大司馬府。
漣漪在一夜間幾乎留干了所有的眼淚。這個(gè)喧囂熱鬧的洛陽(yáng)城離她很遠(yuǎn)，甚至只是幻覺(jué)中存在的影像。
她默默地坐在一口井邊，井明明很深，可剛剛發(fā)生的一幕卻如此清晰地倒影在井水中：……府上一個(gè)丫鬟從她身邊走過(guò)，斜睨了她一眼，啐了她一口，“真賤，一來(lái)就往殿下床上爬……”語(yǔ)氣里似乎更多的是嫉妒。不遠(yuǎn)處另一名正在掃塵的丫鬟見(jiàn)了，笑聲比銀鈴清脆，可語(yǔ)言愈發(fā)惡毒，“聽(tīng)說(shuō)馬廄里那畏畏縮縮的男人是她相好，想必是舊相好不濟(jì)，滿足不了她……你瞧她那雙鳳眼，都媚到骨子里去了……”
漣漪緩緩閉上眼，想嘆氣竟覺(jué)無(wú)力。她的身體還在隱隱作痛，腦子很暈，有些困乏，卻又無(wú)法入睡。她隨手拾起腳邊一粒石子往井里扔去，井水泛起一圈一圈的漣漪，對(duì)，是“漣漪”，正是她的名字。她這樣想著，不覺(jué)站了起來(lái)，終于嘆出一口氣。
“你在這里做什么？想偷懶嗎？”漣漪聽(tīng)到一個(gè)尖利刻薄的女聲從身后傳來(lái)，忙回身，面前站了兩個(gè)貴婦人，看穿戴應(yīng)是府上的妃妾，漣漪忙問(wèn)好，“夫人安好。”一計(jì)響亮的耳光重重地甩在她臉上，毫無(wú)征兆。漣漪捂臉，盡是委屈。打漣漪耳光的貴婦拍了拍手，又裝模作樣在手絹上蹭了蹭，說(shuō)：“你只知道問(wèn)一位夫人好嗎？你對(duì)我視而不見(jiàn)嗎？我可也是這府上的側(cè)妃……”漣漪想開(kāi)口申辯，可想來(lái)也無(wú)用，只好說(shuō)：“奴婢見(jiàn)過(guò)兩位側(cè)妃?！?br/>
兩個(gè)光鮮亮麗的女人相視一笑，平日里沒(méi)少爭(zhēng)搶?zhuān)纱丝潭藚s是前所未有的心意相通。
扇漣漪耳光的女人并不滿意，上前一步，劈頭蓋臉開(kāi)始指責(zé)：“我說(shuō)你這個(gè)奴婢好生不懂禮數(shù)，生就一副伺候人的面相，卻擺出自命不凡的樣子，論出身，你斷然比不過(guò)我這位姐姐——”她用眼光掃了掃身旁另一個(gè)同樣盛氣凌人的女人，繼續(xù)攻擊說(shuō)：“論容貌，你甚至比不上青樓里隨隨便便拉出來(lái)的姑娘……可你這姿態(tài)，倒像極了大家閨秀……你是家道中落了嗎？”說(shuō)罷，自顧自笑了起來(lái)，另一個(gè)剛被稱贊出身高貴的女人也跟著肆意大笑。
兩人笑彎了腰，漸漸笑累了，相互使了個(gè)眼色，準(zhǔn)備離去。一直對(duì)漣漪言語(yǔ)刁難的那名婦人臨走時(shí)還不忘將先前蹭手的絹帕擲到地上，狠狠瞪了漣漪一眼，“竟然想對(duì)殿下不利……”
漣漪開(kāi)始分不清痛楚的種類(lèi)，它們好像都是一個(gè)滋味，可又各有側(cè)重，有的在身體上留下累累傷痕，可那不過(guò)是輕的；有的讓心千瘡百孔，那無(wú)疑是重的。然而，最可怕的卻是，有些痛讓人聲嘶力竭，卻只能隱忍不發(fā)，它們沒(méi)有載體、沒(méi)有痕跡，蝕進(jìn)骨髓里。
扔在她面前的絹帕上繡著一對(duì)正在戲水的鴛鴦，它們恩愛(ài)纏綿的樣子讓漣漪突然笑了起來(lái)，她想到了一個(gè)詞——荒謬絕倫。笑罷，迅速整理了一下儀容，堅(jiān)毅的神情不單單只是倔強(qiáng)那么簡(jiǎn)單，似乎還牽出了一縷煞氣。
不遠(yuǎn)處，靜靜地站著一個(gè)男子，鷹一般凌厲的眼神。
長(zhǎng)沙王府。
碧玉正在翻看竹簡(jiǎn)，她雖然并不擅長(zhǎng)琴棋書(shū)畫(huà)，可認(rèn)得字、識(shí)得書(shū)，那是梁牧夫婦手把手教給她的。她還寫(xiě)得一手漂亮的小楷，質(zhì)樸娟秀。
“玉庶妃……”夜來(lái)氣喘吁吁地從屋外跑來(lái)。
“怎么了？隋姐姐?！北逃穹畔轮窈?jiǎn)，問(wèn)道。
“哎呀，左夫人差人送來(lái)好些錦緞、首飾，都在門(mén)外放著呢。”夜來(lái)聲音依然急促。
碧玉想了想，問(wèn)，“是哪位左夫人？”
“就是宜州刺史左啟左大人的夫人……”夜來(lái)仔細(xì)解釋說(shuō)。
碧玉心里一驚，一片慌亂，聲音有些不自然起來(lái)：“左大人……左夫人……可我并不與他們相熟啊……”
“玉妃，一回生，二回熟……王側(cè)妃和鈿庶妃可都與左夫人相熟得很……”夜來(lái)笑著說(shuō)，見(jiàn)碧玉愁容不展的樣子，又壓低聲音：“這左大人多方倚仗大王，善于鉆營(yíng)……左夫人借著拜見(jiàn)府上眾位妾妃的名義，總捎帶一些好東西相贈(zèng)……前些日子，王側(cè)妃手上那只五彩瑪瑙鐲子聽(tīng)說(shuō)就是左夫人送的……還有鈿庶妃那身銀芽柳的衣服緞子聽(tīng)說(shuō)也是，很是漂亮獨(dú)特呢……”
“銀芽柳？”碧玉心里又是一驚，像是在哪里聽(tīng)到過(guò)，可是一時(shí)又回想不起。
“怎么啦？您不舒服嗎？”看到碧玉的臉色有些發(fā)白，夜來(lái)收起興致，小心問(wèn)道。
“沒(méi)什么……我只是覺(jué)得無(wú)功不受祿，何況我還不認(rèn)識(shí)左夫人，憑白拿人家東西總是不好……再說(shuō)，大王知道了，也要生氣的……”碧玉緩緩神色回答說(shuō)。
夜來(lái)想了一下，覺(jué)得有理，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那這些東西奴婢先叫人送還回去?！?br/>
碧玉淡淡地笑了一下，“好，有勞隋姐姐。”
夜來(lái)又說(shuō)：“這左啟左大人據(jù)說(shuō)過(guò)些日子要來(lái)為大王餞行，說(shuō)不準(zhǔn)左夫人也會(huì)一并前來(lái)……這次您拒了他們的東西，想來(lái)左夫人更會(huì)找機(jī)會(huì)親自拜訪……”
碧玉一時(shí)間不知如何回答，心里愈發(fā)地亂了。
入夜，想著白日里發(fā)生的事情，碧玉怎么也睡不著，反復(fù)的翻身吵醒了身邊已經(jīng)睡著的申屠奕，他睡眼朦朧，摟過(guò)碧玉說(shuō)：“怎么了？我在你身邊，你還不安穩(wěn)？”
碧玉輕輕說(shuō)：“吵到大王休息了?！?br/>
申屠奕一笑，徹底睜開(kāi)眼：“不妨事。日里用飯時(shí)我見(jiàn)你悶悶不樂(lè)，當(dāng)時(shí)還有別的妾妃在，我便沒(méi)細(xì)問(wèn)?，F(xiàn)在看來(lái)，你是真有心事?！北逃駴](méi)應(yīng)聲，申屠奕打趣說(shuō)：“不會(huì)又是吃哪位妾妃的醋了吧？”
碧玉一笑，反問(wèn)道：“醋有那么好吃么？”
申屠奕納悶：“那你是為什么？我們說(shuō)好坦誠(chéng)相對(duì)的?！?br/>
碧玉把頭埋在申屠奕懷里，半天才說(shuō)：“我有一種不好的預(yù)感?！闭f(shuō)完，便將日間的事情一五一十說(shuō)了個(gè)完整。
申屠奕聽(tīng)了，沉思了一會(huì)兒，慢慢說(shuō)：“他們夫妻二人討好我府上的人不是一次兩次，雖不能說(shuō)居心叵測(cè)，可也必然別有用心……我這些妾妃私下里受人好處，我提醒過(guò)她們多次……王淓倚仗著娘家是兗州高門(mén)士族，又生有熾兒；花鈿則憑著我對(duì)她恩寵……”說(shuō)著說(shuō)著，申屠奕顯得有些沮喪，“女人的心思真是捉摸不透……她們要什么穿的用的，我會(huì)不給？”
碧玉摟了摟他，說(shuō)：“或許她們想要的不是穿的，也不是用的，而是……”，申屠奕笑了一下，心里很明白，“我只有一個(gè)，你們總不能把我給硬分了……”接著又說(shuō)：“左啟與你家有故仇，若是讓他知道你父親就是穆良彰的話，恐怕不會(huì)就此罷休……多一事不如少一事，在去洛陽(yáng)之前，我會(huì)讓你避開(kāi)他們，左夫人若是專(zhuān)程拜訪，你一定要借故推掉，哪怕是裝成一幅高不可攀的樣子……到了洛陽(yáng)以后，更沒(méi)機(jī)會(huì)碰面，到時(shí)你就可以放心了……左啟可舍不得宜州刺史這份肥差……”
“可我還是有些隱隱的擔(dān)心……”碧玉聲音仍舊輕輕的，“……和害怕。”
“別怕，我會(huì)保護(hù)你，還有你的雙親?！鄙晖擂劝驯逃駬У酶o些，嘴里吐出的氣息溫暖清新。
“我想去看看他們，臨去洛陽(yáng)之前?！北逃褫p輕閉上眼睛，好像要睡著了。
“好?！鄙晖擂任橇宋撬拿佳邸?br/>
洛陽(yáng)郊外一座宅院。
“玉兒，這次你若隨長(zhǎng)沙王殿下去了洛陽(yáng)，不知何時(shí)……”阮氏話沒(méi)說(shuō)完，眼淚就止不住先淌了下來(lái)。
梁牧眼眶也濕潤(rùn)了，可還是故作輕松說(shuō)：“碧玉去洛陽(yáng)只會(huì)過(guò)得更好。大王一直就沒(méi)虧待她，她理應(yīng)跟著大王，天涯海角都應(yīng)該……”
碧玉看著父親，微微一笑，眼淚卻也不聽(tīng)使喚：“父親，我本想讓你和母親同去洛陽(yáng)，可……洛陽(yáng)是個(gè)是非之地，人多眼雜……還是這長(zhǎng)沙城郊好……當(dāng)然，清遠(yuǎn)山更好……”
梁牧和阮氏對(duì)望了一下，都聽(tīng)出碧玉話中有話。
碧玉開(kāi)口：“父親和母親的往事我無(wú)意中都知道了……過(guò)去之心不可存……父親和母親都要多保重，避開(kāi)紛擾，清清靜靜、開(kāi)開(kāi)心心過(guò)日子……”
梁牧嘆了口氣，語(yǔ)氣沉重：“玉兒，我們的事情想來(lái)令你憂心了……天命難違，很多事情都是天意，我們順其自然就好?！?br/>
阮氏拉了梁牧一把，“玉兒，你放心好了，我們會(huì)照顧好自己……你父親還是那個(gè)不怕死的獵戶，我還是那個(gè)山間織布的村婦……我們那么不起眼，誰(shuí)也不會(huì)生疑的?！?br/>
碧玉會(huì)心一笑，母親的話像是提醒了她，原來(lái)第一次聽(tīng)到“銀芽柳”這個(gè)詞是從母親那里，那時(shí)她與呂嘉樂(lè)久別重逢……
“娘親，你織的這匹緞子好漂亮啊，又細(xì)又軟，亮得閃眼……只是這是什么圖案??？我以前怎么從來(lái)沒(méi)見(jiàn)娘織過(guò)……”
“是銀芽柳，玉兒?！比钍下曇艏?xì)柔，“一位不知名的貴夫人指名要的……
……
碧玉耳邊清楚地響起當(dāng)初與母親的對(duì)話。
她裝作順口提起：“母親，我記得您曾經(jīng)織過(guò)一匹銀芽柳圖案的緞子，您說(shuō)是一位貴婦要的，您可還記得是哪位夫人嗎？”
阮氏如墜云里霧里，她驚訝地問(wèn)：“怎么突然打聽(tīng)起這來(lái)？”
碧玉笑了笑，刻意將語(yǔ)氣放淡：“想著母親紡的布美，織出的牡丹芍藥簡(jiǎn)直能招來(lái)蝴蝶……前些日子見(jiàn)王府上一位姐姐穿了一身銀芽柳的衣裙，高雅脫俗，就在心里暗想，會(huì)不會(huì)恰巧正是母親您的手藝？”
阮氏笑了，聲音依舊細(xì)柔：“你若問(wèn)起別的，我還真記不清了，可說(shuō)到銀芽柳，母親還真就織過(guò)那一匹……用的是十分名貴的會(huì)稽絲，再加上通經(jīng)斷緯的織法，著實(shí)費(fèi)工夫……當(dāng)時(shí)母親心里也有疑惑，這銀芽柳甚少有人會(huì)選做花色，一般人穿了不好看，花色太單調(diào)……可當(dāng)時(shí)那位夫人指定就要它……我沒(méi)見(jiàn)過(guò)那位夫人本人，是她的丫鬟在集市上找的我……還真不知道是哪位夫人，或許都不是郡里的……”
碧玉心里清楚了個(gè)大概，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“母親以后不用那么操勞了?！?br/>
梁牧在一旁插不上嘴，這會(huì)兒忙說(shuō)：“好了，好了，女兒就要去洛陽(yáng)了，說(shuō)什么也得給女兒做頓好吃的……玉兒，你想吃什么？最喜歡的鯉魚(yú)莼羹？”
碧玉母女都笑了。
……臨別的時(shí)候，梁牧輕聲對(duì)女兒說(shuō)：“碧玉，你走后，我和你母親還是回清遠(yuǎn)山去……也方便照應(yīng)嘉樂(lè)的母親……”
“嬸嬸怎樣？”碧玉忙問(wèn)。
“哎——”，梁牧嘆氣，“身體一天不如一天了……”
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