?人都走了之后，魏氏自在了許多，她拉著蕭婉的手，左右端詳，良久方含淚道：“娘娘長高了些……”
蕭婉強(qiáng)忍著眼淚道：“婉兒已經(jīng)長大了?！彼齽傔M(jìn)宮的時候才十四歲，尚未及笄，如今她都二十有二了，再過幾年，頭上便會長出白發(fā)，可不是長大了。
“長大了好，長大了好啊?！蔽菏线t疑了一下，小聲道：“這宮室……可是娘娘的？”
“娘您放心，這錦繡宮都在女兒的掌控之下。”封嬪之后她便搬進(jìn)了錦繡宮偏殿，這么多年的經(jīng)營下來不說銅墻鐵壁，但護(hù)住他們母子三人還是可以的。
“那就好，”魏氏有幾分欣慰，“娘娘打小就是個良善的，家里情況也簡單，臣婦先前還一直擔(dān)心您，如今可算是好了?！?br/>
“娘您放心，”蕭婉扶著魏氏坐下，“女兒在宮里很好。”
魏氏沒有接話，反倒說起了另外一件事，“臣婦在宮外聽聞娘娘深得太后娘娘寵信?！?br/>
蕭婉淡笑，“太后娘娘最寵愛的是皇后娘娘。”
聞言魏氏欣慰地笑了，“家里聽聞這一消息的時候都為娘娘歡喜，但又恐娘娘不喜于中宮，如今娘娘能想到這一點(diǎn)，臣婦甚是欣慰?！鳖D了頓，魏氏又道：“皇后娘娘備受太后、皇上寵愛，親生的長子又被立為太子，地位穩(wěn)固。陳家又手握重兵，權(quán)傾朝野……娘娘切不可與其相爭?！?br/>
“娘您放心，女兒只想著好好教導(dǎo)兒女，不會去想那個位置的?！狈凑詈笏鼤约核蜕祥T來，蕭婉冷笑。
“如此便好?！蔽菏厦黠@松了口氣，拉著蕭婉的手，語重心長道：“娘娘要好好教養(yǎng)三公主和五皇子，您的福氣還在后頭呢。”
“娘，快別說女兒了，家里如何了？祖母的身體可還康?。扛赣H的腳傷可好些了？大哥和三弟可曾娶親？”
“都好都好，”魏氏笑道：“老太君的精神頭很好，如果不是無詔，她今兒個就和臣婦一起來了；你父親的腿傷倒還是老樣子，陰雨天的時候就隱隱作痛，但也不礙事；誠兒早在明德十三年的時候就成親了，娶的是兵部左侍郎張大人的大女兒，張氏是個賢惠的，如今你大哥已是兒女雙全了；至于你三弟……”
“三弟如何？他今年十七了吧，可曾定親？”
“親事到不曾定下，”魏氏的語氣中有幾分猶豫，“原想著他今年武舉，屆時正好雙喜臨門，只是……”
“只是什么？”
“陳夫人前些日子和臣婦提起她的女兒尚未定親……”
“可陳夫人的小女兒今年才十一吧?！笔捦耋@疑道：“三弟都已經(jīng)十七了?！钡人绑侵笕茇M不是都要二十一了？這怎么合適？
“是庶女，”魏氏道：“婢生女，今年十五了，將來會記在方姨娘的名下?！?br/>
蕭婉的臉色立馬沉了下來，“陳家竟然想將個婢生女嫁給三弟？！”雖說如今嫁娶多以門第論，嫡庶不再那么分明，可蕭淳是三品大員的嫡次子，胞姐還是從一品妃。陳家竟然想嫁一個婢生女過來？真是欺人太甚！
“娘你可不能答應(yīng)！”蕭婉急道：“別說記到姨娘名下，就是記到陳夫人名下也不行！”娶了陳家女將來就更擺脫不了陳家了！
“臣婦自是省得，”魏氏笑道：“父母之命媒妁之言，淳兒的婚事得先問過老爺和老夫人，臣婦自是做不得主的?！?br/>
“那便好，”蕭婉的臉色和緩了幾分，只要蕭家不答應(yīng)，陳家自然不能硬塞個人進(jìn)來，臉面還要不要了？
“對了，娘，先前是誰領(lǐng)您過來的？”
聞言魏氏頓時緊張了起來，道：“是坤寧宮的一個小太監(jiān)，怎么，可是有何不妥？”
“無甚不妥，只是他‘忘記’領(lǐng)您去給淑貴妃請安了?！笔捦裱谧燧p笑，皇后真是相當(dāng)厭惡淑貴妃啊。正好，淑貴妃也視陳皇后為眼中釘肉中刺。
“這是皇后娘娘吩咐的，”魏氏感嘆道：“太后娘娘竟然也沒說什么?！?br/>
“娘您也不用擔(dān)心，稍晚我再派人給‘芷蘭宮’補(bǔ)上一份禮便是?！卞\繡宮也沒將淑貴妃放在眼里，陳皇后得到這個消息之后想必會很開心吧。如此一來錦繡宮便會更得皇后的心。
“那便聽娘娘的?！蔽菏喜o異言
魏氏臨走之前，蕭婉叫人將**和趙晰領(lǐng)了出來，與魏氏相互見過。許是血緣天性，**和趙晰沒多久便親熱地喊起了“外祖母”。魏氏極為高興，如果不是蕭婉的阻止，她恐怕會將身上的配飾都塞到兩小孩手里，那可就鬧大笑話了。
魏氏對兩小的寵愛與慈寧太后的有著天壤之別。
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【長樂宮】
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“魏淑人出宮了？”慈寧太后狀似無意地問道。
“回娘娘的話，魏淑人這會兒已經(jīng)離開皇宮了。”
“嗯?！贝葘幪竽仫嬛?，良久又道：“你覺得魏淑人如何？”
陳嬤嬤回想起適才請安時魏淑人那一臉的拘謹(jǐn)，笑道：“只是個普通的婦人罷了，娘娘為何如此在意？”
慈寧太后長嘆了聲，“女兒肖母啊——”看一個母親如何，便可以想象她的女兒如何，魏淑人不足為慮，但瑾妃卻要好好思量。
陳嬤嬤瞬間福臨心至，“娘娘的意思是可以從魏淑人這里看出瑾妃是個怎樣的人？”
“不錯?！贝葘幪簏c(diǎn)點(diǎn)頭。
“那依娘娘看？”
“瑾妃倒是個可用的，只不過……”慈寧太后目光深沉了幾分，“她的兄長倒是個得用的?！背烈髁嗽S久，慈寧太后又問道：“鎮(zhèn)國公如今到哪兒了？”
“再有兩日便到邊關(guān)了?！?br/>
“哀家記得剛才魏淑人說她的長子已隨大軍出發(fā)了?！?br/>
“是的，娘娘，蕭大公子年少有為，現(xiàn)已是個都尉了?！?br/>
“是嘛……”慈寧太后冷冷一笑，“你代哀家修書一封，給鎮(zhèn)國公送去?！?br/>
“是，娘娘?！标悑邒呱钌畹氐拖铝祟^。
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【錦繡宮】
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“娘娘這會兒總該放心了?！北谭俭w貼地端上來一杯熱茶。
“是啊，”蕭婉感慨道：“家里人都安好，本宮也就放心了?！焙髮m的女人，都是無根的浮萍，但有了家人的支持，這浮萍便往下長出了蔓藤，最終進(jìn)化為嬌艷、神圣的芙蓉。
如此想來，慈寧太后對后宮諸妃親眷的防備也就可以理解了。
“碧芳、綠漪，”蕭婉將兩人喚了過來，“本宮剛剛問過淑人了，你們的家人也都好，綠漪你大嫂還給你添了個小侄子呢?！?br/>
碧芳和綠漪對視一眼，彼此都很驚喜，綠漪更是不敢置信地問道：“娘娘，這是真的嗎？”
蕭婉失笑，“本宮難道還會騙你們不成？”
碧芳眼中含淚，“奴婢，奴婢等都以為這輩子都不可能知道家人的消息了。”一入宮門深似海，大周朝的宮禁森嚴(yán)，除非老了或者死了，否則都不可以離開這座皇城。每次看到長樂、昭明二宮的老宮女們，都像看到了自己的未來。
此言一出，殿內(nèi)的幾人都神色各異。
四個大宮女，一個首領(lǐng)太監(jiān)，只有碧芳和綠漪是蕭婉從宮外帶進(jìn)來的，與她們相比，其余三人就更無法得到宮外的消息了。
蕭婉掃過這個人的神色，淡淡地笑了。
“碧落你們也不用太過憂心，本宮已拜托蕭府去尋找你們的親人了，想來淑人下次進(jìn)宮的時候便能夠帶來好消息?！?br/>
碧落、碧枝還有王喜相互對視，都有些不敢置信。
“怎么，你們不愿意嗎？”蕭婉疑問道。
“奴婢，奴婢謝過娘娘！”碧落激動地跪地謝恩。其他兩人這才反應(yīng)過來，連忙謝恩。
“都起來吧，”蕭婉親手將他們扶起，柔聲道：“蕭府會給你們家人一百兩銀子，將來你們出了宮，不管是讓子侄奉養(yǎng)還是在蕭府頤養(yǎng)天年，都是好的?！?br/>
“謝娘娘，謝娘娘！”王喜喜不自禁，磕頭磕得砰砰響。
“奴婢謝娘娘大恩！”碧落和碧枝也激動不已。
“都起來吧，”蕭婉淡淡一笑，道：“那本宮就將錦繡宮交給你們了?！?br/>
“奴婢誓死守衛(wèi)娘娘！”
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【芷蘭宮】
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午膳過后，淑貴妃見魏淑人遲遲沒有過來請安，不禁疑問道：“魏淑人還沒過來請安嗎？可是太后賜宴了？”她的聲音柔柔的，似小手輕撫，但聽在櫻桃的耳里卻不亞于晴天霹靂。
“回稟娘娘，”櫻桃低下了頭，小聲地說：“魏淑人已經(jīng)出了宮門了?！?br/>
淑貴妃手一頓，柳眉微挑，輕聲問道：“你說什么？”
櫻桃頭也不敢抬，事實上她連聲音都不敢放得太低，只愈加恭敬地回道：“先前在長樂宮的時候，皇后娘娘便吩咐了領(lǐng)路的太監(jiān)，讓人直接將魏淑人領(lǐng)到錦繡宮，如今魏淑人已經(jīng)出宮了?！?br/>
淑貴妃沒有說話，臉色越來越沉。
“賤人！”精致的茶具滾落在地，茶水四濺，在華美的毯子上印下一個又一個印記。
“娘娘息怒！”櫻桃在茶杯落地的那一刻便緊走了幾步，來到淑貴妃身邊，“生氣傷身啊娘娘?！?br/>
“本宮如何不氣？”淑貴妃的臉上緩緩露出了一個猙獰的笑容。
娘娘這是動了真怒了！櫻桃心下大震，干巴巴地勸慰道：“娘娘息怒，您可是正兒八經(jīng)的貴妃娘娘，即使沒有外命婦朝拜……”
“你懂什么！”淑貴妃一掌拍在案幾上，悲戚出聲，“鳳冠霞帔、金冊鳳印、外命婦朝拜……這些原本都是本宮的……都是本宮的……那個賤人……”
“娘娘……”櫻桃緩緩跪地，“娘娘，來日方長，您已經(jīng)忍了十多年了……”
“十五年?！?br/>
“娘娘？”
“十五年啊……表哥……你還要淑蘭等多久……表哥……”