風(fēng)漸起，一彎殘月不情不愿地隱沒在了厚厚的云層之中，天地之間終于一片昏暗。聚賢閣里還亮著燈火，窗紙上映出兩個正在交談的人影。
陸老太爺把玩著手里的羊脂白玉把件，淡淡地道：“這么說來，就是一樁平常的趁火打劫的謀財案了？”
范褒點(diǎn)頭：“諸般刑具用盡，這潑皮也不過說出是受那部老七的指使。這部老七，其實(shí)叫劉信，手里總有些不明不白的錢財，交往的也是些潑皮無賴，坑蒙拐騙無一不做，奈何他已經(jīng)聞風(fēng)逃了。出來好幾個苦主，都告他訛詐。”
陸老太爺半垂著眼道：“買家是誰？”既然騙了去，總要有買家罷？
范褒嘆道：“這卻是不知了，那潑皮只管這一環(huán)，其余事情都是這劉信把著?！彼D了頓，說出至關(guān)重要的一點(diǎn)：“不曾聽說與家里人有任何來往瓜葛?！?br/>
陸老太爺一直不自覺抬著的肩頭就緩緩放了下來，擺了擺手：“你去歇著罷?！?br/>
“是?！狈栋龖?yīng)了，又小聲道：“二爺今日一大早又去了縣衙，勁頭十足。與王家寫文書時，又發(fā)作了一個誤事的管事，實(shí)是與平日大為不同?！?br/>
當(dāng)家人，該強(qiáng)則強(qiáng)，這樣很好。陸老太爺?shù)恼Z氣里帶了幾分輕松：“隨便他。明日你讓韓根過來一趟?！?br/>
ａ6
一縷霞光破天而出，把天地萬物鍍上了一層瑰麗的色彩，林謹(jǐn)容立在二門外，心情愉快地輕輕呵出一口白氣。她終究是不用等到陸緘離家便可提前歸寧，拋下手里的一大堆雜事，恰逢這樣一個大晴天，聯(lián)想到后面幾日的輕松愉快，實(shí)在是不能不讓人歡喜。
陸緘與前來接林謹(jǐn)容回家的杯亦之交談了兩句，便使人去請林謹(jǐn)容上車。然后與林亦之一道，騎馬送林謹(jǐn)容回家。才出大門，就見一個穿著灰色綿袍，矮小精干，短琵，年約三十許，管事模樣的人在道旁下了馬，朝著陸緘行禮問好：“小的韓根，見過二爺，問二爺安。”
陸緘記得這韓根，陸家的諸多管事之一，并不是什么特別受倚重的大管事，他雖不熟，對方也只是個小管事，卻并不拿大，微笑著與韓根打過招呼，繼續(xù)前行。韓根立在門口，目送他許久才又折身進(jìn)了陸府。
林謹(jǐn)容抱著銅手爐，靜心聽著馬蹄踩踏在路上的“踏踏”聲，身子隨著馬車的晃動不自覺地晃動。桂圓忙湊過來，把一床棉被塞到她身后，帶了些諂媚的討好：“奶奶，這樣更舒服些兒。”
林謹(jǐn)容瞥了她一眼，笑贊道：“你是越來越周到了。
桂圓垂眸一笑，輕聲道：“奴婢沒有芳竹的本事，更不如荔枝姐姐那樣能干，若是連伺候奶奶都伺候不好，就可以去死了?！贝朔疽詾榱种?jǐn)容會留她與桂嬤嬤看家，帶荔枝出來，誰知林謹(jǐn)容的安排剛好與之相反，覺得受到了重視，她豈有不珍惜之理？
林謹(jǐn)容就笑：“你呢，就是有時候不太穩(wěn)重。你若是能學(xué)到荔枝的一半穩(wěn)重，我就能放心讓你管事了?！?br/>
不穩(wěn)重，這個評語真是讓桂圓說不出的難過。還無從辯白，于是剛剛累積起來的高興轉(zhuǎn)眼就成了沮喪，沮喪過后，更是小心謹(jǐn)慎。
馬車緩緩?fù)Ｏ?，車外傳來林亦之的聲音：“四妹妹，到了?！本o接著婆子拿了凳子過來，桂圓忙跳下車，轉(zhuǎn)身打起車簾，要扶林謹(jǐn)容下車。林謹(jǐn)容才剛伸手，就見斜刺里伸過一只手，卻是陸緘含笑看著她，她是不吝于在眾人面前與他表現(xiàn)恩愛的，于是也還了陸緘一個笑，就著他的手下了車。
林亦之在一旁看見，帶了幾分刻意的親熱開玩笑：“母親成日總是夸贊妹夫體貼周到，今日我才是見識了?！?br/>
陸緘微微一笑，恭敬地朝林牢之行禮道謝：“有勞五哥?！?br/>
林亦之忙還了一禮：“自家兄妹無需如此客氣。妹夫請?！?br/>
林謹(jǐn)容很滿意如今這情形，林亦之沒有變成前世那種討人恨的陰險樣，不管親不親，有事的時候能支使得動，尋常時候不生事，陶氏也不刻意苛刻他們。就之前那劍拔弩張的關(guān)系來說，能緩解到這份上，已算不錯了。所以她待林亦之與平氏，也就多了幾分客氣，哪怕讓人一眼就看出刻意來呢，相安無事就很好。
待得與林家諸人見過面，林謹(jǐn)容便打發(fā)陸緘回去：“你的事不是很多么？先回去罷?！?br/>
陸緘一笑：“不急。我先看過水老先生怎么說?！?br/>
子嗣到底是最緊要的，他想聽水老先生怎么說，那也屬正常，林謹(jǐn)容笑笑，也就不再勉強(qiáng)他。
水老先生已是年近七十，身體卻還十分硬朗，看診亦很有講究，并不是進(jìn)門就診的，他習(xí)慣于讓病人先坐下來，輕言細(xì)語地與病人交談，等病人的情緒完全平穩(wěn)，心跳脈搏都平穩(wěn)下來的時候才開始診脈。
當(dāng)他的手指從林謹(jǐn)容的左手腕換到右手腕，面色平靜地要求林謹(jǐn)容張口看舌頭口腔，之后收手凈手，坐在一旁沉默不語，仿佛遇到了什么疑難雜癥。
陸緘和陶氏等人見了他這樣子，以為是什么不得了的大病，全都捏著一把冷汗，小聲詢問：“先生？”
林謹(jǐn)容垂著眼，將袖子放下，仔細(xì)理了理裙帶。忽覺一道目光沉沉落在自己身上，忙抬起眼來一瞧，正好對上水老先生的目光，立時有些心虛和可憐地對著他笑了笑。
水老先生收回目光，淡淡地道：“沒有大礙，只是太過操心勞力，思慮過重，血?dú)庖灿行┨撊?，須得好生調(diào)養(yǎng)才是?！?br/>
水老先生之所以是很受歡迎的婦科圣手，除了他老人家的醫(yī)術(shù)一定很高明之外，他還很會察言觀色，更能結(jié)合患者身處的環(huán)境給出一些合理的〖言〗論和建議，知道什么該說，什么不該說。這話一出，立刻就得了陶氏的贊同：“先生說得極是，她實(shí)是太忙啦?！彼?dāng)年承蒙水老先生救治，與水老先生極熟，說話也要隨意些：“若非是我硬把她接回來，這會兒哪里又得閑！”陸緘帶了幾分愧疚，又有幾分輕松，偷偷看了看林謹(jǐn)容，回身朝著水老先生深深一揖：“煩請老先生賜方?！?br/>
水老先生點(diǎn)了點(diǎn)頭，命人準(zhǔn)備紙筆，洋洋灑灑的寫了藥方，陸緘看過，雖然覺著復(fù)雜了些，卻也沒甚話講，便要將方子裝了，道：“我這就使人去抓藥來?！?br/>
陶氏不滿，伸手和他要方子：“二郎不是還有事兒么？你自去你的，這里有我。”見陸緘不說話，就又笑了：“莫不是還要和我爭著出藥錢？你若有心，不如尋點(diǎn)好山參來孝敬老太爺、老太太，更有人情哩。
這是教他怎么討好林老太爺和林老太太，這二人的毛理順了，遇事的時候當(dāng)然會幫著相勸林玉珍。陶氏待他一直都是極好的，陸緘也就笑了，用商量的口吻問陶氏：“除了老山參以外還缺點(diǎn)什么呢？”
陶氏就領(lǐng)了他在一旁，細(xì)細(xì)與他說道此事。林謹(jǐn)容起身與水老先生行禮道謝，水老先生睜著一雙老眼，冷不丁低聲道：“若我不曾看錯，二奶奶平日用的是老朽配的藥？”
林謹(jǐn)容才放平的腳趾頭又摳起了鞋底，多線也有緊繃：“是。也不敢亂用，就只敢用您老配的。”無論是陶氏在莊子里養(yǎng)病的半年里，還是后來見到水老先生，她在他面前一直執(zhí)的小輩禮，這會兒語氣和表情不自禁地就帶了幾分自然而然的親切哀懇在里面。
水老先生默了片刻，帶了幾分嚴(yán)肅鄭重告誡：“是藥三分毒，哪怕就是貴比黃金，也還是少吃的好?！?br/>
林謹(jǐn)容的聲音堪比蚊蚋：“是，我記住了。”
富貴人家的事情，里頭的彎彎繞繞太多，這些事情不該他一個大夫管。水老先生把該說的都說到，就叮囑陶氏：“藥抓來以后，我親自煎，里頭還要另加兩味我秘制的藥?！?br/>
陶氏只要知道林謹(jǐn)容的身體沒有大礙，就萬事大吉，再三道謝，使了龔嬤嬤送水老先生回去。
陸緘就與林謹(jǐn)容告辭：“我先回去，若無大礙，后日我便要回書院那邊。走前我又來看你。”
林謹(jǐn)容忙道：“我在這里有母親照顧，敏行不必掛心?！?br/>
陶氏笑瞇瞇地看他二人互相禮讓，出言趕陸緘：“快去，休要誤了正事?！?br/>
待得陸緘去了，便趕林謹(jǐn)容去睡覺：“就連水老先生都說你是累著了，快睡覺去?！?br/>
林謹(jǐn)容從善如流，安安靜靜地上了床，一覺睡到日影西斜，神清氣爽地睜了眼，一碗熱騰騰的湯藥伴隨著陶氏的殷切就送到了她面前。
林謹(jǐn)容并不推辭，將一碗湯藥喝得混滴不剩。桂圓忙捧了茶，豆兒奉上唾壺伺候她漱口。
陶氏滿意地看著空空如也的藥碗，道：“我就說不可能是什么大礙。我同陸緘說過了，讓他回家把你的情形與你太婆婆、姑母都說一說，你既然回來了，就好生歇上兩日，養(yǎng)起點(diǎn)肉再回去。”
林謹(jǐn)容笑道：“也不知道那兩位要吵多少架。”說定了她歸寧這幾日由林玉珍、涂氏、沙嬤嬤一同管理家事，可以想見，林玉珍與涂氏不知要發(fā)生多少沖突。
陶氏一瞪眼：“干你什么事？他家自吵他家的，從前你沒嫁進(jìn)去的時候難道就不過日子啦？”隨即又笑了：“晚上給你做好吃的?！?br/>
林謹(jǐn)容應(yīng)了，盤算著要尋機(jī)單獨(dú)見一見水老先生才是。
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