初夏，長安。

    高柳新蟬，草木蔥郁。

    縹緲閣中，今天照舊沒有什么生意，白姬在二樓睡懶覺，離奴出門買菜了。

    元曜擦洗了大廳的地板，擺放了從倉庫拿出的新貨物，又仔仔細細地打掃完里間之后，他沒有休息片刻，又馬不停蹄地把廚房也收拾得干干凈凈，還把離奴和自己的棉被都拿出來拍打一番，然后架上竹竿，晾曬在陽光充沛的后院。

    元曜忙完了這一切之后，才回到大廳里，準備休息一下。

    元曜剛坐下，離奴回來了。

    離奴哼著小曲兒，十分開心。他的手里挎著一個菜籃子，菜籃子里放著今天要吃的蔬菜和魚，以及幾包點心和他的零嘴香魚干。

    元曜急忙站起來，湊過去，笑道：“離奴老弟，你回來了?！?br/>
    “回來了?！彪x奴笑道。

    元曜繞著離奴轉了一圈，左看右看，道：“那個，小生的書呢？”

    離奴疑惑道：“什么書？”

    元曜道：“不是說好了，小生替你打掃里間，打掃廚房，晾曬被子，你去買菜時順路給小生買兩本坊間傳奇讀本嗎？買書的錢小生都給你了呀?！?br/>
    離奴一拍腦袋，笑道：“哎喲，爺給忘了。再說，爺又不識字，怕買錯了，還是書呆子你自己去買吧?！?br/>
    元曜十分生氣，道：“離奴老弟，你不守約定，這不是大丈夫的行徑！小生已經(jīng)替你干了你該干的活兒，你卻沒有遵守自己的諾言！”

    離奴見元曜真的生氣了，倏然變作一只小黑貓，道：“爺本來就不是大丈夫，是一只小黑貓呀。書呆子你還是自己去買書吧。再說，幫爺干活兒可是你的榮幸，你不要再唧唧歪歪了！”

    元曜十分生氣，卻又沒有辦法，只好道：“那你把買書錢還給小生?！?br/>
    黑貓伸出粉紅色的舌頭，舔舐刀鋒般的利爪。

    “買書錢啊，爺都拿去買香魚干了。爺那么照顧你，書呆子你偶爾也該請爺吃點香魚干。你不要再唧唧歪歪了！”

    元曜十分生氣，但是看見離奴的利爪，卻又不敢說什么，只好跑到里間哭去了。

    小黑貓開心地去廚房忙活了。

    小書生正坐在里間哭，白姬起床下來了。白姬穿著一襲月下白松枝紋長裙，挽著雪色鮫綃披帛，青絲隨意地綰作倭墮髻，插了一支并蒂白玉蘭。

    白姬揉著惺忪的睡眼走下樓，道：“原來是軒之在哭呀。我好不容易做了一個成佛的美夢，都被你吵醒了?！?br/>
    元曜用衣袖擦干眼淚，道：“都下午了，白姬你還睡得著？”

    白姬笑道：“反正沒生意，多睡一睡，也是好的。”

    元曜繼續(xù)流淚。

    白姬在元曜對面坐下，笑道：“軒之，你在哭什么呢？”

    元曜一聽白姬問起，心中十分委屈，便把離奴不守承諾的事說了一遍。

    小書生哭道：“離奴老弟不守約定，反而還理直氣壯，小生滿腹委屈，十分傷心。”

    白姬笑道：“原來就這點小事。其實，我也頗討厭不守承諾之人。比如鬼王，每次宴會上我們打賭，他輸了總是以喝醉了為理由推脫，從不認賬?！?br/>
    “難道就沒有辦法讓大家都信守承諾么？”元曜繼續(xù)哭道。

    白姬想了想，笑道：“其實，以前我跟軒之有同樣的想法，所以做了一件東西，讓人信守承諾。不過，因為嫌棄麻煩，還沒做完我就放一邊去了，后來就忘記了。今天聽軒之一說，我突然想起來了，不如軒之跟我一起去找一找，看能不能找到吧。”

    “什么東西？”元曜好奇地問道。

    白姬神秘一笑，道：“一件能夠鎖住約定，讓人信守承諾的東西?！?br/>
    元曜十分好奇，忘記了哭泣，跟白姬一起去二樓找東西了。

    白姬沒有去倉庫，而是去了倉庫隔壁的雜物間。雜物間里大多數(shù)都是離奴這些年存買的東西，如今也堆了一些元曜買的書籍和他自己寫的詩稿，還有一些白姬興之所至，做了一半，尚未完工的各種詭異玩意兒。

    白姬指揮元曜在雜物間翻來找去，翻找了大半個時辰，終于找到了一個雕繪草紋的木盒子。

    白姬把盒子打開，里面是一把銅質(zhì)雙鎖，中間以金鏈相連，可屈可伸。銅鎖尚未完成，上面雕的花草都還只有幾筆。

    元曜好奇地問道：“白姬，這是什么？”

    白姬笑道：“這是鎖呀?！?br/>
    元曜道：“小生知道是鎖，可是這個鎖真的能鎖住約定，讓人信守承諾？”

    白姬笑道：“當然，軒之拿去試試就知道了。你跟離奴約定什么的時候，就讓它拿著這把鎖說，這把鎖就會鎖住說話之人的諾言，并且一定會讓諾言兌現(xiàn)。”

    “真的假的？”

    “真的?！?br/>
    “這把鎖叫什么名字？”

    白姬笑道：“因為還沒完工，所以還沒有想好名字呢。”

    元曜半信半疑地收下了銅鎖。

    已是下午光景，閑來無事，白姬坐在青玉案邊發(fā)呆。離奴見白姬沒有吃早飯和午飯，在廚房里蒸了一碗核桃蛋羹，殷勤地端了上來。

    白姬夸獎了離奴，然后開開心心地吃核桃蛋羹。

    因為打算寫一本四時詩集，元曜在大廳里一邊醞釀詩意，一邊看守店面。

    “重蓮裊裊深深院，薔薇舒舒淡淡天。竹簾半卷無人語，一夏幽夢……幽夢……”小書生搖頭晃腦地吟詩，他幽夢了半天，也幽夢不出最后幾個字。

    元曜正在苦惱，突然有人走進了縹緲閣。

    元曜轉頭望去，但見來人是一名布衣少女。少女大約二八年華，長得清秀婉麗，渾身充滿了朝氣蓬勃的生命力。她穿著一身粗布衣服，頭發(fā)上簪著的也是木釵。

    元曜不由得一愣，他有些意外。一般來說，與縹緲閣結下淺緣的女性客人，大都是長安城里的貴婦淑媛，她們是來揮金獵寶的?？催@位少女的衣飾打扮，明顯是尋常百姓，不像是來揮金的。難道，這位少女是來買“欲望”的？

    元曜笑著迎上去，道：“這位姑娘，來縹緲閣想買些什么？”

    少女的眉間似乎鎖著很重的心事，整個人精神也有些恍惚。她一聽元曜說話，似乎才回過神來，她急忙左看右顧，神情有些慌亂。

    “縹緲閣？什么縹緲閣？我怎么走到這兒來了？”

    原來是走錯路的。元曜在心中道。

    少女慌張地望了望四周，她看見了各種名貴的金銀玉器、古董香料、字畫掛件，不由得窘迫得臉紅了。

    “我……我買不起這些。我在西市上走，不知道怎么就進了這里，我誤闖了，對不起。”少女連連道歉，急忙轉身，想要離開。

    元曜還沒反應過來，白姬的聲音卻傳來了。

    “姑娘，等一等?！?br/>
    白姬早已從里間出來了，她裊裊婷婷地走到少女身邊，笑道：“沒有什么誤闖，能走進縹緲閣，就是有緣人。姑娘如果沒有急事，就在這里喝一杯茶，歇一歇腳再走吧?！?br/>
    少女確實有些累了，口也很干渴，她見白姬親切友善，不像是壞人，就點點頭，同意了。

    白姬把少女帶到里間，在青玉案邊跪坐下來。

    元曜去沏了一壺桃花茶，拿上來一碟金乳酥，一碟玉露團，一碟芙蓉糕。

    白姬親熱地給少女倒了一盞桃花茶，笑道：“我叫白姬，是這縹緲閣的掌柜，還不知道姑娘名姓？家住何處？”

    少女喝了一口茶，禮貌地道：“我姓夏，名叫葳蕤，家住新昌坊。父母在我幼年時已雙雙過世，我一直跟兄嫂住在一起，由兄嫂撫養(yǎng)長大。兄長是一名大夫，我從小就幫兄長采草藥，制草藥，做一些打雜的粗活。今日，我本是跟隨兄長來西市采買草藥的，誰知兄長被熟識的人叫走喝酒去了，兄長讓我先回家，我見時辰還早，就在西市閑逛，不知道為什么，回過神來時，竟走進您的店里了。”

    白姬笑道：“能走進縹緲閣，就是有緣人。如此說來，葳蕤姑娘跟著令兄耳濡目染，想必也頗通歧黃之術？”

    夏葳蕤笑道：“所學有限，只懂一些皮毛?！?br/>
    “葳蕤姑娘真是來得巧。”白姬眼珠一轉，伸出纖纖玉手，指向正垂手侍立在一旁的元曜，笑道：“我這名伙計最近太貪吃，總是嚷嚷著肚子脹痛得難受，而且老是打嗝，怕是積了食?？墒?，他又太懶，趕都趕不出去，寧愿在縹緲閣里躺著叫喚，也不去找大夫開藥。不如，葳蕤姑娘您給他開幾副消食的藥？”

    元曜聞言，不由得生氣地瞪著白姬。

    夏葳蕤望了元曜一眼，笑道：“積食倒不是什么要緊大病，用白術一兩，茯苓一兩，干姜半錢，木香一兩，黃芪二兩，雞內(nèi)金一兩，甘草半錢，熬制湯藥，一天喝兩次，不出三日，就能痊愈。不過，服藥期間得忌油膩食物，飲食需清淡?！?br/>
    白姬笑道：“哎呀，縹緲閣最近挺忙，沒有時間去抓藥，能勞煩葳蕤姑娘明日把藥送來嗎？”

    “可以的。”夏葳蕤笑道。

    夏葳蕤坐了一會兒，喝完了一杯茶，就告辭離開了。白姬沒有挽留，也沒有問她有什么“欲望”，只是給了她藥錢，讓她明天送消食藥來。

    夏葳蕤離開之后，元曜生氣地對白姬道：“小生才沒有貪吃積食！”

    白姬笑瞇瞇地道：“軒之不要生氣，其實是我最近吃得頗多，又沒怎么夜行，有些積食?！?br/>
    元曜吼道：“那你去看大夫呀！”

    白姬以袖掩面，笑道：“懶得走動。”

    元曜嘴角抽搐，又吼道：“那你直接對葳蕤姑娘說是你積食呀，為什么要扯到小生身上？！”

    白姬以袖遮面，笑道：“我臉皮太薄了，總覺得說自己貪吃積食有些丟人，所以就說軒之了?！?br/>
    元曜吼道：“難道小生不要臉面的嗎？！”

    小黑貓突然跑進來，笑道：“主人，離奴從來不要臉面，下次你就說離奴貪吃積食好了?！?br/>
    白姬贊道：“還是離奴能為我分憂，這個月給你漲十文工錢?！?br/>
    小黑貓開心地道：“主人是世界上最好的主人！”

    元曜十分生氣，卻不敢發(fā)作。

    元曜突然想起了什么，道：“白姬，葳蕤姑娘怎么會走進縹緲閣呢？”

    白姬笑了，道：“因為她……渾身都是妖氣。”

    元曜吃驚地道：“??？！難道葳蕤姑娘是妖怪？”

    “不，她是人類?！?br/>
    “那，她為什么渾身都是妖氣？”

    白姬笑道：“不知道。明天，她還會來縹緲閣，如果真的有緣，她自會告訴我們一切?！?