?置身在瑩白的光芒之中，維爾西斯聽到了更清晰的一聲呼喚。

    “圣使啊……”聲音來(lái)自一個(gè)稚嫩的男童，維爾西斯分辨著，卻聽他繼續(xù)道：“你真的存在嗎？能聽見(jiàn)我的許愿嗎？”

    男童聲線清澈，透著幾絲天真意味。

    “唉，媽媽說(shuō)我很快就要成年了，所以暫時(shí)不能去學(xué)校讀書，我總覺(jué)得很奇怪，為什么哥哥成年前依然在學(xué)校，而我就不被允許。本來(lái)想問(wèn)問(wèn)哥哥，可是他不肯回答我，還說(shuō)有事情，讓我在這里等他……圣使，你能回答我嗎？”

    哦，這大概是一個(gè)即將成年的小omega，維爾西斯猜定。雖然發(fā)情期還沒(méi)有到來(lái)，但即將成年的omega已經(jīng)會(huì)產(chǎn)生波動(dòng)的信息素，這個(gè)時(shí)候在校園里，恐怕會(huì)對(duì)已經(jīng)成年的alpha學(xué)生產(chǎn)生影響。通常，omega都會(huì)在成年前得到一個(gè)“假期”，用于等待發(fā)情。

    很多omega的家長(zhǎng)都會(huì)在這個(gè)時(shí)候?yàn)閛mega找好合適的伴侶，讓他們締結(jié)婚約，直到度過(guò)完整的發(fā)情期，才被允許回到學(xué)校。

    當(dāng)然，也有一些家庭，因?yàn)闆](méi)能為孩子尋找到合適的伴侶，會(huì)通過(guò)黑市購(gòu)買信息素抑制劑供孩子使用。但是，由于帝國(guó)對(duì)抑制劑的非法流通有著相當(dāng)嚴(yán)苛的刑罰，因此，這樣的情況變得越來(lái)越少。

    維爾西斯很矛盾，他并不應(yīng)當(dāng)回答男孩，這些事情理應(yīng)由父母來(lái)向自己的孩子說(shuō)明，告訴他們性別的不同，以及未來(lái)的不同。而不是由他，星際圣使。

    想到這四個(gè)字，維爾西斯忽然感到一陣?yán)Ф颍瑹o(wú)形的光線卻給了他有形的觸感，像是一個(gè)迅速收攏的牢籠，一剎那給維爾西斯帶來(lái)痛苦的壓迫感。他已經(jīng)失去了身體，卻不知道為什么，如此清晰地感受到束縛。

    而正是這種熟悉的、來(lái)自外界的感受，讓維爾西斯猝然意識(shí)到一個(gè)事實(shí)。

    他已經(jīng)不是圣使了。

    猝然間，無(wú)數(shù)零碎的畫面如蒸騰般從眼前升起。

    有那些不斷放棄的欲念……童年時(shí)渴望的關(guān)愛(ài)在老師冷漠卻中庸的對(duì)待中，放棄了，少年時(shí)迫切追求的冒險(xiǎn)和刺激在老師嚴(yán)苛的懲罰里，放棄了，完全成年后向往的懲惡揚(yáng)善在老師一次又一次例證中，放棄了，進(jìn)入舊時(shí)空第一次動(dòng)的感情，被他自己選擇，放棄了。

    在之后，他又主動(dòng)放棄了這個(gè)身份，也放棄了多年的堅(jiān)持。

    他已經(jīng)不需要再去遵守那些習(xí)以為常的陳規(guī)，更不必在乎自己的言行是否會(huì)給這個(gè)宇宙帶來(lái)厄運(yùn)。他可以像尋常人那樣去喜怒哀樂(lè)，去迫切的渴望、消極的抵抗，然而，他似乎已經(jīng)忘記了那些極端且復(fù)雜的情緒。

    曾經(jīng)能得到的東西已然遠(yuǎn)去，后來(lái)?yè)碛羞^(guò)的東西也終于離開。

    原來(lái)這就是死亡，周而復(fù)始，回到零點(diǎn)。

    意識(shí)到這一刻，白色的牢籠反而霎然消失。

    刺眼而奪目的光驀然散去，眼前竟開始出現(xiàn)具化乃至于真實(shí)的景象。

    維爾西斯愣了一秒，他本能地發(fā)出一個(gè)動(dòng)作，然后眼前便出現(xiàn)了自己抬起的手。

    這是……怎么回事？

    他定定地站在原地，開始觀察著四周的景象。

    他正站在一座宏偉的圣殿之中，周遭是十二座圣使的雕像，而其中有一個(gè)，甚至還與他的面容極為相似。

    圣殿空蕩，唯有屬于他的那座雕像下立著一個(gè)瘦弱的男孩，對(duì)方衣衫襤褸，正仰著頭，似乎在與那座雕像對(duì)話。

    “維爾西斯！”忽然，有人喊了他一句，維爾西斯錯(cuò)愕地回頭，但見(jiàn)圣殿外站著一個(gè)熟悉的人。

    是他曾經(jīng)的同伴，十二圣使之一的索姆森。

    索姆森是個(gè)beta，是在他之前，最后一位在世的圣使。

    帝國(guó)的實(shí)驗(yàn)藥品曾引發(fā)一顆星球的人種變異，索姆森最先察覺(jué)，前往解決，卻在成功以后不幸感染病毒。因?yàn)閾?dān)心過(guò)于強(qiáng)大的精神力會(huì)導(dǎo)致他變異后威脅宇宙平衡，索姆森為自己尋找到合適的學(xué)生接任以后，便吞槍自盡。

    而就在他自盡以前，正是維爾西斯曾陪他離開白堊星，前往各個(gè)星球?qū)ふ液线m的學(xué)生人選。

    “……索姆森？”維爾西斯有些遲疑的發(fā)出聲音，對(duì)方并未察覺(jué)，而是穩(wěn)健地向他走來(lái)，“得到能量了嗎？我們要趕緊離開這個(gè)礦產(chǎn)星球……我的身體恐怕不能支撐太久了，而這個(gè)星球上并沒(méi)有合適的人選?！?br/>
    維爾西斯的記憶一下子被觸發(fā)。

    就在尋找學(xué)生的途中，他們的飛行器突然出現(xiàn)了一點(diǎn)故障，于是他們只好就近迫降在了一顆礦產(chǎn)星球上。索姆森負(fù)責(zé)用精神力感受這個(gè)星球上是否有令他滿意的學(xué)生——擁有圣使?jié)撡|(zhì)的學(xué)生，往往都有平和的心境和向往正義的純粹心靈，而維爾西斯負(fù)責(zé)找到星球上的圣殿，取到當(dāng)?shù)匦乔蚓用窬传I(xiàn)的能量，用于恢復(fù)飛行器。

    而這一次，索姆森依然對(duì)此失望。

    維爾西斯感到有些不可思議，他不是死了？怎么會(huì)突然回到了過(guò)去的時(shí)空？這個(gè)過(guò)去，甚至更甚于他與艾澤相識(shí)的那一天。

    “唔，稍等一下。”維爾西斯再次仔細(xì)觀察起了身遭的環(huán)境，一切看起來(lái)都真實(shí)極了。

    圣殿外蒼茫的曠野，風(fēng)卷起地面的灰塵，烏黃的空氣甚至令他有近乎窒息的錯(cuò)覺(jué)。

    如果說(shuō)唯一有什么不對(duì)，或許就是面前的索姆森，整個(gè)人的輪廓都像是被裹上了一層柔光，而當(dāng)維爾西斯再度看向自己的肢體時(shí)，也看到了同樣朦朧的光線。

    既真實(shí)又虛幻的場(chǎng)景讓維爾西斯愈發(fā)猶豫，但他卻沒(méi)再在這座圣殿內(nèi)停留。

    那座屬于他的雕像看起來(lái)有些諷刺，仿佛是在比照著他昔日的恪盡職守與如今自我放棄的頹敗。

    于是，他攤開掌心，不知道什么時(shí)候，他手中已經(jīng)握著一顆黑色的能量磁石，其中聚集著人們的敬獻(xiàn)。

    “很小，但是應(yīng)該夠用了?！本S爾西斯說(shuō)，“這么貧瘠的星球上還能有人為我們敬獻(xiàn)出這些能量，真是不容易?！?br/>
    索姆森點(diǎn)頭，“是的，感謝他們，走吧。”

    維爾西斯向?qū)Ψ阶呷ァ?br/>
    然而，正當(dāng)他即將邁出圣殿時(shí)，卻奇異的有一股力量羈絆住了他的腳步。

    他站在原地，情不自禁地回頭。

    淡金的光芒迎面射來(lái)，十二座宏偉的圣使雕像仿佛正睥睨著他，沉默無(wú)聲卻又好似在述說(shuō)、提醒他什么。

    眼前真實(shí)的景象一剎那變得虛幻，仿佛正在與什么景物重疊。

    維爾西斯條件反射地看了一下他的身側(cè)，就好像哪里應(yīng)該站著一個(gè)人一樣。

    ……站著一個(gè)人？

    維爾西斯身體猝然墜入冰窖般感到刺骨的冷，是艾澤。

    他身邊，應(yīng)該是艾澤。

    可是為什么……他會(huì)覺(jué)得艾澤應(yīng)當(dāng)在他身邊？在這個(gè)時(shí)候，他們明明還沒(méi)有相遇！

    維爾西斯忽然想到了什么，他驀然回頭，沖索姆森有些激動(dòng)地低吼：“你知不知道這是什么星球？不……我是說(shuō)，名字，星球的名字！”

    索姆森一頭霧水地看著他，“不知道，一個(gè)礦產(chǎn)星球而已，編號(hào)那么多，我可記不過(guò)來(lái)。怎么了？要不然我去找人問(wèn)問(wèn)……”

    “這里是mx71星球，先生?！敝赡鄣穆曇舸驍嗔藘扇说膶?duì)話。

    維爾西斯身體徹底僵硬起來(lái)。

    mx71星。

    原來(lái)他來(lái)過(guò)……他來(lái)過(guò)艾澤誕生、成長(zhǎng)的星球。

    原來(lái)他們的生命在這樣早的時(shí)空就有過(guò)交集。

    可是為什么會(huì)錯(cuò)過(guò)？為什么要錯(cuò)過(guò)？

    為什么不能像艾澤說(shuō)的那樣，早早的出現(xiàn)，保護(hù)他，幫助他……讓那些苦厄與他遠(yuǎn)離，為他實(shí)現(xiàn)那些明明美好而正確的愿景。

    為什么要讓他受盡傷害，才逼迫他放棄自己的信念，去成全其他人？

    “先生，有什么需要幫助的嗎？”小男孩仰著頭打量維爾西斯，淡綠的眼瞳里閃耀著溫和而充滿善意的光芒。

    “謝謝，我……”維爾西斯沙啞地開口，卻在低下頭的一瞬間愕住。

    那是一個(gè)極熟悉的面孔，卻有陌生的眼眸。

    維爾西斯攥緊雙手，克制著聲線的顫抖，遲緩問(wèn)：“我能知道你叫什么嗎？”

    小男孩咧嘴燦爛一笑，“當(dāng)然，我叫艾澤，先生，怎么稱呼您呢？”

    所以，這才是相遇的起點(diǎn)嗎？

    當(dāng)年完全沒(méi)有被他注意的小男孩，虔誠(chéng)地在他雕像前自言自語(yǔ)的小男孩，提出疑惑卻沒(méi)有得到解答的小男孩，就是他的艾澤。

    “維爾西斯。”維爾西斯根本沒(méi)察覺(jué)，他的聲音里近乎透出從未出現(xiàn)的哭腔，還有他拼命壓抑的、隱忍的、決不能是示于人的流淚的沖動(dòng)。

    他深吸一口氣，擠出了一個(gè)微笑，無(wú)視旁邊索姆森眉頭緊皺的神情，維爾西斯再次重復(fù)了一遍，“維爾西斯·霍華德?！?br/>
    小艾澤伸出手，“你好，霍華德先生。”

    維爾西斯將他用力握住，“不……不，叫我維爾西斯。”

    “喔，你好，維爾西斯！”

    “你好，艾澤。”

    ————

    “晚上好，艾澤元帥?！?br/>
    “晚上好?！?br/>
    “元帥，您來(lái)了?！?br/>
    “你好?！?br/>
    “元帥……”

    帝國(guó)重建后的第三十日。

    艾澤再度走進(jìn)皇家醫(yī)療康復(fù)中心。

    所有的醫(yī)生護(hù)士都已經(jīng)對(duì)他再熟悉不過(guò)，然而，大多數(shù)的人都因?yàn)樵鲪簩?duì)他視而不理，只有極少數(shù)新加入到醫(yī)院內(nèi)的omega護(hù)士會(huì)與他打招呼。

    由于支援戰(zhàn)爭(zhēng)，不少醫(yī)生護(hù)士都犧牲在了異國(guó)他鄉(xiāng)，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，不少醫(yī)院都急缺人員，艾澤特別頒布了法令，要求各個(gè)醫(yī)院必須招收一定額的omega性別的員工，縱使許多患者與醫(yī)院管理層不同意，但皇室法令下來(lái)，也沒(méi)有人敢違抗。經(jīng)過(guò)短暫培訓(xùn)，一些滿足基礎(chǔ)考核的omega護(hù)士就在不久前正式上崗就任，只是時(shí)限原因，他們目前還只能擔(dān)任最簡(jiǎn)單的工作，多數(shù)是作為助手出現(xiàn)。

    ——需要特別說(shuō)明的是，艾澤也同時(shí)取消了信息素抑制劑的禁令，全面開放購(gòu)買，但必須憑借真實(shí)信息到醫(yī)療機(jī)構(gòu)注冊(cè)購(gòu)買，并填寫具體的使用目的。若經(jīng)人投訴，并非是omega自愿注射，則要被判處以一定刑罰。

    對(duì)于那些渴望進(jìn)入工作崗位的omega而言，這幾項(xiàng)法令無(wú)疑是歡欣鼓舞的。雖然這些人還只是少數(shù)，但他們已經(jīng)成為了艾澤元帥忠誠(chéng)的擁躉。

    可惜，艾澤絲毫也不在乎外界的態(tài)度。憎惡他的人，他懶得予以回?fù)?，迎合他的人，他也并沒(méi)有表現(xiàn)出更多的熱忱。

    和最后一位負(fù)責(zé)監(jiān)視維爾西斯身體參數(shù)的護(hù)士打過(guò)招呼，艾澤疲憊而淡漠道：“你可以出去了?！?br/>
    “好的元帥?！?br/>
    艾澤癱坐在維爾西斯面前的一把椅子上，從胸前的口袋里摸出了一片被擠壓得不成形狀的小花，敷衍地貼到了維爾西斯的額頭：“今天送你的?！?br/>
    說(shuō)完，他就趴在了病床上，呼出一口沉郁的氣，“你真是很煩，為什么要我改變世界……我有時(shí)候真想殺了他們，累死了。”

    當(dāng)維爾西斯被送到醫(yī)院的時(shí)候，已經(jīng)失去了心跳。因此，艾澤毫不猶豫地命令人給他換了一個(gè)機(jī)械心臟。

    可是，跳躍的心臟也沒(méi)能換回他的清醒，時(shí)至今日，維爾西斯都只是在營(yíng)養(yǎng)劑和藥物的促使下，勉強(qiáng)呈現(xiàn)出一個(gè)“活著”的生理特征。

    被迫完成“呼吸”，被迫產(chǎn)生“血液循環(huán)”，被迫維持“體溫”。

    連阿維安都開始產(chǎn)生了動(dòng)搖，然而，艾澤猶未放棄。

    他疲累地閉著眼，手摸索著伸進(jìn)維爾西斯的被子，握住了他的手。維爾西斯掌心有著虛偽的溫?zé)幔瑵梢矐械萌プ肪窟@一切了。

    “你趕緊回來(lái)吧，瑞夫上午又來(lái)找我了，你的好學(xué)生，現(xiàn)在在計(jì)劃怎么殺了我……你能不能稍微管一下？”艾澤絮絮叨叨著，“瑞夫說(shuō)今天有一個(gè)黑洞突然開始坍縮，說(shuō)都是我影響的，一個(gè)黑洞坍縮會(huì)產(chǎn)生很大的影響嗎？我不知道。不過(guò)看瑞夫的口氣，好像是我就要?dú)У羧钪媪?。哎，該告訴你的我可都告訴你了，你要是不醒過(guò)來(lái)，小心以后后悔。”

    艾澤很滿意自己的威脅，笑了笑，不過(guò)他說(shuō)的確實(shí)實(shí)話。

    在民眾所看到的、日趨平靜和穩(wěn)定的阿克扎帝國(guó)，實(shí)則又開始面臨了新的威脅。

    宇宙間的能量突然發(fā)生了波動(dòng)和變化，新的星際圣使已經(jīng)監(jiān)測(cè)到了這一切，而據(jù)他們所稱，這正是維爾西斯沒(méi)能被解開束縛，從而日益衰退的精神力所導(dǎo)致的。