?德國(guó)人在歐洲蠢蠢欲動(dòng)，而日本人也在亞洲著急著想要刷刷存在感?？吹疥愪h所部忙于同蘇聯(lián)作戰(zhàn)，再加上這段時(shí)間陳鋒刻意誘導(dǎo)，中國(guó)國(guó)內(nèi)的諸多報(bào)紙雜志在報(bào)道陳鋒所部與蘇聯(lián)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)雖然大唱贊歌。
但是卻毫不忌諱地報(bào)道了第八戰(zhàn)區(qū)歷次戰(zhàn)役的“損失”，一向觀察細(xì)微的日本人稍稍一統(tǒng)計(jì)，驚訝地發(fā)現(xiàn)，在這半個(gè)多月的戰(zhàn)爭(zhēng)中，陳鋒所部至少損失了15萬(wàn)左右的兵力，幾乎與蘇聯(lián)人達(dá)到了1:1.5.
得到這個(gè)消息之后，日本人那叫一個(gè)欣喜若狂。日軍大本營(yíng)一致認(rèn)為，陳鋒所部現(xiàn)在已經(jīng)陷入了蒙古戰(zhàn)爭(zhēng)的泥潭，暫時(shí)無(wú)法脫身，這正是大日本帝國(guó)一雪前恥的最好機(jī)會(huì)。為了不影響陳鋒所部以及蘇聯(lián)這兩個(gè)勁敵的興趣，日本人并不打算在北方動(dòng)手，他們將戰(zhàn)場(chǎng)放在了華中。
其實(shí)很長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)日軍大本營(yíng)都很糾結(jié)，自從他們侵占廣州、武漢后，由于戰(zhàn)線過(guò)長(zhǎng)，兵力不足；人力、物力消耗巨大，財(cái)政經(jīng)濟(jì)陷入困境；日本國(guó)內(nèi)反戰(zhàn)厭戰(zhàn)情緒開(kāi)始滋長(zhǎng)，統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部因“速戰(zhàn)速?zèng)Q”戰(zhàn)略的破產(chǎn)和對(duì)外政策的分歧而爭(zhēng)吵不休；更由于中國(guó)人民堅(jiān)持抗戰(zhàn)，使其稱霸世界的戰(zhàn)略受到極大影響，處處呈現(xiàn)被動(dòng)的局面。
他們想改變這種被動(dòng)的局面，尤其是當(dāng)?shù)聡?guó)在歐洲縱橫捭闔的時(shí)候，日本人也向坐一趟順風(fēng)車?？吹綎|南亞那么多的無(wú)主之地，日本人心動(dòng)了。但是想要南下收取那些熟透了的果實(shí)，中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)必須安穩(wěn)，中國(guó)人絕對(duì)不能跳出來(lái)?yè)v亂，不然大日本帝國(guó)可就麻煩了。在這種情況下，日本侵略者被迫調(diào)整其侵華方針。
為了適應(yīng)南下戰(zhàn)略，日軍在軍事戰(zhàn)略上做了相應(yīng)調(diào)整。第一，放棄速戰(zhàn)速?zèng)Q戰(zhàn)略，準(zhǔn)備長(zhǎng)期作戰(zhàn)。第二。明確規(guī)定軍事行動(dòng)要服務(wù)于政略和謀略工作。
第三，為減少消耗而限制戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模和強(qiáng)度。在作戰(zhàn)范圍上，“如無(wú)重大必要不企圖擴(kuò)大占領(lǐng)地區(qū)”，“力戒擴(kuò)大缺乏準(zhǔn)備的戰(zhàn)線”；在兵力上“為準(zhǔn)備今后國(guó)際形勢(shì)的轉(zhuǎn)變，要在各方面減少駐屯兵力及兵力的消耗”；在作戰(zhàn)形式上“進(jìn)行小接觸”，只是在“敵人集中兵力來(lái)攻擊時(shí)。及時(shí)予以反擊，消耗其戰(zhàn)斗力”。第四，把軍事打擊的重心移向?qū)Ω镀浜蠓降目谷沼螕魬?zhàn)。
經(jīng)日軍大本營(yíng)商討決定，立即著手調(diào)整對(duì)國(guó)民政府的打擊戰(zhàn)略。其總體構(gòu)想是：確保和穩(wěn)定占領(lǐng)區(qū)，使之成為“大東亞戰(zhàn)爭(zhēng)”的總兵站基地，對(duì)國(guó)民政府繼續(xù)施加軍事壓力。削弱其抗戰(zhàn)力量，并以政略和謀略相結(jié)合，摧毀其繼續(xù)抗戰(zhàn)的企圖，然后利用“大東亞戰(zhàn)爭(zhēng)”的成果，促使國(guó)民政府屈服，實(shí)現(xiàn)侵略意圖。
為打擊國(guó)民政府的抗戰(zhàn)意志，消滅中國(guó)第9戰(zhàn)區(qū)部隊(duì)的主力。日軍中國(guó)派遣軍第十一軍集中第6、第33、第101、第106師團(tuán)及3個(gè)旅團(tuán)約10萬(wàn)兵力，在司令官岡村寧次指揮下，采取奔襲攻擊的方針，發(fā)動(dòng)了“湘贛會(huì)戰(zhàn)”，進(jìn)攻長(zhǎng)沙，長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)爆發(fā)。
為打破日軍戰(zhàn)略企圖，中國(guó)第9戰(zhàn)區(qū)代司令長(zhǎng)官薛岳指揮16個(gè)軍30多個(gè)師約40萬(wàn)人的兵力，采取逐次抵抗誘敵深入的作戰(zhàn)方針，在長(zhǎng)沙附近消滅進(jìn)攻的日軍。
1940年6月14日，日軍第106師團(tuán)由贛北奉新向會(huì)埠的中國(guó)守軍第19集團(tuán)軍第60軍發(fā)起進(jìn)攻；以第101師團(tuán)一部向高安中國(guó)軍隊(duì)第32軍與第58軍進(jìn)行牽制性攻擊。
中國(guó)守軍未抵抗住日軍的進(jìn)攻。陣地被突破，第60軍和第58軍分別向宜豐、凌江口等地轉(zhuǎn)移；第32軍轉(zhuǎn)移至錦江右岸之灰埠、袁浦之線。
18日，日軍攻占上富、村前街、斜橋等，并向高安猛攻。
19日，守軍經(jīng)激戰(zhàn)后放棄高安。退守石鼓嶺和石腦圩西南高地，阻日軍西犯。21日，第32軍向高安反攻，與日軍展開(kāi)激烈爭(zhēng)奪戰(zhàn)；22日，克復(fù)高安、高城，進(jìn)占馬形山、趙家山之線。第74軍進(jìn)占斜橋、南山何。日軍第101師團(tuán)由高安向東北方向及五橋何退卻。第106師團(tuán)主力由奉新向西進(jìn)犯，突破守軍第183師和第15師陣地，24日，占領(lǐng)橫街、甘坊，并繼續(xù)西進(jìn)。25日，中國(guó)軍隊(duì)調(diào)集幾個(gè)師兵力向甘坊一帶之日軍反擊，與其展開(kāi)激戰(zhàn)。
與此同時(shí)，日軍主力第6師團(tuán)及奈良支隊(duì)強(qiáng)渡新墻河，向新墻河北岸守軍第15集團(tuán)軍第52軍發(fā)起進(jìn)攻。守軍頑強(qiáng)抵抗5晝夜，于22日晚，被迫退至河南岸。
23日拂曉，日軍在猛烈炮火支援下，強(qiáng)渡新墻河南進(jìn)；上村支隊(duì)在汨羅江口附近營(yíng)田登陸，對(duì)第15集團(tuán)軍形成夾擊之勢(shì)；第33師團(tuán)由麥?zhǔn)心舷?，企圖消滅湘北中國(guó)軍隊(duì)。第15集團(tuán)軍依據(jù)新墻河、汨羅江陣地抗擊日軍，予日軍以重創(chuàng)后，于24日撤至汨羅江南岸。
在長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)進(jìn)行的如火如荼之時(shí)，日本國(guó)內(nèi)就不久前實(shí)施的新政策進(jìn)行了總結(jié)，并且就南下作戰(zhàn)首次進(jìn)行了秘密討論。
事實(shí)上，日本所謂的新政策不過(guò)是急轉(zhuǎn)直下的歐洲戰(zhàn)局的產(chǎn)物。當(dāng)時(shí)不只是大本營(yíng)，整個(gè)日本朝野所關(guān)心的都是德國(guó)何時(shí)在英國(guó)本土登陸的問(wèn)題。假如由于德國(guó)在英國(guó)本土登陸而使事態(tài)發(fā)展到大英帝國(guó)崩潰的地步，世界的政治和經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域必將發(fā)生巨大的變化，日本自然也不能袖手旁觀。
這正是一舉解決南方問(wèn)題的大好時(shí)機(jī)，大本營(yíng)方面在新政策方針中特別強(qiáng)調(diào)，大日本帝國(guó)完成各項(xiàng)準(zhǔn)備工作的時(shí)間應(yīng)以1940年8月末為目標(biāo)，就是暗示了大本營(yíng)陸海軍部的這種打算。
日軍大本營(yíng)陸海軍部認(rèn)為，即令德國(guó)不在英國(guó)本土登陸，德國(guó)的勝利也是毫無(wú)疑問(wèn)的，這勢(shì)必導(dǎo)致世界勢(shì)力范圍的變革，因而也是日本南進(jìn)的機(jī)會(huì)。
本來(lái)，日本的全部或部分石油、橡膠、特殊鋼原料、鐵礬土、皮革、棉花、羊毛、麻類、油脂等重要戰(zhàn)略物資必須依靠從美英及其勢(shì)力范圍內(nèi)進(jìn)口。另外，堪稱工業(yè)基礎(chǔ)的工作母機(jī)，實(shí)際上也大部分不得不仰賴于美國(guó)。于是，取得南方資源以擺脫經(jīng)濟(jì)上對(duì)美英的依賴，鞏固自給自足的態(tài)勢(shì)，便被看作是自存自衛(wèi)上必不可少的要求。
基于以上原因，日軍大本營(yíng)開(kāi)始著手南方作戰(zhàn)的研究。根據(jù)新政策的決定，陸海軍面臨著許多重要問(wèn)題。除加強(qiáng)日德意軸心問(wèn)題、進(jìn)駐法屬印度支那問(wèn)題、加強(qiáng)同泰國(guó)的友好關(guān)系問(wèn)題和香港作戰(zhàn)的準(zhǔn)備等問(wèn)題外，當(dāng)時(shí)討論最為熱烈的是對(duì)南方作戰(zhàn)的研究與準(zhǔn)備的問(wèn)題。
新政策決定，對(duì)于南方，根據(jù)情況可以使用武力，而且估計(jì)到戰(zhàn)爭(zhēng)的對(duì)手可能要涉及到英國(guó)。既然已經(jīng)決定了這樣的國(guó)策，統(tǒng)帥部當(dāng)然要對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)計(jì)劃及作戰(zhàn)計(jì)劃進(jìn)行研究和準(zhǔn)備。
這對(duì)于一向只顧對(duì)華作戰(zhàn)和防御蘇聯(lián)的陸軍來(lái)說(shuō)，是個(gè)根本性的大轉(zhuǎn)變。針對(duì)陸軍的南守北進(jìn)論，海軍的傳統(tǒng)政策是主張北守南進(jìn)論。在整個(gè)中國(guó)事變期間，海軍對(duì)華南方面寄予特別強(qiáng)烈的關(guān)心就是它的表現(xiàn)。
于是，陸軍統(tǒng)帥部開(kāi)始了對(duì)南方地區(qū)用兵要地的實(shí)地調(diào)查、軍事情報(bào)的搜集和作戰(zhàn)計(jì)劃的研究等頂工作。把戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)手確定為荷蘭一國(guó)，還是確定為有著不可分關(guān)系的英荷兩國(guó)，是個(gè)重大問(wèn)題。當(dāng)時(shí)陸海軍統(tǒng)帥部之間，雖然共同對(duì)作戰(zhàn)計(jì)劃一再進(jìn)行了研究，但無(wú)論是陸軍或海軍都還很少認(rèn)真考慮到以美國(guó)為戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)手。
然而，歐洲戰(zhàn)局并沒(méi)有象預(yù)期的那樣取得進(jìn)展，德國(guó)在英國(guó)本土登陸的希望淡薄下去了。扮演南方作戰(zhàn)主角的海軍，隨著獲得了充裕的考慮時(shí)間，那種對(duì)行使武力需要重新做慎重考慮的論調(diào)又抬起頭來(lái)了。
6月28日，大本營(yíng)海軍部幕僚向陸軍部幕僚提交了一份關(guān)于解釋《適應(yīng)世界形勢(shì)演變的時(shí)局處理綱要》的備忘錄，要求統(tǒng)一思想。不過(guò)，關(guān)于陸海軍南方作戰(zhàn)的準(zhǔn)備工作，還沒(méi)有超出主要是搜集情報(bào)和在桌面上研究作戰(zhàn)計(jì)劃的范圍，日軍統(tǒng)帥部還有很多必須要做的工作而沒(méi)有做。
日軍大本營(yíng)還有什么事情沒(méi)有做？不是別的，就是找盟友這件事。要知道一旦準(zhǔn)備南下，那么日本就等于同整個(gè)環(huán)太平洋國(guó)家一級(jí)歐美列強(qiáng)為敵，可以說(shuō)日本要以一國(guó)之力橫挑小半個(gè)世界。
這可是件危險(xiǎn)活兒，單單一個(gè)日本根本就完成不了，況且現(xiàn)在日本國(guó)內(nèi)的情況他們自己比誰(shuí)都清楚，一個(gè)中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)就差一點(diǎn)將日本拖垮，要是在開(kāi)辟一個(gè)或者幾個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)的話，如果不能速戰(zhàn)速?zèng)Q，那么日本將面臨前所未有的危機(jī)，甚至于可能因此而被滅國(guó)。所以日本需要盟友，一個(gè)或者幾個(gè)強(qiáng)大而又可靠的盟友。(。。。)