豎日清晨，皇宮大殿。

    皇帝端坐于高臺(tái)之上，下方文武百官分列兩旁。

    “啟稟陛下，臣有要事相商。”

    一名官員走了出來(lái)，拱手面向皇帝。

    “講！”

    皇帝言簡(jiǎn)意賅，充斥著威嚴(yán)。

    “宋國(guó)近日頻繁調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，還請(qǐng)陛下派遣軍隊(duì)前去護(hù)衛(wèi)?！?br/>
    這名官員說(shuō)完之后，便將頭顱低下，做臣服狀。

    “可有愛(ài)卿愿意率軍前去？”

    皇帝站起身來(lái)，目視群臣。

    這個(gè)時(shí)候，湯若行站了出來(lái)，朝皇帝行了一禮。

    “陛下，臣愿率軍前往！”

    皇帝滿(mǎn)意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意侍從將兵符取來(lái)。

    “既然湯將軍請(qǐng)戰(zhàn)，那朕便許你三萬(wàn)軍隊(duì)，你可有信心？”

    “臣愿立下軍令狀，若邊境有失，臣甘愿受罰?！?br/>
    湯若行眼中透露出堅(jiān)定，語(yǔ)氣十分肯定，渾身散發(fā)著自信的氣息。

    “哈哈，好！”

    皇帝滿(mǎn)臉笑容，隨后再次開(kāi)了口。

    “我記得成湯縣的縣令之位，還沒(méi)有決定下來(lái)吧，不知眾位愛(ài)卿可有人選？”

    眾人皆是無(wú)言，誰(shuí)也沒(méi)有吱聲，很顯然誰(shuí)也不愿做這出頭鳥(niǎo)。

    “啟稟陛下，臣有一人選可推薦?！?br/>
    湯若行想起了兒子的囑咐，隨即向皇帝開(kāi)了口。

    “哦？湯將軍快說(shuō)說(shuō)?！?br/>
    皇帝面上掛著微笑，心里卻悄悄的一沉。

    “白鹿書(shū)院院長(zhǎng)的二弟子，卲煜是也。”

    “此人十年前進(jìn)士及第，如今卻還在文淵閣當(dāng)差，此人有大才，可以重用?！?br/>
    皇帝稍稍思索了一下，便同意了下來(lái)。

    “那明日便讓那卲煜，前往宮中領(lǐng)取官印吧。”

    “是！”

    湯若行拱手回到了隊(duì)列之中，他卻沒(méi)有看見(jiàn)皇帝眼中的凝重。

    成湯縣在以前并不叫這個(gè)名字，是后來(lái)出了湯若行這名將軍才改的名，意為成就湯將軍的縣城。

    也就是說(shuō)，這里是湯若行的故鄉(xiāng)，所以此地的縣令誰(shuí)都可以舉薦，唯有他不行。

    但是剛好他又挑在了一個(gè)特別恰當(dāng)?shù)臅r(shí)間，選擇開(kāi)了口。

    畢竟他剛剛才接下任務(wù)，前往前線(xiàn)御敵，皇帝也不能開(kāi)口拒絕。

    有時(shí)候不得不說(shuō)，湯若行是幸運(yùn)的，遇到了一位明主。

    先皇為人甚是圣明，用人從來(lái)都是考慮才華和忠心，而非政治覺(jué)悟。

    否則憑借湯若行這個(gè)政治覺(jué)悟，又怎么坐上驃騎將軍之位。

    官場(chǎng)之中，能力是次要的，最重要的還是那政治覺(jué)悟，是否能夠揣摩出皇帝的心思。

    時(shí)間很快，一上午的時(shí)間過(guò)去了，而朝議也接近到了尾聲。

    隨著侍從的一聲退朝，眾人開(kāi)始行禮。

    “吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?br/>
    三天過(guò)后，湯若行率領(lǐng)軍隊(duì)往東邊而去。

    于此同時(shí)，卲煜也拿到了官印即將啟程。

    而孟緣也準(zhǔn)備跟隨二師兄一起前往成湯縣，畢竟縣試，考生只能在戶(hù)籍所在地參加。

    至于龔憬，他也會(huì)跟著孟緣一起，如今孟緣實(shí)力不足，有他在身邊，他也放心一些。

    于是孟緣一行四人便踏上了前往成湯縣的旅程，至于多的那個(gè)人，不用多說(shuō)，自然是小環(huán)。

    小環(huán)經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的苦修，已經(jīng)摸到了后天中階的邊緣，想必要不了多久就可以突破了。

    湯若行本想派遣護(hù)衛(wèi)護(hù)送孟緣等人的，但卻被孟緣拒絕了。

    因?yàn)槿藬?shù)過(guò)多的話(huà)，反而不美，況且隊(duì)伍之中，每人都擁有武藝伴生。

    龔憬自然不用多說(shuō)，出游境界的他，在陳國(guó)屬于頂尖高手那一批。

    卲煜也擁有著定神巔峰的實(shí)力，若是靈符準(zhǔn)備充分的話(huà)，甚至可以匹敵先天境界的高手。

    成湯縣距離京都約莫數(shù)百里，與蔡國(guó)為鄰。

    眾人出發(fā)的第三天，他們遇到了麻煩，一群山賊出來(lái)將他們攔了下來(lái)。

    “錢(qián)財(cái)，女人通通留下，其他人滾吧。”

    一名山賊望著一行四人，兇狠的說(shuō)道。

    孟緣面色古怪的看著這群人，為何總有人仿佛失了智一般去尋他的麻煩？

    “師兄，動(dòng)手吧?！?br/>
    孟緣開(kāi)口之后，便喚出了一道火球，往人群中飛去。

    龔憬與卲煜也紛紛動(dòng)了手，剎那間空中飛出數(shù)道術(shù)法，其中尤其是龔憬的術(shù)法，不僅量多，威力也是極大。

    數(shù)十名山賊一下子陷入了混亂當(dāng)中，不停的哭爹喊娘，最后如同受驚鳥(niǎo)群一般，四散開(kāi)來(lái)。

    山賊首領(lǐng)此時(shí)腸子都悔青了，他怎么也想不到，原本孱弱像羔羊的四個(gè)人，怎么突然變成了猛獸一般。

    本以為他們身著錦衣，面容稚嫩，其中還有一名小孩和女人，肯定很好得手，不曾想竟然如此兇殘。

    正當(dāng)山賊首領(lǐng)后悔之時(shí)，一道術(shù)法直沖他的背部，將他擊倒在地，疼痛使他昏厥了過(guò)去。

    等他再次醒來(lái)之時(shí)，只見(jiàn)到了滿(mǎn)地的尸體，往日里稱(chēng)兄道弟的人，此時(shí)早已化為冰冷之軀。

    “兄弟們，我會(huì)替……好好安葬你們的?！?br/>
    山賊首領(lǐng)本想說(shuō)替他們報(bào)仇，話(huà)到了嘴巴，突然想起了那幾個(gè)人的模樣，一下子就改了口。

    山賊首領(lǐng)雖然是個(gè)泥腿子出身，但這么多年的截道生涯也讓他多了幾分見(jiàn)識(shí)。

    之前那幾人，竟然是傳說(shuō)當(dāng)中的術(shù)修，他一個(gè)后天境界的人，又談何報(bào)仇。

    花開(kāi)兩朵，各表一枝。

    當(dāng)山賊首領(lǐng)暗自后悔之時(shí)，孟緣等人已經(jīng)尋了一間客棧安頓了下去。

    剛剛遇到的那一伙山賊，并不是個(gè)例，自從孟緣等人離開(kāi)京都一百里之后，就時(shí)常能遇到山賊劫道。

    孟緣第一次真真切切了解到了陳國(guó)的模樣，此時(shí)的陳國(guó)并不像書(shū)中所寫(xiě)的那般四海升平。

    反而各地亂象四起，至于為何會(huì)造成這樣的情況，孟緣也有幾分自己的猜測(cè)。

    他們遇到的山賊大多只會(huì)個(gè)一招半式，武道修為能入后天的都算是奇跡了。

    想來(lái)這群山賊的出身并不好，之所以會(huì)放棄別的行業(yè)，成為山賊，或許是因?yàn)榛畈幌氯グ伞?br/>
    至于為何活不下去，無(wú)非就是貪官橫行，地主魚(yú)肉百姓罷了。

    孟緣將這些事情先行放在了腦后，此時(shí)的他，尚不能改變這些狀況，細(xì)想也是枉然。

    時(shí)間又過(guò)去了幾天，孟緣等人終于來(lái)到了成湯縣門(mén)口。

    縣城看起來(lái)并不大，城墻約莫四五丈之高，用青磚堆砌而成，上有刀痕和劍影，想來(lái)此地并不安生。

    城門(mén)口有著兩名士兵正在把守，接過(guò)一個(gè)個(gè)進(jìn)城之人的入城費(fèi)時(shí)，觀其神態(tài)，頗有幾分傲慢。

    進(jìn)城的人多是一些旁邊村寨的村民，入城費(fèi)也不多，只需一文錢(qián)。

    輪到孟緣等人時(shí)，龔憬將四文錢(qián)遞了過(guò)去，剛準(zhǔn)備往前走時(shí)，士兵攔住了他。

    “等等，你們還不能進(jìn)去?！?br/>
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