那天蘇元揚(yáng)除了補(bǔ)買(mǎi)一對(duì)黃金婚戒，又給李婉貞買(mǎi)了對(duì)耳環(huán)，本來(lái)還給她想買(mǎi)金項(xiàng)鏈的，讓李婉貞給阻止了――手上剛寬裕些，可不能養(yǎng)成大手大腳的習(xí)慣。
轉(zhuǎn)到童裝店給蘇妍和蘇愷各買(mǎi)了兩身新衣服，在蘇妍的堅(jiān)持下，蘇元揚(yáng)和李婉貞也各買(mǎi)了一身。出了商場(chǎng)時(shí)間還早，夫妻倆一合計(jì)，離過(guò)年只有二十天了，索性趁著今天一起出來(lái)的機(jī)會(huì)把年貨給辦了。
于是一家人又直奔海產(chǎn)品市場(chǎng)。其實(shí)一些常見(jiàn)的海貨他們鎮(zhèn)上就有，這次他們主要想買(mǎi)些干貨?？爝^(guò)年了，市場(chǎng)里很熱鬧，蘇元揚(yáng)他們進(jìn)了逛了一圈，魚(yú)膠、海參、干貝、海馬都買(mǎi)了一些。蘇妍最?lèi)?ài)吃蝦，經(jīng)過(guò)一個(gè)海鮮檔看到那超級(jí)大的海蝦腳都挪不動(dòng)了，蘇元揚(yáng)當(dāng)即挑了四條，好家伙！這樣就四斤了，一條蝦一斤！
本來(lái)打算出了市場(chǎng)，再去買(mǎi)點(diǎn)糖和餅干什么的，但大包小包的還帶著兩個(gè)小朋友，行動(dòng)不方便，于是作罷。反正蘇元揚(yáng)每天都會(huì)過(guò)來(lái)，到時(shí)需要什么他再去買(mǎi)也可以。
市里沒(méi)有車(chē)直通村里。他們需要先坐公共汽車(chē)到鎮(zhèn)上，再?gòu)逆?zhèn)上轉(zhuǎn)車(chē)回村里，這樣一折騰，回到家的時(shí)候天色都擦黑了。
剛收拾好東西，平日里無(wú)事不登三寶殿的老二媳婦陳日紅就上門(mén)了。
“大哥，大嫂，今天出門(mén)了？”
“嗯?！碧K元揚(yáng)淡淡應(yīng)道，“這不，這兩天一直在外面跑，終于聯(lián)系到人收購(gòu)那些牡蠣。再過(guò)段時(shí)間，收到錢(qián)了第一時(shí)間還給你們?！?br/>
這個(gè)時(shí)候上門(mén)，他自然知道老二媳婦的意思。
“不急！這個(gè)真不急！”陳日紅明顯松了口氣的樣子，卻擺著手笑道，“我就是來(lái)問(wèn)問(wèn)，養(yǎng)這個(gè)牡蠣，今年的收成怎樣？好賺嗎？”
“不過(guò)是掙幾個(gè)辛苦錢(qián)?！碧K元揚(yáng)還是淡淡的，抬眼看了看在老二媳婦身后直擺手的蘇妍。他這個(gè)女兒果然是早慧啊，這么小就知道財(cái)不可露白的道理。
他這兩個(gè)弟媳，和娘家的關(guān)系可是親密得緊。本來(lái)他一個(gè)大男人，很少關(guān)注這些鄰里間八卦的，但駕不住跟他媳婦關(guān)系好的李素梅過(guò)來(lái)找她聊天，今天說(shuō)陳日紅大包小包地回娘家了，明天陳玉梅娘家又來(lái)人了，走的時(shí)候也是大包小包……這兩個(gè)弟媳娘家都靠海，之前蘇元河和蘇元江來(lái)幫忙時(shí)，也提起過(guò)兩個(gè)媳婦的娘家弟弟都有在搞養(yǎng)殖貝類(lèi)的事情。
如今老二媳婦這么關(guān)切牡蠣養(yǎng)殖的事，他不得不留了個(gè)心眼。
本來(lái)眼看這牡蠣豐收，他也賺到了之前想都不想的錢(qián)，他也在想著明年應(yīng)該拉扶下兩個(gè)弟弟一起合作的。但今天陳日紅的到來(lái)提醒了他，對(duì)兩個(gè)弟弟坦白就等于對(duì)兩個(gè)弟媳坦白，也等于對(duì)所有人坦白了。到時(shí)肯定全部人都來(lái)養(yǎng)牡蠣。
今年的牡蠣能賣(mài)這個(gè)價(jià)錢(qián)，除了因?yàn)樗仟?dú)家與水產(chǎn)公司合作的外，還因?yàn)樗a(chǎn)公司的貨一時(shí)半會(huì)上不了市，程暉又與買(mǎi)家簽了合同，就算他中間賺得少，也要維持信譽(yù)的因素。
今天他與程暉談過(guò)，明年水產(chǎn)公司也打算擴(kuò)大養(yǎng)殖，但暫時(shí)還沒(méi)有推廣到一般的養(yǎng)殖戶的打算，也是怕一下子大家一窩蜂去搞這個(gè)，到時(shí)產(chǎn)量過(guò)剩，價(jià)格就賤了。
當(dāng)時(shí)程暉也特別囑咐了蘇元揚(yáng)暫時(shí)別讓大多的人知道。當(dāng)然，這種事是不可能永遠(yuǎn)捂住的，牡蠣苗的培育也不沒(méi)有太大的技術(shù)含量，就算水產(chǎn)公司不提供，其他人還是可以去仿制，就是由于經(jīng)驗(yàn)不足之類(lèi)的原因可能著苗率不高而已。等明年他繼續(xù)擴(kuò)大客戶群后，就計(jì)劃向養(yǎng)殖戶開(kāi)放牡蠣苗的購(gòu)買(mǎi)了，只是到時(shí)，牡蠣苗的價(jià)格不就是現(xiàn)在他提供給蘇元揚(yáng)的價(jià)格了。
畢竟到時(shí)未必所有的養(yǎng)殖戶都愿意由水產(chǎn)公司收購(gòu)后再統(tǒng)一銷(xiāo)售，這樣一來(lái)肯定會(huì)有價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)，牡蠣的價(jià)格就上不去了。
還不如趁賣(mài)牡蠣苗的時(shí)候先賺一筆。
話又說(shuō)回來(lái)。
果然陳日紅一聽(tīng)那眉頭就皺了。她弟弟下午來(lái)過(guò)，說(shuō)起家里養(yǎng)青口和泥蚶的事情，抱怨又累又賺不到什么錢(qián)，還不如出去打工。她還想著如果養(yǎng)牡蠣比較好賺的話，就讓她弟弟跟著養(yǎng)……現(xiàn)在看來(lái)都差不多??！
現(xiàn)在她老公一年出去十個(gè)月，能穩(wěn)掙一萬(wàn)多塊呢！比在家里辛辛苦苦還要冒風(fēng)險(xiǎn)好多了，他們村有家養(yǎng)扇貝的，今年就是遇上了個(gè)什么病害，賠得差點(diǎn)血本無(wú)歸。
再看了看蘇元揚(yáng)和李婉貞比去年明顯黑瘦的臉，陳日紅是徹底打消了念頭。
之后就明顯心不在焉，聊了幾句就回家去了。
蘇家繼續(xù)過(guò)自己平靜的日子，蘇元揚(yáng)早上跟船，上午辦完事情回來(lái)后，就和李婉貞下地干會(huì)活。這樣過(guò)了兩個(gè)多禮拜，就到了臘月廿八。
程暉前一天和蘇元揚(yáng)打過(guò)招呼了，除夕到年初二放假，加上過(guò)年需求量大，廿八這天會(huì)運(yùn)夠五船共兩萬(wàn)五千斤的貨，之后就停幾天，到年初三再繼續(xù)。所以這天到下午時(shí)，蘇元揚(yáng)才匆匆拎了個(gè)黑色小塑料袋回來(lái)。
到家就隨手塞給了蘇妍，自己去倒水喝。
蘇妍也是順手打開(kāi)一看，不由得滿頭黑線，袋子里裝的都是錢(qián)，看來(lái)她爸是黑色膠袋用順手了……
蘇元揚(yáng)喝完水回頭看到女兒看著膠袋目瞪口呆的樣子，不由嘿嘿一笑，逗她：“囡囡，你幫爸爸?jǐn)?shù)一下，看看這是多少錢(qián)？”平時(shí)他計(jì)算的時(shí)候她總是在旁邊有模有樣的看著，他索性教了她點(diǎn)基礎(chǔ)的數(shù)數(shù)和加減的知識(shí)。
蘇妍瞄了一眼，全是百元鈔票，一共十五沓，一般來(lái)說(shuō)十張一沓的，就隨口答：“一萬(wàn)五千?！?br/>
“……”蘇元揚(yáng)沉默了一會(huì)，伸手撈過(guò)蘇妍，“你個(gè)小管家婆啊……”一點(diǎn)沒(méi)覺(jué)得蘇妍聰慧過(guò)頭了，以他的看法，他的基因就該養(yǎng)個(gè)這么聰明的女兒！
這時(shí)一直在廚房忙活的李婉貞進(jìn)來(lái)了，蘇元揚(yáng)就把膠袋拿過(guò)來(lái)交給她：“今天收的錢(qián)我存了三萬(wàn)五到銀行，這是一萬(wàn)五。先前不是還剩下幾千在家里嗎？拿一千出來(lái)添上，晚上還給老二和老三?！?br/>
蘇元河和蘇元江昨天回來(lái)時(shí)他已經(jīng)和他們打了招呼，讓他們今晚過(guò)來(lái)喝酒。
“囡囡，去請(qǐng)?jiān)邮搴驮暹^(guò)來(lái)吃飯。”蘇元揚(yáng)摸摸蘇妍的頭。
蘇妍就拉著蘇愷蹦蹦跳跳地出門(mén)了。
席間蘇元河他們果然問(wèn)起牡蠣的事，蘇元揚(yáng)倒沒(méi)有像答老二媳婦那么冷淡，只說(shuō)辛苦是辛苦些，錢(qián)還是能掙點(diǎn)的，總比之前光下地好得多了。
蘇元河蘇元江想到去年底幫忙干那兩天活時(shí)的辛勞，再看看蘇元揚(yáng)和李婉貞的瘦削的臉，就沒(méi)繼續(xù)這個(gè)話題了。
還清了錢(qián)，除夕就到了。
按照老規(guī)矩，年初一是不能動(dòng)刀的，除夕要忙的事情就很多，除了準(zhǔn)備這一天各種習(xí)俗上需要的東西外，還得準(zhǔn)備好年初一的食物等等。蘇家這天早上就開(kāi)動(dòng)，簡(jiǎn)單吃完早餐后，蘇元揚(yáng)給一只雞，一只鴨分別放血后，交給李婉貞拔毛清理，他自己就去把昨晚出海巡視時(shí)順便帶回來(lái)的一小截?cái)嗔说乃嘀系哪迪犻_(kāi)出來(lái)。蘇妍則帶著蘇愷在看蝦。那天買(mǎi)的一斤重每條的海蝦，次日蘇元揚(yáng)讓李婉貞弄了兩條來(lái)吃，剩下兩條蘇元揚(yáng)一直用海水養(yǎng)著，前兩天又買(mǎi)了兩條回來(lái)，留在今天吃。
李婉貞手上麻利地把已經(jīng)脫完手的雞鴨開(kāi)膛破肚，處理好下到開(kāi)水鍋里煮熟，又放了整條的五花肉和幾個(gè)雞蛋，一股腦弄熟了再夾出來(lái)分別擺盤(pán)。
又裝了兩碟艾糍、兩碟糖果，小酒壺、小茶壺，一起放到一個(gè)籃子里，就挽著出了門(mén)。
這些供品是需要拿去村頭的菩薩廟去拉拜祭用的，去完菩薩廟后還得回來(lái)?yè)Q新的酒和茶，再去村中間的地方廟去拜祭。這些都做完后，才回家進(jìn)行拜祖先的儀式：八仙桌上擺十個(gè)菜，裝十碗滿滿的米飯，十雙筷子，十個(gè)小酒盅倒?jié)M酒，十個(gè)小茶杯倒?jié)M茶，依次擺放在八仙桌上。桌周?chē)派祥L(zhǎng)木凳，然后開(kāi)始拜祭。按照規(guī)矩是先男后女的，不過(guò)蘇家不講究這些，一家人三跪九叩拜了祖先，把菜搬到旁邊的小桌子上就開(kāi)始吃年夜飯了。
這個(gè)時(shí)候村里還沒(méi)有電視機(jī)，吃完飯?zhí)焐€早，洗洗刷刷后李婉貞負(fù)責(zé)燒水以及給蘇妍和蘇愷洗澡，蘇元揚(yáng)則是把明天要吃的蔬菜什么的都切切好放到柜子里。
等到蘇元揚(yáng)和李婉貞都清理完自己，一家人換上新衣服，拿出糖果擺上，圍著桌子，開(kāi)始邊聊天邊守歲。
蘇元揚(yáng)拿出李婉貞一直收起來(lái)沒(méi)舍得戴的金戒指來(lái)，給自己和李婉貞戴上，并囑咐她戴上以后不可以脫下來(lái)了。
李婉貞點(diǎn)點(diǎn)頭，想起之前的日子，如今終于算是苦盡甘來(lái)了，一時(shí)不由感慨萬(wàn)分。
蘇妍一向?qū)α闶硾](méi)什么興趣，就偶爾喜歡吃顆糖，今天晚飯蝦吃多了，連糖都不想吃了。蘇愷倒是吃得滿嘴黏乎乎的。蘇妍為了分散他的注意力，只得拿出線來(lái)，跟他玩挑橡筋的游戲。
蘇元揚(yáng)一直樂(lè)呵呵地看著，看兒女玩得起勁，就放心地和李婉貞談起年后養(yǎng)殖場(chǎng)請(qǐng)人的事來(lái)。
經(jīng)過(guò)一番商量，最后決定平時(shí)的維護(hù)請(qǐng)兩個(gè)長(zhǎng)期工就夠了，初期插苗、后期轉(zhuǎn)移到深水區(qū)等事情比較繁重的時(shí)候就請(qǐng)短工，中期給水泥柱移位不趕時(shí)間，到時(shí)看實(shí)際情況如果忙不過(guò)來(lái)再請(qǐng)人。
“長(zhǎng)期的就請(qǐng)華婆姨家的興群吧？”蘇元揚(yáng)跟李婉貞商量。
“可以。”李婉貞點(diǎn)頭。擰眉再想另一個(gè)人選。
蘇元揚(yáng)口中的華婆姨，蘇妍她們平時(shí)叫他華奶奶，就住在附近。說(shuō)起來(lái)她的命也很苦，年輕時(shí)嫁過(guò)來(lái)剛生下蘇興群時(shí)也是沒(méi)奶水，孩子整天餓得嗷嗷哭，她丈夫偷偷下水庫(kù)想摸著小魚(yú)小蝦回來(lái)給她催下奶水，竟知道一下去就沒(méi)上來(lái)……華奶奶一人辛苦拉扯著蘇興群長(zhǎng)大，幸好蘇興群也是個(gè)孝子，一直守著家里的幾畝地和他娘，沒(méi)有外出去打工。
蘇興群人挺老實(shí)可靠的。一直豎著耳朵聽(tīng)著爹娘談話的蘇妍也點(diǎn)點(diǎn)頭。
“另一個(gè)就請(qǐng)陳文裕吧？”李婉貞說(shuō)。陳文裕的情況和蘇興群家有點(diǎn)相似，不過(guò)他是早些年父母雙亡，這兩年好不容易娶了媳婦去年生了個(gè)大胖兒子，也是出不了遠(yuǎn)門(mén)。關(guān)鍵是也是老實(shí)人。
蘇元揚(yáng)和蘇妍同時(shí)點(diǎn)頭。
人選于是就這么定了。再談了一下開(kāi)工的時(shí)間等細(xì)節(jié)，就快到十二點(diǎn)了。
蘇元揚(yáng)就去布置之前準(zhǔn)備好的鞭炮。等放完鞭炮后就完成守歲可以睡覺(jué)了。
開(kāi)年的鞭炮寓意著這一年的日子紅紅火火，通常鞭炮越長(zhǎng)越喜慶。往年家里窮，蘇元揚(yáng)都是放一小串的那種就算了。今年他準(zhǔn)備了好長(zhǎng)的一串，高高地掛在竹竿上，地上還繞了兩圈。
蘇妍在屋里捂著耳朵看著院子里蹦跳的鞭炮，那紅色的紙屑飛舞著像盛放的紅花，就這么迎來(lái)了1990年的春節(jié)……