?林如?？粗煊癃q豫的表情，嘆了一口氣，心中已有了計(jì)較。
林如海疼愛(ài)地為黛玉擦去眼淚，問(wèn)道：“玉兒，你可還記得你小時(shí)候，父親常帶你去的沈家么？”
黛玉點(diǎn)點(diǎn)頭，她自然是記得的，還在揚(yáng)州時(shí)，她便與沈家的三小姐沈明芷十分要好，只是后來(lái)她去了京城，如今與明芷也三年未見(jiàn)了，也不知她現(xiàn)在怎么樣了。
林如海笑道：“你幼時(shí)便愛(ài)去沈家頑，如今在京城呆了三年，回來(lái)了也要與昔日的好友多多來(lái)往，方才不會(huì)生疏。我已給沈家下了帖子，三日后便登門(mén)拜訪。”
黛玉乖巧地稱是，要見(jiàn)到昔日的閨閣好友，她心里也是十分歡喜的，可她總覺(jué)得父親這次去拜訪沈家應(yīng)該有其他的用意。只是父親既然不說(shuō)，自然有他的道理。
黛玉的猜想沒(méi)錯(cuò)，林如海此次攜黛玉去沈家并非單純的拜訪之意，而是為了另一樁事。
林如海如今最大的擔(dān)憂便是自己過(guò)世后，黛玉無(wú)人照拂，縱然有個(gè)兄長(zhǎng)，卻畢竟不是女性長(zhǎng)輩，諸事不便。
世人常說(shuō)，喪婦長(zhǎng)女在五不娶之列?！皢蕥D長(zhǎng)女，無(wú)教戒也。”一般的世家大族，在聘媳時(shí)，是不會(huì)考慮沒(méi)有女性長(zhǎng)輩教導(dǎo)的姑娘家的。未出閣的小姐，若無(wú)母親長(zhǎng)嫂教導(dǎo)，便不通禮儀規(guī)矩，不懂掌管中饋，不會(huì)應(yīng)酬交際，若是娶進(jìn)家里，如何能當(dāng)好一家主母？
林如海將黛玉托付給賈家，也是希望賈母能在這些事上提點(diǎn)黛玉一二，這樣說(shuō)來(lái)，黛玉也不算是沒(méi)有女性長(zhǎng)輩教導(dǎo)的小姐，往后說(shuō)親事時(shí)能更方便一些。
如今的林如海不打算將黛玉托付給賈家了，自然要做另一番打算。
現(xiàn)任的揚(yáng)州知府沈筠，品性純直厚道，與他是多年的交情了，他們少時(shí)便是同窗，情誼深厚，如今又同在揚(yáng)州為官，常有來(lái)往。若他過(guò)世了，看在兩人的交情上，沈筠少不得要照拂黛玉一二的。
如今沈家的主母便是出身高門(mén)大族，說(shuō)話行事細(xì)心周到，舉止做派落落大方，在揚(yáng)州城內(nèi)素有賢名。
故而，林如海想帶著黛玉去沈家認(rèn)干親。看在他們兩家的交情上，讓黛玉認(rèn)了沈夫人為干娘，也可充作女性長(zhǎng)輩教導(dǎo)之意。
其時(shí)揚(yáng)州城有認(rèn)干親的風(fēng)俗，必定是兩家的交情匪淺，便由小兒女們認(rèn)了干親。這干親也不是隨便認(rèn)的，若是認(rèn)了干親，便也可算得正經(jīng)長(zhǎng)輩了，亦有教養(yǎng)之責(zé)。
只盼沈家念在昔日情分上能應(yīng)下此事……林如海微微一嘆。
————————
自入冬來(lái)，天兒漸漸轉(zhuǎn)冷了，只是揚(yáng)州本不比京城寒冷，如今仍有許多人穿著秋衫，而黛玉素來(lái)體弱怕冷，仍是穿了件淺杏色浣花云緞薄襖。
雪雁正在妝奩里給黛玉挑選釵環(huán)，黛玉看了看，不在意地道：“便用那支和田玉的如意釵吧?！?br/>
“那個(gè)太素了些，老爺說(shuō)了，今日是去作客，姑娘打扮得鮮亮些才好呢?！毖┭銚u搖頭，挑了個(gè)金玉攢珠并蒂海棠修翅釵，斜斜地插在黛玉的發(fā)髻上，又拿了銅鏡照著后面給黛玉看，“姑娘，這支釵子如何？”
黛玉看了看，這釵子雖用料奢貴，配制卻低調(diào)清雅，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。
妝飾后的黛玉雖然體態(tài)怯弱風(fēng)流，眉目間卻端的細(xì)致動(dòng)人。雪雁看得心里高興，言語(yǔ)間也輕快許多：“姑娘原本就生得標(biāo)致，正該多打扮打扮的?！?br/>
黛玉笑了笑，她原本在賈府里身帶母孝，自然要穿得素凈些，如今出了孝期，也就沒(méi)有這般的顧忌了。因畏懼寒冷，黛玉又捧了個(gè)八珍的小手爐，便跟隨著父兄一起出門(mén)了。
林如海等人本就只是尋常拜訪，便只從側(cè)門(mén)入，沈筠攜著妻兒在門(mén)口等著，兩方人相互見(jiàn)了禮，便往正屋里坐了。
“聽(tīng)聞林兄喜得愛(ài)子，一直未有機(jī)會(huì)恭賀，在這里先予賠罪了。”沈筠先是客氣了幾句，又細(xì)細(xì)看了看林錦齊，稱贊道，“令公子果真是芝蘭玉樹(shù)一般的人物，林兄是有福氣的?！?br/>
林如海笑著回禮道：“沈兄過(guò)譽(yù)了，犬子愚鈍，當(dāng)不得這般贊譽(yù)，倒是沈公子少年有成，令我著實(shí)羨慕啊?！?br/>
這邊廂，長(zhǎng)輩們正說(shuō)著場(chǎng)面話，小兒女們皆靜聲斂氣，規(guī)規(guī)矩矩地垂手立著。
沈家共有三女一子，黛玉是都認(rèn)識(shí)的。沈家長(zhǎng)女沈明華，黛玉幼時(shí)也見(jiàn)過(guò)幾面，模糊留下了個(gè)溫婉端和的印象。再然后便是沈家的嫡子沈嘉柏，黛玉只知父親?？渌x書(shū)上進(jìn)。還有沈家的二小姐沈明琴，容貌生得極好，見(jiàn)之難忘。
其中和她最為要好的便是沈家的三小姐沈明芷，性子素是活潑外向，此時(shí)正偷偷地抬眼看著黛玉，朝著黛玉眨了眨眼。
黛玉也悄悄地回以一笑。她們雖是三年未見(jiàn)了，但小時(shí)候的情分尚在。
說(shuō)話間到了午膳時(shí)分，沈家設(shè)了兩桌席面，外間男眷一桌，而女眷們都坐在內(nèi)間，圍著一個(gè)大圓桌子，中間擺了個(gè)別致的小圓鍋兒，正氤氳冒著霧氣。
沈夫人從小也是瞧著黛玉長(zhǎng)大的，如今好不容易見(jiàn)她一回，心里也十分歡喜：“許久不見(jiàn)林丫頭，我瞧著出落得愈發(fā)標(biāo)致了，相比之下，我們家的這幾個(gè)竟都是猴兒了?！?br/>
明芷知道母親打趣自己姊妹，故意嘟囔道：“母親好偏心，黛玉一來(lái)，心里眼里便只有黛玉了，倒像和黛玉才是親母女似的。”
“我瞧著這樣倒好，這么個(gè)丫頭竟能給我做女兒，可見(jiàn)是我的福氣?！鄙蚍蛉藷崆榈?cái)堖^(guò)黛玉，“瞧瞧這通身的氣派，若真是我女兒，我可要高興得睡不著覺(jué)了。”
明芷假作生氣模樣，拉了她大姐的手道：“大姐，你看看母親，竟偏心到了這地步。”
明華嗔道：“就你喜歡胡鬧，快別鬧了，黛玉妹妹可是難得來(lái)一趟的。”
黛玉掩嘴而笑：“華姐姐這話卻說(shuō)得不對(duì)，我原先是去外祖家住了三年，才不常來(lái)作客。如今我回了揚(yáng)州，可見(jiàn)是要天天叨擾的，怎么能算是難得呢？只當(dāng)我是個(gè)常來(lái)打秋風(fēng)的才好?！?br/>
沈夫人笑道：“你這丫頭，我倒巴不得你常來(lái)呢，便只當(dāng)是我沈家的女兒，你們姊妹間也更和睦些?！?br/>