卡瓦爾堡內(nèi)，凱旋的近衛(wèi)軍團(tuán)第一兵團(tuán)（其他兵團(tuán)繼續(xù)駐守赫瑞恩地區(qū)），以及重裝騎兵兵團(tuán)在校場(chǎng)內(nèi)歡呼雀躍。

    離校場(chǎng)不遠(yuǎn)的內(nèi)廳辦公室，培迪在父親的帶領(lǐng)和老獸人巴戟握手以示友好。按照尼克-里根的說(shuō)法，這是一次平等的握手。

    當(dāng)三人坐定之后…準(zhǔn)備的說(shuō)，是培迪父子面對(duì)面坐著，巴戟?jiǎng)t就地盤腿坐在地上。

    “巴戟閣下將成為卡瓦爾堡宮廷的首席軍事顧問(wèn)，也將會(huì)成為獸人居民的代表參與克魯領(lǐng)政事?！蹦峥?里根向他的次子解釋。

    培迪聽(tīng)到父親的說(shuō)法后很認(rèn)真的看著正低垂眼皮好似睡著一般的巴戟，心中生出了些許想法，但現(xiàn)在他并沒(méi)有像剛才那樣把心中的想法表現(xiàn)在臉上，他平靜的望著父親詢問(wèn)道：“父親，如果我沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)的話，您剛剛提到了獸人居民。”

    “是的，你沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，我是這么說(shuō)過(guò)?！蹦峥?里根笑了笑，“難道你想一直以奴隸的身份對(duì)待那些獸人俘虜嗎？”

    “他們都是戰(zhàn)士，曾經(jīng)也擁有過(guò)榮譽(yù)?！卑完@個(gè)時(shí)候抬起眼皮望著培迪，“如果你把他們當(dāng)成奴隸，暴動(dòng)隨時(shí)都有可能發(fā)生！”

    培迪注視著巴戟說(shuō)道：“但就我得到的消息是，獸人在過(guò)去這一年的時(shí)間里很安靜，安靜得甚至連一次動(dòng)亂都沒(méi)有發(fā)生過(guò)?！?br/>
    “你覺(jué)得這種情況正常嗎？”尼克-里根突然問(wèn)道。

    培迪被這個(gè)問(wèn)題問(wèn)得一愣，在其他兩人的注視下他沉默了片刻后說(shuō)道：“不正常?！?br/>
    尼克-里根臉上始終帶著微笑，當(dāng)培迪回答他的問(wèn)題后，臉上的笑容更濃了，“你得感謝巴戟閣下，如果不是他，你在嘉米奇草原上的駐軍根本擋不住獸人的暴動(dòng)?！?br/>
    “培迪男爵，我們獸人并不是天生就嗜血而好戰(zhàn)，我們中大多數(shù)族人比人類更愛(ài)好和平?！卑完獪啙岬珟в兄腔鄣碾p眼望著培迪腥紅的眼眸，用謙遜的語(yǔ)氣說(shuō)道：“其實(shí)許多底層獸人早已忘記三百年前的戰(zhàn)爭(zhēng)，我們甚至比你們更痛恨戰(zhàn)爭(zhēng)，因?yàn)槲覀儽饶銈兦宄?zhàn)爭(zhēng)會(huì)帶來(lái)的災(zāi)難…我們?cè)诶Э嘀虚L(zhǎng)大，所以我們懂得如何取舍！”

    老獸人站起身，對(duì)著培迪恭謙的彎下了腰，“我向您保證，只要您可以像對(duì)待普通領(lǐng)民那樣對(duì)待我的族人，他們就會(huì)像你的領(lǐng)民那樣效忠您，并為您而戰(zhàn)！”

    聽(tīng)著老獸人如誓言一般的話語(yǔ)，培迪本能的拉著一張嚴(yán)肅卻有生硬的表情，好讓對(duì)方盡量不清楚自己心中的想法。此刻，他把目光移向了父親身上。

    尼克-里根靠在沙發(fā)上，對(duì)上培迪的眼神后用疲倦的聲音低聲說(shuō)道：“克魯領(lǐng)遲早會(huì)交到你的手上，我的意見(jiàn)其實(shí)并不重要，巴戟閣下更需要你的態(tài)度，你內(nèi)心的態(tài)度?！彼钢嗟闲乜诘奈恢茫叭绻刖芙^，可以直接說(shuō)出來(lái)。”

    父親的態(tài)度讓培迪想到了對(duì)方的傷勢(shì)，這讓他心情一下子變得很糟糕，但此刻的他必須壓制這種糟糕的心情。

    他把目光強(qiáng)行移動(dòng)到老獸人的身上…

    感受到培迪目光的巴戟不知覺(jué)的把頭埋得更低了些，已經(jīng)十多年沒(méi)有緊張過(guò)的心情也突然變得緊張。

    “這是令人心動(dòng)的提議…”培迪聲音很低，低得就像在自言自語(yǔ)，“帝國(guó)和獸人部族征戰(zhàn)三百余年，還沒(méi)有哪一位領(lǐng)主能夠真正讓獸人臣服?！?br/>
    ‘臣服’兩個(gè)字讓巴戟臉上閃過(guò)一絲不自然的神色，他讓自己盡量不去想這兩個(gè)字，“我們?nèi)狈贤ā鋵?shí)在很早之前，獸人和帝國(guó)之間非常友好。”老獸人接過(guò)話，“在貿(mào)易興盛的最近這幾十年的時(shí)間里，我們部族的生活原本已經(jīng)趨于穩(wěn)定，穩(wěn)定得就連最底層勞工家庭都能填飽肚子…在獸人的內(nèi)部，有很大一部分人愿意通過(guò)談判來(lái)解決我們雙方的問(wèn)題，‘黎明之塔’曾為此而努力，但我們的計(jì)劃還沒(méi)來(lái)得及實(shí)施，組織便出現(xiàn)了分裂，而那時(shí)的我加入了主戰(zhàn)的一派。”

    “咚咚”培迪用手指輕輕敲擊桌面，“我個(gè)人對(duì)大陸所有歷史都非常感興趣，但這種問(wèn)題我們應(yīng)該另外找個(gè)時(shí)間聊?！彼⒁曋完?，“你說(shuō)呢？”

    “抱歉。”老獸人認(rèn)真的道歉。

    “如果獸人愿意在克魯領(lǐng)定居，我個(gè)人肯定表示歡迎，但問(wèn)題是我們的民眾會(huì)怎么想，我們的貴族愿意支持這項(xiàng)決定嗎？”培迪攤攤手，臉上帶著無(wú)奈的表情。

    “我們只需要您的態(tài)度，培迪男爵。”巴戟抬起頭和培迪對(duì)視。

    兩人對(duì)視超過(guò)五秒后，培迪用肯定的語(yǔ)氣說(shuō)道：“如果你的族人能夠做到你所保證的，我表示歡迎。”

    “很好！”尼克-里根直起身子，望著老獸人說(shuō)道：“你先坐下。”言罷他又看向培迪，“只要你愿意，接下來(lái)的事情就變得很簡(jiǎn)單?！?br/>
    “近三萬(wàn)獸人需要安置，如果我們要給予這些獸人公民權(quán)利，就必須給領(lǐng)民和貴族一個(gè)交代，這個(gè)不是簡(jiǎn)單的事情，父親！”培迪慢慢的進(jìn)入到自己的角色。

    “一次性安排三萬(wàn)獸人根本不現(xiàn)實(shí)。”尼克-里根看向老獸人，“你說(shuō)呢，巴戟閣下?！?br/>
    “我能理解，畢竟我們最終的目的是讓族人和克魯領(lǐng)的人民平等相處?！卑完c(diǎn)頭，“這不是短時(shí)間內(nèi)能夠完成事情。”在得到培迪的答案后，他臉上緊繃的肌肉松弛了許多，“其實(shí)，克魯領(lǐng)很多商人早已和某些獸人部族建立友誼，他們甚至?xí)蛡颢F人護(hù)衛(wèi)往返于克拉克利島和西大陸進(jìn)行貿(mào)易，如果可以的話，我們可以先開放巴蘭鎮(zhèn)碼頭附近區(qū)域，讓獸人護(hù)衛(wèi)可以合法登陸?！?br/>
    尼克-里根暗淡的雙眼一亮，“這是個(gè)不錯(cuò)的注意?！?br/>
    “那么，對(duì)于嘉米奇草原的戰(zhàn)俘，你有什么意見(jiàn)。”培迪現(xiàn)在最關(guān)心的就是這個(gè)問(wèn)題，既然把事情答應(yīng)了下來(lái)，那么他就有責(zé)任落實(shí)。

    巴戟想了想回答道：“可以分批次給予他們自由，并給他們安排好工作。”

    培迪搖頭，“我不覺(jué)得現(xiàn)階段有人會(huì)愿意雇傭他們?！?br/>
    “剛才巴戟閣下不是說(shuō)了嗎？”尼克-里根說(shuō)道：“我想，致力于發(fā)展遠(yuǎn)洋貿(mào)易的商會(huì)肯定會(huì)很樂(lè)意雇傭他們?！?br/>
    “這倒是可以試試?！迸嗟腺澇傻狞c(diǎn)頭。

    “我的族人幾乎人人都是好的農(nóng)夫和牧民，只要給他們足夠的種子和幼崽，他們就可以開辟出廣袤的農(nóng)場(chǎng)和牧場(chǎng)?！卑完@然不想讓自己的族人全部投入到危險(xiǎn)的工作當(dāng)中。

    “碧恩領(lǐng)的博格家族剛剛宣布解散他的宮廷，現(xiàn)在那塊土地上急需大量移民?！迸嗟险f(shuō)這話的時(shí)候望著父親，以征求他的意見(jiàn)。

    “碧恩領(lǐng)人民和獸人在去年戰(zhàn)爭(zhēng)中積累的仇恨會(huì)讓他們不斷爆發(fā)沖突。”尼克-里根搖著頭，“庫(kù)瑪要塞東部領(lǐng)地一直處于荒蕪狀態(tài)。”

    “這個(gè)地方好…”培迪笑了笑，如何好他沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。

    熟悉克魯領(lǐng)地理位置的老獸人，立刻明白尼克-里根說(shuō)的地方在那里，也明白了對(duì)方這么做的用意，不過(guò)他并沒(méi)有任何意見(jiàn)。

    “庫(kù)瑪要塞周邊，或許在將來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間會(huì)成為克魯領(lǐng)至關(guān)重要的地方，這也是對(duì)你們的考驗(yàn)?！蹦峥?里根直接把話挑明。

    “獸人永遠(yuǎn)不會(huì)懼怕挑戰(zhàn)?！卑完⒖陶f(shuō)道：“現(xiàn)在西大陸的戰(zhàn)爭(zhēng)比帝國(guó)這邊更嚴(yán)重，我的族人會(huì)做出正確的抉擇?！彼峥斯?，“我只是希望您能適當(dāng)?shù)拈_放一些移民措施，只有家人才是戰(zhàn)士們最好的約束?！?br/>
    “當(dāng)然！”培迪代替了父親回答。

    “那…”

    “巴戟閣下，我能理解你的心情，獸人移民的具體事宜以及釋放戰(zhàn)俘的名額和相關(guān)事宜的具體方案，需要長(zhǎng)時(shí)間協(xié)商。”尼克-里根阻止巴戟繼續(xù)想要探討的話題，“到時(shí)候你可以全程參與這些方案的制定…而現(xiàn)在，我需要和我的兒子談一談，等會(huì)兒我會(huì)把你介紹給克魯領(lǐng)的貴族們，你現(xiàn)在需要做的是想辦法調(diào)整好自己的狀態(tài)說(shuō)服他們想我一樣信任你。”

    “非常抱歉?！崩汐F人站起身，“請(qǐng)?jiān)试S我退下?！彼f(shuō)話的時(shí)候望著老公爵，當(dāng)尼克-里根點(diǎn)頭后他立刻退著走出房間。

    培迪在巴戟退出房間后，望著房門方向說(shuō)道：“您是認(rèn)真的嗎？獸人真的值得信任？”

    “巴戟沒(méi)有亂說(shuō)，其實(shí)在獸人內(nèi)部，很多人都期望能夠和帝國(guó)和平共處，持續(xù)三百年的戰(zhàn)爭(zhēng)早已讓獸人底層戰(zhàn)士疲憊不堪。”尼克-里根解釋道：“貿(mào)易興盛后，解決溫飽問(wèn)題的底層獸人更是不愿意平靜的生活被打破?！?br/>
    “去年的戰(zhàn)爭(zhēng)怎么解釋？”培迪皺著眉，“獸人發(fā)動(dòng)的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)員了他們整個(gè)部族的力量?！?br/>
    “掌權(quán)者在解決溫飽問(wèn)題后想到的不是平靜的生活，他們只會(huì)幻想能夠擁有更大的權(quán)力。”老公爵臉上帶著諷刺的笑容，“也許在不久的將來(lái)你也會(huì)變成那樣…因?yàn)橛侵腔凵锏谋灸?，沒(méi)有人可以規(guī)避…拋開仇恨和其他有可能發(fā)生的事情，獸人在克魯領(lǐng)定居帶來(lái)的好處顯而易見(jiàn)，不是嗎？”

    尼克-里根望著想要繼續(xù)訴說(shuō)的培迪擺擺手，“好啦，讓我們結(jié)束這個(gè)話題，因?yàn)闊o(wú)數(shù)次證明，我們現(xiàn)在進(jìn)行的討論不會(huì)有任何結(jié)果?！痹谂嗟宵c(diǎn)頭后，尼克-里根沉默幾秒后繼續(xù)說(shuō)道：“赫瑞恩地區(qū)和碧恩領(lǐng)地區(qū)你打算怎么處理?！?br/>
    “當(dāng)然是收歸卡瓦爾堡直接管轄。”培迪說(shuō)道：“您說(shuō)過(guò)，領(lǐng)主時(shí)代已經(jīng)結(jié)束，我們需要作出改變?！?br/>
    “是的，我同意，但問(wèn)題是怎么改變？你考慮過(guò)嗎？”

    “有過(guò)初步的想法?！迸嗟宵c(diǎn)頭。

    “我很想聽(tīng)一聽(tīng)?！?br/>
    “我可以效仿巴蘭鎮(zhèn)和塞卡鎮(zhèn)，設(shè)立地方政府?！迸嗟险f(shuō)得很慢，他邊說(shuō)邊想，“但必須廢除城防營(yíng)和地方村鎮(zhèn)的巡防隊(duì)，成立警察局和直屬卡瓦爾堡的守備軍團(tuán)對(duì)其進(jìn)行管理。”

    “恩…看來(lái)你是真考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題?！蹦峥?里根臉上露出滿意的笑容，“這個(gè)事情必須在三天之內(nèi)拿出具體辦法…恩…”說(shuō)到這里老人原本通常的說(shuō)話為之一頓，他好像還有話要說(shuō)，卻又好像一時(shí)間想不起來(lái)該說(shuō)什么。于是，他只能蹙眉思考，并顯得有些著急。

    培迪望著父親樣子，想要走過(guò)去安慰對(duì)方，但他看著父親倔強(qiáng)的眼神又打消了這個(gè)念頭。

    “奧瑪?shù)暮⒆映錾藛?？”老人想了半天?wèn)出了一句令培迪意外卻又覺(jué)得情理之中的問(wèn)題。

    “早就出生了，我專門給您寫過(guò)信，叫班尼迪克-馬恩。”培迪臉上不知覺(jué)的浮現(xiàn)出笑意，但在笑意的深處又有某種不明的悲哀。

    “讓昆娜把孩子帶來(lái)我看看…”尼克下意識(shí)說(shuō)道，但隨即又搖搖頭，“還是算了，他現(xiàn)在是科溫德堡的繼承人?！彼孟褡匝宰哉Z(yǔ)，又好像在對(duì)培迪囑咐，接著又陷入了沉默。

    “父親，我和艾琳菲兒的婚禮打算在這個(gè)月舉行?！迸嗟蠌?qiáng)忍著心中的難受，“到時(shí)候我們可以邀請(qǐng)昆娜帶著孩子過(guò)來(lái)?！?br/>
    “這確實(shí)好！”尼克-里根眼神突然變得很亮，臉上帶著發(fā)自內(nèi)心的笑容。

    不過(guò)，他笑的笑容沒(méi)有持續(xù)很久，當(dāng)他嘆息一聲后盯著培迪說(shuō)道：“潘妮的孩子也降生了…我是從沃茲-佩羅德那里聽(tīng)到他降生的消息?！彼Φ煤茈y看，“我居然從一個(gè)外人那里聽(tīng)到我外孫降生的消息！”

    他盯著培迪的眼睛問(wèn)：“潘妮有聯(lián)系過(guò)你嗎？”

    “有，我們經(jīng)常書信往來(lái)。”培迪回答得很快。

    “很好。”尼克-里根點(diǎn)頭，“你從小就和你的兩個(gè)妹妹關(guān)系好，希望你們的之間的這種關(guān)系能夠一直持續(xù)下去?！崩先说穆曇粼秸f(shuō)越小，最后又囑咐道：“但你不能因?yàn)榕四菔悄愕拿妹?，而影響?duì)時(shí)局的判斷?！?br/>
    “父親，您到底想要說(shuō)什么？”培迪感覺(jué)父親有重要的話要對(duì)他說(shuō)，“雖然我現(xiàn)在很年輕，但您相信我，我能夠接受一切令人意外的消息?！?br/>
    尼克-里根吐出一口濁氣后和次子對(duì)望著說(shuō)道：“不，我沒(méi)有什么特別重要的事情…也或許有吧，但我們應(yīng)該換個(gè)時(shí)間再談，因?yàn)楝F(xiàn)在我們需要先跟打了勝仗的將軍們先見(jiàn)一見(jiàn)?！?br/>
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