日落之前，張芷姝便從后門(mén)悄悄離開(kāi)了鄔氏外宅。
當(dāng)天夜里，記錄著她行蹤的密報(bào)便被放在了靖王桌案上。
“殿下，屬下前來(lái)復(fù)命?！?br/>
司棋已從達(dá)爾草原趕回，星夜兼程，周身風(fēng)塵仆仆，腦海中卻不由得回憶起臨走前，候鎮(zhèn)魁說(shuō)的渾話(huà)。
“等我立了大功便求靖王殿下將你許配給我！你可一定要等著我，不許看上別的男人，否則就算你嫁過(guò)門(mén)去，我侯鎮(zhèn)魁也一定會(huì)去把你搶回來(lái)的！”
江湖草莽，數(shù)次遇險(xiǎn)都得靠她救命，竟還敢如此大言不慚！
司棋從未見(jiàn)過(guò)這般厚顏無(wú)恥之人，不知怎么的，腦海里就是縈繞著臨別前，候鎮(zhèn)魁站再韓琰身側(cè)憨笑著，滿(mǎn)目深情望著她的畫(huà)面……
“進(jìn)?！?br/>
靖王的聲音還是一如既往的冷漠，司棋推開(kāi)門(mén)才發(fā)現(xiàn)司劍竟也在其中，她心里咯噔了一聲，面上依舊平靜，
“屬下參見(jiàn)殿下?！?br/>
與自幼便在靖王跟前貼身伺候的司劍不同，司棋一直在外替靖王辦事兒，尤其是那些見(jiàn)不得光，上不得臺(tái)面的事兒。
是以司棋周身凌厲殺氣，拱手行禮時(shí)鷹視狼顧。
司劍身上穿著夜行衣，碩大的斗篷下是已經(jīng)人事的妖嬈身段，不復(fù)往日青澀。
她盈盈上前為靖王添茶，見(jiàn)司棋周身戒備，便看似無(wú)意地說(shuō)了句：“這里是殿下的書(shū)房，府里戒備森嚴(yán)，妹妹不必如此警惕，不妨稍作休息，趕了一路也辛苦了?！?br/>
“殿下大業(yè)未成，屬下不敢有絲毫懈怠。”
“這怎么能是懈怠呢？殿下素來(lái)體恤下屬，司棋妹妹，我只是見(jiàn)你連日辛苦，有些心疼罷了，妹妹倒也不必在殿下面前上綱上線(xiàn)?！?br/>
言外之意是指責(zé)司棋挑撥離間，可明明是司劍先提起的話(huà)題。
司劍一直與自己暗中較勁，早先靖王為了堵住宗親們對(duì)他冠禮后遲遲不娶妻的非議，是屬于將她收作偏房的，自那以后司劍便越發(fā)針對(duì)她。
但司棋素來(lái)只辦主子吩咐的事情，其他的，既不多問(wèn)，也不往深處想。
“達(dá)爾草原情況如何？”
“如殿下所料，有人想將真相永遠(yuǎn)掩蓋，竟不惜放火燎原，曾經(jīng)水草豐美，牛羊成群的達(dá)爾草原，如今已是一片焦土?！?br/>
周?chē)鷶?shù)百牧民被屠戮殆盡，達(dá)爾草原人煙斷絕，三五年內(nèi)很難再恢復(fù)生機(jī)。
司棋低著頭看不清臉上情緒，只是親眼見(jiàn)過(guò)那遍地焦尸的慘況，藏在袖中手也控制不住微微發(fā)抖。
“韓家其他人呢？”
“起先被牧民給救了，后來(lái)西夷叛軍見(jiàn)人就殺，他們都被沖散了，除了韓磊生不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸，其他人都已經(jīng)找著了，不過(guò)……”
司棋頓住了，直到魏炫端起了桌案上那杯茶才緩過(guò)來(lái)繼續(xù)回稟。
“韓家人為了不連累牧民，主動(dòng)站出來(lái)表明身份，淪為戰(zhàn)俘，在叛軍手底下受盡了折磨，父子三人皆被釘穿了琵琶骨，打斷脛骨挑斷手腳筋，成了廢人?！?br/>
往后再也看不到韓家一門(mén)五虎并肩作戰(zhàn)的盛況了。
司棋亦是習(xí)武之人，自知冬練三九夏練三伏，揮灑了無(wú)數(shù)汗水，吃盡苦頭才換來(lái)的這身武藝，有多珍貴。
且不說(shuō)半生戎馬，忠心耿耿的韓父，單說(shuō)韓家二郎、三郎，皆是不輸其兄的英勇之輩，又還那么年輕，韓家三郎甚至尚未及冠……
他們這一生，算是廢了。
“手段如此陰狠，必是有人暗中授意。”
魏炫淺嘗了了一口杯中茶，俊美得異常妖冶的側(cè)顏在燭火下忽暗忽明。
司劍也忍不住接了句：“打了這么多年仗，從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)西夷人如此折辱凌辱戰(zhàn)俘??！”
叛軍首領(lǐng)是前朝皇室遺孤，傳聞當(dāng)年還曾以息烽公子的名參加科舉，其人文采斐然武藝高超，當(dāng)年竟同時(shí)拿下了文武狀元的名頭！
自從他接管西夷叛軍之后，雖依舊與朝廷對(duì)峙抗衡，然叛軍卻不再像從前似的所到之處燒殺搶掠，無(wú)惡不作。
“這幾年叛軍變得正規(guī)多了，交戰(zhàn)中從不傷及無(wú)辜百姓，對(duì)待戰(zhàn)俘也是多半用他們來(lái)跟朝廷談判，換取補(bǔ)給糧草而已，怎么會(huì)如此折磨韓家人？”
司劍想不明白，韓家人再英勇也不過(guò)是寒門(mén)出生，終其一生也爬不到皆由世族統(tǒng)治的權(quán)利中心，究竟是誰(shuí)對(duì)韓家抱有如此大的敵意？
“韓家自韓琰而下，接連出了三個(gè)勇猛無(wú)敵的少年郎，且韓琰不是一般魯莽武將，此人善謀，心細(xì)如發(fā)，可決策于千里之外亦可在戰(zhàn)場(chǎng)上以一敵百。
假以時(shí)日，韓家一門(mén)必定為天下人所熟知，屬下覺(jué)得，下手之人必定是懼怕這一點(diǎn)，卻又打從心底里瞧不上出身寒門(mén)的螻蟻，所以才用了這狠毒手段。”
司棋平時(shí)很少在靖王面前說(shuō)出自己的觀(guān)點(diǎn)，今夜是破天荒一口氣說(shuō)了這么多話(huà)。
魏炫揚(yáng)起下巴投去了贊許的眼神。
司劍見(jiàn)狀差點(diǎn)兒攪碎手中的絲帕。
“那村婦正在遼西城里像沒(méi)頭蒼蠅似的到處折騰呢，倘若得知了這消息，不知會(huì)是什么反應(yīng)……”
魏炫說(shuō)著放下了手中的茶，悠長(zhǎng)的目光投向窗外。
“殿下，韓琰已帶著傷患日夜兼程趕往遼西城，看樣子很有可能是要投靠鄔城主。”
“鄔三公子的生母程姨娘，乃是太子親信大程將軍的親妹子，鄔三公子早就投靠了太子，韓琰若是投靠了鄔城主，將來(lái)勢(shì)必也會(huì)順其自然投靠太子?！?br/>
司劍越分析，臉色便月沉重。
東宮已得江東、雀北，如果再加上遼西以及韓琰這樣的猛將，圣心又一慣偏向東宮……
司劍不敢想象靖王如果沒(méi)有應(yīng)對(duì)之策，日后會(huì)是怎樣一副光景。
“怎地，害怕了？想另?yè)窳寄?？?br/>
魏炫洞察然人心，單單從司劍眼底深處的一絲驚慌游疑，便猜到了她心中所想。
司劍嚇得撲通一聲跪倒在地，“奴婢不敢！奴婢是萬(wàn)萬(wàn)不敢的……”
“本王如今自然是比不上太子在你心目中的份量，畢竟太子已經(jīng)承諾立你為良娣，不是么？”
司劍大驚！昨夜塌上纏綿時(shí)，太子伏在她身上說(shuō)的枕邊話(huà)，靖王是如何得知的當(dāng)時(shí)殿中并無(wú)第三人?。?