趙志文盡管頭疼文淵，但俗話說(shuō)得好皇帝愛長(zhǎng)子，百姓愛幺兒，畢竟是父子，血濃于水，打斷骨頭都還得連著筋，因此，無(wú)論文淵有多么野，多么淘，他總歸是自己的兒子，這一層關(guān)聯(lián)，無(wú)論用多么鋒利的兵刃都是斬不斷的。..co然，作為父親的趙志文也從未想過(guò)，要斬?cái)嗯c文淵之間的關(guān)聯(lián)，虎毒不食子，何況，文淵不過(guò)是性子野了些，別的并沒有什么瑕疵。
擱在平常日子里，別說(shuō)一時(shí)三刻不見文淵，就算是一年半載不相見，趙志文都覺得無(wú)所謂，甚至還會(huì)慶幸，可以樂得個(gè)耳根子清靜，眼不見心不煩?？稍诮裉欤趦?nèi)宅會(huì)見家眷時(shí)，沒有跟文淵照上面，趙志文的心里總歸是有許多遺憾的。因?yàn)?，此行前途未卜，結(jié)局難料，倘若牛頭山的土匪果真蠻橫不講理，軟硬都不吃，一條道道劃下來(lái)，收了自己這條性命，臨別之際，父子竟然慳吝一面，豈不要遺憾終生。
因?yàn)樾闹写е粋€(gè)遺憾。在莊子里走著，趙志文的步伐竟是越走越沉重，越走越緩慢，仿佛被人用注射器偷偷地往小腿腿肚子里灌了一碗鉛粉，一雙腿笨重如山，行動(dòng)困難，舉步維艱。
步子放慢了，心跳卻加快了。穿過(guò)一排抄手游廊，一片湘妃竹驀然映入眼簾。絲竹的芬芳憑空而來(lái)，洋洋灑灑，趙志文貪婪地呼吸著，混沌著的靈臺(tái)漸漸空明起來(lái)。
綠竹放懷春來(lái)暮，清和為氣日初長(zhǎng)；靜坐不虛蘭室趣，清游自帶竹林風(fēng)。果真好一片竹海。這片湘妃竹是趙莊始建時(shí)栽種的，歷經(jīng)百年繁衍擴(kuò)張，雞生蛋，蛋生雞，已是蔚然成林，蔚為壯觀。竹林深處，曲徑通幽，有一座亭子，名叫湘妃亭。亭上有一副聯(lián)語(yǔ)，筆力遒勁，題作——玉可碎而不可損其白，竹可斷而不可毀其節(jié)。
竹海清幽雅靜，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，芳香馥郁，引人入勝。趙志文踟躕而行，不覺便來(lái)到了湘妃亭上。湘妃亭其瘦如竹，甲節(jié)分明，瓦當(dāng)也是特制的，形如竹葉，與偌大的竹林相得益彰，輝映成趣。
湘妃亭里擺設(shè)著一套用竹條編制而成的桌椅，趙文淵面南背北端坐在竹椅上，正神貫注地做著雕刻。趙志文輕輕地走近湘妃亭，慈愛地望著聚精會(huì)神忙著雕刻的兒子，眼中霧靄重重，心中百感交集。
趙莊門里到處都是雕梁畫棟，這些杰作均出自于劍門當(dāng)?shù)氐氖炙嚾?。趙志文雖然于雕刻技藝一竅不通，但沒吃過(guò)豬肉也見過(guò)豬跑么，只一眼，便瞧出兒子雕刻的火候已然很高，冰凍三尺非一日之寒，看來(lái)他浸淫此道，已然非止一日。
大凡雕刻，多用刀，牛尖刀，柳葉刀，直刃刀，回須刀，挑刀，剔刀，各種刀，形形色色，變化多端。而趙文淵則不然，他用得是斧子，袖珍得像小扇貝一樣的斧子。文淵有兩把斧子，這兩把斧子做工精良，形狀各異，一只斧柄上鐫刻著活靈活現(xiàn)的飛鳳，一只斧柄上鐫刻著栩栩如生的飛凰。
趙文淵的這兩把斧子，趙志文是見過(guò)的，而且不止見過(guò)一回。在趙志文的眼中，這兩把斧子不過(guò)是個(gè)玩具而已，雖然制作得巧奪天工，終是徒有其表，金玉其外，敗絮其中，中看不中用。可這一刻，在這湘妃亭上，趙志文卻不得不修正此前的看法——趙文淵用這兩把斧子在一片竹板上雕刻出了一尊觀音，竹觀音，栩栩如生，活靈活現(xiàn)。
這兩把精致的斧子，趙志文雖然從未瞧在眼里，但它們的來(lái)歷，趙志文卻是一清二楚的，歷歷在目，了然于胸，信手拈來(lái)，如數(shù)家珍。
趙文淵從小性子就野，像沒有韁繩的馬匹，鬼點(diǎn)子多得跟天上的星星一般，眼睛一眨巴，一個(gè)鬼點(diǎn)子就誕生了。在趙莊，除了趙志文，其他人差不多都上過(guò)趙文淵淘氣的當(dāng)，包括作為爺爺?shù)内w勝英，也曾塞翁失馬，被文淵捉弄過(guò)。
趙文淵還年幼的時(shí)候，大家被他捉弄，上個(gè)當(dāng)，吃個(gè)虧，眾人不過(guò)一笑置之，誰(shuí)也不會(huì)真正往心里去?？呻S著趙文淵年齡的增長(zhǎng)，依然我行我素，把偌大個(gè)趙莊當(dāng)做游樂園，一會(huì)兒欺負(fù)這個(gè)，一會(huì)兒折騰那個(gè)，眾人漸漸地就頗有微詞了，要不是趙勝英這把保護(hù)傘罩著，趙文淵盡管腦瓜子靈光，也不知要吃多少苦頭，栽多少跟頭。
到了上學(xué)的年紀(jì)，趙文淵照例跟著一眾兄弟姐妹進(jìn)了文武坊，學(xué)文習(xí)武，修身養(yǎng)性。在文武坊，趙文淵秉性不改，一會(huì)兒捉弄兄弟姐妹，一忽兒為難教書先生，直把個(gè)文武坊攪得雞飛狗跳，一刻不得安寧。
趙文淵太野了，野性難馴，時(shí)而像獅子，時(shí)而像飛鷹，神出鬼沒，使人防不勝防。告狀的，訴苦的，紛至沓來(lái)。趙志文面對(duì)一眾親戚的詰問(wèn)責(zé)難，焦頭爛額，無(wú)計(jì)可施。一次，趙文淵乘先生午睡時(shí)，剃掉了先生的半條眉毛，把先生變成了一枝眉，先生氣得五內(nèi)俱焚，把狀告到了趙志文面前，定要討個(gè)公道，盛怒之下的趙志文索性將趙文淵圈禁了起來(lái)，令其閉門思過(guò)，對(duì)外則稱之為身體有恙，需調(diào)理靜養(yǎng)。
趙文淵被圈禁約莫一周之后，一個(gè)鶴發(fā)童顏的老者敲開了趙莊的門，毛遂自薦要做趙文淵的先生。趙志文當(dāng)時(shí)還在氣頭上，余怒未消，想著自己這等嚴(yán)厲都把兒子的野性拘不住，一個(gè)耄耋老者又如何能夠管好趙文淵，當(dāng)時(shí)就要推辭。到是蘇三娘愛子心切，張了嘴，說(shuō)姑且一試，死馬當(dāng)活馬醫(yī)，說(shuō)不定一物降一物，這個(gè)毛遂自薦的老者就是文淵的克星，能馴服文淵這匹野馬也未可知。
蘇三娘向來(lái)很少?gòu)埧冢@次為兒子的前程說(shuō)了話，趙志文終是不好駁了她的面子，同意讓老者姑且一試，成與不成，只讓時(shí)間來(lái)檢驗(yàn)。誰(shuí)知這老者竟不是盞省油的燈，他雖然是毛遂自薦，但要求卻不低，除了趙莊要管吃管住，待若上賓，他怎么施教然不得干涉，每年還得拿出三百六十五兩黃金作為酬勞。三百六十五兩黃金對(duì)趙莊而言，盡管是九牛一毛，但畢竟不是個(gè)小數(shù)目。
趙志文聽了老者的要求，疑竇叢生，努力控制著自己的情緒，盡管沒有當(dāng)即把老者當(dāng)騙子轟出趙莊，然而，臉色已然十分冷淡。就在賓主僵持之際，莊主趙勝英閑庭漫步走了進(jìn)來(lái)，問(wèn)明了原委，不假思索地答應(yīng)了老者的要求，似是如獲至寶，不勝欣喜。
老者做了趙文淵的先生，趙文淵就從文武坊辭了學(xué)。日復(fù)一日，月復(fù)一月，老者與文淵形影不離，游山玩水，談笑風(fēng)生，竟然相處得十分融洽，就像是爺孫倆。時(shí)光荏苒，彈指一揮間，不知不覺，春去夏來(lái)，又秋殘冬至，例行公事，文武坊的學(xué)子們要進(jìn)行年考了。
游湖浪蕩了一年的趙文淵也接到通知，和兄弟姐妹們一起參加年考。參考之初，眾人都以為趙文淵必然名落孫山，誰(shuí)知結(jié)果出來(lái)，實(shí)在令人大跌眼鏡，趙文淵竟然得了個(gè)第一名，高居榜首。
趙文淵年考奪魁，趙志文很是驚訝，但他的驚訝只藏在心中，并不形于色，到是趙勝英高興得合不攏嘴，接連擺了三天的水陸席，答謝老者，獎(jiǎng)慰孫子。
學(xué)生考試奪魁，先生一舉成名，老者在趙莊的地位便穩(wěn)如泰山，只要他不提出辭呈，趙莊上下會(huì)把他當(dāng)老太爺一樣供著，養(yǎng)老送終。許是深悉水滿則溢，月盈則虧？剛滿六個(gè)年頭，老者就毅然決然地提出了辭呈，任憑趙勝英等一干人如何挽留，老者終于還是離開了趙莊，就像來(lái)時(shí)一樣，來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，充滿了突然，充滿了神秘。
臨別之際，老者贈(zèng)予趙文淵兩把斧子作為紀(jì)念。得到這兩把斧子，趙文淵興奮得三天三夜睡不著覺，好似一個(gè)窮叫花子突然得到了傳國(guó)玉璽，否極泰來(lái)，苦盡甘來(lái)。
(本章完)