天巧堂這個年中考題，明擺著就是為七夕佳節(jié)的賣場做準(zhǔn)備的。眾學(xué)員甚至猜測，其中的優(yōu)秀作品，將會送到店里擺賣。
那些成績排名靠前的學(xué)員，自然是使出渾身解數(shù)，希望自己的作品不但征服授課先生們，還能得到店里掌柜們的青睞。而排名靠后的學(xué)員，則在設(shè)計奇巧上下功夫，若是作品能進(jìn)入七夕賣場，自己還有機會借此咸魚翻身，爭取到一個留京名額，免于被發(fā)配回家的危險。
一片蟬鳴聲中，天氣越來越熱，學(xué)園里的空氣也越來越燥。
“哎，唐兄，你眼角怎么了？”
在膳堂打飯時，莊潤清隨口問前面的一位仁兄。那位姓唐的學(xué)員尷尬的笑笑，沒有回應(yīng)。
后面有學(xué)員等他走遠(yuǎn)，小聲對莊潤清道：“你不知道？他跟那邊的沈公子今早打起來了，一個說他故意弄壞配件，一個說對方抄襲自己的創(chuàng)意。喏，沈公子圍著額帶，就是為了蓋額頭上的傷！”
莊潤清驚道，“前天不是才有兩個學(xué)員因為口角爭執(zhí)，被沈監(jiān)鑰罰了，如今竟然動起手來??？”
那學(xué)員笑笑，感慨道：“天氣熱了，大伙兒容易上火啊?！?br/>
莊潤清知道他意有所指，也笑了笑，沒在接這茬。打飯時又多要了一份綠豆湯來下火。
他端著飯食來到桌邊坐下，跟葉青他們說起此事，也感嘆道，“沒想到，在這里都有勾心斗角。”
孟姝最是目下無塵，當(dāng)即冷笑道，“藝術(shù)是最純粹的，那樣的人即使能通過考核，也進(jìn)不了藝術(shù)的終極殿堂?！?br/>
葉青卻道，“有人的地方，就是江湖。咱們只能獨善其身罷了?！?br/>
黎靜珊卻想起什么，鄭重對眾人道，“各位小心保管好自己的作品。還有，離開天工坊前，務(wù)必看清楚還有誰留在工坊里，也交代其他學(xué)員留意一些，以免發(fā)生什么意外?！?br/>
“能發(fā)生什么意外？”王敏芝問道。
黎靜珊只是想起這一年來，發(fā)生的幾次學(xué)員的作品無故意外損壞的事故，總覺事有蹊蹺。她沒有證據(jù)，也不好胡亂猜測，只是笑了笑，“不管怎樣，小心點總是好的?！?br/>
眾人應(yīng)下了。趕緊吃完飯，還得回工坊去趕活兒。
然而，才過了兩天，學(xué)園里還是出事了。
這日早晨，樹上的知了就叫得人心神不寧。還未到中午，有學(xué)員慌張跑進(jìn)來，大聲道，“祝融坊里有一爐燒藍(lán)的物件兒燒壞了，你們快去看看有沒有自己的！”
祝融坊就是火工窯，各種需要經(jīng)過燒制的首飾，都會在那里進(jìn)行。而每次開爐，都會燒制十件左右的作品。那里有專門的熟練火工管理，幾乎沒有出過差錯。怎么在這個節(jié)骨眼上，竟會整爐燒壞呢？
黎靜珊一驚，抬頭就見幾個學(xué)員飛快的跑出去，其中就有莊潤清。她也連忙跟了出去。身后還有人在議論，“哎，袁兄，好像你也拿了作品去燒制，你不去看看嗎？”
袁裕安道，“幸虧我發(fā)現(xiàn)有幾個細(xì)節(jié)沒做好，又拿了回來，沒跟這一批一起進(jìn)爐。”
黎靜珊的腳步一頓，卻沒有深思，忙趕了出去。
到了祝融坊，黎靜珊看到除了那幾個焦急等待開爐的學(xué)員，郭祭酒和沈監(jiān)鑰都在，正皺著眉頭聽爐工解釋緣由。
“我真不知道為何這次的木炭火力這么強，幾塊木炭丟進(jìn)去，那火突然就旺得幾乎要撲出灶膛，等我和老徐趕緊把火下了，已經(jīng)來不及了?！?br/>
爐工也是滿腹委屈。他燒了十幾年的爐火，還是第一次出這么大的事故。
沈監(jiān)鑰隨手拿起一塊木炭，丟進(jìn)一個閑置的爐膛中，果然呼的燒了起來，火勢比平時的猛很多。
“這批木炭是誰負(fù)責(zé)的？”郭祭酒沉聲問道。
“是小老兒。”有老爐工稟道，“一直是從紫金堂的檔口進(jìn)的木炭，我們跟紫金堂合作了近十年，也沒出過這樣的岔子啊。”
員工是老員工，合作的鋪子是老鋪子，兩位先生一時也沒了主意。只得道，“去請紫金堂的人過來，讓他們看看這批木炭到底是怎么回事。”
這時黎靜珊突然抽了抽鼻子，轉(zhuǎn)頭看向那還在燃著的木炭，邊用力聞著燃燒升起的煙氣，邊努力思索著，終于靈光一閃，大聲道，“是油，木炭上淋了蓖麻油！”
所有人都驚訝地看向黎靜珊。黎靜珊指著爐膛里的木炭，“這塊木炭燒起來，煙氣中有燒著的蓖麻油的氣味。仔細(xì)聞，能聞得出來?！?br/>
這時那出事的爐窯終于冷卻能打開了，爐工開爐取出那些首飾，果然全部燒過了，上的釉色變得黑乎乎的，甚至有些細(xì)小部件已經(jīng)燒變形。
那幾個學(xué)員欲哭無淚。莊潤清也面如死灰。這不但意味著他們的心血付諸東流，更嚴(yán)重的是，已經(jīng)沒有足夠的時間讓他們重新做這些燒藍(lán)首飾，他們的作業(yè)成品中少了一項工藝展示，將會大幅度拉低考核分?jǐn)?shù)。他們基本能預(yù)見被淘汰的命運了。
黎靜珊上前一步，對兩位先生行禮道：“這次由于意外，是否能寬限這幾位學(xué)員的燒藍(lán)首飾，延后幾日再交？”
郭祭酒搖頭，“這次考核，不單單是打分定級別而已，還要篩選好的作品送去七夕賣場，以此作為一個評定標(biāo)準(zhǔn)。即使延期，這幾件作品也趕不上七夕特賣會了。”
有學(xué)員當(dāng)場哇的哭了出來。
這時紫金堂的人也過來了，看過剩余的木炭后，也說是其中一些淋過蓖麻油，才導(dǎo)致火力特別旺且無法控制。他們強調(diào)，同批木炭中，只有少數(shù)幾塊有蓖麻油，該是后來有人淋上去的，與他們的木炭品質(zhì)無關(guān)。
黎靜珊在一旁目睹了整個過程，雙手在袖子里握緊成拳。
郭祭酒和沈監(jiān)鑰要把此時寫成文書匯報天巧堂理事會。讓學(xué)員們先回去等候消息。這次遭受損失的共有四位學(xué)員，其中三位的成績還是排在中上的。但無論最后怎么處理，他們只怕都無法改變排位大幅度降低的事實了。
他們拖著腳步會到天工坊，學(xué)員們還在議論紛紛。
“……他們真是倒霉，看來是難翻身了?！?br/>
“幸虧我的作品沒跟這一窯，讓我逃過一劫，哈哈?！?br/>
“……快別說了?！蹦菍W(xué)員看了回來的幾個人一樣，忙扯了扯那人的袖子。
黎靜珊腦中有一道電光閃過，她記起方才也聽袁裕安說過，他本來也是要跟這一窯的，后來卻因沒完成而延后了。那是否有可能，有人是故意錯開這一窯爐火呢？！
黎靜珊為這個想法而渾身發(fā)涼，再次想起葉青的話“有人的地方，就是江湖”！
眾人圍了上來，說著安慰的話語，然而再怎么安慰，不過是隔靴搔癢罷了。莊潤清抱著腦袋，一言不發(fā)，連后背都微微佝僂著。
葉青走上前去，張開手臂環(huán)抱住了他。良久，聽見莊潤清啞聲道：“我沒事，就是想靜一靜?！?br/>
“好，我陪你。”葉青點點頭。又抬頭示意其他幾個女孩子安心，讓她們先散了。
黎靜珊她們第一次看到，原來最是開心隨和的小莊，露出如此頹唐哀傷的一面，心里都如刀割似的。王敏芝更是紅了眼圈，然而圓圓的眸中卻沒有淚，只有深沉不見底的黝黑。
黎靜珊看著那幾位受了牽連的學(xué)員，毅然轉(zhuǎn)身去了郭祭酒的值房……
當(dāng)人晚飯時分，有幾個學(xué)員被分別通知去了值房。當(dāng)然，每一個人指天對地地發(fā)誓，自己是因為作品沒做好、時間趕不及，祖宗保佑，才錯過了這一爐窯，完全不是未卜先知，故意避開的。
袁裕安從值房里出來，臉色很不好看。
有學(xué)員見了，拍了拍他，安撫道，“算了，這事情也搞得郭老頭如驚弓之鳥一般。這事兒他也就是例行問問，哥兒好幾個都問了。你也別往心里去了。比起那幾個倒霉蛋來，這點委屈也算不得什么?！?br/>
袁裕安勉強笑笑，“說的是。我沒往心里去?！?br/>
他別過那學(xué)員，就直接出了天巧堂，去了東大街上的一家小茶館。
“客官，您來點什么？”
袁裕安直接往柜臺而去，“我找你們傅掌柜?！?br/>
柜臺后面的掌柜抬起頭來，竟是早先被逐出天巧堂的傅金宇。
傅金宇聽他說了事情的經(jīng)過，不以為意地笑笑，“他們拿到證據(jù)，證明那蓖麻油是你倒的了嗎？”
“自然沒有！我連裝油的瓶子也處理了?！?br/>
“那不就結(jié)了？”傅金宇拍了拍他的肩膀，示意他安心，“以前那些個事情也都是意外！只要沒有證據(jù)，就都是意外，明白嗎？”
傅金宇露出一絲狠厲的笑容，“再說了，你若想清除這些絆腳石，不冒點險怎么行?！?br/>
“可是、可是這次天巧堂動了真格要查，聽說要報官了！”袁裕安慌張道。
“報官有能怎樣，一樣查不到你身上。只要你別自亂陣腳就行了。”
傅金宇低頭繼續(xù)撥著算盤，算了兩個數(shù)，見袁裕安仍是心神不寧的站在面前，在心里不屑的嗤笑了一聲，又對他道，“你若是真的害怕，就先停一陣子，等這陣風(fēng)頭過了，再做打算。反正以后機會還多的是。”
袁裕安蒼白著臉，惴惴不安地點點頭。