“老相國覺得我是個愛開玩笑的人嗎？”

    蘇承望看著岳憐霜，不解道：“你跟他，也不甚熟悉吧？”

    “不需要熟悉，只要合適?！?br/>
    “合適...”蘇承望低聲喃喃，略微思索之后點頭道：“不錯，沈青云的確相當合適?！?br/>
    岳憐霜道：“都說燕國承平日久，可是大楚又何嘗不是呢？

    以前西面有秦國這個虎狼之國，楚國枕戈待旦，不敢有絲毫松懈。只是秦國百年前就被滅了，自大楚上一次對外用兵，還要追溯到二十年前了。燕楚兩國有互不侵犯之盟約，兩國百年來都未曾逾矩，雖暗中遣用諜者不斷，可終究維持了表面和平。

    只是越是和平，帝國三大精銳便越發(fā)的成為了帝國的負擔。”

    重甲步兵御林山有三萬之數(shù)，赤羽精騎一萬人，千鈞衛(wèi)五千人，就算不算輔兵，要維持如此精銳的部隊，其中的開銷便已經(jīng)是天文數(shù)字了。

    其中又以御林山首當其沖。

    御林山的人數(shù)最多，花銷也最大，早就不知道是多少人的眼中釘，肉中刺了。

    “公爺功勞甚重，陛下當不會怠慢御林山?！?br/>
    岳憐霜笑道：“這樣的話，老相國自己信嗎？”

    “呃...”蘇承望一滯，卻沒有答話。

    “我當然相信陛下不會虧待英國公府，但是御林山就未必了。”岳憐霜搖頭道：“英國公府功高震主，于大楚軍方權(quán)威甚重，即便陛下全心信任，卻也不可能完全不忌憚，分化削弱英國公府的實力這是勢在必行的。”

    “公爺?shù)囊馑寄?？?br/>
    “爺爺是帝國重臣，自然不會違抗陛下的旨意，不過我不是爺爺，陛下的旨意若是不合我心意，我也不會遵從?！?br/>
    岳憐霜語氣之堅定讓蘇承望驚訝不已。

    “郡主說這樣的話，還真大膽?！?br/>
    “老相國大可以差人跑一趟帝都，說不定剛好會成為陛下的借口呢?！?br/>
    蘇承望聞言哈哈大笑，“郡主是將老夫當做小人了嗎？”

    “不敢?！痹缿z霜微微頷首。

    蘇承望搖頭道：“此事，也怪不得陛下?！?br/>
    岳憐霜點頭，“陛下身在九五，此帝王常理，不過我站在英國公府的位置上，卻也只能如此?！?br/>
    “嗯?！碧K承望嗯道：“老夫還在帝都的時候，陛下便有意為郡主尋覓夫婿，只是一直都沒有合適的人選罷了。”

    岳憐霜道：“或許陛下已經(jīng)有了人選，這次回帝都，陛下就該賜婚了。”

    “是誰？”

    “不知?！痹缿z霜搖頭，“想必是陛下心腹之人，或許還會是一位皇子，陛下也可借此掌握御林山?！?br/>
    “可是郡主若是拒絕，陛下便會削減御林山開銷，以此來減輕帝國負擔，從結(jié)果來看，似乎并無不同。”

    “怎么會不同呢？”岳憐霜搖頭輕笑，“御林山自成一軍，卻也是江湖宗門，陛下削減御林山軍費，無非是少招收幾個弟子而已，御林山的傳承不滅，便已足矣。”

    “又為何是沈青云呢？”蘇承望不解，“如此，郡主選誰為郡馬又有什么關(guān)系呢？”

    “真的沒關(guān)系嗎？”岳憐霜搖頭笑道：“削弱御林山并非一蹴而就，在此之前，御林山仍舊舉足輕重，何況就算沒有御林山，英國公府的郡馬也是榮耀非常，無人膽敢小覷，豈能是隨意之人？”

    “的確如此。”蘇承望點頭。

    就算沒有御林山，以英國公在帝國的威望，也足夠讓人忌憚了。

    “老夫記得公爺有位得意弟子名為童英，算是郡主的師兄，郡主若想要保全御林山傳承，童英正該合適。”

    “如果童英的父親不是鎮(zhèn)南侯童勇的話，那童英的確合適。”

    “康相之子康孟卿，帝都傳言，與郡主關(guān)系非常?！?br/>
    “康相之子，就是我愿意，陛下也不會同意的?！?br/>
    “如此，難道就只有沈青云了嗎？”蘇承望搖頭道。

    岳憐霜嗯道：“沈青云是最合適的。

    一來，他是司南伯的兒子，與英國公府同氣連枝。二來，沈青云久居梁州，與帝都各方勢力毫無關(guān)系，陛下也不必因此多心。三來，沈青云與我有舊，我自可借口青梅竹馬，早定婚事，而且沈青云是入贅，如此，我便能繼續(xù)執(zhí)掌英國公府了。”

    “唔...”蘇承望語塞，要滿足這三點，好像除了沈青云，別的都不行。

    岳憐霜的夫婿，身份當然要足夠的顯赫尊貴。

    可是門當戶對的人，肯定是不可能入贅的。

    但是沈青云就不一樣了，司南伯在梁州城首屈一指，但在帝都就只能算個屁...連個屁都算不上。

    入贅英國公府也就能說得過去了。

    “郡主跟沈青云說過此事了嗎？”

    “說過?！?br/>
    “他同意了？”蘇承望好奇問道。

    “還沒有?！痹缿z霜搖頭，“不過沒關(guān)系，我自然會想辦法讓他同意的?！?br/>
    “這小子跟常人不同，是個倔強的性子，郡主想讓他屈服，怕是要使些手段才行?！?br/>
    “無妨?！痹缿z霜淡淡道：“若是動之以情無用，我便把他綁到帝都去?！?br/>
    “呃...倒也不必如此極端。”蘇承望無語，勸道：“老夫了解他，雖是個浪蕩性子，不過頗重情義，若是郡主話說分明，以沈岳兩家的交情，他不會拒絕的。”

    “多謝老相國指教?！?br/>
    蘇承望搖頭輕笑，他是真的看不懂岳憐霜，也看不懂沈青云。

    不過沒所謂，年輕人喜歡糾纏而已，無妨。

    另一邊，朱縣令親自來到司南伯府。

    “下官見過夫人?！?br/>
    宋瑩挺著微微隆起的小腹，頷首道：“大人客氣，不知大人來此有何見教？”

    “夫人言重了。”朱縣令連忙道：“指教不敢，下官此來，是來找楊聰楊公子的，聽世子說，他是夫人的表兄？”

    宋瑩一愣，“的確如此，只是他現(xiàn)在不在府中，怕是要讓大人白跑一趟了?！?br/>
    宋瑩當然知道楊聰去干什么了，只是她身懷六甲，不宜輕動，外面什么情況，她還不知道呢。

    “不在？”朱縣令微微皺眉，隨后把玉佩拿了出來，“不知夫人可認得此物是否是楊公子之物？”

    宋瑩不疑有他，點頭道：“的確是表兄的貼身玉佩，怎會在大人手中？”

    話音落下，宋瑩心中便暗暗覺得不對。

    “不知大人找他，究竟有何事？”

    朱縣令得了宋瑩的肯定回答，心中了然，答道：“昨夜周府出了殺人案，死者乃是周家公子周秉，楊公子昨日也曾到過周府，本官故而前來詢問，只是不曾想楊公子不在，看來，本官來的不是時候?！?br/>
    宋瑩聞言驚道：“竟然發(fā)生了這樣的事。”

    朱縣令點了點頭，“既然楊公子不在，那下官也就不打擾夫人了，若是楊公子回來，還請夫人告知一聲，請他來府衙一趟，下官也好親自將玉佩歸還?！?br/>
    “這是自然?！彼维擖c頭。

    “下官告辭?！?br/>
    “大人慢走?！?br/>
    送走朱縣令，宋瑩立馬喚來下人。

    “去，一定要把表兄找回來，快！”

    “是。”

    朱縣令回到縣衙，第一時間便吩咐手下道：“將疑犯許巧兒提上堂來，本官要親自審問。”

    “是。”

    不多時，巧兒被押了上來。

    朱縣令一拍驚堂木，喝問道：“堂下可是許巧兒？”

    “正是民女?！?br/>
    “放肆，既是嫌犯，當自稱犯婦，何稱民女？”

    巧兒道：“大人明鑒，民女并非殺手兇手，還請大人明察秋毫，還民女一個公道?！?br/>
    “你說你不是兇手，那你為何會手持兇器出現(xiàn)在死者周秉的房間？”

    巧兒應(yīng)道：“民女的確手拿短刀，但短刀并非殺人兇器，兇器另有其物，兇手另有其人?！?br/>
    “兇手是何人？”

    “楊聰?！?br/>
    朱縣令皺眉低喝道：“昨晚周府之人將你扭送到府衙之時，你為何一口應(yīng)下是自己殺了周秉，如今卻又矢口否認，指認楊聰是兇手？”

    巧兒叩首道：“回稟大人，周秉其人，為了霸占民女，花錢將民女從迎春樓贖出，欲要納民女為妾，民女不從，于大婚之夜出逃，周秉捉民女不得，便將民女生父抓進府中折磨，楊聰找上民女，說是可以讓民女進入周府，民女救父心切，自然答應(yīng)。

    后楊聰趁周秉醉酒，用匕首將周秉割喉而死，楊聰說只要我?guī)退斪?，他便可以幫我救父親離開...”

    半真半假，便足以以假亂真。

    “那你可知道楊聰為何要殺周秉？”

    殺人得有動機啊。

    巧兒茫然搖頭，“不知。”

    只要事實成立，動機其實也不怎么重要。

    朱縣令皺了皺眉，“周秉雖是割喉而死，但他的身上可不只這一處傷口，別的傷口為你所持短刀所傷，你又作何解釋？”

    “這些傷口都是周秉死后民女劃傷的，民女愚鈍，以為可以掩人耳目，仵作便查不出來傷口有異了...”

    朱縣令聞言暗自點頭，仵作的確說過，除了致命傷之外，其他傷口都是死后造成的。

    “周家之人圍捕你之時，你身邊之人是誰？”

    “民女不知，此人是突然出現(xiàn)又突然離開的?！?br/>
    朱縣令暗自點頭，七部早跟他打過招呼，他自然也不敢多問，既然巧兒矢口否認，想必只是一個巧合而已。

    “既然你已經(jīng)答應(yīng)了楊聰，那又為何出爾反爾？楊聰又為何會留下貼身玉佩給你，豈非愚蠢？”

    巧兒搖頭道：“玉佩是民女偷偷從楊聰身上取下，只要確定父親安全，我自會將罪責一肩擔下，只是世子前來看望民女，民女問及父親下落，世子卻言父親尚未歸家?！?br/>
    巧兒悲憤道：“出爾反爾的是楊聰，還請大人明鑒?！?br/>
    朱縣令眉頭一皺，揮手道：“帶下去?！?br/>
    巧兒被兩個差役押下。

    朱縣令吩咐道：“馬上去一趟周家，查證周秉是不是抓了許巧兒的父親?！?br/>
    “是?！?