我還沒(méi)從失貨的打擊中緩過(guò)神兒來(lái)，王繼昌就來(lái)找我，說(shuō)金大娘要與我拆伙，接著拿出一封金大娘的親筆函，大意是除了讓他監(jiān)督我之外，如果滄都錦繡莊經(jīng)營(yíng)失敗，就全權(quán)委托他處理拆伙事宜。此際這家伙一副公事公辦的嘴臉，帶著惋惜的口吻道：“金老板與葉老板本來(lái)合作得很愉快，這次的意外大家都不想發(fā)生，不過(guò)金老板做的也是小本生意，也有一家老小要養(yǎng)活，經(jīng)不起這樣的幾回折騰。請(qǐng)葉老板不要怪罪，畢竟這單子來(lái)頭太多，賠錢事小，金老板主要還是不想惹上官非。這次的生意是葉老板一個(gè)人接下來(lái)的，金老板并不知情，也很難勉強(qiáng)地承擔(dān)責(zé)任，金老板體諒月老板的難處，只需葉老板將金老板的原料款劃清，從此滄都錦繡莊與京城錦繡莊各不相干……”

    說(shuō)得多好聽(tīng)，我接其他生意賺了錢的時(shí)候，可沒(méi)少付過(guò)金大娘一個(gè)子兒?，F(xiàn)在這筆生意虧了錢，就馬上要跟我劃清界限，一拍兩散，果然是一派奸商作風(fēng)。安遠(yuǎn)兮聽(tīng)到王繼昌這等無(wú)賴的話，氣得指著王繼昌怒斥道：“王繼昌，繡莊現(xiàn)在正是需要我們齊心協(xié)力共度難關(guān)的時(shí)候，你怎么還能做出這等落井下石的事……”

    “遠(yuǎn)兮……”我喚住他，疲憊地道，“不要說(shuō)了，把錢結(jié)給他?！?br/>
    世態(tài)炎涼、人情冷暖，我在前世不知飽嘗了多少。夫妻本是同林鳥(niǎo)，大難臨頭都各自飛，何況是利字當(dāng)頭的商人？再說(shuō)這世上，誰(shuí)又對(duì)你有責(zé)任，必需與你同甘共苦？一時(shí)之間，覺(jué)得心很累，一天之內(nèi)，經(jīng)歷了這么打擊，我?guī)缀跤行┞槟玖恕?br/>
    “葉姑娘……”

    我睜開(kāi)眼，看到安遠(yuǎn)兮站在我面前：“打發(fā)他走了？”

    “嗯。”他點(diǎn)點(diǎn)頭，眉頭蹙了起來(lái)，我笑了笑：“現(xiàn)在賬面兒上的錢更少了吧？”

    “結(jié)了八百兩給他，現(xiàn)在繡莊與京城錦繡莊沒(méi)有關(guān)系了?！卑策h(yuǎn)兮見(jiàn)我滿臉倦容，“葉姑娘打算怎么做？”

    “等林老板回信兒，看他的大客怎么說(shuō)?！蔽业氐馈ｅX是要賠的，只是要看是怎么個(gè)賠法，若是林老板的大客不買賬，定要我限期還錢，我就會(huì)真的破產(chǎn)了?，F(xiàn)在只寄望于，那位大客相信我與寂家有交情，不要逼得太緊。我從沒(méi)有想到會(huì)有一天打著寂家的名號(hào)來(lái)招搖撞騙，這次實(shí)在是逼不得已。

    繡莊上下人心惶惶，所有的人都知道他們的老板面臨破產(chǎn)的危機(jī)，也許他們也擔(dān)心自己的工錢會(huì)沒(méi)有著落吧？安遠(yuǎn)兮只是指揮著工人們照常做事，勸慰他們繡莊一定能度過(guò)難關(guān)，可是我看到他們憂心忡忡的表情，就知道他們個(gè)個(gè)心里其實(shí)都不安得很。想了半天，我讓安遠(yuǎn)兮把工人的工錢提前發(fā)給他們，安遠(yuǎn)兮訝道：“葉姑娘，這怎么可以？”

    “當(dāng)是安他們的心?！蔽椅⑽⒁恍Γ康揭伪成系?，輕嘲道，“把工錢提前發(fā)給他們，如果林老板的大客要我限期還錢，我不過(guò)是多欠他幾個(gè)錢，但我不會(huì)欠幾十個(gè)工人的血汗錢。”

    工人們得了工錢，果然輕松不少，做事的效果也不一樣了。大家?jiàn)^力地補(bǔ)救著昨晚那場(chǎng)“天災(zāi)”帶來(lái)的損失，修瓦、舀水、整理倉(cāng)庫(kù)、清點(diǎn)貨品，眼見(jiàn)著繡莊漸漸開(kāi)始像樣子，步入正常的運(yùn)行軌道，林老板的到來(lái)卻頓時(shí)讓所有人的心沉到了谷底。

    “林老板，你這是什么意思？”我望著他帶來(lái)的衙役，冷笑道。

    “葉老板，你欠了我這么多錢，要是你拍拍屁股跑了，我上哪兒找人去？”林老板眼神一閃，“所以，請(qǐng)葉老板委屈委屈，去滄都府衙里住幾天，你的資產(chǎn)自然有官府來(lái)清點(diǎn)。”

    我又驚又氣，看來(lái)抬出寂將軍也是沒(méi)什么用了，本來(lái)也是，我這番話的真假是個(gè)人都會(huì)掂量三分，但沒(méi)想到他連籌錢的限期都不肯給：“林老板，我們的合約上寫(xiě)明了，若是這批貨有失，三日內(nèi)賠錢給你，現(xiàn)在三日之期未到，你現(xiàn)在這樣做，可不合規(guī)矩?！?br/>
    他的臉上神情莫測(cè)，眼神卻閃過(guò)一絲厲色：“葉老板要是連夜?jié)撎?，我合了?guī)矩就要蝕財(cái)了。你若不服氣，去跟府衙大人說(shuō)理去，看大人怎么定奪。官差大人，帶她走！”

    “你……”我氣極，兩個(gè)衙役立即上來(lái)拖我，我甩開(kāi)他們，“不用拉拉扯扯的，我自己會(huì)走?！?br/>
    我被帶到了府衙，大堂之上，一片“威武”之聲，我只在電視上見(jiàn)過(guò)這陣仗，以前只覺(jué)得搞笑，如今見(jiàn)了真場(chǎng)面，說(shuō)真的，還真有些心發(fā)虛腳發(fā)軟。我和林老板按規(guī)矩跪到了堂下，跟著我來(lái)的安遠(yuǎn)兮和鋪?zhàn)永锏墓と吮粨踉诖筇弥庥^審。那府衙大人四十上下年紀(jì)，面白無(wú)須，頗具官威，驚堂木一拍，喝道：“被告葉?；ǎ筘S號(hào)的林老板狀告你欠他貨款價(jià)值白銀八千兩，賴賬不還，是否屬實(shí)？”

    我吸了口氣，抬眼望著堂上的府衙：“大人，民女欠債屬實(shí)，但并非賴賬不還?！?br/>
    府衙大人“啪”地拍了一下驚堂木，厲聲道：“既然屬實(shí)，欠債還錢，天經(jīng)地義，你為何不還？”

    “大人，民女并非賴賬，只是一時(shí)之間拿不出這許多銀子，需要些時(shí)間籌貯。”我沉著地道，“而且大人可以查看民女與林老板簽定的合約，合約上注明，若民女不能及時(shí)出貨，三日之內(nèi)賠償貸款。但如今還未到三日，林老板這么急著把民女告上官府，實(shí)屬不合情理，請(qǐng)大人讓民女回去，三日之日，必定清還林老板的貨款?！?br/>
    府衙大人檢查了合約，轉(zhuǎn)眼看向林老板：“原告，被告所言的確無(wú)虛，為何你不遵守三日之約？”

    林老板哼了一聲，大聲道：“大人，葉老板所言并不屬實(shí)，合約雖然注明三日之內(nèi)賠償貨款，但葉老板以一時(shí)之間拿不出這么多銀子來(lái)作推脫，顯然有欠債潛逃之心，草民擔(dān)心三日之后，不但收不到銀子，連債主都會(huì)不知去向……”

    “林老板，你憑什么認(rèn)定我會(huì)潛逃？不管怎么說(shuō)，你也應(yīng)該按合約的規(guī)定來(lái)……”我據(jù)理力爭(zhēng)，堂上的大人重重地拍了一下驚堂木，喝斥道：“大膽刁民，公堂之上，豈容爾等喧嘩！”

    又是一片“威武”之聲，我只得噤聲，府衙大人問(wèn)林老板：“原告，你為何認(rèn)定被告會(huì)潛逃？”

    “回稟大人，葉老板欠草民不過(guò)區(qū)區(qū)八千兩百銀，可葉老板的身家可不止此數(shù)，單說(shuō)她脖子上那塊玉，就價(jià)值超過(guò)八千兩，葉老板身上隨便一件飾品，都可以抵了我的貨款，卻以一時(shí)之間籌不到這許多銀子來(lái)敷衍草民，顯然是借口賴賬，尋機(jī)潛逃！”林老板一番擲地有聲的話，不但引來(lái)一片嘩然，連我也呆住了。

    我脖子上的玉？我怔怔地摸上那塊黑玉，那是冥焰給我與他聯(lián)系的信物，沒(méi)想到它居然這么值錢？冬天衣物厚重，那玉掩在了衣服之下，沒(méi)幾個(gè)人見(jiàn)過(guò)，開(kāi)了春換了薄衫，那塊玉才露在了脖子外面，但也沒(méi)引起過(guò)太多人的注意，沒(méi)想到這個(gè)林老板眼睛這么尖，一眼就瞧出這玉價(jià)值非凡。

    “原告，被告所言，是否屬實(shí)？”府衙大人一拍驚堂木，厲聲喝道。

    “大人，民女自己并不知道這塊玉這么值價(jià)，并非像林老板所言，有錢不還?！蔽壹泵Φ馈?br/>
    “既然如此，原告，本官就判被告將此玉拿來(lái)抵債，你可愿意？”府衙大人對(duì)林老板道。

    不等林老板出聲，我急忙道：“大人，不可！”

    這塊玉是我與冥焰聯(lián)系的引線，雖然現(xiàn)在我不知道冥焰到底在哪里，但我心里還抱著一線微薄的希望，有朝一日能通過(guò)它得到冥焰的消息。何況，這塊玉是冥焰留給我的唯一的念想，我怎么能拿它去抵債？

    “大膽刁婦！”府衙大人橫眉一挑，怒目喝道，“為何不可？莫非你真是想賴賬不還？”

    “回稟大人，這塊玉是民女的祖?zhèn)髦铮绻@樣輕易拿去抵債，實(shí)屬對(duì)祖先不敬，民女不敢做出此等不孝不義的禽獸行為。”我伏地道，“請(qǐng)大人開(kāi)恩，若能按合約寬限民女三日，民女一定想辦法籌錢還債?！?br/>
    “口說(shuō)無(wú)憑，這三****若跑了怎么辦？”林老板道。

    “原告此言不錯(cuò)?！备么笕四笾掳涂戳宋乙谎郏氨桓?，雖然合約注明可以給你三日時(shí)間，不過(guò)基于原告對(duì)你存有懷疑，不如本官作個(gè)調(diào)解，你將那玉留在府衙之內(nèi)，本官給你三日時(shí)間去籌錢，三日之后你若還清欠債，再來(lái)府衙將玉贖回，如何？”

    我抬起頭，看到府衙大人緊緊盯著我脖子上的黑玉，眼中閃過(guò)一絲貪婪之色。我冷笑，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，就是想要我這塊玉吧？這貪官，他就差明說(shuō)，讓我把玉雙手奉上給他了。我淡淡一笑，冷哼道：“大人這主意倒是合情合理……”

    “既然你同意……”那貪官眼睛一亮，我打斷他，接著道，“不過(guò)大人，這玉是曾有修真之人施過(guò)法的，誰(shuí)也取不下來(lái)，就是我自己，也拿不下來(lái)?！?br/>
    “什么？大膽刁婦，你敢戲弄本官！”貪官本以為我愿意將玉行賄給他，沒(méi)想到我居然反口，氣得一拍驚堂木，尖聲道：“大膽被告，本官好意進(jìn)行調(diào)解，不想你根本毫無(wú)誠(chéng)意，看來(lái)原告林老板的擔(dān)憂確有其事，本官現(xiàn)在就將你收押，并查封清點(diǎn)你名下的所有產(chǎn)業(yè)！擇日再行宣判，退堂！”

    “威武”之聲不絕于耳，兩個(gè)衙差過(guò)來(lái)拖我。“葉姑娘……”安遠(yuǎn)兮在堂外大驚失色地喊我，我轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)店里眾工人更是惶惶不安。幸好剛才已經(jīng)把工錢結(jié)完給他們了，抬眼望著安遠(yuǎn)兮，他的眼里含著深切的擔(dān)憂，我努力擠出一個(gè)笑容：“幫我好好照顧金莎和小紅?！?br/>
    他怔怔地看著我，我被衙差拖著往里走?！叭~姑娘……”莫桑掙扎著擠進(jìn)來(lái)，瘸著腿兒一拐一拐地?fù)溥^(guò)來(lái)，被衙差攔住，他的目光中有深切的自責(zé)和愧疚，我對(duì)他露出淡淡的笑容，我的冥焰呵……

    我被關(guān)進(jìn)了滄都府衙大牢。沒(méi)想到在京城坐了一次牢，到了這里還免不了牢獄之災(zāi)，只是，這里可比不得京城，有寂將軍罩著，住著單間小號(hào)。我輕嘲地打量著這個(gè)骯臟潮濕的大牢，牢里的女囚比就少，我只與一個(gè)蓬頭垢面的老婆子關(guān)在一起。

    我看了一眼坐到我對(duì)面的那個(gè)老太婆，她花白的頭發(fā)蓬散著，遮了大半的臉，目光呆滯地盯著地面，仿佛地上有朵花兒似的。這樣一個(gè)老嫗，犯了什么罪被關(guān)進(jìn)來(lái)？不過(guò)我無(wú)意打探這位牢友的故事，所以只是刨擾一堆潤(rùn)潤(rùn)的枯稻草，墊到濕濕的泥地上，靠墻坐下去。

    不知道他們會(huì)把我關(guān)多久？大概會(huì)關(guān)到把我的所有資產(chǎn)全都結(jié)算抵債之后吧？而我的資產(chǎn)不夠抵債，到時(shí)候我可能會(huì)面臨兩個(gè)結(jié)果，一是繼續(xù)坐牢，把牢底坐穿；二是，像大多數(shù)電視劇里演的那樣，全家被賣掉抵債，為奴為婢，甚至為娼。所幸的是，我孑然一身，沒(méi)有家人，要賣，也只能把我賣掉了。

    ——2006、11、23

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