北村外，人煙罕見(jiàn)， 除了風(fēng)雪，別無(wú)其他。
篝火旁，二人成雙，大快朵頤。
“嘿！暮皇你別說(shuō)，這荒山野嶺偏是偏了那么一大點(diǎn)兒。但是這野味兒是真夠味兒。好吃，真香！在宗族內(nèi)，山珍海味的吃了無(wú)數(shù)種，剛開(kāi)始還搶的吃不夠，后來(lái)看著就想吐。本想著這趟陪你出來(lái)，就可以風(fēng)餐露宿，一路飽受磨難，好好看看這人間艱苦。但是，這烤野兔子怎么這么好吃。這眾生人間，也太夠味兒了把！”魏多兒，一邊啃著一只兔腿，一邊不停絮叨著。就算念叨這烤兔子如何好吃，那張嘴，還是能擠著說(shuō)話。
魏多兒身材不高不壯，馬馬虎虎高出李暮皇半個(gè)腦袋身高。但奈何年齡卻長(zhǎng)了李暮皇十歲，被李暮皇追上身高，也就是一兩年的事情。與常人修長(zhǎng)手指相比，魏多兒的手就顯得有趣兒許多。手掌小，手指短，十根手指尖又圓又厚，雙手抓著兔腿，沒(méi)停下個(gè)嘴。身上的棉長(zhǎng)衫，沾滿了油漬灰塵。腳上的靴子，底兒都抹偏了一半兒，兩個(gè)小眼睛配著個(gè)大鼻梁。著實(shí)有些滑稽。
“叫小爺，更好一點(diǎn)！”
與魏多兒相比，李暮皇的吃相就了很多。一條一條撕掉烤的酥脆的兔子，送到嘴里咀嚼著。聽(tīng)著魏多兒的絮絮叨叨，李暮皇沒(méi)有回應(yīng)，只是隨口說(shuō)了一句，就繼續(xù)撕起兔子，目光一直盯著遠(yuǎn)處，在思摸著事情。
“好的，暮皇小爺。你有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)小老哥其實(shí)是個(gè)天才。這兔子烤的，回頭每年冬天在宗族內(nèi)，找個(gè)地方，每天烤他幾十只賣(mài)。保證能賺錢(qián)，外面二兩雪花銀的一壺的燒刀子，我再兌點(diǎn)兒水，保證能賣(mài)五兩一壺。悄悄我這腦袋瓜，瞧瞧，我是真的有天賦。以后咱倆并肩走江湖，肯定順風(fēng)順?biāo)?，順風(fēng)順?biāo)畢??！蔽憾鄡核坪跏浅燥柫硕亲?，又開(kāi)始日常規(guī)劃了。
李暮皇對(duì)此早就習(xí)以為常，畢竟魏多兒嘴花花的能力，在他認(rèn)識(shí)的所有人里，暫時(shí)還能排在第一，估摸著，往后那么一段時(shí)間，還能排個(gè)第一。
“那就麻煩小老哥你快點(diǎn)兒吃，吃完拜托擦擦嘴，捧上一把干凈的積雪，抹一抹你那種積灰二尺后的臉，然后去把事情辦了！”瞥了一眼魏多兒，看著魏多兒這副邋遢模樣，李暮皇破天荒第一次督促起了他。
“明白，明白！這不以往都沒(méi)有什么大事嘛！我也就懶的在乎，放心的，保證收拾的干凈利落，不給小爺你抹黑。嘿嘿，不過(guò)小爺你這損人的本事，真是強(qiáng)，積灰二尺，我的臉皮得多厚才能接住這么多層灰呢！”絮叨歸絮叨，魏多兒還真就丟下了啃的差不多干凈的兔腿，小跑到一邊，蹲在雪地里，捧起積雪，擦臉又擦手，捯飭了起來(lái)。
這邊，李暮皇也起身，拍了拍身上的皮裘，走到另一邊，蹲下身子，捧了一捧積雪，雙手使勁搓了起來(lái)。
------------
日近晌午，太陽(yáng)慢慢悠悠的總算掛在了當(dāng)空，地上的積雪在太陽(yáng)光的照射下，開(kāi)始一點(diǎn)一點(diǎn)消融。速度極其緩慢，盡管在努力掙扎，卻仍舊要消融，抵擋不得。
北村內(nèi)，麥場(chǎng)中央。
青楓的父親，正帶著村里的鄉(xiāng)親，在打掃著麥場(chǎng)上的積雪。麥場(chǎng)另一邊，麥稈堆旁，倚靠著幾位不怕冷的老叔老伯，照常砸吧著嘴，抽著自制的劣質(zhì)土煙葉子，嘴里念叨：
“這大冷天兒，這幾個(gè)小崽子還真被老煙斗兒帶上山去了。也就是這么多年的來(lái)回轉(zhuǎn)悠，才能讓老煙斗兒對(duì)山上的情況無(wú)比熟悉，不然還真是有些擔(dān)憂小崽子們扛得住不?！?br/>
“老家伙，你真是想多了吧你！用那句話怎么講，杞人憂天。這老些年，你見(jiàn)老煙斗兒失誤過(guò)一次了？你我小時(shí)候，就被這個(gè)老不死的拎著去山上，那次凍著了？現(xiàn)在想來(lái)，最饞的還是啞巴那個(gè)酒葫蘆里的烈酒啊。那一口下去，哎喲，別提了，真是味兒！”
“讓你說(shuō)的，我也有些饞那口老燒了，滋溜兒下去，暖！”
“對(duì)了，算著時(shí)間，這次下山，幾個(gè)孩子就不用去山了吧！年關(guān)一過(guò)，就要開(kāi)始給他們講講他們要過(guò)的那一關(guān)了。今年誰(shuí)來(lái)講？我是越來(lái)越糊涂，講不動(dòng)了！”
“今年吶，就讓黎盛這孩子講吧！我們這些個(gè)老骨頭，外面的世界離我們已經(jīng)幾十年了。變咯，講的不太一樣，怕耽誤小崽子們！”
“是我們遠(yuǎn)離外面的世界吧，不是外面的世界遠(yuǎn)離我們，我們?cè)缫褯](méi)有希望回去了。”
“老伙計(jì)，就屬你心事最多，一把年歲，安安靜靜窩著這里等死就行，其他的，我們回來(lái)的，還是留在外面的，都曾努力試圖改變過(guò)，非時(shí)運(yùn)不濟(jì)，你我能力尚不足而已，無(wú)憾！”
“唉！“
幾位老人曬著太陽(yáng)，就這樣漫不經(jīng)心的決定一件大事。關(guān)于相國(guó)為首正在山上努力抓兔子的孩子們的大事。
這群老人也曾年少遠(yuǎn)游，三五成群，只不過(guò)除了再也回不到這里的那幾位，他們一個(gè)個(gè)也都是先后翻山而歸。個(gè)個(gè)武心崩碎，信念坍塌，惶惶終日咯！
“大伙兒加把勁，這塊兒地方清掃干凈了之后，苳彤你帶著女人們?nèi)グ巡窕鹑勘н^(guò)來(lái)堆在這兒！老李，白憨子，你倆回去拿斧子去，記得帶上磨刀石。黃寶樹(shù)，你喊上王止他爹，把趙小子也叫上，去北村口那邊再弄些柴火回來(lái)。我在這等白憨子回來(lái)，就開(kāi)始劈柴。爭(zhēng)取今天把到年關(guān)過(guò)后的柴火劈出來(lái)。其他老鄉(xiāng)也動(dòng)起來(lái)，人多力量大。今天劈完柴火，明天開(kāi)始到南村口河邊，開(kāi)始冬釣，希望今年河魚(yú)又大又肥，鄉(xiāng)親們就能多吃幾頓了。冬釣結(jié)束，煙斗兒爺爺估摸著也就帶孩子們下山了。咱們?cè)偃“屠细缒睦锾托┚扑?，帶上孩子們，去杜老卜和小曹兒父母墳頭拜上一拜。咱們就能閑下來(lái)了，熱熱鬧鬧過(guò)年關(guān)，等來(lái)年！”
簡(jiǎn)單發(fā)號(hào)施令的是相國(guó)的父親，黎盛，苳彤是青楓的母親。相國(guó)的母親比父親整整矮了一頭身高。在外總是很少閑言碎語(yǔ)，一切聽(tīng)著自家男人安排，手腳麻利靈巧?？p給蘇黎盛的所有衣物，總是剛好合身。好在這些年，蘇黎盛的身體一直是保持著精裝干練，倒也省去相國(guó)母親不少功夫。
父老鄉(xiāng)親似乎也習(xí)慣了由黎盛組織著大伙兒一起忙活村子里的事情。不大的村子，你來(lái)我往的，雖然姓氏各不相同，但是總像是一個(gè)大宗族，各有分工，同心向力。在經(jīng)歷過(guò)前些天的暴雪之后，村民們之間相互幫襯的勁兒就更加濃厚了。
約莫著，過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，麥場(chǎng)上就傳出來(lái)了悶響聲。
婦女們不斷的搬來(lái)柴火老早收好的成干柴，又不斷的用小背簍一筐一筐搬著砍好的柴火分到村里各家各戶。
黎盛、老李、白憨子三個(gè)不斷輪著斧頭，一斧一節(jié)，一斧兩段的看著柴火，汗水不斷滲出，頭頂上升起了一絲絲霧氣。
村子里，大伙兒都在前前后后忙碌著。
天氣是漫天陰沉，穹頂越壓越近，壓的村民們喘氣間，都覺(jué)得著這個(gè)冬天怎么這么難熬。
黎盛與洪憨子這些人，更是清楚感覺(jué)到了這種壓抑感覺(jué)，所以才會(huì)周密著計(jì)劃村里接下來(lái)要處理的事情。
把事情處理妥當(dāng)了，才能卸下?lián)拥葋?lái)年嘛！
自古幼兒盼年關(guān)，歲末歡喜。
成人皆是懼歲末，年關(guān)難過(guò)。
--------
村外十里，幾棵老樹(shù)稀松。
一高一矮兩位男子不慌不慢，踩著積雪朝著村子走去。
自然是李暮皇與魏多兒一主一仆。
魏多兒還在砸吧著嘴，掛在嘴邊的烤兔子味兒，仍舊意猶未盡，慵懶的打了個(gè)哈欠。伸手抓住了一片飄來(lái)的老樹(shù)葉子。對(duì)著葉子吹了口氣，便塞進(jìn)了嘴里。
越臨近村子，魏多兒越沉默。
想攔，攔不住。
世間萬(wàn)事諸多，有些事情立場(chǎng)不同，無(wú)法分清對(duì)錯(cuò)，甚至更無(wú)道理可講。因?yàn)檫B入局的資格都沒(méi)有，道理講與誰(shuí)聽(tīng)？ 天大地大，能容萬(wàn)物，萬(wàn)物懂道理的不少，能開(kāi)口講道理的寥寥無(wú)幾。
想走，走不掉。
食君之祿，便得忠君之事。一朝生在宗族內(nèi)，終身不棄護(hù)道印。
李暮皇邊走邊對(duì)著魏多兒說(shuō)道:“不用內(nèi)心掙扎，很多事情，暫時(shí)看不到對(duì)錯(cuò)，就跳出去，天運(yùn)循環(huán)，自會(huì)有因有果來(lái)評(píng)定對(duì)錯(cuò)?！?br/>
李暮皇這些年，終究算不得韜光養(yǎng)晦，不與同人爭(zhēng)，是眼界超出同齡太多，是不屑。一路走來(lái)，越臨近村子，魏多兒越是沉默，李暮皇早就看出來(lái)了他內(nèi)心的掙扎。
只是，李暮皇注定要入局，入局便掌局，一路走來(lái)各種布線，為的就是最后一刻的提線控局。
博弈之心我李暮皇五歲就開(kāi)始逐漸明確了。生在宗族，自當(dāng)獨(dú)擋萬(wàn)事。
“前方不遠(yuǎn)處，有條河，這么多年了，還在護(hù)著那個(gè)地方，城越護(hù)越小，水越護(hù)越細(xì)。今晚上就在河邊稍遠(yuǎn)的處，找個(gè)背風(fēng)地方歇息一晚上，你去河面破冰抓魚(yú)，晚上烤魚(yú)。我去找柴生火，明天下午返程，返程路上，就不走路了。”走路間，李暮皇已安排好了接下來(lái)的行程。
“好！”魏多兒跟著答應(yīng)了一聲，向前繼續(xù)趕路。
--------
老山上，剛填了一鍋?zhàn)有聼熃z的煙斗老頭兒自言自語(yǔ)：“起風(fēng)了!