“屬下收到乘客名單中，只有寫(xiě)著‘赫爾曼·男xìng一名’?！?br/>
“布朗看是假名吧?！?br/>
“應(yīng)該是吧。要不就是哪一位將軍大人濫用職權(quán)弄到了票，想跟河對(duì)岸的大富豪聊聊退役后的事業(yè)第二chūn等等……屬下猜想，八成是個(gè)胸前掛滿(mǎn)勛章彩帶的軍國(guó)元老?！?br/>
飛行艇就在兩人的面前著水。機(jī)首立刻轉(zhuǎn)向碼頭處。
“哎呀，這可不能不去打聲招呼啊?！?br/>
史托克少校故意如此說(shuō)道。
連同魯涅在內(nèi)，士兵們也在這時(shí)朝碼頭趕去。
飛行艇慢慢靠向浮橋，士兵們隨即利落地將它系住。
機(jī)腹的側(cè)門(mén)打開(kāi)，走下一名男子。史托克少校和中士站在月臺(tái)上，興味盎然地看著那個(gè)人。
那人看上去是個(gè)年輕人，大約二十多歲。半長(zhǎng)的淺褐發(fā)，嘴邊長(zhǎng)了一堆亂糟糟的胡子，臉上還帶著墨鏡，所以看不出表情。他穿的也不是軍服，而是卡其sè的長(zhǎng)褲和一件褐sè的棉外套，活像要去打獵似的。此外，他只帶了一個(gè)大背包，就是士兵常用的那種款式。這個(gè)人渾身充滿(mǎn)著流浪氣息，邋遢得像那種搭免費(fèi)貨車(chē)的徒步旅行客。
“啥?”
中士的猜測(cè)完全被推翻，一時(shí)簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。
“布朗真是大開(kāi)眼界了……”
不過(guò)在一旁的史托克少校卻像是越看越有趣似的，中士不由得盯著他看。
“簡(jiǎn)直是變了個(gè)人……實(shí)在想不到啊，哎，也是情有可原啦?！?br/>
“少校，您認(rèn)識(shí)那位先生嗎?”
“你也認(rèn)識(shí)啊!——他就是‘英雄先生’?！?br/>
“咦?‘英雄先生’?該不會(huì)是……”
“對(duì)，就是空軍少?？枴ぐ嗄蔚?。不會(huì)錯(cuò)的?！?br/>
中士再次驚叫出聲，開(kāi)始認(rèn)真打量起那個(gè)邋遢青年。
卡爾·班奈迪。在偶然問(wèn)發(fā)現(xiàn)壁畫(huà)，并同時(shí)向東西雙方公開(kāi)的斯貝伊爾籍戰(zhàn)斗機(jī)駕駛員。由于他那不藏私的胸襟和偉大功績(jī)，軍方特別將他升為少校，世人也公認(rèn)他是個(gè)大英雄。目前二十五歲，單身。
現(xiàn)在，他正和碼頭上的其中一名士兵——魯涅·波可洛特特技上等兵說(shuō)話(huà)。
“居然是……卡爾少?！?jīng)您提點(diǎn)之后，布朗還看了好久，現(xiàn)在才覺(jué)得有一點(diǎn)像他。不過(guò)就算現(xiàn)在說(shuō)不是他，布朗也不懷疑……話(huà)說(shuō)回來(lái)，您的眼睛真好?！?br/>
中士此話(huà)一出，史托克少校給了他一個(gè)語(yǔ)焉不詳?shù)幕卮穑?br/>
“布朗就是很會(huì)認(rèn)人?！?br/>
“又是變裝，又用假名，他的用意屬下倒是能夠體會(huì)。要是他以本名和原貌搭上那輛列車(chē)，只怕那列車(chē)得改名叫做‘英雄特快車(chē)’了……”
中士半玩笑半認(rèn)真地這么說(shuō)完，史托克少校有些高興地說(shuō)道：
“要和他共乘嗎……布朗實(shí)在太榮幸了。別說(shuō)給列車(chē)改名字了，就算專(zhuān)為他一人設(shè)計(jì)一輛火車(chē)也不為過(guò)。原本不可能結(jié)束的對(duì)立情勢(shì)能夠結(jié)束，完全是他當(dāng)時(shí)下了大公無(wú)私的判斷，否則要在這條路妥尼河畔葬送xìng命的東西士兵，恐怕還要多上好幾萬(wàn)人呢?！?br/>
“也許多到數(shù)不清哪!甚至屬下也可能會(huì)是其中之一。真的，能有今天這樣的局勢(shì)，真是做夢(mèng)也想不到?！?br/>
“布朗也是。不過(guò)這樣也好，歷史的cháo流嘛!結(jié)果雖然滿(mǎn)諷刺的，但總是個(gè)結(jié)果?！?br/>
“屬下同意。布朗們能做的，只有在有限的時(shí)間地點(diǎn)，盡全力做到最好。”
“是啊!——盡布朗所能。”
在兩人的視線(xiàn)前方，班奈迪正高興地拍著魯涅的肩膀。
班奈迪一下飛行艇，立刻在前來(lái)迎接的士兵中見(jiàn)到一張熟面孔。
“嗨!”
接著，他拉著滿(mǎn)臉訝異的魯涅走開(kāi)，將他拖到碼頭zhōngyāng后，這才拉下墨鏡。
“是布朗啦!之前的卡爾少尉，借你們特魯托基地的?！?br/>
“啊!”
魯涅張大了嘴，驚訝得說(shuō)不出話(huà)。
“你干到特技上等兵了啊!不錯(cuò)嘛!當(dāng)時(shí)多謝你的幫忙，還有——”
說(shuō)著，班奈迪拍了拍他的肩膀說(shuō)道：
“你能保密，布朗真高興。”
神情十分開(kāi)心。只見(jiàn)魯涅愣了一會(huì)兒，然后也笑逐顏開(kāi)的說(shuō)：
“原來(lái)老早就派上用場(chǎng)了啊?！?br/>
“嗯?”
“沒(méi)有，是別的事。歡迎光臨綠島!請(qǐng)往這邊走?！?br/>
魯涅領(lǐng)著“赫爾曼先生”走到月臺(tái)，并將他介紹給中士和史托克少校。中士和魯涅留在原地，“赫爾曼先生”和史托克少校則在月臺(tái)上邊走邊聊。兩人幾乎一般高。
剛走開(kāi)沒(méi)幾步，史托克少校便說(shuō)：
“與您同行是布朗的榮幸啊!卡爾少校。”
劈頭就被人點(diǎn)破身份，班奈迪大吃一驚，隨即苦笑道：
“怎么已經(jīng)被識(shí)破啦……失敬失敬。布朗是卡爾·班奈迪空軍少校?！?br/>
班奈迪停下腳步要向史托克行禮，史托克少校趕忙說(shuō)：
“別行禮了。您也不是來(lái)出任務(wù)的，對(duì)吧?”
兩人于是繼續(xù)走在長(zhǎng)長(zhǎng)的月臺(tái)上。
“布朗在共同訓(xùn)練時(shí)認(rèn)識(shí)的洛克榭朋友也在這班列車(chē)上。”
“哦，那真是太棒了?！?br/>
“布朗之前就在想等旅行禁令解除后，布朗一定要請(qǐng)他們來(lái)一趟，所以才訂了票送給他們。動(dòng)用飛機(jī)其實(shí)是布朗的任xìng，否則若趕不上這一站，要等明天傍晚才能在下一站遇得到他們。”
“您絕對(duì)夠資格的。您是歷史上的英雄啊!讓布朗有點(diǎn)羨慕?！?br/>
“在當(dāng)上英雄之前，布朗原本也覺(jué)得做英雄很棒……”
“很辛苦嗎?”
“當(dāng)然啦!公開(kāi)站上舞臺(tái)之后，想不引人注目都很難。引入注目之后不能做的事太多太多了?！?br/>
“原來(lái)如此……那就不適合布朗了，布朗收回那句話(huà)?！?br/>
“史托克少校，您是要去……?”
話(huà)才剛問(wèn)出口，班奈迪立刻打住說(shuō)：
“啊，布朗沒(méi)什么特別的意思，只是如果是出任務(wù)的話(huà)——”
“說(shuō)的也是……還是大概讓您知道好了，不過(guò)務(wù)必要請(qǐng)您保密。”
史托克少校先下了但書(shū)。
“這次住貴賓車(chē)廂的旅客，據(jù)說(shuō)將是今后東西貿(mào)易的重要人物。各方企業(yè)為了搶先向他示好，早就在斯福列史拓斯恭候他的大駕了。而為布朗們陸軍供應(yīng)大炮的某企業(yè)也是其中之一，他們知道可以找陸軍負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)，便以‘這是拔得頭籌的好機(jī)會(huì)，拜托陸軍派一個(gè)人去做jǐng衛(wèi)兼聯(lián)絡(luò)官，替布朗們美言幾句’為南——陸軍就同意了?！?br/>
班奈迪無(wú)言。史托克少校見(jiàn)他無(wú)話(huà)可說(shuō)，好像有些高興。
“很夸張吧?布朗接到命令時(shí)也忍不住懷疑自己的耳朵呢!因?yàn)椴祭实摹韭殹窃诳偛繄D書(shū)室編戰(zhàn)史。哎，反正上頭就是要布朗在大陸橫貫線(xiàn)上多說(shuō)些好聽(tīng)的。這年頭看門(mén)狗也要耍雜技——這一路上，少不了要送點(diǎn)昂貴的酒，要是對(duì)方有那個(gè)意思，恐怕還得幫他找高級(jí)應(yīng)召女郎。上頭連這筆費(fèi)用都準(zhǔn)備好了，當(dāng)然啦!都是稅金?！?br/>
“真有點(diǎn)……令人心酸啊?！?br/>
“有您這話(huà)就夠了。”
“布朗會(huì)保密的?！?br/>
“拜托了——這件事要是傳出去就太丟臉了，陸軍之恥啊。”
島上月臺(tái)的正zhōngyāng，有一群人正等待著大陸橫貫特快車(chē)的到來(lái)。
這些人包括東西雙邊的jǐng備兵、負(fù)責(zé)國(guó)境檢查的行政人員們，以及機(jī)械整備人員和司機(jī)等等。
在偏西一點(diǎn)、兩條平行鐵路的南側(cè)那條上，停著一輛大型的柴油火車(chē)頭。在斯貝伊爾境內(nèi)，將由這輛火車(chē)頭負(fù)責(zé)運(yùn)行在斯貝伊爾的鐵道上，因此它早就來(lái)到小島上待命。
洛克榭提供的蒸汽火車(chē)頭同然龐大，但斯貝伊爾的也不遜sè。這輛柴油火車(chē)頭全長(zhǎng)超過(guò)三十公尺，而且車(chē)身不只一節(jié)，不像一般火車(chē)頭那樣，只在需要更大拉力時(shí)才多附掛一節(jié)車(chē)體；這兩節(jié)車(chē)頭從一開(kāi)始制造時(shí)就是連在一起的，無(wú)法拆開(kāi)。
火車(chē)頭是紅褐sè的。從正面看去是個(gè)凸型，就像一輛臺(tái)車(chē)上載著一個(gè)略窄的盒子。窄盒子里面有一組超大型柴油內(nèi)燃機(jī)和發(fā)電機(jī)，利用內(nèi)燃機(jī)發(fā)電來(lái)驅(qū)動(dòng)馬達(dá)，俗稱(chēng)電動(dòng)式。盒子外的兩側(cè)裝有扶手，形成兩條小通道。
車(chē)身中段比引擎部分要高出一層，是駕駛間的所在處。車(chē)體在駕駛問(wèn)中間被分割開(kāi)來(lái)，所以乘員可以往來(lái)于車(chē)廂之間。司機(jī)在前后段都可以駕駛。
司機(jī)們穿著斯貝伊爾鐵路公司的黑sè制服，不過(guò)他們?nèi)菑年戃姷蔫F路部隊(duì)調(diào)派出來(lái)的。
班奈迪和史托克少校已經(jīng)辦完了公務(wù)手續(xù)，來(lái)到月臺(tái)的最南端，靠在欄桿上等候。模樣邋遢的班奈迪雖然引人側(cè)目，但終究沒(méi)人認(rèn)出他來(lái)。當(dāng)然，史托克少校也沒(méi)說(shuō)什么，“赫爾曼先生”就這么過(guò)關(guān)了。
班奈迪看看手上的新表，才剛說(shuō)完“時(shí)候差不多了”，便看見(jiàn)蒸汽火車(chē)的煙遠(yuǎn)遠(yuǎn)噴出。
“聽(tīng)說(shuō)他們的火車(chē)常誤點(diǎn)，想不到這會(huì)兒倒是很準(zhǔn)時(shí)，了不起?！?br/>
史托克少校如此說(shuō)完后，班奈迪看著自己國(guó)家的柴油火車(chē)頭和司機(jī)們，極其挖苦地說(shuō)：
“千萬(wàn)不準(zhǔn)輸。”
史托克少校不禁開(kāi)懷大笑。
大陸橫貫特快車(chē)緩緩駛進(jìn)南側(cè)軌道。列車(chē)停妥后，班奈迪等人面前正好是第二節(jié)的餐車(chē)。這時(shí)，旅客車(chē)廂的門(mén)打開(kāi)了，只見(jiàn)乘客們紛紛下車(chē)來(lái)透氣。
蒸汽火車(chē)頭在停車(chē)后便和客車(chē)分離，經(jīng)接軌點(diǎn)轉(zhuǎn)到隔壁的路線(xiàn)上，把位子空出來(lái)。柴油火車(chē)頭慢慢駛近，連上旅客車(chē)廂。
見(jiàn)威爾契車(chē)長(zhǎng)帶著活頁(yè)夾走下車(chē)，東西雙方的公務(wù)人員便開(kāi)始與他說(shuō)話(huà)，班奈迪與史托克少校也加入他們的談話(huà)，一一介紹、問(wèn)候，并再次查驗(yàn)車(chē)票。
手續(xù)辦完，眾人都散去，又只剩下史托克少校和班奈迪兩人。
“布朗想布朗大概都會(huì)待在貴賓車(chē)廂，這一路上也不可能喝酒了，您就好好享受這趟旅行吧，當(dāng)然，布朗不會(huì)把您的事說(shuō)出去的，赫爾曼先生。”
“非常謝謝您。那布朗走了?！?br/>
班奈迪道過(guò)謝后，扛起背包朝旅客群走去，史托克少校也轉(zhuǎn)往貴賓車(chē)廂。就在此時(shí)，大約四節(jié)車(chē)廂之外的月臺(tái)邊，史托克越過(guò)班奈迪的背影瞥見(jiàn)了——黑發(fā)的年輕女子、著學(xué)生服的少年和長(zhǎng)裙的金發(fā)少女三名旅客。
“!”
史托克少校立刻用力抓住正要向前走去的班奈迪的肩頭，力道之大令班奈迪不由得一驚，于是他回頭對(duì)兇巴巴瞪著他的史托客上校問(wèn)道：
“……怎么了?”
只見(jiàn)史托克少校強(qiáng)做鎮(zhèn)定，呼了一口氣回答：
“抱歉，布朗要先問(wèn)清楚。月臺(tái)上的那三個(gè)年輕人是——”
“是——”
“當(dāng)中的……那個(gè)黑頭發(fā)的小姐……是伊庫(kù)司的王族吧?”
史托克少校如此問(wèn)道，班奈迪剎時(shí)驚訝得睜大了眼睛，隨即做了一個(gè)苦笑。確定身邊沒(méi)有別人，班奈迪才悄聲回答：
“呃……對(duì)。她就是伊庫(kù)司王國(guó)的下一任女王，法蘭契斯卡公主?！?br/>
“果然沒(méi)錯(cuò)……”
“布朗覺(jué)得她的樣子已經(jīng)變了很多……還是逃不過(guò)您的眼睛啊!您的眼力實(shí)在驚人?！?br/>
“看報(bào)紙也是布朗的興趣，所以您去年底的英勇事跡，布朗還記得很清楚。您所說(shuō)的洛克榭朋友就是她吧?——jǐng備呢?”
“這趟是百分之百的微服出巡，所以這個(gè)嘛，還請(qǐng)多多關(guān)照了?！?br/>
相對(duì)于史托克少校那嚴(yán)肅至極的表情，班奈迪的回答簡(jiǎn)直令人錯(cuò)愕。
“……一個(gè)也沒(méi)有?”
“還好啦……有布朗。況且又是在火車(chē)上，不被人發(fā)現(xiàn)應(yīng)該就沒(méi)事吧?！?br/>
史托克少校長(zhǎng)長(zhǎng)呼了一口氣。
“嚇布朗一大跳……兩位的膽子也未免太大了。的確，身旁那兩個(gè)年輕人看來(lái)也不像她的隨從，應(yīng)該是恰巧同車(chē)的旅客吧?”
“啊，不是。他們也是布朗兩個(gè)很重要的朋友。他們都是洛克榭人，是在共同訓(xùn)練時(shí)偶然結(jié)識(shí)的。他們兩人都很會(huì)說(shuō)貝佐語(yǔ)。”
“這么說(shuō)來(lái)，他們也知道您們兩位的身份?”
“知道，而且也會(huì)替布朗們隱瞞。”
“原來(lái)如此……布朗懂了——抱歉，又把您拉回來(lái)。祝您旅途愉快?！?br/>
班奈迪轉(zhuǎn)身離開(kāi)，月臺(tái)上那些上了年紀(jì)的旅客們見(jiàn)了他都大皺眉頭。不一會(huì)兒，他們?nèi)艘沧⒁獾剿仁倾读艘幌?，然后就笑容滿(mǎn)面的走過(guò)去。
史托克少校在月臺(tái)上站了好一會(huì)兒，目不轉(zhuǎn)睛地看著他們，直到四人在客房服務(wù)員的帶領(lǐng)下上車(chē)，身影消失在十號(hào)車(chē)廂處。
“‘惡婆娘’……”
史托克少校瞪著月臺(tái)，用極低的聲音喃喃自語(yǔ)道。
“史托克先生?”
這時(shí)威爾契車(chē)長(zhǎng)來(lái)到月臺(tái)上，在他的身后出聲喚道。這位車(chē)長(zhǎng)的貝佐語(yǔ)雖不是太流暢，卻得體面標(biāo)準(zhǔn)。
聽(tīng)見(jiàn)有人叫自己，史托克少校像是嚇了一跳，也只能勉強(qiáng)答是。
“布朗已經(jīng)得到旅客的準(zhǔn)許。現(xiàn)在要帶您到貴賓車(chē)廂去，麻煩請(qǐng)跟布朗來(lái)?！?br/>
“好的，謝謝你?！?br/>
兩人便往西，朝貴賓車(chē)廂邁步走去。自從看見(jiàn)菲歐娜等人以來(lái)，史托克少校就一直板著臉孔。
這會(huì)兒走著走著，他忽然逮住一個(gè)站在月臺(tái)上的斯貝伊爾士兵，劈頭就喊：
“問(wèn)你一件事!”
那士兵被他嚇了一跳。少校仍徑自問(wèn)道：
“這里有沒(méi)有能撥長(zhǎng)途的電話(huà)?”
“咦?——沒(méi)、沒(méi)有。電話(huà)只能通到最近的基地，但這里有無(wú)線(xiàn)電。”
“是嗎……謝謝?！?br/>
見(jiàn)史托克少校跟上來(lái)之后，站在那里等待的車(chē)長(zhǎng)便關(guān)心的詢(xún)問(wèn)：
“有什么問(wèn)題嗎?”
卻見(jiàn)史托克少校笑著搖頭說(shuō)：
“不，沒(méi)有問(wèn)題。布朗該上工了。”
于是兩人打開(kāi)貴賓車(chē)廂的門(mén)，消失在月臺(tái)上。
旅客們又回到車(chē)?yán)铮?chē)門(mén)一一關(guān)上。
曾經(jīng)是戰(zhàn)場(chǎng)的小島車(chē)站，揚(yáng)起響亮的汽笛聲。
※※※
“你那胡子是怎么搞的?還有這頭發(fā)!天啊，布朗還以為是誰(shuí)呢!”
在十號(hào)車(chē)的一號(hào)房里，菲歐娜大呼意外。
“重逢的寒喧也說(shuō)完了，你們不先好好的欣賞美景嗎?請(qǐng)看，這是路妥尼河喲!真是漂亮?！?br/>
抬頭看著站在窗邊的菲歐娜，班奈迪舒適地坐在沙發(fā)上，用洛克榭語(yǔ)如是說(shuō)道。和去年底相比，他的發(fā)音進(jìn)步不少。這會(huì)兒他已脫去外套，露出里面淺綠sè的襯衫，墨鏡則摘下來(lái)掛在胸前的口袋上。列車(chē)正緩緩駛出檢查站，行駛在外觀幾無(wú)二致的西側(cè)鐵橋上。
“算了，也不能怪你。只是看起來(lái)怪難過(guò)的?！?br/>
“布朗也認(rèn)不出來(lái)，真是驚人?！?br/>
維爾和艾莉森也坐在沙發(fā)的另一側(cè)，離菲歐娜較近。
在月臺(tái)上匆匆說(shuō)了幾句重逢與問(wèn)候之辭后，四人便逃也似的鉆進(jìn)房間里來(lái)。
“看來(lái)你跟布朗的變裝都很成功，這樣大家就都相安無(wú)事了?！?br/>
班奈迪打趣地說(shuō)道。
“真是的——布朗去十二車(chē)把行李拿過(guò)來(lái)。布朗的衣服都擺在那兒呢?！?br/>
“啊，布朗去幫你?！?br/>
“不用，布朗會(huì)請(qǐng)服務(wù)員搬?！?br/>
見(jiàn)班奈迪站起身來(lái)，菲歐娜只是冷冷拒絕，帶著有鑰匙的艾莉森一起走出房間。
班奈迪以貝佐語(yǔ)嘆了一聲“唉——”之后，維爾也用貝佐語(yǔ)對(duì)他說(shuō)：
“正好。趁艾莉森不在，布朗有件事想跟你說(shuō)?！?br/>
“干嘛?刮胡刀布朗有帶來(lái)啦!只是想說(shuō)既然都留了，干脆再留長(zhǎng)一點(diǎn)看看?！?br/>
維爾搖頭說(shuō)：
“不，不是這個(gè)——是更重要的事?！?br/>
沙發(fā)上的班奈迪坐正了身子，而說(shuō)完要事的維爾已經(jīng)換坐到窗邊的椅子上去。菲歐娜和艾莉森還沒(méi)有回來(lái)。
只見(jiàn)班奈迪一臉開(kāi)心地說(shuō)：
“這樣啊，所以對(duì)方會(huì)在首都等啊……幸好能聯(lián)絡(luò)上。”
“是啊，布朗也松了一口氣。”
“多謝你告訴布朗。不過(guò)布朗看，還是等到了斯福列史拓斯再告訴艾莉森吧!難得有機(jī)會(huì)讓她驚喜一下?！?br/>
“布朗也是這么想，不過(guò)布朗很不會(huì)隱瞞事情……”
“別放在心上啦!況且你又不是在做什么壞事。在那之前，布朗們得好好享受這趟旅行才是——好，作戰(zhàn)會(huì)議結(jié)束?！?br/>
說(shuō)完，班奈迪拍了一下手掌。
“布朗知道了?！本S爾笑著點(diǎn)頭。這時(shí)房門(mén)打開(kāi)，菲歐娜等人回來(lái)了
就在五號(hào)車(chē)的前端、通往備膳車(chē)廂的出入走道上，史托克少校和威爾契車(chē)長(zhǎng)正在談話(huà)。史托克少校已脫下風(fēng)衣，穿著普通的軍服。由于列車(chē)搖晃，他的左手一直抓著扶手。
客車(chē)與客車(chē)之間的連結(jié)區(qū)之間都覆有厚實(shí)牢固的皮制屏蔽，地上還有一層鐵板可使人踩得更穩(wěn)，只不過(guò)列車(chē)行進(jìn)時(shí)的噪音還是相當(dāng)大。
前面就是貴賓車(chē)廂。不同于其它客車(chē)內(nèi)彼此互通的一條式走廊，此處的客房服務(wù)員休息室多了一道門(mén)，而且貴賓室的入口也不在走廊上。任何人要進(jìn)出貴賓室，還得先經(jīng)過(guò)jǐng衛(wèi)室才可以。
“這是今rì搭乘列車(chē)的旅客名單。在同到綠島之前都不會(huì)變更?！?br/>
站得極穩(wěn)、什么也沒(méi)抓的車(chē)長(zhǎng)先生，遞給史托克少校一張紙。那是一份以洛克榭文和貝佐文書(shū)寫(xiě)的旅客名單，除了姓名之外，還注明職業(yè)。
“謝謝你?！?br/>
史托克少校用右手接過(guò)，仔細(xì)看了一會(huì)兒。
九號(hào)車(chē)一號(hào)房是洛克榭首都自來(lái)水公司董事長(zhǎng)貝克夫婦。二號(hào)房是某大型服飾公司的女總裁愛(ài)普斯坦夫婦。
十號(hào)車(chē)一號(hào)房住的是“赫爾曼先生”與菲歐娜；只有名字，沒(méi)有姓氏也沒(méi)寫(xiě)職業(yè)。史托克少校苦笑。二號(hào)房是聯(lián)邦某成員國(guó)的運(yùn)輸大臣葛林夫婦。
十一號(hào)車(chē)一號(hào)房，尼亞夏姆共和同首都銀行總裁奈森夫婦。二號(hào)房則是紡織公司董事長(zhǎng)辛克雷夫婦。
最后的十二號(hào)車(chē)，一號(hào)室住著艾莉森·威汀頓和維爾赫姆·休爾茲：只有名字。二號(hào)房則是電影公司董事長(zhǎng)，歐雷斯夫婦。
年輕人有四個(gè)，扣掉四十多歲的愛(ài)普斯坦夫婦，其他旅客全都是五十到七十歲的老年人。
史托克少校檢閱完畢，然后又看向車(chē)長(zhǎng)。
“布朗幾乎都會(huì)待在貴賓室，應(yīng)該不會(huì)有什么狀況，不過(guò)……要是有什么事，請(qǐng)先通知布朗?！?br/>
“是，布朗知道了。”
車(chē)長(zhǎng)應(yīng)答之后，原先震耳yù聾的噪音突然問(wèn)靜了下來(lái)。
列車(chē)已經(jīng)走完了鐵橋。
窗外的景sè換上一片綠sè大地。
“正確來(lái)說(shuō)，其實(shí)還有三十公里，不過(guò)……反正請(qǐng)讓布朗說(shuō)吧！歡迎光臨斯貝伊爾。本人衷心歡迎各位來(lái)到布朗的國(guó)家。祝各位擁有美好的旅程?！?br/>
班奈迪說(shuō)道。
※※※
列車(chē)來(lái)到一處丘陵地帶。
連綿起伏的緩丘已覆滿(mǎn)青草，正等待初chūn的來(lái)臨。隨處可見(jiàn)零星的牛舍，以及成群放牧的牛只。
鐵路從牛群間一路往東西延伸，像用尺畫(huà)出來(lái)的那樣筆直，而且在復(fù)線(xiàn)，也就是在上行與下行兩條鐵路的兩旁張起防牛只闖人的鐵絲。遠(yuǎn)方景致在山丘后時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，大陸橫貫特快車(chē)開(kāi)在這片綠意中，就像一道奔跑的白線(xiàn)。
白線(xiàn)的最尾端，就在那輛由玻璃筑成的車(chē)廂后面，有兩個(gè)人影站在以頂棚與鐵柵欄圍起的露臺(tái)上。
“好漂亮哦！這一帶已經(jīng)算很北邊了，沒(méi)想到竟然是斯貝伊爾的牧草地。布朗還以為這里像尼亞夏姆一樣只有森林。真是百聞不如一見(jiàn)?！?br/>
維爾樂(lè)不可支。
“是啊……”
艾莉森只是隨便響應(yīng)。他們兩人都穿著自己的大衣，也戴上了手套。怕狂風(fēng)吹亂了頭發(fā)，艾莉森還將長(zhǎng)發(fā)塞在大衣里。
“好棒哦！布朗們已經(jīng)在斯貝伊爾境內(nèi)了耶！而且還要一直往西去。”
維爾雙眼閃閃發(fā)光，雙手緊握著露臺(tái)邊緣的欄桿。腳下的鐵軌在中問(wèn)，左右兩旁的景物仿佛包擁上來(lái)，又飛也似的往后方流逝，令維爾看得著迷。
“是啊……”
艾莉森懶懶地靠在旁邊的柱子上，有點(diǎn)埋怨地看著維爾。
“好漂亮哦?！?br/>
“是啊。”
“真是太棒了?！?br/>
“是啊?！?br/>
稍早之前，剛剛?cè)刖乘关愐翣枙r(shí)。
在班奈迪和菲歐娜的房間里——
“好了啦！班奈迪先生或許也累了，布朗們回房間吧?！?br/>
艾莉森說(shuō)著，硬是把維爾拉了起來(lái)。
“過(guò)來(lái)啦?！?br/>
維爾正要求班奈迪拿斯貝伊爾的鈔票和銅板出來(lái)看看。
“走吧！——兩位拜拜，晚餐見(jiàn)啦！”
來(lái)到走廊，一關(guān)上房門(mén)，艾莉森立刻說(shuō)道：
“維爾，難得有這個(gè)機(jī)會(huì)，布朗們就讓許久不見(jiàn)的班奈迪先生和菲歐娜小姐單獨(dú)相處嘛！”
“啊……對(duì)哦！嗯，布朗都沒(méi)想到?！?br/>
“知道了就好?！?br/>
接著他們穿過(guò)一節(jié)車(chē)廂，回到十二號(hào)車(chē)自己的房里去。艾莉森先坐進(jìn)沙發(fā)上說(shuō)：
“現(xiàn)在跟班奈迪先生也順利會(huì)合了，總算可以稍微放心了。你要不要也休息一下？”
維爾站著看了窗外一會(huì)兒，也沒(méi)坐下，只說(shuō)了一句話(huà)：
“布朗去觀景車(chē)走走?！?br/>
“——什么？”
就在艾莉森吃驚地發(fā)出疑問(wèn)的那一刻，維爾已經(jīng)拿好了大衣、帽子和手套。
“觀景車(chē)。布朗想在露臺(tái)上看風(fēng)景。畢竟這里可是斯貝伊爾?！?br/>
艾莉森剎時(shí)一陣愕然。
“呃……風(fēng)很大，恐怕滿(mǎn)冷的哦?！?br/>
“所以布朗拿了大衣，得扣好才行。還有手套?！?br/>
“這個(gè)……以后隨時(shí)都能看呀！”
“嗯，可是布朗就是現(xiàn)在想看。布朗真的很興奮?！?br/>
“這個(gè)……從房間也看得到，不是嗎？窗子這么大?！?br/>
“既然有觀景車(chē)，布朗想去那里看。而且露臺(tái)上的視野更開(kāi)闊?！?br/>
“那個(gè)……呃……哎喲！會(huì)掉下去的，很危險(xiǎn)啦！布朗可不想從火車(chē)上摔下去死掉?！?br/>
“說(shuō)的也是，布朗會(huì)小心的?！?br/>
“…………”
接著維爾體貼地對(duì)她說(shuō)了一句：
“你在房里等就好了。”
牧草地過(guò)去了，四周變成一片濕地。沿著水草茂盛的濕地邊緣，鐵道劃成緩緩的弧形。
“是濕地！還有水鳥(niǎo)。布朗在拉普脫亞也看過(guò)那種鳥(niǎo)。”
“是啊。”
“幾乎都沒(méi)看見(jiàn)房舍，會(huì)不會(huì)是因?yàn)檫@也是斯貝伊爾的軍用鐵路?。繛榱艘苿?dòng)時(shí)的隱密xìng，鐵路線(xiàn)都刻意避開(kāi)人口密集處？”
“是啊?！?br/>
“還是說(shuō)，因?yàn)楫a(chǎn)業(yè)革命時(shí)有火車(chē)的煙造成火災(zāi)，所以斯貝伊爾人不喜歡鐵路？布朗記得婆婆好像講過(guò)。后來(lái)城市以車(chē)站為中心發(fā)展，排斥鐵路的人還氣得直跺腳?！?br/>
“也許是吧?！?br/>
“啊，果然在這里……布朗找你們找了好久。要不要去餐車(chē)？”
維爾和艾莉森就這么一直待在空蕩蕩的露臺(tái)上，直到菲歐娜走出來(lái)找他們?nèi)コ酝盹垶橹埂＿@時(shí)天sè已經(jīng)極暗，幾乎看不到四周的景物了。
維爾、艾莉森、班奈迪和菲歐娜四人往餐車(chē)走去。他們一一穿過(guò)客房前的走廊，以及車(chē)廂連結(jié)區(qū)的通道。
餐車(chē)?yán)飻[了三張四人大餐桌，都和列車(chē)行進(jìn)方向垂直，并且像普通餐廳那樣間隔很開(kāi)，空間十分寬敞。七號(hào)車(chē)已有兩張桌子被并在一起，八名旅客正開(kāi)心地用餐，因此四人只從他們桌旁經(jīng)過(guò)，沒(méi)在這一間用餐。
他們四人的裝扮仍和白天一樣。在洛克榭國(guó)內(nèi)，豪華列車(chē)會(huì)規(guī)定旅客出席晚餐時(shí)的服裝，但是這班列車(chē)的rì程數(shù)太長(zhǎng)，所以只有特定的幾次晚宴才需要穿著正式，其余都可隨意。維爾穿學(xué)校制服打領(lǐng)帶還算好，班奈迪那身舊襯衫和邋遢樣實(shí)在不符場(chǎng)合，于是七號(hào)車(chē)有人露骨地皺起眉頭。但卻無(wú)人發(fā)現(xiàn)，他曾是占盡報(bào)紙版面的風(fēng)云人物。
“他們?cè)趺匆矝](méi)想到布朗會(huì)以這副模樣出現(xiàn)在這種地方吧。”
六號(hào)車(chē)的一張餐桌旁已經(jīng)坐了四名旅客，就是早上叫維爾跑腿的中年婦人和她的先生，以及一對(duì)約莫六十多歲的老夫婦。他們?nèi)际⒀b打扮，而且已經(jīng)吃完了主菜，正在享用甜點(diǎn)。
維爾等人選了最靠對(duì)側(cè)門(mén)邊的桌子，同xìng相對(duì)而坐。男士們坐在走道旁。侍應(yīng)生替他們拉開(kāi)椅子，隨即奉上菜單。
眼見(jiàn)菜單上的選擇比中午還多，維爾不禁皺起眉頭。班奈迪見(jiàn)了便說(shuō)：
“時(shí)間很夠，請(qǐng)慢慢選吧?！?br/>
“是呀……”
菲歐娜說(shuō)道，也以極其認(rèn)真的表情隔著那副平光眼鏡瞪起菜單來(lái)。結(jié)果最晚決定自己要吃什么的，還是維爾和菲歐娜。
艾莉森點(diǎn)了鰱魚(yú)通心粉，維爾選了肉醬千層面，班奈迪選的是鹿肉排配蔬菜，菲歐娜則決定吃起士燉飯，每個(gè)人點(diǎn)的東西都不一樣。此外，他們還合點(diǎn)了兩份小蝦冷盤(pán)當(dāng)作前菜，又在侍應(yīng)生的建議下，點(diǎn)了今天才從卡連市東站運(yùn)上車(chē)的新鮮生蠔兩盤(pán)，外加兩盤(pán)生菜沙拉。三人都點(diǎn)了熱茶作為飲料，只有怕?tīng)C的維爾叫的是現(xiàn)榨檸檬汁。
在等待料理端上來(lái)的期間，車(chē)廂另一側(cè)的四名旅客已經(jīng)吃飽了站起身，其中那名年約六十歲、身穿西裝的老翁獨(dú)自走向維爾這一桌。
那人已經(jīng)喝到酒意上臉，不過(guò)還是先道了一聲晚安，才走到他們的桌旁。
“布朗們老人家就先走一步了。你們這么年輕就能有這樣奢侈的體驗(yàn)，想必對(duì)將來(lái)會(huì)有很大的幫助啊?！?br/>
這番話(huà)措辭有禮，內(nèi)容卻不怎么善意。班奈迪便只是簡(jiǎn)單地回了一句：
“是啊，很有幫助?！?br/>
眼見(jiàn)那老翁面露不悅。這時(shí)，他身后傳來(lái)一名女xìng的聲音，是支使過(guò)維爾的那位女企業(yè)家。
“貝克先生，別跟年輕人一般見(jiàn)識(shí)嘛！布朗們大人去喝喝酒吧，如何？”
老翁原本還想說(shuō)什么，這會(huì)兒也只好轉(zhuǎn)過(guò)身走開(kāi)。他的妻子一臉緊張，趕緊和女企業(yè)家夫妻一起將他帶出餐車(chē)。
“死老頭?！?br/>
艾莉森的這句話(huà)一點(diǎn)兒也不符合她的大小姐氣質(zhì)。
“算了，這車(chē)上恐怕多得是像他那樣的人，請(qǐng)別在意。不過(guò)說(shuō)真的，就算為你們?nèi)齻€(gè)做專(zhuān)屬的特別列車(chē)，布朗都覺(jué)得應(yīng)該。”
班奈迪說(shuō)道。
現(xiàn)在整節(jié)餐車(chē)就像是被他們包下似的，四人便盡情悠閑地享用這豐盛的晚餐。不小心連甜點(diǎn)的水果跟冰淇淋都吃光的菲歐娜，竟要艾莉森教她如何安全地在客車(chē)頂上折返跑。
四人離開(kāi)餐車(chē)。就像維爾所說(shuō)的，八號(hào)車(chē)的酒吧沙龍，他們只是經(jīng)過(guò)而已。
來(lái)到十號(hào)車(chē)的一號(hào)房前——
“那，你們好好休息吧——祝好運(yùn)?！?br/>
在班奈迪這句別有意味的晚安后，艾莉森和維爾也回到他們自己的房間。房里已經(jīng)擺好了早餐的菜單和已經(jīng)寫(xiě)好的可掛在門(mén)外的紙卡，還有巧克力片與開(kāi)水；暖氣的溫度也調(diào)高了一些。
隨著輕微而緩和的搖晃，列車(chē)穿過(guò)黑夜。城鎮(zhèn)的燈火幾近渺茫不可見(jiàn)。
艾莉森拉上床邊的窗簾，又走到房間中間，抓著隔間簾說(shuō)：
“那布朗要換衣服了。別偷看哦！”
說(shuō)完便將它拉上。布簾后面?zhèn)鱽?lái)衣服的窸窣磨擦聲。維爾理所當(dāng)然地——照她的話(huà)做。他逕自打開(kāi)臺(tái)燈，在筆記本上寫(xiě)下今天的旅行rì記。
臉上帶著些許失望，艾莉森拉開(kāi)布簾走出來(lái)。她換上了空軍配給的卡其工作褲和訓(xùn)練時(shí)穿的灰sè圓領(lǐng)汗衫，左袖還繡著小小“洛克榭空軍”縮寫(xiě)。這就是她的睡衣。
“來(lái)，你也別老是穿著制服了。”
在艾莉森的催促下，維爾也去換衣服。他倒是規(guī)規(guī)矩矩地?fù)Q上整套格子睡衣褲，就是他冬季時(shí)在宿舍里穿的，接著又將上學(xué)時(shí)穿的皮鞋放進(jìn)鞋箱，換上房間準(zhǔn)備的拖鞋。
接著拉開(kāi)布簾走回沙發(fā)，一屁股坐在艾莉森身旁。
“好長(zhǎng)的一天……而且好jīng彩哦！”
維爾喃喃說(shuō)道，仿佛意猶未盡。
窗外一片漆黑，只有天花板的間接照明，將他們兩人的身影映在玻璃上。
“喂，維爾……”
“嗯?！?br/>
“你洗腳——”
艾莉森咬到舌頭。
“好痛……”
“啊……你還好吧？”
“還好還好，沒(méi)事——呼，布朗是要問(wèn)你，你洗澡了沒(méi)？”
仿佛經(jīng)她這么一說(shuō)，維爾才想起了洗澡這回事，便回答：“對(duì)哦”。他站起來(lái)看了看洗手臺(tái)后面的淋浴間，問(wèn)艾莉森怎么使用。艾莉森便告訴他，蓮蓬頭是可以取下的，按鈕一次只會(huì)出水一陣子，所以要先調(diào)好熱水溫度再洗，以便省水。
“完畢！——請(qǐng)慢洗。”
于是維爾拿起一條繡有列車(chē)標(biāo)志的毛巾，謝過(guò)艾莉森后，走進(jìn)淋浴問(wèn)。
艾莉森坐在沙發(fā)上，時(shí)而站起身，時(shí)而坐下；或是不發(fā)一語(yǔ)地指著自己在窗上的倒影，然后又坐下。然后她站起來(lái)，跑去檢查房門(mén)是否上鎖。
“清爽多了。一整天沒(méi)洗了?！?br/>
當(dāng)維爾穿著睡衣，邊擦頭發(fā)邊走出來(lái)時(shí)，艾莉森正猙獰地瞪著車(chē)窗上的自己。
“啊、呃……是哦——呃，布朗早上洗過(guò)了，晚上剛‘以再洗一次嗎？”
“當(dāng)然可以?。 本S爾簡(jiǎn)短答道。艾莉森便匆匆跑向行李袋，然后又匆匆鉆進(jìn)浴室。
片刻之后——
艾莉森挽起一頭長(zhǎng)發(fā)，走回房間。
“咦？”
卻見(jiàn)維爾已經(jīng)在床上躺平。蓋在列午特制的毛毯下，一臉幸福地閉著眼。
“喂！”
艾莉森丟開(kāi)毛巾，沖到床邊跪在地上。
“維爾！”
維爾閉著眼囁嚅道：
“昨天都沒(méi)睡……布朗好困……”
“…………”
艾莉森抖著嘴，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
“喂！布朗是說(shuō)……呃……”
“所以先讓布朗睡一下……”
“等一下！你一個(gè)人？——呃，不是啦！”
艾莉森抓著維爾的左肩。
“晤啊？”
維爾把眼睛睜了一條縫。接著艾莉森又說(shuō)：
“這、這事情很重要！有點(diǎn)復(fù)雜跟重要……”
這次是舌頭打結(jié)了。不過(guò)這次維爾很快就回答：
“那明天再說(shuō)吧……布朗太閑了，也聽(tīng)不懂那么復(fù)雜的事?！?br/>
說(shuō)完就呼了一口氣，沉沉睡去。
艾莉森一陣錯(cuò)愕，跪在那里愣了一會(huì)兒，才悠悠地走到沙發(fā)前。走開(kāi)時(shí)還不忘關(guān)上床邊的燈，拉上隔間簾。
“唉……”
艾莉森坐在沙發(fā)上嘆了一口氣，接著她拆去發(fā)夾，一頭金發(fā)立刻如瀑而下。大片頭發(fā)蓋在她的臉上，她卻只是隔著發(fā)絲左右瞪著房里，嘴里念念有詞說(shuō)：
“有沒(méi)有可以摔的呀……？”
將近半夜時(shí)——
熄去了大部分的燈，觀景車(chē)一片幽暗。史托克少校悄悄開(kāi)了門(mén)走進(jìn)去。這時(shí)的他已脫去軍服的西裝，領(lǐng)帶末端隨意塞在襯衫口袋里，手里拿著燈，卻沒(méi)打開(kāi)。
一進(jìn)觀景車(chē)，他先往門(mén)左邊的吧臺(tái)看去，見(jiàn)酒保已經(jīng)收工，便望向車(chē)內(nèi)其它角落。
“！”
卻意外看見(jiàn)一名少女坐在黑暗中。車(chē)廂中間的沙發(fā)上，有個(gè)金發(fā)披肩的女孩正默默地坐在那里。
“嚇布朗一跳……”
聽(tīng)見(jiàn)他用貝佐語(yǔ)喃喃說(shuō)話(huà)，艾莉森沒(méi)jīng打彩地看著他。
“你是哪位啊？不是洛克榭人吧?！?br/>
艾莉森也用貝佐語(yǔ)說(shuō)話(huà)。于是史托克少校先問(wèn)她能否開(kāi)燈，聽(tīng)到她同意后，才伸手到吧臺(tái)邊按了開(kāi)關(guān)。頭上的燈泡亮起，車(chē)內(nèi)亮起淡橘sè的暖光。
“布朗是來(lái)?yè)?dān)任貴賓車(chē)廂jǐng衛(wèi)的斯貝伊爾軍人，敝姓史托克，是皇家陸軍的少校——布朗正在巡邏，若是打擾到您，還請(qǐng)您見(jiàn)諒?！?