可惜他不知道該如何跨出這一步，連先邁哪一只腳都不知道。
朱子真斷定他這輩子都無法晉升到玄階，離領悟“勢”太過遙遠，所以教他的時候就別提這茬。馬源提是提了，卻只說了一句極不負責任的話：“世上本無勢，殺的人多了，也就有了勢?！睕]頭沒腦的廢話一句。
劉向曾請教過曹猛，也沒能得到答案。
曹猛的“勢”還停留在原來的水準，跟他晉階地階走的并不是同一條路，稍微錯開了一點。在擊傷廖離的最后一擊中，曹猛所運用的就是以前的“勢”，一味求猛，結果顯而易見，他敗得一塌糊涂，幾乎毫無還手之力。
這是領悟到的“勢”和自身境界相錯位所造成的后果，曹猛對“勢”其實也是一知半解，還在摸索中，無法給他答案。
到最后，劉向只能依靠自己感悟，卻摸不著頭緒，非常痛苦。
金身真氣天天都在增長，每天所積累的量都很少，但長年累月積攢下來，已經(jīng)相當渾厚。對于靈武士來說，只要能突破到玄階初期，那晉升玄階中期就只是個時間問題，玄階后期也并不遙遠，無非就是時間和積累兩點罷了。
劉向身上不存在這兩個問題，金身真氣的積累速度出奇的快，原因不明，但事實就是如此，他已經(jīng)感覺自己快要擠身玄階中期了。相信以這種速度繼續(xù)修煉的話，玄階后期也指日可待，下一個巨大的門檻就在并不遙遠的前方。
地階是普通靈武士和高手的分水嶺，之所以這樣說，是因為地階可以運轉真氣行使【內(nèi)外周天】。體內(nèi)運轉大周天的同時，引導天地靈氣自十二正經(jīng)的末端穴位進入經(jīng)脈，直接吸納天地靈氣淬煉己身，補充真氣和拓展氣海的速度比玄階快了不知多少倍。
力量更強，速度更快，同時又能初步調動天地靈氣，配合自身的真氣護身攻敵，威猛如斯，遠非人力可擋。
廖離能夠輕輕一腳就踢碎防御力強大的武鎧，所憑借的就是調動天地靈氣的優(yōu)勢，否則他倉促變招之下根本發(fā)不出如此巨大的力量。劉向親身經(jīng)歷，對這一點深有體會。那猶如神來一筆的反撩飛踢深深地刻在他腦子里，想忘也忘不了。
這樣的能力他也想擁有，只可惜探索無門，只能望洋心嘆。
“缺一個名師??！”
劉向感慨一聲，氣沉丹田，緩緩收功罷練。盾馬才扎了五分鐘，離一小時的規(guī)定還差得很遠，但他已經(jīng)沒心思再練了，腦中雜念叢生，靜不下心來。
收功后，他開始做準備。在去南陵縣之前，有些人要告別，有些事情要處理，不能一走了之。
齊王那邊自有楊嬋代為告之，劉向去了趟長友鏢局，與昔日的上司和同僚一一道別。徐總鏢頭身肩上余城的防務，不在鏢局里，只有俞老在大院坐鎮(zhèn)。
簡單的道別和祝福后，劉向沒有耽擱時間，又去趟陵衛(wèi)營署。這次更簡單，他只認識花監(jiān)察一個人，不用跟同僚閑嘮磕?；ūO(jiān)守叮囑了幾句，大袖一揮，直接趕人，顯然也知道劉向現(xiàn)在很危險，不能在上余城多待，只不過他表達關心的方式與眾不同。
劉向一并笑納，心中并無芥蒂，他知道對方是為他好。
接下來是武館，也沒什么好說的，交待呂管家和擔任武師的山巫一切聽張義峰的指示就行了。
王郡尉和守備軍在北方的軍塞，不方便前去道別，劉向寫了一封信，所書不過是祝福郡尉大人旗開得勝云云，無甚大事，一概略過。
隨后劉向回到城東小院，和凌芷兩人收拾一番，將院子爽快地交割了，駕著那輛六匹馬拉的豪華香車，準備動身。
馬車剛出院門，一名披堅執(zhí)銳的士兵策馬而來。
“劉總教頭，殿下有請，請隨我來。”
士兵在馬上抱拳行禮，并沒有下馬，顯得很急迫。
劉向心中疑惑，卻也沒多說什么，點了點頭，駕著馬車隨在士兵身后。
走著走著，他發(fā)現(xiàn)不太對勁，沖前方揚聲問道：“小哥，咱們走的不是去行轅的路吧？怎么好像是去南城門的？”
“回總教頭，確實是出城?！笔勘^也不回，一味揚鞭策馬，沿街急馳，“殿下正在城外等候。”
??？
劉向愕然，心中疑惑更甚。
不一會，南城門已然在望，齊王確實在城外等候，不過顯然不是在特意等他，而是在等大隊人馬集合。一隊隊士兵牽馬套車，不斷往城外涌，車上的貨物很多，遮得嚴嚴實實，也不知道是些什么東西。
城門自然開著，城頭上和道路兩邊都站滿守城士兵，大部分士兵劉向都不認識，只認識長友鏢局的人。徐總鏢頭也在隊列中，正在城頭巡視，臉色嚴肅，舉止有度，與平時不太一樣，看著到真像一位沙場悍將。
劉向遠遠地向徐總鏢頭拱了拱手，算作道別，然后駕車驅至城外，跳下馬車，面見齊王。
齊王的坐駕很特別，一輛敞頂?shù)木薮篑R車，拉車的馬足有十六匹之多，個個高大神駿，清一色的白，不見一根雜毛，排場極大。車上的布置卻很簡樸，一張漆黑的楠木幾案，一把同樣漆黑的矮腳闊背椅，幾案上擺滿了卷冊文書。
齊王正在奮筆急書，每一停頓，他就將書寫完畢的文書擲下馬車。自有侍衛(wèi)接住文書，然后翻身上馬，急馳而去。很顯然，那些文書都是一道道事關齊州軍政大事的命令。
“是劉向啊，”齊王扭頭看了劉向一眼，又迅速轉身低頭，筆下不停，一邊吩咐道，“本王正要回天峻城，你與我一道走吧?！?br/>
齊王沒有跟他商量的意思，只是語氣平淡地下達命令，劉向也知道自己沒有回絕的權利，抱拳行禮道：“下官遵命?！蓖撕笕?，轉身欲走。
“等等。”
齊王及時叫住他，左手橫伸，吩咐道，“拿來?！?br/>
劉向站著沒動，他知道這道命令不是對自己下的。邊上有侍衛(wèi)快步上前，雙手遞上一物。齊王伸手接過，看也沒看，直接扔給劉向：“這是你的新職務?！?br/>
劉向低頭看著手中之物，是一塊玉制的腰牌，四四方方，比巴掌略大，色澤瑩潤，入手略有涼意。正面明刻著一把刀，是繡春刀的樣式，刀的上方有“陵衛(wèi)”兩個大字；背面暗刻著“南華衛(wèi)署南陽郡營署南陵縣所署總正——劉向”這幾個小字。
“升官了?！?br/>
這是劉向的第一反應，第二反應則是，既然是去占領南陵縣，為什么要掛陵衛(wèi)的銜？陵衛(wèi)是個特務機構，只能暗中行事，上不了臺面，去占領南陵縣的話，似乎有點名不正言不順啊，掛個縣令豈不更好？
其實他不知道，縣令的官職可不小，手撐地方軍政財三項大權，那真是一方父母官，權力大著呢?？h令不是他這種半路出家的野山旅能夠擔任的，必須經(jīng)過科考或者地方舉薦，載入正式官方編制，然后等待空缺，經(jīng)皇帝親自提點后才能任命。
金闕國現(xiàn)任陛下崇慶皇帝，并不昏庸，相反相當勤政，縣令一級的官員都必須由他親自提點，齊王沒權力這么做。
“陵衛(wèi)官小權大，正適合你行事。”齊王依然俯首急書，頭也不抬，“有什么問題多多請教凌大人，他是老陵衛(wèi)……算了，你還是去請教楊嬋吧，她更清楚南陵縣的情況。沒什么事就退下吧?！?br/>
“是，殿下。”劉向再次行禮，遲疑了一下，問道，“屬下有位老師在津亭城，不知道能不能先去道個別，然后再回來與您匯合？”
“無妨，速去速回?！饼R王揮了揮手，“大隊人馬行動遲緩，給你一天時間，夠么？”
“足夠了，多謝殿下。”劉向施禮退后。