乾帝恍然大悟：“呵呵......呵呵呵......云相的高徒啊，好一個(gè)喬奉之啊......”

    喬奉之字字鏗鏘道：“你是怎么讓我走上了親斬雙親之路，我便怎么讓你的兒子走上弒父之路！”

    “為走這條路，我步步泣血，忍痛而來(lái)！但勝者為王，敗者為寇，我怕我一旦敗在東宮手里，會(huì)連累我的發(fā)妻，我忍痛含悲休了愛(ài)妻，將她隔除在外，我自己來(lái)走這條路！我若敗了，她不受連累！我若勝了，必一步一跪，哪怕是爬，我也要爬到她的面前負(fù)荊請(qǐng)罪！”

    “可是，我害死了她，逼死了她......”喬奉之雙眼赤紅，慢慢垂頭落下了兩行悲淚。

    乾帝卻依舊搖頭哀笑：“呵呵呵......”

    良久，喬奉之才再次抬頭，語(yǔ)氣艱澀道：“沒(méi)有她的日子，我百般隱忍與痛苦，卻逢了一個(gè)景遙，成了我忘情的酒，成了我解憂(yōu)的果。直到她離世，景遙又成了我續(xù)命的藥。所以，我要保他！為防萬(wàn)一，還是請(qǐng)陛下拿來(lái)玉璽，親書(shū)他的赦命詔書(shū)吧！”

    乾帝停了笑，久久不語(yǔ)。

    喬奉之道：“陛下不愿嗎？不愿在生命的最后，給這個(gè)最悲慘的兒子最后一點(diǎn)父愛(ài)嗎？”

    “那么請(qǐng)陛下三思而后行吧。您若不愿成全我們，我們依然要弒君。但弒君之后，沒(méi)有您的親筆遺詔與印璽，我與承王必定事敗，我們倆死了不要緊，景遙也難逃一死。反之，若陛下愿意成全，那么便拿來(lái)玉璽親書(shū)赦命遺詔，然后再親書(shū)廢儲(chǔ)立儲(chǔ)的遺詔吧?！?br/>
    “還是那句話(huà)，東宮的儲(chǔ)君之位，和景遙的命，陛下盡快擇其一吧?！?br/>
    ......

    這位叱咤南乾半生的君王在被弒之前，終將欠缺了多年的父愛(ài)在生命的盡頭彌補(bǔ)給了九子。他答應(yīng)了一切，也順從了一切。

    卻沒(méi)想到，姜還是老的辣。到頭來(lái)他卻在廢立的遺詔上做了這樣的手腳，還有那枚玉扳指，竟還藏著這樣的秘密。

    他成功了，成功顛覆了他們的勝局，成功護(hù)持了東宮的稱(chēng)帝之路，也成功保下了九子的性命。

    不動(dòng)聲色之間，這位君王將魚(yú)和熊掌兼得于手。

    而他們，卻敗了，終究是功虧一簣，一敗涂地了。

    眼前光影紛飛，廝殺聲聲。又是一宮兵荒馬亂的情景了。

    霍景柔還在哭喊，雙臂被侍衛(wèi)死死抓住往后拖去。直到她拽扯了喬奉之的衣領(lǐng)，撕了一片布料去，兩人終于分開(kāi)了。

    霍景柔看著喬奉之被帶走，沖著霍景城泣淚嘶喊：“六哥??！他是我的夫君?。。∧隳敲刺畚?，為什么不能饒他？？你在公報(bào)私仇是不是？？你在恨他逼死了姚暮染是不是？？”

    霍景城冷臉不答。很快，霍景柔也被侍衛(wèi)帶走了，哭喊聲響了一路......

    霍景城再下一令，霍景遙也被侍衛(wèi)架起，送回了宥王府。

    這頭，太子妃一雙美眸始終盯著霍景城，眼里只有那一道冷肅而立、猶如戰(zhàn)神，仿佛一抬手就可打破一片天的人。這一刻，半年的思念與牽掛紛涌在心間，她很想奔入他的懷里，卻礙于百官在場(chǎng)，身份使然，終是克制，撲跪在了霍景城的腳下，涕淚橫流：“殿下??！妾身總算把您盼回來(lái)了！妾身盼您盼得好苦啊——”

    世間有道，柔可克剛。所有鐵骨錚錚的英雄，即便掌可做刃，劈開(kāi)山河，身可做盾，擋萬(wàn)卷狂浪?？稍诳吹阶约旱呐藭r(shí)，似乎都會(huì)不由自主為之柔軟。

    霍景城終于褪去殺氣，扶起太子妃，并藏好劍刃以防傷她，然后當(dāng)眾將她抱入懷里按住，道：“見(jiàn)嫻，為夫回來(lái)了，從此，你再也不用擔(dān)驚受怕了?！?br/>
    “夫君——”太子妃埋首在他胸膛里長(zhǎng)泣。

    不知何時(shí)，宮中的打殺也已靜止?；艟板幸凰溃M(jìn)軍群龍無(wú)首，全體棄戰(zhàn)投降，歸順新帝。

    乾進(jìn)軍的兵符也被人從霍景逍身上搜出，呈給了霍景城。

    亂局終定。

    翌日，血洗過(guò)后的皇宮已被清理的干干凈凈，看上去祥和安逸。而在這寧?kù)o的表象之下，被時(shí)間掩蓋的，卻是歷朝歷代的爭(zhēng)權(quán)之血淚。

    而這一日，也是國(guó)之大日，先帝要入陵了?；艟俺锹暑I(lǐng)百官群臣親送先帝入陵，并在皇陵長(zhǎng)跪了一個(gè)時(shí)辰，直到百官們?nèi)抗虻貏袼?，霍景城才起身，赤紅著雙眼下令回城。

    乾帝入陵為安了。國(guó)卻不可一日無(wú)主，于是，新帝的登基大典定在了第二日。

    勝者為王。南乾永羲二十四年八月初十，在群臣百官的擁護(hù)下，帝之六子霍景城，正式登基。

    天光大亮，破開(kāi)一切晦暗，大放異彩，萬(wàn)物霽霽。

    金鑾殿前的廣場(chǎng)上，一條嶄新的紅毯長(zhǎng)長(zhǎng)地延伸向了金鑾大殿。長(zhǎng)毯邊沿，兩排金甲武士持槍肅立。在他們身，文武百官各站一側(cè)，挺挺肅立。

    震耳欲聾的炮竹之聲響徹了重重殿宇。過(guò)后，禮官面向人山人海，高聲唱和：“吉——時(shí)——到——恭請(qǐng)新帝上殿登基——”

    話(huà)落，一片窸窣之聲，文武百官全體齊齊整整跪地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，烏壓壓地一大片，場(chǎng)面壯觀，氣氛凝肅。

    這時(shí)，長(zhǎng)毯的盡頭出現(xiàn)了一抹高大華貴的身影。霍景城身穿明黃色的龍袍，頭戴旒冕，俊美的面容隱在旒冕玉珠之后，若隱若現(xiàn)，尊貴不可犯，莫測(cè)不可窺。

    在眾人的敬仰參拜中，霍景城身披天光，一步步沉穩(wěn)而來(lái)。他身形修長(zhǎng)，氣宇不凡，一身攝人之尊，貴氣天成。所過(guò)之處，無(wú)人敢抬頭逼視。

    他目不斜視，最終走上了大殿前高高的御階之上，直到身影隱沒(méi)在了寬敞的大殿里，再也瞧不見(jiàn)。

    片刻，禮官再次朗朗宣告：“新——帝——即——位——”

    話(huà)音一落，廣場(chǎng)上爆發(fā)出了山呼海喚之聲。

    “臣等叩見(jiàn)陛下——陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲——”

    “臣等叩見(jiàn)陛下——陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲——”

    ......

    新帝即位，連頒數(shù)道旨意。

    其一，追封生母姜氏為元和皇太后，遷入皇陵，與先帝合葬。

    其二，冊(cè)太子妃蕭氏為皇后，統(tǒng)攝后宮，賜居鳳環(huán)宮。

    其三，召諸王回京，于皇陵吊喪守孝。

    其四，改年號(hào)為天澤。

    ......

    忙碌了一日，此刻夜色終于落下。宮人們開(kāi)始點(diǎn)燃落地宮燈了?；艟俺请x開(kāi)御書(shū)房走入夜色里，穩(wěn)步向著蕭皇后的鳳環(huán)宮而去。此時(shí)，他已換上了一襲輕簡(jiǎn)修身的白色常服，衣身上用金線繡著活靈活現(xiàn)的金龍，領(lǐng)邊與袖口也繡著金色祥云，腰間則束著一條金色腰帶，上面垂下來(lái)一塊成色極佳的碧玉。這一身裝束，襯得他玉立修身，明俊逼人，舉手投足間也比從前更加貴氣雍容，仿若云端謫仙，高不可攀。

    路上所過(guò)之處，宮人們?nèi)w“唰唰”跪地，直到這位強(qiáng)勢(shì)而歸的新帝走過(guò)，他們才敢起身。

    霍景城打量著眼前已經(jīng)變了天的皇宮，神色略有疲倦。他邊走邊道：“衛(wèi)公公，你追隨先帝多年了，沒(méi)有功勞也有苦勞，待朕身邊的秦安回來(lái)后，朕便準(zhǔn)你出宮養(yǎng)老?！?br/>
    衛(wèi)公公受寵若驚，感激涕零：“奴才多謝陛下，謝陛下......”

    鳳環(huán)宮很快到了。宮人們打掃了一日，此刻眼前的住殿已是煥然一新，富麗堂皇，寬敞華美。

    衛(wèi)公公在外長(zhǎng)長(zhǎng)通報(bào)了一聲?；艟俺沁M(jìn)殿后，皇后也正迎了上來(lái)，兩人一個(gè)對(duì)視，皇后連忙拜下行禮。

    霍景城揮退了殿內(nèi)宮人，雙手扶起她，道：“見(jiàn)嫻，這半年你受苦了?！?br/>
    此時(shí)殿內(nèi)無(wú)人，燈燭搖曳，香爐裊裊，如此靜好時(shí)光最能渲染情緒，柔軟情腸。她輕輕倚進(jìn)他的懷里，心下亦是嗟嘆。半年了，夫君一去無(wú)蹤，難覓音訊，誰(shuí)又知曉她是怎么過(guò)來(lái)的呢？如今總算是熬出來(lái)了，貴為中宮皇后，苦盡甘來(lái)，還有何處不值呢？

    他身上香味已改，已沾染上了帝王才能用的龍涎香的香味兒了。她聞之心安，輕聲道：“陛下，臣妾不苦，只要是為了陛下，臣妾有苦也當(dāng)甜頭咽了。倒是陛下，神色多有倦怠，人也清瘦了一些，還望陛下節(jié)哀，保重龍?bào)w?！?br/>
    霍景城輕輕拍了拍她的背，嘆道：“走時(shí)一切無(wú)恙，歸來(lái)時(shí)已經(jīng)翻覆，真是......罷了，不說(shuō)這些了。”他頓住話(huà)，牽起她的手走向窗前的長(zhǎng)榻上坐下。

    皇后斟了熱茶呈上，霍景城接過(guò)慢飲，道：“對(duì)了，自朕歸來(lái)，還不曾見(jiàn)過(guò)蕭大人與杜琰，這是怎么回事？”

    皇后道：“陛下，父親幾日前就給臣妾來(lái)了信，說(shuō)讓臣妾安心，因?yàn)樵葡啻笕顺鲇?jì)，要父親與杜大人一起走趟南荒探探那邊的情形。所以趁著灝王監(jiān)國(guó)不用上朝這個(gè)時(shí)機(jī)，父親與杜大人便一起悄悄去了南荒。算來(lái)也有好幾日了?！?br/>
    霍景城聽(tīng)得心念一震，道：“蕭大人與杜琰竟一齊去了南荒？”

    他的神情似驚似慰，皇后道：“是啊陛下，怎么了？”

    霍景城平了心緒，慢慢搖頭：“無(wú)事，有此等忠臣，朕心甚慰，往后更要以禮待之，才不負(fù)君臣之情。”

    皇后莞爾一笑：“身為臣子，理應(yīng)敬君護(hù)君?！?br/>
    霍景城又抿了一口茶，隨意將殿內(nèi)打量了一圈，忽地想起什么，問(wèn)道：“寧宛姝呢？”

    ，