一時(shí)散了朝，姬焰本打算當(dāng)先一步走了，誰曾料想道江芳卻是笑瞇瞇背著手走過來：“圣人的旨意想必姬尚書也知曉了，如今還請(qǐng)尚書暫緩，可不要提前通傳教姬賊消了證據(jù)！”
“如今圣人也不過是下旨徹查，江中丞一口一個(gè)姬賊是為何意？”姬焰冷笑一聲，他平素里性子澹泊并不與人爭(zhēng)議，為人又沉默寡言只認(rèn)真管好自己手中事物，如今怒極反笑，身上氣勢(shì)凝滯果然威嚴(yán)赫赫，“不說我姬家兒郎多少馬革裹尸戰(zhàn)死沙場(chǎng)，那晉州邊疆大大小小統(tǒng)共二十二關(guān)關(guān)關(guān)都凝著我姬家兒郎的鮮血，埋著累累白骨，這為我姬家責(zé)任自不敢推卻，只青天白日之下還請(qǐng)江中丞莫要信口雌黃！”
“你！”江芳被他威嚴(yán)所嚇，忍不住后退一步，面皮漲紫，強(qiáng)撐著抬手指著姬焰道，“等你入了刑部大牢，我看你還能如此囂張！”
“姬某人恭迎中丞大人大駕！”姬焰冷笑，袖子一甩大步便朝外走去。
“呸！”江芳啐了一聲，眼中閃過一絲狠辣，只想著待會(huì)兒圍了姬家祖宅定要讓對(duì)方好好看看。
一時(shí)柳權(quán)領(lǐng)了圣旨帶著一隊(duì)小黃門出來，便見江芳一人站在宮門之前，面色陰沉，見他過來忙伸手作揖道：“柳內(nèi)相，可是要去頒旨？”
“皇后娘娘召宇文侍郎入宮去了，咱們還得等上一等?！绷鴻?quán)微微一笑，慢條斯理的捋了捋沒有一絲褶皺的衣袖，“瞧著天氣怕是要掉雪珠子了，前面有個(gè)小茶坊，咱們且去坐上一坐?！?br/>
圣人幼時(shí)雖然受寵愛，但身邊的小黃門人數(shù)卻不多，只配了四個(gè)，而陪著圣人一路登基走到現(xiàn)在的也就只有章文并柳權(quán)，二人皆是犯官后人，在幼時(shí)充入掖庭，后又選入內(nèi)書堂讀書。
內(nèi)書堂的講師多出自翰林院，雖本朝科舉與推選并舉，但為三省六部高官的無不出自科舉，因此翰林院中有天賦頗高的寒門舉子亦有出身高貴的世家子弟，而后者言行風(fēng)雅更得這些小黃門親睞，章文與柳權(quán)亦受此影響，天然對(duì)世家便存了好感。
人如其名，章文喜詩(shī)賦，善書畫，一手工筆寫意花鳥為京中一絕，頗受時(shí)人追捧，為人也帶著幾分文人的清傲，因此他多照管圣人的衣食住行，偶爾替圣人草詔；而柳權(quán)為人機(jī)變，雖于詩(shī)書上并無長(zhǎng)處但于政事上頗有天賦，因此很得圣人倚重，有時(shí)遇到外事不決之處，若宮門落鎖圣人也召柳權(quán)一并討論。
而因著幼時(shí)的經(jīng)歷，柳權(quán)對(duì)御史一系心中總存著幾分仇恨，當(dāng)年他家中因處事豪奢而被參，接連著又有與民爭(zhēng)利、仗勢(shì)欺人的罪名，出頭的是如今御史林清的座師張軒，但柳權(quán)深知圣人與林清相識(shí)于微末，君臣多年情分不減，圣人又深恨世家勢(shì)大他早年曾以丞相之位許之林清，然多年來世家只一應(yīng)咬死了丞相一職早已被取締，便是虛名亦不可為，圣人因此心中長(zhǎng)存了一份愧疚，故柳權(quán)多年都不曾出手。
而如今姬家遭難，他之前遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便瞧著江芳出言挑釁姬焰，心中更是平添了幾分厭惡。
時(shí)至今日他仍舊記得當(dāng)年在內(nèi)書堂習(xí)本朝史之時(shí)，講課的翰林為晉州寒門出身，說起邊患之時(shí)姬家軍浴血奮戰(zhàn)，或慷慨激昂，或潸然淚落，教他們一眾聽得如癡如醉，只恨不得從此投筆從戎戍守國(guó)門。
是故前些日子姬燦意外身亡，圣人追封他便主動(dòng)領(lǐng)命去頒旨，也是想著送姬刺史一路，哪曉得不過數(shù)日便換了天，他也擔(dān)心對(duì)方家眷受江芳刁難，因此特特領(lǐng)命去了，恰逢宇文皇后在后宮收到消息，便下懿旨詔喚宇文督只說是擔(dān)憂兄長(zhǎng)的病情，只想著命人先往姬家報(bào)信。
后土殿是東秦皇后歷來的居所，從開國(guó)至今為止，宇文皇后是它的第三十九任主人，而她在這后土殿已經(jīng)住了二十一年。
每新?lián)Q一任主人，后土殿都會(huì)重新修繕一遍。
宇文皇后性子簡(jiǎn)靜不喜奢靡，因此后土殿里的陳設(shè)也只見厚重沉靜，來往宮娥皆屏氣斂息，便是行走之時(shí)亦不聞身上環(huán)佩之聲。
宇文皇后召見宇文督的地方是在后土殿的東配殿，此時(shí)已是初冬，院中兩個(gè)銀杏光禿禿，只在樹干上積了一層薄雪。
“郎君可來了，娘娘念了多時(shí)了?！庇钗亩酱┻^庭院，兩旁的宮娥忙蹲身行禮，上了臺(tái)階便有一個(gè)著橘紅短襖姜黃色長(zhǎng)裙的宮女迎上來，宇文督認(rèn)得這是皇后身邊的女官余容，還是四年前他將將調(diào)入京城的時(shí)候在宮宴上遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過一面，忙喚了一聲“余娘子”，跟著她一道進(jìn)殿去了。
“臣宇文督叩見皇后娘娘、公主殿下?！庇钗亩竭~步進(jìn)去才發(fā)現(xiàn)宇文皇后穿一身象牙色萬字回紋襄領(lǐng)蟹殼青牡丹暗花緞面出風(fēng)毛的大氅端坐在上首，而她左邊坐著得卻是一身淺金色玫瑰撒花留仙裙的華陽公主。
“前些日子跟圣人提了一句，他昨日來后土殿，便允了今日召見你，可沒有妨礙你的公事吧?！币蛑且娪H眷，宇文皇后并未大裝，只帶了一只單鳳掛珠簪，她見了宇文督面上便浮出笑容來。
“適才正要去頒旨，與柳內(nèi)相約定了一道?！庇钗亩讲⒉恢獣杂钗幕屎鬄槭裁凑僖娮约?，他調(diào)入京城已經(jīng)四年了，往年也就是大節(jié)之時(shí)宮宴之上遠(yuǎn)遠(yuǎn)見一面，且宇文皇后常常因病缺席，如今一看，雖然人也消瘦，但看著面色卻還好，一時(shí)又有宮娥端茶過來，宇文督接過并不敢多看，“娘娘今日召臣來可有什么吩咐督去辦的？”
“今年圣人萬壽兄長(zhǎng)卻未來，又聽說他病了連起身都艱難，我心里一直掛念著竟不知如何是好?！庇钗幕屎笳f著嘆息一聲，“可請(qǐng)了什么大夫？太醫(yī)院正王老太醫(yī)醫(yī)術(shù)高明，我都想請(qǐng)旨命他往邕州一趟了！且我離了邕州許多年也有數(shù)年未能與兄長(zhǎng)相見，竟不知他境況如何？還有嫂嫂，記得當(dāng)年在閨中之時(shí)我們姑嫂相處仿若姐妹，上回見面還是皎皎出生之時(shí)，這一晃又是十幾年?！?br/>
“倒是勞煩娘娘掛念，父親只是染了風(fēng)寒。”宇文督微微一笑，“母親近些年來也好，只操心著二弟還未成親罷了?！?br/>
“說道兒女親事，子桓，你也不要嫌姑姑多話?！庇钗幕屎舐牭酱颂幊聊艘幌拢扒靶┤兆游沂盏缴┥﹣硇?，你妻喪已三年，家中沒有婦人照料總不是道理；且我記得你膝下喚作阿毓的小娘子已經(jīng)六歲，《禮記》上有言，喪母長(zhǎng)女不娶，你總是要替她多考量的。”
“母后?！比A陽公主見宇文督眼中閃過一絲苦痛，忍不住打斷宇文皇后，“兒臣還未出嫁，你便當(dāng)著兒臣的面提這些話。”
“你如今年歲也不小啦，你父皇應(yīng)下了不會(huì)將你嫁予北魏和親，你表兄常年在外走動(dòng)，你的親事多半還要仰仗他呢！”宇文皇后說道此處不由笑著伸手摩挲著華陽公主的脖頸，轉(zhuǎn)頭看著侄兒亦是心軟道，“左右我也是個(gè)做說客的，只子桓你是兄長(zhǎng)的嫡長(zhǎng)子，日后我宇文家一脈還要仰仗你，你如今還年輕，身邊沒個(gè)知冷知熱的人，你教長(zhǎng)輩們?nèi)绾畏诺孟滦?？?br/>
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“娘娘，我與宛娘自幼一道長(zhǎng)大，她當(dāng)年抓周之時(shí)我與母親一道觀禮，她一伸手便抓到我，那年我將將五歲，正是到了識(shí)得美丑的年紀(jì)，只笑話她連乳牙都沒長(zhǎng)好便會(huì)咬人了；后來漸漸長(zhǎng)大，宇文家與嚴(yán)家為通家之好，我們常常見面，她總是追在我身后，縱然我捉弄她，剪掉她好不容易留長(zhǎng)的辮子她也不生氣，那時(shí)候我就想我要護(hù)著她一輩子；再后來我們定親了，我總記掛著她，每每游學(xué)總是要給她帶些小東西?！坝钗亩秸f道此處微微一笑。
“子桓，等你到了我這樣的歲數(shù)你便只覺得再深的情感到底不過身邊有個(gè)人陪伴著?！庇钗幕屎笳f道此處微微搖頭道。
“娘娘，她從十三歲嫁給我，那年我們?cè)阽咧堇险永镆黄鸱N了一株梨樹，她曾說百年之后我們就一起埋骨在梨樹之下……自從她離開了我便再?zèng)]回去過，只恐見著一樹白雪心頭難過……娘娘，我心中只掛念著她，無論是再好的娘子嫁給我，在我心里也比不過她，我是傷心人了又何必再拖另一人陪我一道難過呢。”宇文督只緩緩搖了搖頭，“同為五大姓，我心中卻委實(shí)羨慕姬家家訓(xùn)，說什么兒女情長(zhǎng)英雄氣短不過是沒遇上那個(gè)人罷了，至于阿毓，還請(qǐng)娘娘賜我一雙教養(yǎng)嬤嬤?！?br/>
“表兄對(duì)表嫂一往情深，母后又何必在當(dāng)中做惡人？”華陽公主見宇文皇后在一旁還要再勸忙開口道，“母后若是憂心阿毓不若不時(shí)接她入宮小住，母后母儀天下為萬千女子表率，由母后親自教養(yǎng)過，阿毓自然不忌憚那‘五不娶’的說法，左右母后也念叨著要將我嫁出去，日后我走了阿弟又住在麒麟殿，母后身邊有阿毓陪伴著倒也不寂寞。”
“你倒是會(huì)替我安排！”宇文皇后聞言一笑，伸手輕輕戳了戳華陽公主額頭，轉(zhuǎn)頭對(duì)宇文督道，“罷了，你既是個(gè)癡情的性子，不愿娶便不愿娶罷！總之你如今還未到而立之年，指不定過幾年便改了性子，我又何必強(qiáng)插手做個(gè)惡人，等你緣分到了的一天你定然不會(huì)如今日這樣推三阻四了。只一樣你們這些郎君忙起公事來是全然不顧的，我便替你先尋兩個(gè)嬤嬤再將阿毓接進(jìn)宮來小住?！?br/>
“如此，督拜謝娘娘、公主?！庇钗亩焦话萘藘砂荨?br/>
一時(shí)三人正要說話，卻聽得外頭傳來一陣喧鬧。
“這是怎么了？”宇文皇后聞聲皺了皺眉。
“這是飛羽殿賢妃娘娘差人過來報(bào)喜，說是長(zhǎng)安公主有喜了，只如今將將過了兩個(gè)月?！庇嗳蓊I(lǐng)著一小黃門緩步過來屈膝行禮道。
“長(zhǎng)安成婚也十年了，如今傳了喜訊倒也不負(fù)謝駙馬一腔癡心?！庇钗幕屎舐犃诵Φ溃坝嗳?，且去開了庫(kù)房，我記得早年還收著一尊一尺來高的送子觀音，還有兩只百年的老參，你再選幾匹料子一道往公主府送去?！?br/>
“是?！庇嗳莨活I(lǐng)命去了，這頭宇文督見天色卷起彤云卻是時(shí)辰差不多了，亦辭了宇文皇后并華陽公主出宮去了。