明代戶籍, “凡戶三等, 曰民，曰軍，曰匠。......畢以其業(yè)著籍?！保ㄇ? 張廷玉，《明史》）

    被列為軍戶的家庭, 要世世代代為國家提供軍人，服兵役, 這就是軍戶世襲制。在世襲制下, 如果衛(wèi)所軍士逃跑或者死亡, 就要從其軍戶中勾取壯丁繼續(xù)充軍。軍人入伍之后，可能在軍中娶妻生子, 若這一支軍人戶絕，則仍然要從原籍所在地的軍戶中勾取壯丁補伍。

    戚英姿不是世襲的軍戶，隔壁佘奶奶家就是世襲的軍戶，佘爺爺六十歲從隊伍中回來，長子喜慶入伍，喜慶入伍七年，七年之后, 在安南喪生。接著次子大慶入伍，大慶在嘉靖二年去了山西充當戍軍，入伍九年, 除了剛?cè)サ牡谝荒? 此后八年沒有消息。

    佘家不確定大慶是否身亡, 若是大慶如喜慶一般戰(zhàn)死，政府會發(fā)下?lián)嵝艚穑⑶夜磾z小慶入伍。大慶還沒有消息，佘家最小的小慶也入伍了，他說入伍從軍不是強制性的勞役，他身為軍戶，他有主動從軍的屬于軍人的榮譽感。

    嘉靖七年，小慶也入伍了，嘉靖九年春，七十五歲的佘爺爺去世了，戚英姿給在南京城當戍軍的小慶寫信，讓他向長官告假，回來奔喪。戚英姿給遠在山西的大慶也寫了信，等小慶從南京回了寧波，大慶還沒消息，不止人沒有回來，就連一封信都沒回來。

    小慶在家守了五天，他等不到他二哥的信，也等不到他二哥回來。佘爺爺和長子喜慶葬在一起，小慶同戚英姿說：“如果我死了，你也把我葬在這里?！?br/>
    戚英姿記得她那天哭了，許是喝了酒，她哭的稀里嘩啦，自她十五歲上，爺娘老子一齊去世，她就在佘家的接濟下生活。這回佘爺爺去了，喜慶去了，大慶失蹤，小慶又說他要死，戚英姿哭的撕心裂肺，她回想她知道她娘老子都死掉的時候，也沒這么摧心肝。

    佘奶奶早已白發(fā)蒼蒼，矮小瘦弱的老人邁著一雙小腳，她找到躲在墻角哭泣的戚英姿，她摸戚英姿的頭發(fā)，“孩子啊，我都沒有哭，我都沒有哭啊......”

    忽來的牢獄之災，戚英姿想找一根麥穗叼著咬咬牙，卻發(fā)現(xiàn)這里頭光禿禿，別說麥穗枕頭，就連張草席子都沒有。

    霍韜帶著刑部的一名干吏到都察院的時候，引起了一發(fā)爭端。都察院不讓見人，刑部那位說：“三法司和朝臣查議的依據(jù)是甚么，你們將朝廷一個五品將軍下詔獄，刑部并不知情，照《諸司職掌》，刑部尚書和侍郎大人才掌‘天下刑名及徒隸、勾覆、關禁之政令’。”

    刑部那干吏道：“其一，刑部直接審理刑名案件，主要是京師的案子，尤其是北京和南京。其二，地方重大案件如果有擊鼓登聞而遞交到通政司的，也轉(zhuǎn)交刑部進行審理。”

    “大人也說是如有人擊鼓，那請問這一樁？”祁玉從內(nèi)間出來，他已經(jīng)聽了個七七八八，他說：“誰不知你們刑部清閑，下午申時，衙事即散，人人都在你們刑部院中的大樹下悠閑度日，簡直靜如太古。”

    祁玉打起嘴巴仗來是不甘人后，他本身就是進士出身，明初的時候，監(jiān)察御史可以從新科進士中選拔，但要先經(jīng)過入職考試，入職之后，年年測試，等哪一年考試不通過的時候，就調(diào)去別的衙門。

    等到了后來，成為一名監(jiān)察御史更是不易，正統(tǒng)四年的《憲綱》規(guī)定，“凡都察院各道監(jiān)察御史并首領官、按察司官并首領官，自今務得公明廉重，老成歷練之人奏請除授。不許以新進初仕。及知印、承差。吏典出身人員充用?！?br/>
    如今的新科進士不能再直接擔任監(jiān)察御史和按察司官吏，也就是說，如今的監(jiān)察御史都有一定的從政經(jīng)歷。

    祁玉就有一定的從政經(jīng)歷，他考中進士之后，被吏部派去云南邊境的一個地方當縣官，縣官當了三年，政績出色，又被吏部派去戶部當了一個糧倉補給官，還沒等三年一次的考核，他就升了戶部的倉場侍郎，即戶部內(nèi)主管一個或者幾個裝糧食的倉庫的官，從六品。

    大半年之后，祁玉就回了南京城，因為他的姐夫慶王也住在這里。

    祁妃嫁給慶王之前，祁玉就已經(jīng)從政了，可也許是因為祁玉親姐嫁給了慶王，又或許是因為慶王和南直隸都察院的右都御史鐘水齋關系好，總之祁玉就從戶部調(diào)到南京都察院去了。

    充當南都十三道監(jiān)察御史其中的一員，正六品，官升半級。

    祁玉有沒有資格充任監(jiān)察御史，霍韜不知道，霍韜只知道刑部這邊與都察院已經(jīng)辯論半天了，關于五品游擊將軍戚英姿究竟應該囚禁在哪里的問題。

    “天下人盡知你們刑部清閑，一堆文雅修飾之士，其他衙門都好生艷羨呢?！?br/>
    “我們刑部官員都熟讀刑律，好比士子不讀書，廢學，而我們不讀律，曠官！”那刑部干吏顯然也不是吃素的，“我們侍郎大人研求法意至忘寢食，律有疑難，親為注解，遂以法家名。爾等不通律法，囫圇吞棗，還是將戚將軍移交我刑部更妥帖些?！?br/>
    霍韜聽二人舌戰(zhàn)，眼見刑部這位干吏就要占了上風，忽聞那祁玉說：“你們刑部的人除了養(yǎng)病就是靜坐，問案全靠靜坐，一日之中只有三刻鐘在治事，其余時候都在讀書閑話。反正你們居曹無事，既然如此，那我們都察院就不艷羨了，這樁通敵賣國大事，交給你們刑部我們可放心不得?！?br/>
    “通敵賣國？”霍韜簡直快聽笑了，這慶王爺?shù)男【俗?，好一張利嘴?br/>
    “此事涉及我朝一個五品游擊將軍，其中原因究竟如何，不是你們都察院的人上下嘴皮子一翻就能下定論的。此事我一定要上報上官，請上頭裁奪?！蹦切滩扛衫粽f：“你們都察院還是想好說辭，如何會無憑無據(jù)冤枉我大明一個忠心耿耿的五品將軍通敵賣國吧！”

    “我何時說她通敵賣國了？”祁玉道。

    霍韜脧他，“本公剛剛就聽見了，這位大人莫要狡辯?！?br/>
    霍韜與祁玉初次交涉，心中暫有定論，一個咬死了就不肯松口的死鴨子。

    “國公爺，”兩人從都察院出來，刑部那干吏說：“此事不樂觀，祁玉靠著的不是慶王也是都察院右都御史鐘水齋鐘大人，我們尚書大人與鐘大人亦是交好，再說大理寺，大理寺少卿鄭珂更是鐘家的常客。他倚仗的是這南都三法司內(nèi)糾結(jié)成黨，下官怕......”

    “依你之見，該當如何？”霍韜心想，真是一腳踩在人家地盤上，這南京城內(nèi)，自己陷進去還真是深不見底。

    “國公爺，依下官愚見，不如趁早上奏朝廷，引得北直隸關注此事，將戚將軍押送北京，國公爺行事就便利很多了。”

    霍韜仰著頭，吸一口氣，他想，沒這么簡單，北京還有個馬鳴衡呢，戚英姿被冤枉，馬世遠和貝兆楹是否有參與其中？

    若這就是馬世遠的手筆，那康嬪與馬鳴衡分別在皇帝面前和床上耳語幾句，戚英姿也沒有甚么生路。

    難辦，此事難辦！

    霍韜與那小吏分了手，在街角處，一個穿天青綢裙的女子在那里等他，“如何，救出來了嗎？”

    白湘靈換了衣裳，更是貌美，霍韜原本想疏通疏通，先讓戚英姿出來再說，結(jié)果誰知碰上了慶王爺?shù)男【俗樱赡切【俗蛹敝⒐?，根本不受疏通?br/>
    霍韜很理解這種急于建功立業(yè)的人，這種人在官場中缺乏底氣，被認為是關系戶，北京有個馬鳴衡，南京有個祁玉，想來都是一樣的。

    白湘靈道：“花錢都不行嗎？”

    霍家的最擅長花錢解決問題的國公爺搖頭，“花錢都不行?！?br/>
    霍韜帶著白湘靈在南京城活動，沈約與楊寶兒去拜見了貝兆楹，并試圖找出當日與貝兆楹交易的那一船日本人。

    日本人不見了，他們似乎離開了寧波府，楊寶兒再三說明，“各位不得隨意走動，暫時不能離開寧波”，可人真的不見了。

    不止是人，連帶著那一艘裝滿了香料的漁船，一道不見了。

    沈約覺得自己掉進了一個巨大的漩渦與陰謀之中，因為此刻的馬世遠又要升遷了。當日沈約與馬世遠一道來寧波，沈約起先留意他，留意他的言行與一舉一動，可沈約病了二十三天，這二十三天中，馬世遠又做了什么事，他是一點都不知情的。

    沈約心里著急，楊寶兒更是懊惱，“大意了，那一伙日本商人來歷不明，根本就不能放走，這一船香料我們扣押了，反而成了指證戚將軍受賄和日本人通貢的證據(jù)?！?br/>
    祁玉行事不照規(guī)矩，他本想去給上官打個招呼，今日與刑部爭論想必已經(jīng)傳到右都御史鐘水齋耳朵里去了。慶王的小舅子在都察院里來回踱了幾步，最后思索，鐘水齋肯包庇的絕不是自己，這種時候，還是應該找姐夫慶王爺最是合適。

    白湘靈跟著霍韜，二人盯著都察院的大門口，正巧方成尋過來，說：“國公爺?shù)瞄e否，我家老爺有話想跟國公爺說。”

    方家想插手?；繇w心道，‘我們不缺錢，我們?nèi)睓?，你們要是能和南京這位慶王爺搭上話，我就幫忙引薦你方家的小姐進宮?！?br/>
    霍韜正在盤算，方家的轎子已經(jīng)抬過來，霍韜與白湘靈一上轎子，祁玉便往慶王府去了。