夜舒服地躺在自家花園的涼亭里，看著幾名侍女在院蝶嬉戲。香風徐來，西瓜冰涼爽口，還有兩名姬妾撲扇，人生之美莫過于此。

    周夜字宿貞，在浙江，提起周宿貞來幾乎無人不知，無人不曉，整個浙江的茶場八成是他家產(chǎn)業(yè)，七個炒茶廠遍布浙江各地，江西、福建等地也有不少茶場產(chǎn)業(yè)，一年出產(chǎn)的茶葉四成內(nèi)供，六成外銷，成為全國首屈一指的茶商，買賣浩大，富可敵國。承隆十一年被浙江商會推舉入國士會，獲皇帝封為國士，成為全國第一個以白丁商人獲國士入為議員的人。也從此打開了商人入國士會的閥門，過去雖然也有許多商人當上議員，可是他們要不是官商要不是祖輩就因功封了爵。

    家大業(yè)大也有煩惱，大國士會投票臨近，他的任務就是為新黨在浙江一地收取選票。浙江三十一名國士里，現(xiàn)在有把握支持大國士會建立的不過十三人，剩下過半票數(shù)就要在那十七人里爭取。浙江為儒學根基之地，當年反抗燕逆，靖難勤王也出力不少，這剩下的十七人幾乎都出自儒學世家或者舊黨門墻，讓他們反水哪里那么容易做到？

    這不，周夜已經(jīng)連續(xù)在家里擺了兩次宴會對幾個有生意來往的國士會議員品荷賞月進行拉攏，但人家總是支支吾吾莫衷一是。倒不是周夜想那么賣力為新黨效命。但當年作為進入國士會時交換地籌碼，周夜必須為大國士會奔走呼告，他們周家的命運已經(jīng)和新黨休戚相連，密不可分了。

    明姬白得幾乎透明的小手，將一塊冰鎮(zhèn)西瓜放到周夜嘴里。周夜睜開眼睛，一把抓住那只柔胰，輕輕的摩挲起來。瞧著明姬嬌媚的臉龐，周夜心中涌起一陣麻酥。這名來自高麗的姬妾花了自己五百重寶的大價錢，放在幾年前這可以買一個縣官來當了。但物有所值，她那蛇一樣的小腰總能讓已近半百地周夜充滿了激情。

    涼亭之外，目光所及，管家周義轉過月門走入花園，周義快步來到榻前道了一聲得罪。湊到周夜耳邊輕輕嘀咕了幾句。周夜緩緩點頭，親了明姬小手一下，揮揮手讓他們回去，然后站起來，整了整衣冠跟周義一路走出客廳。

    只見客廳里坐著一人，正是老熟人宰相府經(jīng)歷段子興，周夜一臉堆笑連忙拱手：“老段來啦，怎么不提早通知一聲，也要出城十里相迎啊?！?br/>
    段子興年紀一點不老，不過三十有余而已。他笑著回禮：“客氣了，我說老周。這浙江的水土就是養(yǎng)人，瞧你又發(fā)福了?！眱扇撕褍删?。段子興突然收了笑意，“找個僻靜的地方，有要事?！?br/>
    周夜立刻將他引入一處密室書房之中，關上門段子興立刻道：“浙江出大事了！”

    周夜頭皮一陣發(fā)緊，來自宰相府的人說出大事了，這得是多大的事，難道影響到了自己？段子興又道：“宿貞放心，跟你沒關系。但有件事需要你來做?！庇谑菍⒄憬圃熵澞负透淮航瓫Q堤案前前后后合盤托出。

    周夜聽得真是冷汗夾背。暗叫慶幸。原來富春江大水的消息傳到周夜耳朵里，他也躍躍欲試準備了兩萬多重寶想買田分一杯羹。誰知道后堂里頤養(yǎng)天年地瞎眼老父周南將他叫到后堂。上來就一頓訓斥，嚴令他不得參與任何與富春江大水有關的事宜，還命他購買了五千石糧食運往災區(qū)賑濟。周夜當時就有意見，這么好的賺錢機會為什么不去染指。

    周南雙目緊閉說：“富春江大堤承隆十七年才花三十萬重寶修固的，怎么可能因為一個桃花汛就崩了那么多堤壩，這里面沒有人為就見鬼了。反正這個事是天大的案子，你除了賑濟碰都不許碰，一旦牽扯上關系可是要掉腦袋的?！?br/>
    直到現(xiàn)在，聽到段子興說起這兩個案子，周夜心有余悸，幸虧當初老父親制止了自己，否則這樣插一腿進去，可是吃不著羊肉還要惹一身騷的。想到這里，周夜不禁佩服起自己那個年近八十，還瞎了雙眼的老爹，他一個瞎眼的人卻比自己這個明眼人看得清楚多了。

    周夜連忙問道：“那需要在下怎么做？”

    段子興道：“青府臺的意思，是富春江地河道撥款是國士會通過的，那么你們自然有質(zhì)詢之權?，F(xiàn)在需要你據(jù)此寫一份彈劾議案，再斟酌我給你地這些材料，彈劾浙江布政司，同時抄送一份給青府臺?！?br/>
    周夜連忙點頭，趕緊叫來書僮研磨。從書柜里找出了富春江大堤加固的提案，與段子興手里地證據(jù)狀子互相斟酌著寫好兩份彈劾案。段子興拿了一份道：“這個我?guī)Щ厝ゾ┏?，明日你去國士會擊鼓聚集議員，然后當場彈劾他們，估計不出數(shù)日，上面法司的欽差就要下來了。記得一定要把聲勢鬧大些！”周夜趕緊應諾，心里還是七上八下，吃驚不已。

    ……

    對于李琙的審理前后不過兩個時辰，在證據(jù)面前，大司正喬豫立刻宣布李琙及手下人等無罪開釋。二狗甚至興奮得跪在地上叩了三個響頭高喊：“青天大老爺！”他哪里知道這些人的命已經(jīng)在最上層朝廷大佬哪里轉了兩個來回，現(xiàn)在喬豫不過是做個順水人情而已。

    喬豫看樣子也有六十上下，面目黝黑，骨骼分明，即使笑起來也不會覺得他有多慈祥。此時喬豫把李琙招到法司偏廳談話，李琙知道眼前這個相貌嚴厲的人就是自己的大B.以他的屁股輕輕碰著椅子，顯得自己戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，畢恭畢敬。

    喬豫微笑著，努力讓自己顯得比較慈祥：“不知道李大人表字如何？”

    李琙回答：“大人，下官表字瀾芳?！?br/>
    “瀾芳?。〔灰惺??！眴淘プ隽藗€請茶地手勢，李琙連忙舉起茶碗一碗喝干，說實話他的確有些口干舌燥，喬豫又笑笑，“后生可畏啊，難得你如此不畏權貴，不畏艱險，為民伸冤請命，果然有名士風范。這次你立下大功，前途無可限量?！?br/>
    這一系列地夸獎如大山一樣砸下來，雖然李琙有心理準備，但還是有些受寵若驚：

    謬贊了，下官覺得為民伸冤請命本來就是我們法司的內(nèi)之事何以言功？”

    一句份內(nèi)之事說得喬豫連連點頭：“好一個份內(nèi)之事，如果誰都像你這樣想，我大明就能玉宇澄清，天下太平了?？墒窃S多法司官員都不是這樣，瞻前顧后，無時不以自身利益為先。更有甚者如楊齡之流，竟然同流合污，坑瀣一氣。

    記得當年在遼東學堂，米先生說過，律法官員是防波堤上的護衛(wèi)者，波浪潮水總會有，堤壩即是律法，我們背后是天下蒼生和朝廷社稷，所有風浪都要我們頂著?！?br/>
    李琙沒想到喬豫說出了這樣一番話，不禁肅然起敬：“大人也是遼東學堂出來的？”

    喬豫微微一笑：“是啊，我家祖輩在洪武年間從山東遷往遼東，老夫十二歲入學堂，二十歲從律法科畢業(yè)。想來在法司一干就是三十多年，越做下去才越感到這護衛(wèi)者肩上職責沉重。本朝自靖難之后，經(jīng)歷大變，法司取代大理寺成為一國律法之衡，而且法司獨立于宰相府系統(tǒng)之外，單獨行使司法之責，責任之大亙古未有。

    只是幾十年來，法司雖然表面權力很大，但始終仍受到朝廷掣肘，比如有的案子，青府臺會直接發(fā)來照會，法司很多時候還是要賣他的面子。真正做到對青府臺、東角門兩府都不聞不問還是很難啊?！?br/>
    李琙聽喬豫這樣說。也不知道他是什么意思，不過他所說地事李琙自然清楚。就如現(xiàn)在一樣，哪個法院不是和當?shù)卣泄唇Y，中國歷史上就從來沒有司法完全獨立在朝廷之外的時候。

    李琙想想道：“大人所說的擔心，下官也有所感受，只是這是大政，下官本不該說。但有一點意見想請大人考慮，大人說法司權力很大。的確如此，但恰恰是因為權力太大了，反而削弱了法司的本身職能。比如現(xiàn)在到了府級的法司還要承擔偵緝、抓捕之職，這本是巡捕房和鎮(zhèn)撫司的職務，這方面兩者卻交叉了，反而削弱了法司最根本的作用。

    法司是什么。下官以為是裁判，律法是一桿稱，我們就是拿著稱地人，應該閉著眼睛讓稱的兩端平衡，本著律法之心讓稱的兩方處在平等的地位，無論一方是達官顯貴，還是巨富商賈，在律法這桿稱之上都是平等的。如果能讓法司僅僅作為這個裁判，那么就意味著包括皇上，宰相到了這桿稱的時候。也不會比稱地另一頭重。這樣一來，也許法司將更加獨立于朝廷之外成為真正衡量天下的權力。”

    李琙此言一出。喬豫陷入深深的思索之中，時間一秒一秒地過去。喬豫面上陰晴不定，顯然極力消化著李琙的思想。隔了半晌他才道：“這是你個人的想法嗎？”李琙拱手稱是。

    喬豫嘆了口氣：“果然是后生可畏，縮小權力才能真正凸顯法司的獨立地位，真是石破天驚的想法。等浙江案過了，你寫一個條陳，容老夫仔細考慮。”李琙連忙應諾，心中不禁佩服這個法司，自己這個想法不過是因循明朝法司現(xiàn)狀一些不合理因素。沸&騰*文%學收藏以及結合前世法院系統(tǒng)職責匆匆總結的。天下之人，在私欲的驅(qū)使下只會不斷擴大自己的權力。怎么可能反其道而行去縮小權力？這對于任何一個中國體制下地部門都是與虎謀皮。但喬豫竟然很認真地考慮自己的建議，并且讓自己寫出條陳，這不禁讓李琙對他刮目相看。

    喬豫沒有繼續(xù)糾纏這個，話鋒一轉道：“本來想跟你聊聊浙江案情，沒想到隨便一說就扯出這么多東西。呵呵，言歸正傳吧，跟瀾芳透露一個消息，對于浙江一案，老夫想讓你去辦！”

    這話著實讓李琙吃了一驚，自己何德何能，一個七品小吏怎樣能辦得了如此大案？！他連忙撒手兼搖頭：“不行不行，下官官微言輕，如何能擔此重任！”

    “瀾芳別慌嘛，沒說讓你去做主審，只是讓你當個副審而已?！眴淘ノ⑿Φ溃瞵Z這才安下心來，喬豫繼續(xù)道，“第一，因為你是浙江案地首個揭發(fā)者，對案情比較熟悉；第二你的身份目前介于新黨舊黨之間，兩邊對你都放心；第三你被黃淮害慘了，老夫有心讓你去給我們法司挽回顏面。所以你就不要推辭了。”

    見大老板都這樣說了，再推辭就不給面子了，李琙只好應諾，他躬身道：“下官還有一個不情之請。下官經(jīng)過上次地事，真有點后怕，身邊沒有一個護衛(wèi)實在不安全。所以請大人恩準讓俠盜蕭東隨本官一起去浙江?！?br/>
    喬豫點頭應允，李琙又問道：“卻不知道主審是誰？”

    喬豫道：“林，林元，**司中的法司經(jīng)辦，品性剛正不阿，和你很對路子。你不妨與他見見和他交待一下案情。這次下去辦案的還有鎮(zhèn)撫司的人，但他們不過是爪牙，只供你們差遣。另外還有一事需要提醒，此案要和浙江國士會配合好?！?br/>
    李琙奇怪，問道：“為什么要與國士會配合好？”

    喬豫道：“還不是瀾芳這通天大案的功勞，你不會不知道九月的大國士會投票吧，眼下浙江案揭發(fā)之后，對新黨是沉重的打擊，大國士會投票怕是無可奈何了。但青府臺還想敗中求生，希望讓外界以為是國士會揭發(fā)此案，從而彰顯國士會的作用，爭取大國士會投票通過。所以法司辦案，表面要去浙江國士會取證，同時聽取他們地意見?！?br/>
    李琙恍然大悟，原來自己這一捅捅出了這么大的簍子，竟然有可能破壞了如此大事。青府臺為了大國士會投票而犧牲自己一個小小法司簡直是輕而易舉地事，現(xiàn)在看來，不知道什么原因讓上層這些大佬最后下了決心辦浙江的案子，自己才逃出生天。李琙想到這，一滴汗水滾滾從臉上而下。

    喬豫交待完事情，李琙終于可以離開法司，回驛館休息，等他走到門口，看見門口匆匆走進一人，兩人一見面，都不禁露出驚奇的神情：“怎么是你啊？！”