“兒啊，我可活不成了——”

    “你趕緊到孫家借了馬去追！”

    “大妹子，你別急早起我還看見過他定去不遠的的！”

    潤娘迷糊了一夜好容易睡得沉了，卻被窗外的哭喊喧鬧聲給吵醒。

    “娘子，娘子——”

    聽秋禾急惶惶地趕了進來，潤娘揉了揉皺了一晚上的眉心，扶著灌了鉛般沉重的腦袋緩緩撐起身子披了夾襖，問道：“怎么了？”

    秋禾揭了帳子送進一張箋紙，“娘子，大奎走了！”

    “甚么！”潤娘直瞅著秋禾目瞪口呆心神登時清明了起來，忙接過她手上的箋紙，匆匆看去只見上頭寫著一句“我投軍去了，不用擔心”潤娘看罷險些昏死過去，她聽阿大他們說過家奴投軍只能算做兵隸，吃不飽穿不暖不算，還得干最累最臟的活兒，打起戰(zhàn)來他們的作用就是炮灰，命大的能多活幾日，可多活幾日又能怎樣，你挨得過這一次，下一次呢？下下次呢？

    就算你運氣好立了戰(zhàn)功升做了兵士，同袍也是瞧不起你的，在戰(zhàn)場上沒有同袍的幫助，你又能挨得多久？潤娘想到這里，好似已然看到大奎滿是血污的破敗尸身，登時只覺周身的血液都凝住了，胸口間躥起一股寒意凍住了四肢。

    “娘子，你可替我想想法子，我就大奎這一個指望，他要是有個三長兩短的，我也是活不成的！”魯媽奔屋來，撲在潤娘腳下哭得撕心裂肺。潤娘強忍著心中的恐懼扶起魯媽拉她在床邊坐下，勸道：“媽媽，放心我這就使人去找，想他必走得不遠的。”說著一面便吩咐秋禾道：“你

    趕緊著叫鐵大哥跟孫家借了馬去追?！?br/>
    秋禾答道：“鐵大哥已經(jīng)去了，就是阿大也騎了咱家的騾子追趕去了。”

    潤娘撫著魯媽粗糙而溫暖的大手，勸慰道：“媽媽聽著了，已經(jīng)騎著馬追去了，他兩只腳還能跑得過四只腳去？定能追回來的?！边@話不僅是安慰魯媽亦是在安慰自己，潤娘壓根不敢想追不回來的事！

    魯媽聽著潤娘這話稍稍放心了些，抹著淚哽咽道：“你說他好好的怎么就想著去投軍呢？莫說有個三長兩短，這一去又不知幾時才得回來，萬一趕不著我閉眼——”說著話淚水便順著眼角淌了下來。

    潤娘心里針扎似的泛痛，不由得眼睛發(fā)熱鼻頭泛酸，又怕再招出魯**眼淚來板起臉壓下淚意，道：“媽媽胡說甚么呢，媽媽才多大年紀哪里就說到那上頭去了！再則說了，我難道就不是媽**指望了？這么些年來我把媽媽可是當做娘親一般的，媽媽這么說顯見得心里是不疼我，并不把我當女兒看待的——”潤娘說著說著，忽地想起了自己的父母，從小到大她從未離開過父母身邊，來到大周后因著有許多人依靠著自己而自己又懷了孩子，她實著沒甚時間去懷舊與思念，然現(xiàn)下也許是她因太過恐懼而脆弱了起來，她發(fā)現(xiàn)自己竟是挖心挖肺地思念著在另一個時空的父母，剎時間眼淚便如沖出閘的洪水再也遏制不住，伏在魯媽寬厚的身板上哭得聲哽氣堵。

    魯媽輕撫著潤娘烏黑油亮的長發(fā)，面上老淚縱橫：“我苦命的兒啊——”哭得一聲，憶起自己的喪夫之痛及在蘇家的種種艱難，再想著潤娘年紀輕輕便成了寡婦，往后的日子又沒著沒落，一時間悲從心起抱著潤娘“兒啊，肉啊”的哭個不住。

    秋禾站在旁邊見她二人哭得傷心，不由得也抹起了眼淚，三個人六只淚眼哭得好不凄慘。知芳進屋恰恰瞧見這一幕，忙上前拽開秋禾罵道：

    “娘子同魯媽媽傷心，你該勸著才是倒陪著一起哭，你這不是惹她倆個越發(fā)的難過么！”

    被知芳那么一喝，潤娘回過神止了淚，坐正了身子抹著淚問知芳道：“找回大奎了沒有？”

    知芳束手立在拔步床邊，微躬著身子，回道：“娘子放心，我阿娘說天光稍明的時候還見著大奎兄弟，想是走得不久定能夠追趕回來的?！?br/>
    基實這話適才華嬸也同魯媽說過，只是那會她三魂沒子五魄哪里聽得見，這會她稍定了心神與潤娘互看了眼，放了一兩分的心皆道：“這就好，這就好——”

    知芳躊躇了一會，道：“娘子，張媽媽、朱老頭并方中才已在圍房院等著了，就是佃戶們也三三兩兩地來了，咱們是不是使盛小子出去辦事了？”

    本來這事昨日已然議定，是用不著來回潤娘的。只因大奎突然離家，而知芳也曉大奎在潤娘心里份量不輕，自己打發(fā)知盛辦事去，她怕潤娘疑心自己不替大奎著急。到時候說起來，家里出了這么大的事，你還惦記著那點子山貨，潤娘本就與自己存了芥蒂，可經(jīng)不住再添一些了。因此她吩咐知盛等一會子，自己走了來討潤娘的主意。

    潤娘固然恨不得把家里人都打發(fā)出去找人，可她也曉得他們就是找著大奎了也拉不了他回來，況且出村的大路也就兩條，鐵貴阿大都去了多半能追上的，她掠了掠鬢前的短發(fā)，向知芳道：“你同秋禾、盛小子讓收貨，讓易嫂子來給我梳頭，咱家不是還有頭驢么，讓阿二騎了往小路上去找一找?！?br/>
    知芳心下倒是有些犯難了，家里幾個有力氣的都找人去了，只留下個小阿三等會子佃戶們倘或鬧起來可怎么制得住呀！不過她雖覺著不妥當?shù)箾]敢駁潤娘的話，微擰了眉答應著拉了秋禾出去。

    潤娘匆匆地洗漱，連飯也不吃就挽著魯媽站在門口引頸等候，一站就是一個多時辰。易嫂子扶著潤娘想勸卻又不敢勸，再看魯媽那一雙眼都恨不得能望到天邊去！易嫂子長長嘆息一聲，知道勸也是無用。易嫂子正無奈間，身后傳來一道高亮的嗓門：“你站在這兒又抵甚么用呢！”

    話音未落，孫娘子已走到近前，挽了潤娘的胳膊就往里去：“你也不想想自己懷著八個多月的身子，又是大病初愈的，可經(jīng)得住這樣折騰么！”

    潤娘掙開孫娘子，求道：“好嫂子，你就讓我在這兒等著，這樣我倒舒服些?！?br/>
    魯媽適才是急壞了才忘了潤娘，這會自是幫著勸道：“在這兒等，跟在屋里等又有甚么差別么！走走走，咱們一起進屋里去?！?br/>
    這個婦人眼中的焦急還未褪去，就顧慮起她的身子要陪她回屋，潤娘眼前忽閃過蘇家靈堂的影像，才喪了夫的她抱著哭到虛軟的小潤娘不住聲的安慰著，而小小的大奎卻遠遠地立在堂外——

    難道自己跟那個懦丫頭一樣，竟要她來守護擔心么？

    “媽媽，我進去就是了，你就在這兒等著吧，進去了你倒不安心了?！?br/>
    魯媽抹了抹淚，拍著潤娘的手，泣道：“娘子越發(fā)會體諒人了？”她話未說了就聽了一陣鈴響，展眼看去但見一個黑影飛奔而來，潤娘忙在站住了腳，眼瞅著那抹黑影自遠而近，卻是阿大回來了，眾人見他只身回來心下一涼，魯**眼淚登時就下來了，潤娘也是腳下一軟顫聲問道：“沒找著？”

    阿大翻身下來，拿袖子抹了抹額頭上的汗珠，喘聲道：“我都趕了七八十里地，也沒見著大奎哥，想是他沒走那條路?！?br/>
    潤娘好容易定了定神，向阿大道：“你喝口水再去山路上找一找?！?br/>
    阿大應聲道：“我這就去山路上找?！毖元q未了，人已沒影。

    潤娘拉了魯**手，強自鎮(zhèn)定道：“媽媽放心，過了午還找不著我就讓佃戶們一齊去找，了不起給他們幾個錢，人定能找回來的?！?br/>
    魯媽那眼淚跟流水似的往下淌，嗚嗚地哭著直是點頭?？吹脤O娘子現(xiàn)易嫂子無不傷感，孫娘子勉強勸勸道：“鐵貴還沒回來呢，指不定魯小子就走的是那一條路。你們也別先就自己嚇自己了?！?br/>
    潤娘同魯媽倆個淚眼對淚眼，跟失了神似的只木木地站著。

    “怎么樣，找著了沒？”伴著個焦急的聲音，劉繼濤已然進了門。

    潤娘一見他，恐懼、無措、疚愧登時一齊涌上心頭，也顧不得眾人還在看著，直撲進他懷中放聲大哭：“承之，怎么辦呀？我找不到大奎，找不到啊——”

    “不怕，不怕，一定能找著的！”劉繼濤輕擁著她柔聲寬慰，心里又是歡喜又心疼，歡喜的是這個女人終于肯對自己坦露脆弱，心疼的是她那止不住的淚水。

    孫、易二人雖知他倆之間的事，可這青天白日的又當著眾人的面?zhèn)z人竟抱成一團，二人不由都躁紅了臉，默默地轉(zhuǎn)過頭去。

    “好了，別哭了，你這樣不是要魯媽添些擔心么？”劉繼濤低柔地在潤娘耳邊勸道：“來，我扶你進去等?！?br/>
    活了幾十年了，潤娘頭一次倚在一個男人的懷中，溫暖的氣息有力的心跳奇異地安撫了她驚惶，就連心也不會空得發(fā)冷了。

    劉繼濤半擁著潤娘才走到二門，忽聽得身后傳來怒聲喝罵：“走快兩步，你小子還想跑么！趕緊的！回去看娘子不打折你的腿！”

    “是大奎！”潤娘推開劉繼濤一路飛跑向大門。

    “慢些，慢些！”劉繼濤急嚷著追上，握了她的手肅著臉責備道：“你想嚇死我么！”

    潤娘伸手指向大門，焦急道：“大奎回來了，大奎回來了——”

    劉繼濤嘆了聲，“我知道，可你也不能跑啊，你自己甚么身子！”說著他拉了潤娘快步向大門趕去，還未到時，就聽見魯媽大聲的哭罵：“你個小畜牲，害得我同娘子嚇停了心呀，娘子懷著身子你怎么敢這么嚇她啊，若嚇出個好歹來我定不與你干休——”孫、易二人在旁又拉又勸，魯媽依舊是哭倒在地下

    大奎跪在地上，任由母親打罵著，忽然眼前出現(xiàn)一片藕荷色裙裾，他不禁抬起來頭，卻見潤娘與劉繼濤牽著手站在自己面前，臉上登時罩上一層寒霜。

    潤娘瞪著他，冷聲問道：“你知錯么？”

    大奎倔強地別過頭去不做聲，眾人還不及喝罵，潤娘揚手便給了他一大巴掌，緊接著“啪啪”連響數(shù)聲，大奎的兩頰登時紅腫了起來，潤娘又問：“知錯么？”

    大奎喘著粗氣，望不見底的深眸透出不馴,大叫道：“——”