眼見(jiàn)天邊已漸漸發(fā)白，再拖下去勢(shì)必會(huì)被發(fā)現(xiàn)，帶來(lái)的只會(huì)是更大傷亡，蕭露思量再三，終是下令人馬撤走。
“公主，請(qǐng)準(zhǔn)許屬下潛入皇宮，接應(yīng)殿下。”一人翻身下馬，單膝跪地請(qǐng)命。
“皇宮何其大，你要去何處找？”蕭露皺眉，“帶著你的人馬，即刻撤退！”
“可是——”
“再敢違抗，殺無(wú)赦！”蕭露眼里一片冰涼。
沒(méi)有人再違抗，馬隊(duì)在清晨的微光中疾馳而去，留下一路沙塵。
忍不住回頭望向?qū)m墻，蕭露握緊馬韁，眼眶微微泛紅。
大哥，愿漠北之神庇護(hù)你，安然無(wú)恙。
皇宮里的一處破舊竹屋內(nèi)，蕭染正撕下衣擺，包扎受傷的左臂。
原本已經(jīng)設(shè)計(jì)好了路線，誰(shuí)曾想從太子宮中出來(lái)后，莫名其妙撞到一個(gè)黑衣人，頻頻與自己作對(duì)，打斗中又被御林軍發(fā)現(xiàn)，無(wú)奈之下，只好逃到這處荒廢宅院。
天色已亮，待宮人發(fā)現(xiàn)自己消失后，必然會(huì)帶來(lái)大規(guī)模的搜查。蕭染單手握劍，輕輕擦拭劍鋒?？孔约旱奈涔Γ共恢劣跊_不出去，只是難免要費(fèi)些周折。想了想，又忍不住笑出聲，還真是如太傅所說(shuō)，美色誤國(guó)。
屋外傳來(lái)細(xì)小的窸窣聲，蕭染眼中瞬時(shí)閃過(guò)殺意，如同警惕的獵豹，隨時(shí)準(zhǔn)備沖出去。
“我無(wú)惡意，殿下不用緊張?！蔽萃庥腥溯p笑。
蕭染眼眸微瞇，右手握緊劍柄。
屋門(mén)被人推開(kāi)，進(jìn)來(lái)一個(gè)黑衣男子：“昨夜——”
烏色光芒倏忽閃過(guò)，三尺劍鋒已指向喉結(jié)。
蕭染單手執(zhí)劍，眼底滿是寒光。
“若是殺了我，殿下就別再想能出宮?！焙谝氯松袂樽匀簦B聲音也未曾變。
“你究竟想作何？”蕭染冷冷開(kāi)口，“昨夜若非是你三番干涉，我也不至于此?！薄爸皇窍胱龉P交易而已?！焙谝氯嗣忌乙粨P(yáng)，“我?guī)愠鰧m，你給我狼頭玉?！?br/>
“你要去騰格里？”蕭染聞言皺眉，狼頭玉是漠北王族信物，也是進(jìn)入長(zhǎng)生天的唯一信物。
“我要取雪川圣水，救我所愛(ài)之人。”黑衣人與他對(duì)視，“如何？”
陽(yáng)光撒進(jìn)窗戶，時(shí)間每過(guò)去一點(diǎn)，危險(xiǎn)便增大一分，沒(méi)有太多時(shí)間可以考慮，蕭染從袖中掏出一塊墨綠玉石，丟了過(guò)去。
“多謝?！焙谝氯私舆^(guò)玉石，“事成之后，必當(dāng)奉還?！?br/>
“帶我走?！笔捜静幌肱c他多言。
院中枯井上的石板被掀開(kāi)，跳下去后，竟是一條密道，雖有些泥濘，卻也還算寬敞，兩人走了大半個(gè)時(shí)辰，方才看到一絲微光。
出口是一片荒嶺，蕭染四下看看，像是一片亂葬崗。
“就此別過(guò)。”黑衣人打了聲口哨，須臾之后，立刻有一匹黑馬飛奔而來(lái)。
“你究竟是誰(shuí)？”蕭染問(wèn)。
“江湖人?！焙谝氯朔砩像R，朝西北疾馳而去。
十日后，衛(wèi)國(guó)出兵，正式對(duì)漠北宣戰(zhàn)?；矢θ鹗謭?zhí)長(zhǎng)劍，一身銀白戰(zhàn)甲，跨馬立于千軍之前，身姿挺拔，目光堅(jiān)毅。
“衛(wèi)國(guó)必勝！”臨行之前，將士呼聲震天，馬蹄如同天邊雷鳴，擾斷無(wú)數(shù)百姓清夢(mèng)。
隨行的隊(duì)伍中，有一駕小小的馬車(chē)，是蘇傾墨的處所。
原本皇甫瑞沒(méi)打算帶著他，想著有唐寧和黑旗軍在宮內(nèi)保護(hù)，留他在王城也不會(huì)有危險(xiǎn)，不過(guò)十日前的刺客事件，讓皇甫瑞徹底改變了想法。
特殊的身份、出神入化的畫(huà)技、傾國(guó)傾城的容顏，還有不會(huì)自保的性子，無(wú)論哪一條，都足以招來(lái)他人覬覦，況且宮里還有個(gè)唯恐天下不亂的皇甫凌。
思量再三，還是找了個(gè)借口，帶著他一起去了漠北。雖說(shuō)路途難免勞頓，卻也好多丟他一人在那殺機(jī)重重的皇宮。
“累不累？”休息之時(shí)，皇甫瑞扶他跳下馬車(chē)，出來(lái)透氣。
“不累。”蘇傾墨看了看周?chē)煌麩o(wú)邊的軍隊(duì)，微微有些皺眉。
“怕？”皇甫瑞問(wèn)。
“怕你會(huì)遭人非議?！碧K傾墨低聲道。
“我若是在乎非議，又怎會(huì)和你在一起？”皇甫瑞搖搖頭，輕輕抬高他的下巴，“我不怕，你也不許怕?！?br/>
周邊軍士識(shí)趣低頭，對(duì)他二人的親密舉動(dòng)視而不見(jiàn)。
蘇傾墨有些別扭，躲開(kāi)他走向林中。
“幽林深處無(wú)人擾，小墨這樣，可算是存心要他人多想？”皇甫瑞追上他，故作正經(jīng)道。
“亂說(shuō)什么。”蘇傾墨無(wú)奈，又覺(jué)得有些好笑，伸手推他一把。
裊裊香氣傳入林中，蘇傾墨抽抽鼻子，肚子咕咕叫。
“餓了？”皇甫瑞失笑，牽著他一起往營(yíng)地走去。
略顯粗糙的大鍋飯與菜湯，此時(shí)竟也有了不同尋常的滋味。
由王城前往漠北路途迢迢，一個(gè)月后，大軍終于抵達(dá)西北重鎮(zhèn)武陽(yáng)城，而漠北騎兵也已一路南下，直逼衛(wèi)國(guó)邊境。
西北都督府內(nèi)，蘇傾墨躺在床上，滿足地伸了個(gè)懶腰。
“睡了這么久馬車(chē)，委屈你了?！被矢θ鹂吭诖策叄瑢⑺麚нM(jìn)懷里，“后不后悔跟我出來(lái)？”
蘇傾墨搖頭，“我一直就想跟你出宮，無(wú)論是哪里?！彪m是紛擾戰(zhàn)亂，但這場(chǎng)路途對(duì)自己與他來(lái)說(shuō)，卻遠(yuǎn)比在皇宮更加輕松。不用擔(dān)心蜚語(yǔ)毀謗陰謀暗箭，就算顛簸勞頓飲食粗糙，卻也是心甘情愿。
“你先好生歇著，我處理完軍務(wù)就過(guò)來(lái)陪你?！被矢θ鹛嫠w好被褥，“屋外有黑旗軍，不用怕?！?br/>
“早些回來(lái)?！碧K傾墨點(diǎn)頭，乖乖縮進(jìn)被子里。
前廳燈火明亮，地方官員見(jiàn)皇甫瑞帶著幾個(gè)副將進(jìn)門(mén)，本想依律行禮，卻被他揮手制止。
西北都督名喚柯良，七年前族中有人犯了大罪，按律應(yīng)連坐流放，虧得皇甫瑞極力保全，才得以拋清罪名，隨他一同征戰(zhàn)，后因戰(zhàn)功卓著獲封西北都督，常年鎮(zhèn)守邊陲，也算是皇甫瑞的心腹之一。
“邊境戰(zhàn)況如何？”皇甫瑞問(wèn)。
“于我方無(wú)利。”柯良攤開(kāi)地圖，“漠北狼蕭染親自帶兵南征，我方邊陲軍無(wú)論人數(shù)、兵器，或是作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，均不及漠北，殿下唯有在十日內(nèi)率軍趕往玉門(mén)關(guān)，方能保我大衛(wèi)疆土不受蠻夷侵犯。”
叢武陽(yáng)到玉門(mén)，快的話只需七天，因此皇甫瑞并未不是太擔(dān)心。
“殿下雖曾率軍大敗漠北，但今時(shí)不同往日。下官久居西北，也曾派了暗探前去敵方，如今漠北大權(quán)皆握在蕭染手中，他……絕非常人?！笨铝夹⌒囊硪淼?。
“絕非常人？”皇甫瑞皺眉。
“他被漠北王囚禁了整整三年，卻依舊能東山再起，逼宮奪回兵權(quán)與王儲(chǔ)之位。幾年來(lái)一直致力于改刑罰，齊吏治，減賦稅，輕民責(zé)。如今的漠北草原，已經(jīng)不再是當(dāng)初的游牧部族。”柯良看著皇甫瑞，“交戰(zhàn)之時(shí)，殿下請(qǐng)務(wù)必慎重。”
皇甫瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，隨手?jǐn)傞_(kāi)案上地圖。
燈火惶惶，映照著羊皮紙上萬(wàn)里河山，北界長(zhǎng)城蜿蜒，凜然不可犯。
前方戰(zhàn)事吃緊，因此皇甫瑞直到深夜還未回房。
層層帷帳內(nèi)，蘇傾墨睡得及其不安穩(wěn)，夢(mèng)里鋪天蓋地的黑色羽絮如同深淵，將自己牢牢禁錮，像是有巨石壓住胸口，呼吸艱澀，逃無(wú)可逃。驚醒之時(shí)，滿身都是冷汗。
桌上半截殘燭細(xì)微作響，蘇傾墨披衣下床想去桌邊倒水，卻被推門(mén)而入的皇甫瑞看到。
“怎的還不睡？”皇甫瑞皺眉。
“做夢(mèng)了?！碧K傾墨還有些沒(méi)緩過(guò)神。
“嚇到了？”皇甫瑞失笑，上前將他摟入懷中，卻發(fā)覺(jué)他衣服早已濕透。
“你上戰(zhàn)場(chǎng)……要小心。”蘇傾墨喃喃道。
“傻瓜，又胡思亂想了？”皇甫瑞輕拍他的背，“別擔(dān)心，我會(huì)好好保護(hù)自己。”
“嗯?！碧K傾墨低聲應(yīng)，手卻依舊牢牢環(huán)住他的腰。
皇甫瑞心暖又有些好笑，索性彎腰抱著他，一同到了隔壁浴房。
總歸這小傻瓜不肯去睡覺(jué)，一道沐浴也不錯(cuò)。
水汽氤氳中，蘇傾墨趴在桶壁神思游離，全然不覺(jué)身邊有個(gè)人眼睛都快變綠。
“小墨?！被矢θ饛纳砗蟓h(huán)住他，努力讓自己看上去不那么……下|流，“在想什么？”
“沒(méi)什么”蘇傾墨回神，向后貼近他懷里，身子卻僵了一下，旋即臉通紅。
“墨……”趁著他還沒(méi)跑，皇甫瑞雙臂鎖牢，低頭含住他瑩白的耳垂。
“不要鬧了?！碧K傾墨想掙扎，卻還是被他挑弄的動(dòng)了情。
不理會(huì)他口是心非的抗拒，皇甫瑞揚(yáng)起嘴角，右手沿著那柔軟的腰線緩緩下滑。
單薄的身體微微戰(zhàn)栗，連呼吸都帶了情|欲，水波輕晃，漾出一彎溫柔鄉(xiāng)。
屋外，亙古狂風(fēng)襲過(guò)千年寶塔，暗影蕭瑟，慘淡月色映照著黃土嶺上萬(wàn)馬千軍，透出陣陣徹骨殺意。
千里之外的王城，皇甫凌衣衫半解斜靠塌上，眉梢眼角，皆是徹骨風(fēng)情。
“大半夜找我來(lái)，就是為了看你脫衣服？”黑衣人皺眉。
早知如此，還不如在屋內(nèi)喝一壺明前茶。