兩人同時(shí)彎下腰去，不想頭碰在了一起。兩人都愣了一下，抬頭看著對(duì)方。
孔秀的眼睛，烏黑明亮，就像是把整個(gè)夜空嵌進(jìn)了寶石里。臉上滿是細(xì)細(xì)的汗珠，又像是一粒粒珍珠散在玉盤上?；蛟S是離得太近，端木銘心忽然覺得孔秀說不出的好看，不禁傻笑起來。
孔秀也笑了出來，嗔道：“你笑什么？”
端木銘心回過神來，心中尷尬，喃喃說道：“你真厲害，怎么什么都會(huì)。”
孔秀慢慢低下頭去，搶過端木銘心手里的莖葉，丟到水中，抱怨說道：“只摘嫩芽的。你這么連根都扯掉，明年還摘不摘了？”
“當(dāng)然摘了”，端木銘心點(diǎn)了點(diǎn)頭，接話說道：“往后，我們年年都來摘?！?br/>
孔秀“噗哧”笑了出來，輕聲說道：“我原本就常來。你要是肯聽話，往后也帶你來?！?br/>
端木銘心愣了一下，忽然問道：“你怎么會(huì)常來摘莼菜？”
孔秀嘆了口氣，想了一會(huì)，慢慢說道：“以前，我跟師父一起來的。師父欠沈二爺?shù)娜饲?，每年都?huì)來蘇州一趟。在湖里采些莼菜，給他做頓飯答謝?！?br/>
端木銘心愈發(fā)好奇，問道：“你師父，怎么會(huì)欠他的人情？”
孔秀笑了笑，答道：“我?guī)煾福墒蔷庞鹂兹?。做了那么多案子，若不是沈家?dāng)鋪幫著處置財(cái)物，還能上哪里換來銀子？”
端木銘心點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕嘆一聲，說道：“往后，你別學(xué)你師父了?！?br/>
孔秀白了他一眼，喝道：“哼，我學(xué)我?guī)煾冈趺戳?？?br/>
端木銘心“嘿嘿”笑了笑，也不敢說話了。
兩個(gè)人沉默一會(huì)。孔秀先笑了出來，輕輕推了推端木銘心，說道：“好了，你上船去釣幾條魚。晚上，我給你做莼菜魚丸湯?！?br/>
端木銘心點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身上了小船。果然看見船艙底放了一根魚竿，又掃了一眼船頭的酒壇，猶豫一陣，還是拿起魚竿來釣魚。
端木銘心坐在船邊，不經(jīng)意低頭掃了一眼。湖面映出自己影像，卻是蓬頭垢面發(fā)須如草，登時(shí)吃了一驚。不禁心中感慨，這些日子過得人不像人鬼不像鬼，依依知道了恐怕也會(huì)傷心，往后不能再這么下去。
兩人忙乎了一下午，收獲頗豐。孔秀劃了船回到湖邊小院，遠(yuǎn)方已是紅日西沉。端木銘心幫著收拾好魚?？仔阕隽艘淮笸胼徊藴?，又溫了一壺酒。兩人邊喝邊聊，相談甚歡。
接下來幾日，孔秀都帶著端木銘心到湖中游玩。捉些活魚蝦蟹，做成各色美食下酒。端木銘心心情漸好，還抽空洗了個(gè)澡，刮去胡須，臉上又有了干凈的笑容。
這一日，孔秀上午便出了門，直到傍晚才回到小院。又匆匆進(jìn)了臥室，換了身干凈的衣服出來，卻像是湖邊大戶人家的公子哥。
端木銘心頗覺奇怪，剛要問話，孔秀神秘一笑，低聲問道：“想不想出去見識(shí)一下？”
端木銘心心中好奇，問道：“見識(shí)什么？”
孔秀目光閃了閃，答道：“去了就知道了?！闭f完徑自轉(zhuǎn)身，走了出去。
端木銘心暗想，莫非又要去做案子？不由得擔(dān)心起來，當(dāng)即跟了上去。
兩人出了果林，沿著湖邊一路往北走。直到天都黑了下來，才趕到臨湖的一處淺灣。里面密密麻麻一大片烏篷船，有些船上已點(diǎn)上了火把。岸邊圍了一圈柵欄，只在灣口開了兩扇寨門。
端木銘心皺了皺眉頭，陡然想起富春江上見過的賤民。
孔秀停了下來，轉(zhuǎn)身囑咐道：“一會(huì)你別說話，只看我行事?！?br/>
端木銘心隱隱有些興奮，也不敢多問，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。
兩人繼續(xù)往前走。
寨門外，早有一個(gè)公差模樣的大漢候著。孔秀走上前去，先遞過去一錠銀子，又送上兩張文書。
大漢掂了掂銀子，“嘿嘿”笑了出來，把銀子塞入懷中，只說道：“在這等著?！闭f完推開寨門，徑自走了進(jìn)去。
端木銘心上前一步，站在孔秀身后，往里面打量幾眼。船上人影閃動(dòng)，都是衣衫襤褸的男女，卻絲毫聽不見聲音，仿佛都是些孤魂野鬼一般。
端木銘心愈發(fā)奇怪，掃了孔秀一眼，見她神情凝重，也不敢隨便說話。
約莫等了一刻鐘。那大漢推開門，又走了出來，身后跟著兩個(gè)七八歲的孩子。一男一女，怯生生地打量孔秀和端木銘心，眼睛卻清澈得很。
大漢轉(zhuǎn)頭沖兩個(gè)孩子嘟囔一句，“快走罷，出去好好做人。”
兩個(gè)孩子當(dāng)即低著頭，走到孔秀跟前。
孔秀沖大漢拱了拱手，說道：“辛苦差頭了?！庇謴膽阎刑统鲆粋€(gè)小包，打開卻是兩個(gè)饅頭，分給兩個(gè)孩子。
兩個(gè)孩子接過饅頭，當(dāng)即大口吃了起來。
柵欄里，忽然人影涌了過來。有人驚呼道，“菩薩來了，菩薩來了?！苯又脊蛄讼聛?，磕頭不已。
大漢吃了一驚，連忙轉(zhuǎn)身罵道：“你娘的，要找死么？都給老子滾回船上去?！?br/>
柵欄里登時(shí)又沒了聲息。幾個(gè)人影閃了閃，很快消失不見了。
大漢回頭沖孔秀使了眼色，低聲說道：“快走，別惹出亂子。”
孔秀當(dāng)即拉著兩個(gè)孩子，轉(zhuǎn)身快步離開。端木銘心緊跟在身后，心中頗多疑惑。
等走出一段路，孔秀拉著兩個(gè)孩子，躲到一棵樹下，低聲說道：“慢點(diǎn)吃，別噎著。”
兩個(gè)孩子點(diǎn)點(diǎn)頭。伸手拔出塞進(jìn)嘴里的饅頭，一口一口咬了起來。
端木銘心跟了過來，掃了兩個(gè)孩子一眼，忍不住問道：“剛才那是什么地方，他們兩個(gè)又是誰？”
孔秀看著端木銘心，伸手摸了摸兩個(gè)孩子的頭，低聲答道：“剛才那地方，就是吳中城的賤民營(yíng)。他們兩個(gè)，是我贖出來的賤民?！?br/>
端木銘心點(diǎn)了點(diǎn)頭，果然是賤民，原來還可以贖出來的，皺了皺眉頭，又問道：“怎么不多贖出幾個(gè)？”
孔秀冷笑一聲，慢慢說道：“能都贖出來，那就不叫賤籍了。每年放出來一兩個(gè)，也只是讓他們心中有個(gè)盼頭?？嗳兆?，就容易熬了?！?br/>
端木銘心吃了一驚，嘆道：“每年才一兩個(gè)，要到什么時(shí)候才是個(gè)頭？”
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