慶榮接了藥方去找廖掌柜了，江長(zhǎng)兮便去看平大夫和那兩個(gè)藥童。
三個(gè)病人的癥狀跟之前那個(gè)病人的病癥十分相似，就算灌下了退燒藥，也一直高熱不退，腦子燒得糊涂了，連人都認(rèn)不清。
更重要的是因?yàn)樾M蟲(chóng)直接從皮膚鉆進(jìn)去的緣故，他們露在衣服外面的皮膚有密密麻麻的小紅點(diǎn)，看著十分滲人。
可想而知蠱蟲(chóng)在上一個(gè)寄養(yǎng)者身體里繁衍出了多少同類。按照這樣的繁衍速度，若在病人死亡時(shí)身邊有多個(gè)人在，那這些人怕都不可避免會(huì)染上疫病。
白骨疫這種病江長(zhǎng)兮也只在書(shū)上看過(guò)，其中記載的藥方因?yàn)楣偶畾埰贫蝗?，怕還要費(fèi)些時(shí)日摸索。現(xiàn)在能做的就是盡量減少人員接觸。
“那些年紀(jì)小的藥童勞煩掌柜的另尋地方安置他們，短時(shí)間內(nèi)就不要回來(lái)了。即日起，天水堂閉門(mén)歇業(yè)，不接收任何病人。記得通知坐堂大夫們，讓他們安心待在家里。”
江長(zhǎng)兮一面叮囑廖掌柜在天亮后立即去做的事情，一面暗暗祈禱，希望白骨疫僅有天水堂這例才好。屆時(shí)平州封城，攔擊匪寇，便不會(huì)有其他的白骨疫病人進(jìn)城，形勢(shì)便不會(huì)進(jìn)一步惡化。
可惜江長(zhǎng)兮的祈禱并沒(méi)有人聽(tīng)見(jiàn)，廖掌柜原本是想先找一間客棧安置孩子們兩天的，誰(shuí)知道去的那間客棧死了個(gè)發(fā)高熱的客人，客人一夕間化成白骨，進(jìn)去查看的小二和不少圍觀的客人被殃及，瘟疫一時(shí)不脛而走，全城震驚。
好在秦世蕭得了江長(zhǎng)兮的書(shū)信早有安排，這才沒(méi)有出現(xiàn)更大的亂子?？墒前坠且咭皇乱呀?jīng)瞞不住了，人心惶惶中，平州的世安堂也接診了從歷州來(lái)的病人。
最令人震驚的是城東的一家藥堂，不知是哪里的消息走漏了風(fēng)聲，說(shuō)那家藥堂兩日前也有個(gè)類似的病人死在留夜的屋里，第二天被藥童發(fā)現(xiàn)時(shí)已經(jīng)只剩一具白骨了。藥堂的當(dāng)家不明所以又不敢報(bào)案，只悄悄將人埋在后院的樹(shù)下。
秦世蕭接到消息帶人趕去，經(jīng)過(guò)一番查找，當(dāng)真在其中一棵樹(shù)下挖出一具白骨。當(dāng)時(shí)看填坑的土都是新的，的確是近期所埋。
“還有這樣的？”江長(zhǎng)兮氣得肝疼：“這不是延誤病情嗎。”
“藥堂所有的人都被暫時(shí)收押了，除了有發(fā)熱的，沒(méi)發(fā)熱的也隔離開(kāi)了，先觀察兩日再說(shuō)?！鼻厥朗捳f(shuō)。
“暫時(shí)也只能這樣了?！苯L(zhǎng)兮揉了揉發(fā)疼的額角，她的面前鋪開(kāi)好幾張寫(xiě)滿密密麻麻藥名的紙。
“這是藥方？”
“嗯?！边@些都是江長(zhǎng)兮這兩日翻遍所知古籍斟酌出來(lái)的方子，其中的藥量都需要仔細(xì)斟酌：“治療白骨疫的藥方，我會(huì)同其他大夫商量來(lái)的，你且放心?！?br/>
江長(zhǎng)兮默了默，斟酌了半天還是忍不住問(wèn)了：“二哥，歷州那邊……”
“王爺已經(jīng)收到你的書(shū)信了。雖然只是猜測(cè)，但我覺(jué)得你的猜測(cè)可能是對(duì)的。這些人起事肯定不是為了逃命，動(dòng)搖大鴻的根基才是最終目的?！鼻厥朗捳f(shuō)：“不過(guò)你不用擔(dān)心，有王爺在，這些人成不了氣候。”
如今的形勢(shì)并不容樂(lè)觀，秦世蕭卻能十分篤定地說(shuō)出這樣的話來(lái)，其中對(duì)寒未辭沒(méi)有半分遲疑的信任倒是讓江長(zhǎng)兮吃了不小的驚。
“二哥似乎對(duì)王爺很是信任。”
秦世蕭想也不想地道：“是啊?！?br/>
秦世蕭大概也想到了坊間對(duì)寒未辭的傳言，多是說(shuō)他目無(wú)尊上，居功自傲，不肖父母的?？蛇@么多年，傳來(lái)傳去也都是這幾句，今上對(duì)王爺?shù)膶櫺乓琅f，王爺也是張揚(yáng)狂傲依舊，對(duì)于靖安侯府嘛……
其實(shí)王爺已經(jīng)夠客氣了的了。見(jiàn)識(shí)過(guò)靖安侯府沒(méi)下限的秦世蕭默默道。
“王爺他啊，除了囂張了些，傲慢了些，霸道了些，治軍嚴(yán)厲了些，其實(shí)還是挺好的?！?br/>
江長(zhǎng)兮：“……”秦二哥你是認(rèn)真的嗎？！
假裝沒(méi)看出來(lái)江長(zhǎng)兮的無(wú)語(yǔ)凝噎，秦世蕭想起一事，道：“今日我來(lái)，是想跟你說(shuō)，州府那邊決定將染病的病人全都集中起來(lái)，這樣方便隔離和治療，也能有效的安撫百姓?！?br/>
集中收治江長(zhǎng)兮是贊同的，畢竟現(xiàn)在已經(jīng)有好幾家藥堂發(fā)現(xiàn)白骨疫病人了，分散治療不利于隔離，也不利于藥材消息分享。
“好，我這就去安排?！苯L(zhǎng)兮心中早有成算，安排什么的張口就來(lái)：“廖掌柜、慶榮、小張小方會(huì)跟我一起過(guò)去，我這里有三個(gè)病人，他們今日都試了新藥方，情況還算穩(wěn)定，但我還是想再調(diào)一名大夫……”
“長(zhǎng)兮妹妹?！鼻厥朗捯?jiàn)她也有要一同去的意思，急忙打斷她：“祖母和我的意思是，長(zhǎng)兮妹妹就不要跟著去收治點(diǎn)了?！?br/>
聽(tīng)了秦世蕭的話，江長(zhǎng)兮的表情沒(méi)有多大的變化，想來(lái)他會(huì)提出這樣的建議江長(zhǎng)兮是早有意料的。
事實(shí)上也是如此。秦世蕭的擔(dān)憂她看得出來(lái)，秦老夫人有的顧慮她也明白，無(wú)非就是擔(dān)心她的安危，怕她染病，怕她出事，怕無(wú)法跟她祖母交代。
但秦世蕭和秦老夫人的好意她也只能心領(lǐng)了。
“歷州的匪寇壓境，平州沒(méi)有常駐的軍隊(duì)，平州城內(nèi)又鬧起了白骨疫。內(nèi)憂外患，不過(guò)背水一戰(zhàn)。即便如此，待兵臨城下時(shí)，二哥會(huì)為了保命而龜縮不前嗎？”
即使秦世蕭知道她話里的陷阱，知道這不過(guò)是她將心比心之言，可哪怕只是騙她一時(shí)的話，‘會(huì)’這個(gè)字還是容不得他毫不猶豫地說(shuō)出口。
秦世蕭知道，江長(zhǎng)兮也知道。
她說(shuō)：“作為將軍，臨陣脫逃是你做不到的。同樣的，作為大夫，見(jiàn)死不救也是我做不到的。二哥，我知道你能理解。哪怕不理解，我希望你也別攔著我。”
秦世蕭看著她，江長(zhǎng)兮也毫不躲閃地與他四目相對(duì)，如水洗過(guò)的干凈眸里有著他無(wú)法忽視的堅(jiān)定，讓他開(kāi)了口也說(shuō)不出拒絕的話。
秦世蕭苦笑一聲，無(wú)奈道：“話都被你堵死了，我還能再說(shuō)什么呢?！蹦愣既绱讼Ｍ?，我又怎舍得親手抹殺你的希望。
唉，罷了罷了。
江長(zhǎng)兮松了口氣，緊繃的神經(jīng)松弛下來(lái)，終于由衷一笑：“謝謝二哥?！?br/>
秦世蕭寵溺地揉了揉她的腦袋。這只是下意識(shí)的動(dòng)作，待他察覺(jué)這個(gè)動(dòng)作對(duì)于此時(shí)的他們而言已經(jīng)有所逾越時(shí)，江長(zhǎng)兮已經(jīng)歡歡喜喜地去喊來(lái)慶榮幾人商量去收治點(diǎn)的事了。
秦世蕭有些頭疼地摸摸腦袋，已經(jīng)在苦惱怎么跟祖母解釋了。
收治點(diǎn)安排在城南的一處堂子里，江長(zhǎng)兮在這里見(jiàn)到了好幾個(gè)其他藥堂的大夫，他們對(duì)江長(zhǎng)兮的新藥方保留著看法，不過(guò)都提議拿給世安堂一位老大夫看。
老大夫已是花甲之年，從醫(yī)少說(shuō)有五十多年了，經(jīng)驗(yàn)豐富且為人和善，平州城有好些從醫(yī)的后起之輩都曾受過(guò)老大夫的指教。
只是老大夫早已退隱，如今不住在平州城內(nèi)，而是隱居于城外的稻禾村內(nèi)。
聽(tīng)聞這位老大夫?qū)τ谛M毒一類也頗有研究，江長(zhǎng)兮便有意前去探望請(qǐng)教一番。
慶榮自然是要跟江長(zhǎng)兮一同去的，秦世蕭將她送來(lái)收治點(diǎn)后就被急令召走了，廖掌柜也因素晨香一事不在，幸好有世安堂并其他幾位藥堂的大夫同路前去，倒不怕找不著路了。
收治點(diǎn)內(nèi)雖有人看顧著，但此次去稻禾村的人略多了些，于是他們打算速去速回。
“白骨疫？”初初聽(tīng)到這個(gè)名字，為人和善慈笑滿面的老大夫也不敢相信，捋著花白的山羊胡皺眉思索，再三確認(rèn)后才道：“這可就麻煩了?！?br/>
不懂蠱毒的人，哪怕是經(jīng)驗(yàn)再豐足的大夫?qū)τ诎坠且哌@種病也是一知半解的，他們聽(tīng)老大夫如此說(shuō)來(lái)，頓時(shí)愁眉苦臉起來(lái)：“還望先生指教?！?br/>
“白骨疫，治療之法有三難。”老大夫豎起三根手指道：“一難，白蠱，一蠱喂養(yǎng)一蠱而成。何蠱為主，何蠱為輔，是解白蠱的關(guān)鍵所在，據(jù)老夫所知，可相互喂養(yǎng)成白蠱的蠱蟲(chóng)就不下百種?！?br/>
百種？那想要做到對(duì)癥下藥，豈不是要這百種搭配一樣一樣地試過(guò)去？不對(duì)，還要分清楚蠱蟲(chóng)主輔問(wèn)題，那何止百種！
眾人大驚失色?？蛇@還沒(méi)完，還有二難。
“二難，骨疫。主輔不同的喂養(yǎng)出來(lái)的白蠱，其毒性不一，形成的疫病自然也不一，治療之法也是差之毫厘謬以千里。”老大夫接著道。
“但若能解決一難，二難也就迎刃而解。”見(jiàn)眾人大受打擊，臉色漸漸死灰，江長(zhǎng)兮不忍心地補(bǔ)充道。
然而這樣的補(bǔ)充并不能給大家多少安慰，因?yàn)楸娙诵睦锴宄?，要在百余種搭配中找到正確的那種，難度可比上青天。就算他們有這樣的毅力去找，病人們也等不及，平州城的百姓們也等不及。
老大夫倒是對(duì)淡定如初的江長(zhǎng)兮感了些興趣，慈愛(ài)地笑看著她，十分和善地道：“小姑娘看來(lái)很懂？”
江長(zhǎng)兮連忙一禮，恭謙道：“小女不才，曾讀過(guò)一本古籍，古籍中略有記載此疫。可惜古籍年久殘破，對(duì)此疫的預(yù)防治療之法記載不全，故此番亦是束手無(wú)策?！?br/>
老大夫捋著胡須點(diǎn)點(diǎn)頭，大有考校她的意思：“那你可知白骨疫治療的第三難是何？”