“感、情、嗎？”

    葉信芳第一次聽見那蓑衣人發(fā)出聲音, 一字一頓，似是十分艱難，嗓音粗糲，如同被鋸過一般。

    隨著時(shí)不時(shí)的閃電光亮, 葉信芳見對方臉上似乎有些好奇, 又帶著一種近乎殘忍的天真。

    蓑衣人在地上翻找了一番, 拿起什么東西揣在懷中，似乎是在向那女子解釋一般，開口說：“這、不、是、你、的、東、西。”

    葉信芳見狀, 拉著宋修之和劉俊彥, 輕手輕腳的打算往外走。

    “雨、這、么、大, 去、哪、里？”蓑衣人轉(zhuǎn)過身來, 直直的看向葉信芳，依舊是那副粗糲的嗓子, 不是質(zhì)問，似乎只是單純的好奇。

    “不不不不去哪?！比~信芳打著磕絆回答道。

    那人上前，將男子背上插著的刀扯了出來，溫?zé)岬难獓娪慷? 濺在葉信芳的鞋子上。

    刀尖一轉(zhuǎn)，葉信芳拉著身上的兩個(gè)人形袋子往后退。

    跪著的書童墨染直接昏倒在地。

    “臟、了?！蹦侨俗哉Z一句，便長步邁出, 走進(jìn)雨幕中。

    葉信芳幾人眼睜睜的看著對方, 在漫天大雨中洗刀子, 那模樣, 只感覺好像分分鐘會反身給他們一刀。

    還是三個(gè)人一條直線，一刀殺三個(gè)的那種。

    惶恐中那人回轉(zhuǎn)身來，眾人又是往廟里連退數(shù)步。

    他腳上的官靴已經(jīng)濕透了，也不知是血還是水，踩在地上悄無聲息。

    “有、吃、的、嗎？”蓑衣人提起刀，收入鞘中。

    “有、有、有！”葉信芳趕忙奉上米糧。

    然后，眾人就眼巴巴的看著那蓑衣人自己生火煮飯，一個(gè)人吃掉了一鍋米飯。

    那兩腿血流不止的女子，此時(shí)滿面淚痕，呆呆的看著那個(gè)死去的男子，不知道在想些什么。

    “你、們、趕、考？”蓑衣人看著他們包裹中露出的書籍，問道。

    三人如小雞啄米一般，不住的點(diǎn)頭。

    葉信芳覺得他的聲音實(shí)在是太難聽了，耳朵都要被磨壞了，恨不得求他不要說話，但不敢開口。

    “下、雨，在、這、待、著?！彼蛞氯苏f完，走到女子身旁，將對方的傷口簡單的包扎一番，然后找了個(gè)干凈的位置坐下，閉眼靠著睡覺。

    葉信芳三人也顧不得那昏倒的書童，瑟瑟發(fā)抖的坐在鋪蓋上，抱成一團(tuán)，睜著眼睛不敢睡覺。

    天亮了雨也停了，那書童昏迷了一晚上，也終于醒了過來，見葉信芳在煮飯，跑過來接過他手中的活計(jì)。

    “大俠，您先吃?！比~信芳想著對方的大胃口，直接端著鍋?zhàn)铀偷剿媲啊?br/>
    蓑衣人伸手接過。

    等到吃完早飯，葉信芳拉起另外三個(gè)，走到蓑衣人面前，奉上一袋米和一把銀子，那銀子主要是宋修之貢獻(xiàn)出來的，大概有幾十兩，他小心翼翼的開口道：“大俠，我們還要趕考，就先告辭了，這些東西，您要不嫌棄，就拿著吧?！?br/>
    誰知那人只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，接了那袋米，卻沒有要銀子。

    四人收攏好鋪蓋，拿起行禮，輕手輕腳的往廟外走。

    出來后就想罵娘。

    只見到兩個(gè)空空的馬車架子，馬已經(jīng)沒有了，顯然是被昨晚逃跑的那兩個(gè)護(hù)院騎走的。

    “我要報(bào)官，這兩個(gè)賊！”宋修之小臉氣鼓鼓的。

    葉信芳看著眾人都是大包小包一副逃難的模樣，頓時(shí)欲哭無淚。

    這里前不著村后不著店的，只能靠兩條腿走下去，萬幸的是，此地已經(jīng)離云璋府不遠(yuǎn)了。

    宋修之年紀(jì)小，他只提了自己的鋪蓋，其余的東西都由書童背著，夏天的薄被倒是不重，一路上也不見他叫苦，葉信芳對他倒是有所改觀了。

    運(yùn)氣好是陰天，不然四個(gè)人還沒到就得中暑。

    還沒走出幾步，葉信芳回頭想看看破廟，只見身后不遠(yuǎn)不近的吊著個(gè)人。

    正是那個(gè)蓑衣人，他肩上還背著一個(gè)人，就是那個(gè)腿受傷的女人，像扛著一袋棉花一樣簡單，依舊是一副面無表情的模樣。

    大哥，你個(gè)殺人犯還敢這么招搖？還有，你跟著我們做什么？葉信芳簡直快要被嚇哭了。

    這種恐慌的情緒逐漸傳染給了眾人。

    最后還是宋修之先穩(wěn)了下來，“他要?dú)⑽覀?，早就殺了，我們四個(gè)都不夠他一刀砍的，不要慌?！?br/>
    昨晚嚇得哭唧唧的小屁孩，此時(shí)臉上一副小大人的模樣，分析的頭頭是道。

    葉信芳和劉俊彥還真有點(diǎn)信了。

    “那他還跟著我們干什么？”書童的聲音里帶著哭腔。

    “也許是順路吧?！比~信芳猜測。

    眾人自我催眠，馬車一天的距離，他們硬生生的走了兩天，腳上走出不少水泡，每一步都像是走在刀尖上一樣。

    夜間直接就找了個(gè)有遮擋的地方宿下，升起一堆火，倒是不怕野外的野獸，那蓑衣人終于扔掉了蓑衣，露出一聲黑色的勁裝，他夜間也停了下來，在離他們不遠(yuǎn)的地方歇下來。

    第二日，他們開始遇到一些走路趕考的書生，大家結(jié)伴而行，倒沒有那么害怕了。

    不知道從什么時(shí)候，葉信芳回頭發(fā)現(xiàn)，一直不遠(yuǎn)不近跟著的那人不見了。

    四人心里的大石終于落下，搖了搖頭便不再多想，只當(dāng)那蓑衣人從未出現(xiàn)過。

    五月底出發(fā)，到看見云璋府那巍峨的城樓時(shí)，已經(jīng)是六月初了，結(jié)伴的書生們才進(jìn)首府，便見到衙差在張貼告示，正好是公告院試事宜，時(shí)間定在七月初三舉行。

    宋修之年紀(jì)小，被折騰了一路，葉信芳也不敢因?yàn)槭″X，帶他去住宿環(huán)境不用看就知道很差的寓館住，找了一家條件不錯的客棧投宿。宋修之是有錢人家的小少爺，住的是上房，葉信芳跟劉俊彥兩個(gè)合住一間中等房。

    中等房只有一張床，勉強(qiáng)能睡得下他們兩個(gè)大男人，而上等房有一大一小兩間房，書童就睡在小房間里守夜。

    一行人走了兩天，終于可以好好的休息一番，洗完澡，挑完腳上的泡，也不想讀書了，先睡一覺。

    葉信芳和劉俊彥剛躺倒床上，眼睛才閉上，就聽見門口傳來細(xì)碎的響動，緊接著門就“砰砰砰”的被敲響了。

    酒店特殊服務(wù)？葉信芳竟然天馬行空的想到了這個(gè)，

    “誰在外面？”葉信芳不敢輕易的開門，只怕又來一次雨夜驚魂。

    “我?！毙『⒆忧宕嗟穆曇?。

    葉信芳松了一口氣，打開房門，就見到門口蹲著一個(gè)矮小的身影，對方仰起頭，可憐巴巴的道：“我能跟你睡嗎，葉哥？”

    “說話不打嗝了？”葉信芳聽著他一字一頓的叫哥哥，每回都覺得賊別扭。

    宋修之搖了搖頭，“我害怕?！?br/>
    床太小，擠不下。

    最后還是三人換到了上房，而墨染獨(dú)自睡中等房。

    宋修之睡在最里面，靠著墻壁，看著葉信芳的睡顏，只覺得格外的安心，小心翼翼的將頭靠在對方的肩膀上。

    一夜安穩(wěn)。

    “聽說你是神童，原來現(xiàn)在的神童，這么沒種，還要別人哄著睡，那是不是晚上還尿床??？哈哈哈哈！”

    大堂里坐著的書生們也跟著笑了起來。

    個(gè)子矮矮的宋修之死死的盯著眼前這個(gè)身形高大的書生，對方臉上掛著惡意的笑容，大聲反駁道：“你才尿床！我沒有！”

    反駁毫無力度。

    “小屁孩，回家玩泥巴去，院試可不再是你能夠糊弄過去的地方！”

    那人說著就動起手來，想要推宋修之，卻被葉信芳一把攔住。

    “你講話客氣一點(diǎn)，大家都是來這趕考的，人家年紀(jì)比我們小這么多，就已經(jīng)是案首，你難道不應(yīng)該覺得羞愧，真不知你怎么好意思出口嘲笑?！比~信芳停頓了下，看向眾人，“難道說這位兄臺的臉皮就格外的厚，只敢欺負(fù)那些年紀(jì)、體型比自己小的人，君子重德，憐貧惜弱，這位公子此等行徑，不是君子所為?！?br/>
    書生們都收斂了笑意，做出一副正經(jīng)模樣，用眼神譴責(zé)那位出頭鳥。

    院試比府試競爭更加激烈，來自省內(nèi)四面八方幾千個(gè)書生，爭奪那三百個(gè)秀才名額。而這些人中，有的是如葉信芳他們這般，第一次參加院試的，更多的參加了幾屆院試而不中的童生們。

    年紀(jì)小的，如宋修之這般，不過剛過總角之年，年紀(jì)大的，垂垂老矣滿頭白發(fā)還要來爭一個(gè)功名。

    文人相輕，大廳里的一幕，只是一個(gè)縮影，如果能在考場外，這般幾句口角，就排除掉一個(gè)對手，毀掉別人的信心，那是再好不過。而更喪心病狂的事，一位書生抓到了自己的好友在飯菜中下毒，兩人當(dāng)場就報(bào)官鬧翻了臉。

    最后那位下毒的書生，被革去考試資格。

    宋修之作為一府案首，年紀(jì)又小，除非他生病或者是發(fā)揮特別差，不然，他的秀才功名是穩(wěn)的。

    一府案首，在院試一般都給過，因?yàn)檫@關(guān)系到那一府官員的臉面。

    故而葉信芳幾人日日都格外的小心，生怕在最后關(guān)頭著了道。

    今年的院試，就在這樣緊張的氛圍中到來。