何栗呆在這間房子里已經(jīng)不知道有多久了。身為次相之尊,被軟禁在這棟房子里，吃喝拉撒都有人伺候，除了不許出屋，倒也沒(méi)受什么苦頭。
這天，何栗突然被兩個(gè)小校架住，帶出屋來(lái)，突然見(jiàn)到陽(yáng)光，何栗頗有些不適應(yīng)，他正眨巴著眼睛，突然發(fā)現(xiàn)面前站了兩個(gè)人。何栗定睛一看，是康王趙構(gòu)，和尚書(shū)左丞汪伯彥。
“大……大王，汪相公，你們這是何意？官家如何了？”
“官家已經(jīng)前往杭州避敵，揚(yáng)州事務(wù)，皆有攝政王主持?！?br/>
趙構(gòu)還沒(méi)有篡位，官家至少性命無(wú)憂，何栗心中一寬，這時(shí)就聽(tīng)見(jiàn)汪伯彥道：“金人勢(shì)大，眼下只能屈身事敵以求萬(wàn)全。自靖康之變起，何相公就盡力與金人斡旋，此次與金人議和，還望何相公重抄舊業(yè)?！?br/>
“議和？”何栗不由得想起汴梁城中那一段屈辱的，窩囊的議和經(jīng)歷，每派出一位議和的使節(jié)，金人所提的要求就更加過(guò)分，最后再汴梁城下，自己和兩個(gè)皇帝一同被俘，被迫答應(yīng)全城投降的條件?；氐匠侵?，王孝迪、王時(shí)雍身死，而自己則成了靖康議和的替罪羊。
在何栗心中，“議和”就是投降，他早已下定決心，要保扶新皇，抗擊索虜，絕不議和。而現(xiàn)在汪伯彥對(duì)著何栗所說(shuō)，就是要他去議和。
“上個(gè)月耿侍講已經(jīng)去拜會(huì)過(guò)金人，無(wú)非獻(xiàn)土納餉，連稱臣都不用?！蓖舨畯┭笱蟮靡猓肮沤褡h和的條件，從未如此寬厚。相公只要到金營(yíng)走一遭，大功可成。”
“既是如此好事，汪左丞怎么不去？”
趙構(gòu)苦笑道：“實(shí)不相瞞，金賊提出的要求，好不嚴(yán)苛，還需何相公這等大才，去與他據(jù)理力爭(zhēng)，折服與他?！?br/>
何栗看著前倨后恭的兩人，不知道他們?cè)谂裁葱摗?br/>
耿延禧將議和條件帶回來(lái)之后，在朝中引起了軒然大波，割地不用說(shuō)了，反正也不是江南士紳的土地，但納餉就要收稅，大家趕李綱下臺(tái)，就是為了交稅的嗎？
趙構(gòu)不再將議和之事拿到廷議上討論，而是與汪伯彥私下定下方略，讓何栗作為議和使臣，就是方略的重要一環(huán)。
何栗痛斥趙構(gòu)等人，趙構(gòu)陪著笑臉，請(qǐng)何栗為使臣，出使金營(yíng)。
汪伯彥則在一旁扮作白臉，做些威脅之語(yǔ)，又激將道：“莫非相公是怕了?！?br/>
“為國(guó)出使，就算身首異處，老夫又有何懼。只是爾等戕害皇上，老夫斷不與爾等干休。”
“皇上安然無(wú)恙，相公不必?fù)?dān)心。相公若是能憑著三寸不爛之舌，斥退金賊，則城中無(wú)需捐餉，士紳安泰，本王便可大政奉還了?！?br/>
趙構(gòu)和汪伯彥兩人好說(shuō)歹說(shuō)，何栗心想，就是到金營(yíng)走一遭，又能怎樣。便質(zhì)問(wèn)道：“出使的詔書(shū)告身何在？?jī)x仗何在？”
“都與相公備齊了?！蓖舨畯┡呐氖郑八蜕蟻?lái)讓相公一觀?！?br/>
各色儀仗告身，的確是備齊了，趙構(gòu)又好生撫慰了何栗一番，又將何栗領(lǐng)到大堂，召集百官，宣布何栗為正使，耿延禧為副使，一同出使金營(yíng)。在出發(fā)之前，還用三牲祭祖，以示隆重。
何栗好生發(fā)散了一番被關(guān)在小黑屋里的怨氣，這才帶著耿延禧和一干衛(wèi)兵出發(fā)了。趙構(gòu)帶著群臣，在三十里外相送。告別了趙構(gòu)之后，何栗與耿延禧并馬而行。
“耿侍講，此去金營(yíng)求和，你我須同舟共濟(jì)呀。”
“相公，那是自然，小侄有一計(jì)，想獻(xiàn)于相公?！?br/>
“賢侄快說(shuō)。”見(jiàn)耿延禧態(tài)度恭謙，何栗的態(tài)度也軟化下來(lái)。
“小侄與相公，扮作紅白臉，小侄與那金賊據(jù)理力爭(zhēng)，寸土不讓。待金賊發(fā)怒之時(shí)，相公便代為斡旋，最終能少割點(diǎn)地，少納些貢。”
“這是什么話來(lái)，吾四朝老臣，豈可卑顏事敵。自是老夫剛直不阿，視死如歸，賢侄在其中轉(zhuǎn)圈，把話頭圓回來(lái)”
“相公，若惹的金賊發(fā)怒，相公可有性命之憂啊?！?br/>
“呃……老夫一把年紀(jì)，不怕?！?br/>
兩人一路上有商定了和金人談判的各種細(xì)節(jié)，在四月中旬的時(shí)候到達(dá)壽州。
何栗好歹是大宋的少宰，完顏訛里朵與完顏兀術(shù)也擺出了合格的禮儀歡迎宋使。何栗心中稍定，看來(lái)索虜進(jìn)入中原后，受到些教化，并非完全不可理喻。
“相公前來(lái)，可是答允的前次提出的條件？”
耿延禧沖著何栗使了個(gè)眼色，何栗便按照兩人商議好的方式開(kāi)腔了。他痛陳金人背信棄義，違背盟約，妄造殺戮等等罪行，他深信，自己越強(qiáng)硬，留給耿延禧輾轉(zhuǎn)騰挪的空間就越大。
“即是如此，相公來(lái)此作甚？”完顏兀術(shù)終于被激怒了，“各自點(diǎn)兵廝殺便了?！?br/>
“老夫正有此意，汴梁也罷，河北也罷，我大宋也未落下風(fēng)?！焙卫跽酒鹕韥?lái)，假裝拂袖要走。他就等著耿延禧來(lái)拉住自己了。
完顏訛里朵和完顏兀術(shù)也看向耿延禧。耿延禧站起身來(lái)，一拱手，說(shuō)道：“三大王，四大王，當(dāng)日有縛送首謀一說(shuō)。但官家以為，抵抗貴軍不為錯(cuò)，也就談不上首謀。以往在淮南的拒戰(zhàn)，都是何相公力主，故而請(qǐng)他自行到貴軍營(yíng)中陳情?！?br/>
“首謀？陳情？”何栗疑惑地看著耿延禧。
耿延禧叫道：“何相公，若是金賊議和條件太苛，朝廷便要與金賊決一死戰(zhàn)，是也不是？”這是兩人商量好向金人表明態(tài)度的話。
何栗剛才言辭剛烈，一時(shí)之間也不能大調(diào)頭，剛才金人對(duì)他以禮相待，也讓何栗稍稍安心，他心想：“小子，回去再和你理論一番?！焙卫跬χ绷诵靥?，撫須笑道：“不錯(cuò)，老夫倒要和貴軍較量一番，且看鹿死誰(shuí)手?！?br/>
完顏訛里朵干笑幾聲：“何相公如此烈性，在汴梁城下，倒是沒(méi)有看出來(lái)呀?！?br/>
耿延禧不待何栗說(shuō)話，搶先叫道：“首謀已經(jīng)送到，請(qǐng)兩位大王遵守承諾，準(zhǔn)許議和?！?br/>
何栗這才完全明白，自己落入了陷阱，怒發(fā)沖冠：“奸賊，安敢陷害老夫?！彼@時(shí)也發(fā)了性子，對(duì)著完顏兀術(shù)道：“索虜，你我不共戴天。任你有千萬(wàn)軍馬，我大宋自有賢臣志士，豈會(huì)與爾等議和?！闭f(shuō)完，何栗抓起茶杯就向完顏兀術(shù)扔去。
“來(lái)呀，把這老匹夫帶下去。斬首示眾?！?br/>
（本章完）