四月廿三，大風，宜婚嫁、動土、祭祀。
永嘉城外忽然人聲鼎沸，寬闊的江面往日不過是各家商船，今日卻多了很多小船來來往往，碼頭上擁擠不堪，大約不下數(shù)百人陸續(xù)下船，其中不少人衣著富貴、舉止儒雅，大多有下人跟隨服侍，行李中帶著棋盤、棋簍等物件。其中不乏舊識，見面之后互相執(zhí)手敘舊。
南北方向的官道上塵土飛揚，無數(shù)車馬連接而來，綿延一里多長，一些車馬的簾子被風吹開，里面的人或是在翻閱棋譜，或是在棋盤上打譜。
這些善弈之士大多來自江南諸地，都是看到永嘉縣“江南棋王”大賽的邀請公函。你別說，這“江南棋王”的名號對大伙的吸引力不是一般的大。
想那百余年前，詩書畫冠絕天下的名士唐伯虎號稱“江南第一風流才子”，一時風騷無比，那份傳世風采，久為世人仰慕，欲效之而不能。
這次比賽，就是一個名動天下的機會。
雖然這永嘉縣只是溫州府下面的一個縣城，但永嘉棋派曾經(jīng)出過鮑一中等國手，弈風頗盛，聽說現(xiàn)在最厲害的是一個叫周源的老頭子，在永嘉左近一帶據(jù)說十余年未逢一敗，而且，這次比賽他將作為擂主，最終的勝出者將與他爭奪“江南棋王”的稱號。
特別是，各地張貼的公函還重點標注，江南棋王將報至溫州府，推薦到京城參加明年的棋侍詔選撥，一旦選上，意味著將踏入皇室殿堂，蔭萌子孫后代，何等顯赫榮耀，光是想想都讓人激動不已。
永嘉縣舉辦這次江南棋王大賽，注定將是近年來棋壇一大盛事。
這不，碼頭邊上這兩位想來是昔日棋友，一見面熱情地擁抱，如同數(shù)十年未見的親兄弟。
“常兄，這次您來永嘉，江南棋王非您莫屬了！”
“哪里哪里，陳賢弟謬贊了，常某此來純屬觀摩，這棋王稱號我是看好陳賢弟的?！?br/>
“常兄謬贊了！”
“陳賢弟客氣了！”
互相吹捧了幾句，兩位棋友背過身去，都是低聲嘀咕了一句：“什么玩意，阿貓阿狗的都趕來爭棋王！”
城門那邊兩位也客氣上了，彬彬有禮地相互拱手示意。
“上次在徐州龍大哥不過數(shù)十子就中盤速勝馬老三，您來了還有我們什么事呀？”
“羅兄弟說笑了，說起來你那次在杭州曾經(jīng)賭棋贏了我一百兩銀子，愚兄我是自愧不如！”
“龍大哥你就是客氣！”
“羅兄弟別往哥哥臉上貼金了！”
待得客套完了，轉(zhuǎn)身來臉色就變得冰冷，各自嘟噥道：“狗屁，想來和我爭這棋王，癩蛤蟆想吃天鵝肉！”
永嘉縣城地處甌江下游北岸，東鄰樂清、黃巖，西連青田、縉云，北接仙居，南與溫州隔江相望，商賈發(fā)達，水運興旺，雖只是一個小縣城，但比之溫州府也差之不多。
光是這古樸高聳的城墻，看起來就有不少年頭了，攀附墻上的青苔似乎在述說著遙遠的歷史。城墻上不時游過一隊巡邏的士兵，城門邊上兩個戍卒懶懶散散地立在兩旁，這些棋士陸續(xù)到得城門邊上，紛紛向戍卒問道：“請問江南棋王大賽在哪里報名？”
依照戍卒指點，接受檢查進得永嘉城來，擁至城南周記酒樓下，早有若干人排成長隊。后面來的向前面的人打聽：“請問兄臺，這報名為何如此熱鬧？”
“能不熱鬧嗎，據(jù)說江南一帶州郡的棋手全都來參賽了，大約不下千人，而且這次比賽定了許多規(guī)矩，十分有趣！”
前面的人指指酒樓墻上貼的一張“比賽規(guī)程”，眾人擁上前去，逐行看完后，交頭接耳議論紛紛：
“還交報名費？每人十兩銀子，這也忒貴了！”
“不過你看，這比賽還有獎金，進入前十六名都有銀子拿，最后‘江南棋王’獎金高達一千兩。”
“你沒聽說嗎，這次‘江南棋王’，還可以推薦到溫州府衙，年底到京城參選棋侍詔……”
“江南棋王”的光環(huán)畢竟太過誘人，參選棋侍詔更是一塊金光閃閃的餡餅，更何況大伙兒大老遠的都已經(jīng)來了，交銀子就交銀子唄。
十余名粗通文墨的伙計被安排在報名收費處，收下銀子，填寫棋手信息，立刻交付一個報名禮包。
眾棋手打開來看，之間里面有一件樣式奇怪的短袖汗衫，胸前不知用什么顏料印上了一行紅色大字：“遠洋船行杯江南棋王大賽”。
報名的伙計解釋，這個叫做文化衫，遠洋船行乃是本次大賽的獨家冠名贊助商。
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酒樓二樓，周墨白懶洋洋地把腳搭在欄桿上，旁邊的茶幾上放著兩盞明前龍井，還有幾碟精致點心，他不是吹吹茶盞里的沸水，小啜一口，配上一塊紅豆酥，感覺忒好了。
旁邊的余邦瑞撐著下巴，半晌才羨慕道：“師父，您這下可又進賬若干銀子了！”
周墨白笑而不語，他見底下棋士報名踴躍，暗自盤算了一下，參賽人員如果有千把人，就有上萬兩銀子的進項，這可是老頭子答應給自己的私房錢，作為來到大明王朝的第一項光明正大的個人收入，自然讓周墨白十分興奮。
對于穿越到大明嘉靖年間的周墨白來說，眼下才剛剛踏入大明的門檻，國家命運，眾生沉浮，這些偉大抱負似乎和他還扯不上什么聯(lián)系，他只想先掙點銀子傍身，萬一哪天被老頭子趕出家門，也不至于缺衣短食。
至于權(quán)位，目前似乎還有些難度，譚縣丞推薦的校尉雖說也是錦衣衛(wèi)，但職位太低。通過這次入獄事件，周墨白心中看清了一個事實，在這大明王朝，光有銀子是不夠的，要想不受人欺負，就必須要手握更大的權(quán)力。
周墨白在等待時機！
他將杯中的熱茶喝了一半，茶盞一放，拿起桌上一把折扇，道：“邦瑞，咱們?nèi)ソ稚瞎涔?！?br/>
師徒二人就溜下酒樓，前門報名棋手太多，擠不出去，干脆就從廚房后門來到街上。
只見街道上人山人海，各家店鋪打出的招牌橫幅都是按照周墨白設(shè)計的款式，有大賽指定用餐酒樓，有指定客棧，還有指定使用茶具。
當然，還有些小生意人聽說了這個商機，通過三姑六婆拐彎抹角的關(guān)系求到周墨白面前，在交納了力所能及的銀兩后，也獲得了周墨白的指點，用大賽的名義打出招牌。
你看連街頭賣包子的禿頂老頭子，也掛出一幅布簾，寫著：“江南棋王大賽早餐指定供應商”
整個比賽前期的氛圍營造非常好，前來參賽的棋手也很豪爽地在這些大賽指定客棧、酒樓里消費。周墨白和余邦瑞逛了兩條街后，感覺非常好，正搖頭晃腦暗自得意的時候，忽然一聲猶如晴天霹靂般的嬌叱：
“淫賊，哪里跑！”
這稱謂，何等熟悉！
周墨白一哆嗦，手中的扇子被嚇得落到地上，也難怪，這么似曾相識的呵斥聲，在家里可沒少從飛燕嘴里聽到。
只見一個壯漢很優(yōu)雅地從十步開外被拋起來，眾人很整齊地向旁邊一閃，壯漢結(jié)實地摔在，不，準確地說應該是砸在周墨白腳下，連哼都沒來得及哼出聲來就直接暈了過去。
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