拓跋燾道：“漠北乃苦寒之地，但廣袤無垠，能容納無數(shù)人口。只要他們存在，便如利刃懸頂，對大魏一直是個威脅?！?br/>
拓跋晃道：“當(dāng)年漢武帝征討匈奴，僅殺了匈奴十五萬人，便使匈奴一蹶不振。父皇幾征蠕蠕，殺的蠕蠕人，可不比霍去病殺的匈奴人少。”
拓跋燾道：“那是因?yàn)榛羧ゲ☆I(lǐng)軍在塞外燒毀匈奴草原，搶光牛馬羊駝，從根本上斷絕了敵軍匈奴的生機(jī)。而大魏雖有如此兵力，卻無足夠的財(cái)富與后勤支撐這樣的大戰(zhàn)。畢竟，霍去病征討匈奴，六戰(zhàn)六捷，將匈奴斬草除根，卻也使海內(nèi)虛耗，戶籍減半，這還是建立在文景之治的基礎(chǔ)之上。大魏尚未出現(xiàn)文景之治，故而無將蠕蠕斬草除根的國力?！?br/>
漢武帝時期，戶籍減半。《漢書·昭帝紀(jì)》言：“承孝武奢侈余敞，師旅之后，海內(nèi)虛耗，戶口減半?！睂?shí)際上，漢武帝劉徹在位五十四年，有二十六年發(fā)生嚴(yán)重的水、旱、蝗、地震等災(zāi)害，再加上戰(zhàn)爭、徭役、重稅等原因，導(dǎo)致人口銳減，除此之外，還因?yàn)榱髅窠y(tǒng)計(jì)困難，地方豪族隱匿戶籍，官府虛報(bào)人口。拓跋燾將此事完全歸咎于戰(zhàn)爭，并不準(zhǔn)確。
拓跋晃道：“那我們該如何做？”
拓跋燾看向趙謙三人，道：“你們可有什么良策？”
趙謙道：“末將有一計(jì)策，不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?br/>
拓跋燾道：“但說無妨。”
趙謙道：“兵法有云：‘途有所不由，軍有所不擊，城有所不攻，地有所不爭?！庳汃ぃ悄苡每蔂幹?，動用武力，不僅勞民傷財(cái)，還得不到實(shí)質(zhì)好處。因此要想解決塞外問題，戰(zhàn)爭不是上策。既然硬的手段不行，可以來軟的。”
拓跋燾道：“什么意思？”
趙謙道：“在漠北宣傳佛教?！?br/>
崔浩對佛教極為反感，聽到趙謙如此說，不禁眉頭深鎖。拓跋晃卻露出喜色，如遇知音。唯獨(dú)拓跋燾神色不動，道：“為何？”
趙謙道：“柔然處荒漠之中，生不食之地，天賤而棄之，無壇宇之居、男女之別。將柔然大軍擊敗后，可先退軍，以作示城，然后以文化交流為借口，在塞外傳播佛教。有了這個堂而皇之的借口，不明就里的塞外人不會僅不會反感，反而會認(rèn)為魏朝誠意滿滿。當(dāng)今佛教擁有天下六七成的土地與財(cái)富，并擁有北方三成的人口與南方五成的人口。如果塞外如同中原一樣信佛，那么柔然的人口、金銀便會大量涌入佛教，柔然汗庭的實(shí)力便會大幅下降。到時候，無需派兵征討，他們對中原的威脅便會自動消失?！?br/>
趙謙的計(jì)策確有奇效，在清朝，清政府便是利用此法解決了塞外入侵之患。
拓跋晃聽聞趙謙計(jì)策，暗道：“這個趙謙，表面上很老實(shí)，實(shí)際上心比崔浩還毒?！?br/>
拓跋燾點(diǎn)頭道：“文化入侵，好一招釜底抽薪。崔愛卿以為如何？”
崔浩道：“德以柔中國，刑以威四夷。蠕蠕弱則畏服，強(qiáng)則侵叛。要想讓他們對中原沒有威脅，首先要消弭他們的血性，推行佛教確實(shí)是一個好的選擇?！?br/>
拓跋晃連忙轉(zhuǎn)移話題，道：“蠕蠕新敗，我們接下來要怎么做？”
拓跋燾道：“舍棄輜重，率領(lǐng)輕騎，日夜兼程，襲擊蠕蠕汗庭鹿渾海?！?br/>
拓跋晃道：“那糧草如何解決？”
拓跋燾道：“直接從蠕蠕百姓手中搶即可?！?br/>
拓跋晃營帳中，拓跋晃看了看任平城受傷的左臂，暗道：“司馬楚之手下的沐謙倒是有些能耐?！北銓θ纹匠堑溃骸翱刹榈绞裁淳€索？”
任平城道：“我已查到，崔浩在大軍出發(fā)前，親自去見司馬楚之，請他將兩輛馬車與大軍糧草一同護(hù)送?！?br/>
拓跋晃道：“可知馬車上是何物？”
任平城道：“我偷偷前往司馬楚之的軍營，從馬車上偷出一些?！闭f完，便將一把干草遞給拓跋晃。
拓跋晃冷眼看向任平城，道：“這只是普通的干草，你糊弄本宮不成？”
任平城道：“屬下絕無糊弄之意，我為了偷出此草，還中了沐謙一劍?！?br/>
拓跋晃道：“看來崔浩是故意誤導(dǎo)我們。算了，此事暫且不提，司馬文思那邊怎么樣了？”
任平城道：“崔浩已做部署，他已派王寶興前去懷朔鎮(zhèn)?！?br/>
拓跋晃道：“兩年前我為了削弱崔浩的助力，將六千龍?bào)J軍分別派往北境六鎮(zhèn)。這些人對王寶興惟命是從，只要王寶興一聲令下，大軍便會云集懷朔鎮(zhèn)。司馬文思見到龍?bào)J軍，自然不敢妄動。這個崔浩，還真會用人。”
任平城道：“但龍?bào)J軍對王寶興惟命是從，反而不將鮮卑放在眼里?！?br/>
拓跋晃道：“龍?bào)J軍確實(shí)不得不除，他們奉王寶興之命云集懷朔鎮(zhèn)，而無朝廷旨意，無從獲得兵器糧草，崔浩可有安排？”
任平城道：“崔浩請奚眷為龍?bào)J軍提供糧草軍械?！?br/>
拓跋晃道：“父皇呢？”
任平城道：“他對此事不置可否?！?br/>
拓跋晃道：“看來父皇是讓本宮與崔浩爭斗了，這樣也好。據(jù)本宮所知，奚眷曾與拓跋丕暗中往來，而拓跋丕一直有不臣之心，那么奚眷與崔浩之間，必有隔閡。只要稍以言辭相激，奚眷必露破綻?！?br/>
任平城道：“殿下妙計(jì)?！?br/>
拓跋晃道：“讓仇尼道盛前去，以其片言折獄之能，說服奚眷，輕而易舉。”
劉潔營帳中，劉潔對張嵩道：“一切可安排妥當(dāng)？”
張嵩道：“已安排妥當(dāng)?！?br/>
劉潔道：“其余幾路大軍可發(fā)現(xiàn)異常？”
張嵩道：“樂平王拓跋丕與薛謹(jǐn)在西路軍一直監(jiān)視各路大軍動向，一旦有異常，會立即向我們傳遞消息?！?br/>
劉潔道：“很好，薛謹(jǐn)此人一向靠得住，只要有他在，就不用擔(dān)心其余各路大軍馳援。只要計(jì)劃得當(dāng)，拓跋燾車駕不返，大軍軍出無功，我們便擁立拓跋丕為帝，倒是我便是樂平王。現(xiàn)在我們唯一要防備的，便是崔浩?！?br/>
張嵩道：“是否要利用太子對付他？”
劉潔道：“我先去會會他?！?