陳跡離開青州驛的時候，時間已經(jīng)不早，與孫孫文的談判暫時沒有一個確定的結(jié)果。贏面一時半會兒也沒幾分，難免有些失落。他固然能體會孫若文的擔(dān)憂，但心里還是有些不得勁。

    然而，除了等待，目前的他也沒有任何更好的辦法。

    方景瑜在門口等他，一如既往地有些生冷，問了幾句話就將人給留下來了。緊跟著是沒休止的改合同。至于早上驛站人員送來一碗小米粥時，陳跡才覺著自己還是個人，還需要進(jìn)食，問到粥的味道還有下嘴的沖動。

    最近與青州驛上上下下的人也算是熟悉了，偶爾也會有幾句調(diào)侃。陳跡并借機(jī)探了探口風(fēng)，大抵是想知道昨天碰巧見到的姑娘身份。

    問的隱晦，回答的人大抵也就沒聽出來，東拉西扯的說了些，沒什么結(jié)果。

    坐在屋檐底下吃了粥，陳跡在院子里活動了一番，渾身筋骨都打開后，這才叫人打來水，著手洗漱。用的是自家陳記出品的護(hù)理套裝，也就有了幾分“我與這個世界緊密相連”的錯覺。最近一直在“開發(fā)香皂”，但是還沒成功。

    洗漱過后，回屋看了一陣書，又將昨夜忙活的成果拿出來看過一遍，提著朱筆做了些修改，轉(zhuǎn)過頭看了看天色，估摸著應(yīng)該去看看某人還在不在了。當(dāng)下偷偷摸摸的離開小院，往后面摸了過去。

    心里想著:“也不曉得昨天自己有沒有把話說清楚?！?br/>
    比之前面兩回，這一次他是想來一次“有預(yù)謀的遇見了?！?br/>
    ……

    ……

    宋清明近段時間很少歸家，原本也沒人注意這些，身邊一直也沒個負(fù)責(zé)他起居的長隨、丫鬟，因而對于他的“失蹤”，一直過了許久，這才有人問了起來。

    這人倒也不是別個，正是湛國公府的世子，宋端佑。

    宋端佑本身有著顯赫身份，按大昭律，完全可以入某一衛(wèi)所熬個幾年，承接了爵位后，順理成章也就是一衛(wèi)指揮使了。但這家伙倒是個心高的，拒絕了這條恩蔭之路，選擇參加科考，同薛謹(jǐn)一道中了上一科，三甲第六十一。

    雖說是在倒數(shù)了，但畢竟是考上了不是?；氐角嘀莺螅匀怀闪饲嘀菔苛值念I(lǐng)袖級人物，與薛謹(jǐn)?shù)暮采绲故怯行┎粚Ω丁?br/>
    對于陳跡這樣的浪蕩子，更是不會拿正眼瞧。因而才會有幾次三番的“針對”。宋端佑盡管內(nèi)心對宋清明這個弟弟也不待見，但出于對家門風(fēng)氣的考慮，他也不愿意看到宋清明跟陳跡走的太近。

    只是正如他在宋清明跟前從來沒有過兄長的樣子，宋清明亦然，他幾次三番的“提醒”，也就沒什么效果了。

    這一次因為齊鈺出面，他答應(yīng)“管束”弟弟，其實也是廢了些心思了。只不過一向?qū)λ吻迕鞑桓忻暗恼繃?，這一次竟是提點了幾句宋端佑。如此前后反差之下，宋端佑孝字為先，將這事壓了下來。

    派人往齊家送了消息，大意是他將要往陜甘做官去了，青州的事有心無力。

    齊鈺挺難受。

    卻說這一日，宋端佑過去找父親，正好趕上門房送了一道帖子來，卻是林家那位小公子下的貼。

    湛國公今年已經(jīng)半百年紀(jì)，即使榮養(yǎng)的好，到底也被歲月刻下了很多痕跡。將帖子遞給兒子，湛國公宋行涌說到:“這個宴你去吧，我就不去了?！?br/>
    宋端佑愣了一下，疑惑道:“父親以前……不是讓孩兒不要跟林家的人來往？”

    “林宗澤既然來了，我就沒有避而不見的道理?！?br/>
    “孩兒明白了?！?br/>
    “嗯，帶上宋清明?！?br/>
    宋端佑哦了一聲，心里倒不明白了。

    林家是宋清明的外祖家，不過那是濟(jì)南府的林家，林宗澤則是南邊大族林家的嫡孫，這兩處林家倒是因為某些見不得人的交易成了一家人。因此有了兩層關(guān)系，宋行涌就不好直接拒絕了。

    而且早前濟(jì)南林家就已經(jīng)試圖接觸宋清明，如今看來，這背后必然也有南邊林家的指使了。

    宋端佑頓覺壓力很大。

    他這世子名分，開始危險了。

    宋行涌社了兒子一眼，看出來一些東西，卻也不會說破。很多事情本也沒有所謂的絕對，宋端佑不過是在出身名分上勝過了宋清明，而過去的日子里，兩人似乎也認(rèn)可了這種身份的認(rèn)定，并沒有誰真正嘗試去改變過，他也就沒有說什么。這世道，不爭就意味著什么都沒有，不爭的人也不配擁有。

    如今看來，宋端佑走的太順?biāo)欤行┭鄹呤值?，宋清明也不是真的沒有半分進(jìn)取之心，既然如此，他就放任一回，各憑本事并是。他這湛國公一脈，傳到他這里，沒理由真就叫后輩忘了祖先奮斗之艱難。

    “宋清明的心思，倒不一定就在這湛國公府?！彼涡杏刻崃艘痪洌[約有幾分警醒。

    宋端佑應(yīng)了一聲，表示自己會記在心里。

    宋行涌跟著道:“這次雖說是出任一縣主薄，卻也是人生地不熟的地方，你當(dāng)小心些。所謂害人之心不可有，防人之心不可無，因為你這武勛出身，這輩子倒只能給人做個副手。什么時候累了就回來?！?br/>
    宋端佑起身，恭敬的叫了禮。

    宋行涌擺手道:“規(guī)矩多了些，去外面倒是好事?！?br/>
    ……

    父子兩聊著天，某處院落里，宋清明打過一套拳，往屋檐下拿了茶壺，吃了一杯冷茶，想著這些日子的事情，倒是理不出一個清晰的線來。

    收拾一番離開國公府，繞過街去，卻是碰到了一場有趣的小鬧劇。關(guān)于陳跡“有辱斯文”的議論，當(dāng)中不乏“憤懣”。宋清明走近一些，聽了一陣。

    與此同時，笏兒街尾的蔡家，小少爺蔡確正跟齊家少爺隔著院墻罵戰(zhàn)，一番嚷嚷著“有種你出來，我們單挑?！?br/>
    一番嚷嚷著:“我就不出去，看你怎么辦?！?br/>
    倒像是兩個稚童的日常鬧劇。

    兩家長隨都一陣頭疼，各自勸解不得，急得跺腳。

    蔡家人回屋找長輩，齊家人想回去找家長，又擔(dān)心自家公子給人欺負(fù)。

    兩難時候，又是一番閑趣。

    真是怪事年年有，今年特別多！