?晨光熹微，清晨的薄霧籠罩大地，模糊了河面與兩岸的界線。橫浜的這一處停泊碼頭人煙稀少，還有一叢叢的蘆葦蕩，一條中等大小的客船正要解纜開拔。

    橫浜是上海北面的一條小河支流，就像毛細(xì)血管的末梢，但是搖櫓沿河而上，最后可以融入主干道，進(jìn)入運(yùn)河，沿京杭大運(yùn)河北上，便可抵達(dá)京城。

    從京城南下上海的這幫粘桿處的特務(wù)，自以為選擇了最方便又避人耳目的行走方式，甚至避免了跟那個(gè)立場(chǎng)可疑的上海道臺(tái)宮慕久打交道，卻不幸地將水泥廠變成了必經(jīng)之地。

    客艙里擠滿了二十余人，還有受重傷的橫七豎八躺著，不時(shí)地發(fā)出呻吟，余下的也多數(shù)受了輕傷。最顯眼的，莫過于一身淺綠色衣衫的女子——賽牡丹，她的雙手被反綁，嘴里塞著布團(tuán)，被扔在船艙角落里。由于驚嚇過度，她臉色煞白，眼睛驚疑不定地盯著船首一個(gè)看著短小精悍的男人。他正站立在甲板上，背對(duì)著船艙，面朝蘆葦蕩，沉思了許久。

    這個(gè)男人叫翁海，是粘桿處的首領(lǐng)，職銜“粘桿侍衛(wèi)”。此刻，他的眼白充斥著血絲，滿腔的懊惱和憤懣讓眼睛顯得更加怕人。粘桿處擱置了許多年了，好不容易才有了重新出山的機(jī)會(huì)，沒想到一上手便碰到了這么個(gè)燙手的硬茬！

    帶出來三十個(gè)手下，六個(gè)被對(duì)方的洋槍撂倒了，還有四個(gè)重傷，十余個(gè)輕傷。襲擊的目標(biāo)卻連人影兒都沒見到！翁海心神不定，不知道回去如何交差？又猶豫著要不要找當(dāng)?shù)氐胤焦賻兔Α?br/>
    先帝儉省，粘桿處被棄用許久，專用的武器裝備什么都沒有更新過。聽說當(dāng)今圣上手頭頗為寬裕，可是臨出發(fā)也不過讓挑選了一些趁手的兵器。連路費(fèi)盤纏都給得不寬裕。

    這趟差使辦得太窩囊了！翁海皺著眉頭，轉(zhuǎn)身去看一船受傷呻吟的屬下。不行，如果上海道臺(tái)不能用，起碼江蘇巡撫那里可以打打秋風(fēng)，再不濟(jì)，到了山東也可以想想辦法，隨便把腰牌一撂，怎么都能嚇得一班地方官員屁滾尿流，乖乖地送上大把的銀子。

    眼光所及之處，翁海瞪著驚慌失措的賽牡丹。這個(gè)女人身份不明，看相貌倒與目標(biāo)任務(wù)頗為符合。

    心念一動(dòng)，翁海跨步上前。在賽牡丹跟前蹲了下來，一把扯掉她嘴里的破布，沉聲喝問，“說，你到底叫什么名字？”

    賽牡丹被他的暴喝嚇得渾身亂顫。委屈地哭道，“回稟好漢，奴家真的叫做賽牡丹?！?br/>
    “胡說！這明明就是個(gè)粉頭的名字，你如果是個(gè)粉頭，怎么會(huì)在那所宅子里？”翁海一拳頭打在甲板上，木渣飛濺。賽牡丹更是嚇得嗚咽難抑。

    “回……回稟好漢，奴家本是跑馬廳個(gè)夜總會(huì)里唱小曲兒的，前些日子被東家送給了那所宅子里的小爺。所以才會(huì)在那兒?！辟惸档ず么蹀垌樍松囝^，終于把原委交待清楚了。

    翁?？酥浦睦飶?qiáng)烈的失望情緒，繼續(xù)喝問，“那宅子里的主子都是什么來頭？”

    賽牡丹立刻做出一副茫然的樣子，以無辜的眼神看著翁海。委委屈屈地說道，“那家的主子是個(gè)年輕的小爺。聽我原來的東家稱呼他叫什么錄迦公子，東家要把我送給他，誰知他根本不敢要我，跟我解釋說，他家里的夫人是個(gè)母老虎，一轉(zhuǎn)手，便把我交給夫人處置了。于是，夫人就把我軟禁在那個(gè)院子里，算日子已經(jīng)一個(gè)多月了……然后……然后就被你們擄來了。”

    “那位夫人什么模樣？”翁海見賽牡丹說見過夫人，便乘機(jī)驗(yàn)證一下。

    “夫人??？”賽牡丹眼珠一轉(zhuǎn)，想起夫人許諾的好處，眼圈一紅個(gè)，眼淚水便滾落下來了。

    翁海還以為她受了多大的委屈，卻只嫌她羅唣，催促道，“快說，夫人如何？”

    賽牡丹抽抽噎噎地回答道，“夫人模樣長(zhǎng)得傾國傾城，對(duì)待下人溫和有力，完全不是那位小爺說的那般母老虎模樣！”

    翁海不屑地啐了一口，“大戶人家里的夫人小姐，最是你們這等丁門小戶人家不能想象的殘忍奸詐，你比是被她蒙騙了?！?br/>
    賽牡丹臉上悲傷，聽得翁海的話里已經(jīng)在為自己著想，心內(nèi)暗喜，趕緊使勁點(diǎn)頭回應(yīng)，頗識(shí)眼色地連稱呼也改了，“大哥說得是呢！那夫人必是怕我勾引了小爺，拿話哄我呢！”

    賽牡丹悲悲切切的江南軟聲糯語，把一船大漢的注意力都吸引了過來。賽牡丹也是從小在人渣堆兒里袍大的，眼前這幫人，一看就是窮兇極惡之輩。賽牡丹盡量不撒謊，照著實(shí)話說，不要被他們抓著把柄，只求能把小命兒保住，心里卻忍不住叫苦不迭：本以為終于遇上一個(gè)心善的主子，滿心歡喜地已經(jīng)在期盼新生活的時(shí)候，卻被這么一幫土匪給劫掠！唉！我這是什么命啊！

    翁海捏緊了下巴，皺著眉頭打量著賽牡丹，心里已經(jīng)轉(zhuǎn)過無數(shù)的念頭，怎么處理這個(gè)女子？看來確實(shí)并非目標(biāo)人物！不過看著賽牡丹梨花帶雨的柔弱模樣，翁海動(dòng)起了腦筋，怎么才能把這趟任務(wù)失敗的事情給蒙混過去，不如…….

    皇上好色的小道消息早已傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，更何況粘桿處是幫著皇上的貼身侍衛(wèi)金海，給他打下手的。前段時(shí)間綁架民間良家女子進(jìn)宮，雖然不是金海出的面，但確實(shí)翁海派人經(jīng)手的。憑著翁海多年在宮里的歷練和渠道，他豈能猜不出其中首尾？

    翁海開始仔細(xì)打量起眼前這個(gè)女子，努力以金海的眼光衡量著，越看越滿意，怎么都是一等一的貨色！聽她剛才的敘說，肯定還沒開苞呢！翁海越想越覺得有門兒了，至少可以將功補(bǔ)過，減輕點(diǎn)兒罪責(zé)。想到這里，翁海忍不住喉嚨里發(fā)出一陣嘶啞的悶笑。倒把賽牡丹下了一跳，看他神色，不知又想到了怎樣的壞招。

    “你放心吧！大哥我給你找個(gè)好去處！”打定了這個(gè)主意，翁海立即豁然開朗，哈哈大笑起來。

    看著船艙里擁擠腌臜的模樣，翁海眉頭一皺，叫過手下來叮囑一番。

    手下立即飛奔向船尾，大聲叫道，“船老大，我家主人有令，前方碼頭靠岸停泊?！?br/>
    前方不遠(yuǎn)處，途經(jīng)一個(gè)鄉(xiāng)間小埠，船?？看a頭，船上下來剛才那個(gè)傳話的手下，麻利地到岸上忙碌一番，未幾，引著一輛新雇的大車來到岸邊。不多時(shí)，翁海半推半拉地?cái)y著賽牡丹下了船，上了大車，三人趕上大車揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    那艘船則載著一船傷病，繼續(xù)沿著水路，按照原定路線向前行去。

    “唉！可惜了兒的那一朵鮮花兒啊！”留在船上的漢子們開始淫笑著開起了玩笑，不懷好意地聯(lián)想著首領(lǐng)這么急匆匆地帶了那個(gè)如花女子上岸的意圖。這會(huì)兒都是一幫草頭兵丁，說話便隨意起來，嘴里吐著臟字兒，互相譏諷笑罵，船艙里氣氛登時(shí)熱烈起來。

    “侍衛(wèi)大人說了，等到了南京便上岸養(yǎng)傷，讓地方官兒好好地招待咱們?！逼渲幸粋€(gè)被翁海指定為臨時(shí)管事兒人，得意地宣告著。

    “南京？好地方?。壳鼗春邮锉M是脂粉飄香，這名聲早就如雷貫耳啦！這下可真的有福了！”一船的人登時(shí)氣氛爆棚，七嘴八舌地議論起來。

    “大人，”船家探頭進(jìn)來問道，“天快黑了了，前方有個(gè)熱鬧碼頭，停不停？今晚要不要歇在這里？”

    “什么地方？”管事兒的扯足了嗓門兒?jiǎn)柕馈?br/>
    “水泥廠！”

    “這是個(gè)什么鬼地方？”管事兒的一聽這名字，莫名其妙的，居然聽不懂。

    “就是現(xiàn)下上海那邊造房子用的新材料，雖是新碼頭，往來客商十分熱鬧，碼頭上什么都有，不少客商還特意跑到這兒來歇宿呢！”船老大盡職地做著廣告，看來他也很想在這個(gè)熱鬧碼頭停一停。

    “真的什么都有？”管事兒的歪著脖子問，眼睛放著紅光，口水都快順著嘴角流下來了。他這么強(qiáng)調(diào)，其他人頓時(shí)又開始起哄了，一時(shí)船艙里淫詞浪語滿天飛。

    等大家玩笑開溝了，管事兒的才開心地沖著船老大一聲吆喝，“水泥廠，今晚就歇這兒了！”

    入夜的水泥廠碼頭，燈火通明，船老大所言果然不假：這個(gè)碼頭沿著一處支流拐了進(jìn)去，沿河兩岸竟是一眼看不到頭的商鋪酒館客棧。所有的房子盡是些青灰顏色的水泥抹就，外面抹著白灰，看著竟比木頭房子結(jié)實(shí)許多。最稀奇的是，這里夜晚點(diǎn)的不是蠟燭，居然是上海那邊租界區(qū)里洋人才用的電燈！

    一幫京城來的大內(nèi)高手，在這個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤反而開了一回洋葷，鄉(xiāng)巴佬似的看著明亮得晃眼的燈泡不停地咂嘴。

    “我的天哪！這水泥廠到底是什么地界兒，竟然比咱紫禁城的夜晚還亮堂哪？”

    “皇上不是前段時(shí)間在下令翻修宮殿嗎？聽說以后紫禁城里就會(huì)用上這個(gè)洋玩意兒，沒想到這么個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤的地方，居然走在咱皇城前頭了！”