的車里，賀家國馬上迫不及待地用手機和計夫順通起了電話，了解河塘村的海選的進展情況，繼續(xù)對計夫順進行法制和民主的教育，鼓勵計夫順堅定信心……

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