成親那天，鑼鼓喧囂，巫師也就這一個(gè)女兒，視如掌上明珠，因而嫁奩豐厚，而楚灃這邊，更不含糊，排場(chǎng)十足，在村口的戲臺(tái)前的平地上，足足擺了有八十八桌。他還重金請(qǐng)了滬上的京劇名角來(lái)，從《龍鳳呈祥》到《鎖麟囊》，演了有十八場(chǎng)。他就是故意和縣長(zhǎng)大人唱對(duì)臺(tái)戲，不是不讓看目連戲嘛，京戲是文明戲總是可以的吧?？墒?，漁港小村的人嫌棄京戲太過(guò)拖沓，戲詞又聽不懂，沒(méi)有多么熱鬧。因而夜里，楚灃還是請(qǐng)了一波當(dāng)?shù)卦缫奄x閑在家的老藝人，在戲臺(tái)上演出目連戲。鑼聲“鏜鏜”作響，把十里八鄉(xiāng)的人都吸引了來(lái)，圍在戲臺(tái)下，是里三層外三層。這可是十年來(lái)，目連戲的首場(chǎng)演出，難得一見。

    姨太太杏姑在西廂房里，狠命地瞅著鴉片，她因?yàn)橹霸谇鄻抢锎龖T了，耐不得清凈。月光如水，透過(guò)紙闖，映入杏姑的床頭。她挽起手巾，兀自哀哀哭了起來(lái)。

    “姨太太，今兒可是大喜的日子。”杏姑抬首一看，是何府里管事的周媽，端了一碗銀耳湯來(lái)與她喝。

    “周媽，你哪知道我心里的苦楚？”杏姑也無(wú)心緒，只是嘗了一口，就擺在了桌子上。

    “姨太太，不瞞你說(shuō)，我也是過(guò)來(lái)人，這男人的心呀，你得抓牢了點(diǎn)兒。她雖是正房太太，但也不一定就能騎在你脖子上，這個(gè)家還是老爺說(shuō)了算，誰(shuí)能發(fā)號(hào)施令也是老爺給的權(quán)力?！敝軏尩脑捓?，透著玄機(jī)，杏姑自然是懂得。

    其實(shí)杏姑最擔(dān)心的是她畢竟年長(zhǎng)楚灃四五歲，自己嫁過(guò)來(lái)這三年，已經(jīng)有些人老珠黃了，虧得靠鴉片收住了楚灃的心，但也不知能留他到幾時(shí)。

    杏姑忙從頭上摘下一個(gè)銀簪子，塞到周媽的手中，說(shuō)道：“以后但凡有不是的地方，還要周媽多多提點(diǎn)，我在這里無(wú)親無(wú)靠，全指望周媽您了?！?br/>
    周媽會(huì)心一笑，收下了銀簪，道：“我只當(dāng)你是我親女兒一般對(duì)待?！?br/>
    周媽也非等閑之輩，她打小在省城的撫臺(tái)老爺家做個(gè)女傭，對(duì)于各方妻妾的爭(zhēng)寵把勢(shì)，她是瞧在眼里，記在心坎，當(dāng)時(shí)承望著自己有朝一日嫁作商人婦，免不了也是姨太太的命，也要如是一般的牢籠住丈夫的心，她對(duì)自己的長(zhǎng)相是有這個(gè)信心的。在她的心中，天下所有的家境，都和撫臺(tái)老爺家是一路的，一個(gè)風(fēng)燭殘年的正房太太，其他的是各色年齡的姨太太，末了那個(gè)定是過(guò)門不上三年的，男子對(duì)于女人興趣的專注力一向是不會(huì)超過(guò)三年的，假使他有資財(cái)?shù)脑挕?br/>
    可是周媽的算盤到底是打錯(cuò)了，她沒(méi)有如愿地嫁入豪富之家，卻是遠(yuǎn)嫁到了這個(gè)同省城隔了數(shù)百里之遙的漁港小村，因?yàn)樗瑩崤_(tái)老爺?shù)娜齼鹤佑姓f(shuō)不清的干系，故而被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地打發(fā)了。丈夫也不是一身羅綺、手戴翠玉扳指的商賈，而是一個(gè)名不見經(jīng)傳的漁人阿何。

    阿何是麻子臉，少時(shí)染上天花，一家人七口死了五口，單剩了他與年過(guò)七旬的祖母。祖母含辛茹苦供給他吃穿，臨了撒手人寰，他那年還是十七歲的光景。族長(zhǎng)差他往省城押送一車貢品，他各處送下來(lái)，大太陽(yáng)毒毒地曬著，他黝黑的皮膚黑的進(jìn)而發(fā)亮，搖著破綻帽在撫臺(tái)老爺家后門口納涼。

    “嘿，小伙子?！睋崤_(tái)老爺?shù)墓芗壹庾旌锶貨_他喊。

    鄉(xiāng)下的人，沒(méi)見過(guò)市面，照例是搭不上話的，悶聲悶氣地答應(yīng)了聲。

    “娶妻了沒(méi)有？”管家銳聲道。

    娶妻于阿何來(lái)說(shuō)，是遙遙的未來(lái)之事，亦或是說(shuō)他壓根兒覺得自己與這無(wú)緣，怎么能夠呢？自己相貌如此鄙陋，而又家無(wú)余財(cái)，因而惡狠狠地瞪了管家一眼，這人成心拿自己開涮。

    “娶沒(méi)娶妻與你何干，難不成你把女兒許配給我。”阿何如此一說(shuō)，故意那話來(lái)軋管家。

    “我沒(méi)有女兒許配給你，倒是有一個(gè)黃花大閨女你要不要？”管家的眼眸滴溜溜轉(zhuǎn)了一圈。

    阿何木然地臉上頓時(shí)有了血色，他瞧見過(guò)同歲的諸多人，譬如村西頭的小棟，去年爹媽給娶了個(gè)媳婦，穿著大紅的團(tuán)喜字嫁衣，罩著大紅蓋頭，邊上綴著金黃色的流蘇?；楹笮澮辉掠杏?，合不攏嘴，他遙遙的看著小棟的媳婦，拿眼睛偷偷地覷著，紅撲撲的臉蛋上，兩朵胭脂紅，擼起雪白的手腕，吭哧吭哧洗著衣服。“真漂亮！”他兀自喃喃道。“看你個(gè)頭！”小棟拍了他后腦勺一下，嗡嗡的，他至今記得那感覺。他們絕交了，他發(fā)狠要出人頭地。人在氣急敗壞之時(shí)，是容易起下異想天開的誓言的，過(guò)后冷靜下來(lái)細(xì)思，卻傻得可憐。阿何大抵明白自己斷無(wú)娶妻的可能，更加吊兒郎當(dāng)，村里出了名的混混兒，混混里最下等的那種，人見人欺。

    時(shí)運(yùn)流轉(zhuǎn)，否極泰來(lái)，一個(gè)貧無(wú)立錐之地的赤貧，驟然遇著了這等美差使，樂(lè)呵地一年在村子里揚(yáng)眉吐氣。周媽不過(guò)是中等姿色，然而她學(xué)到的那股子搔首弄姿，著實(shí)把村里的年輕人都禍害盡了。雞上塒的時(shí)候，阿何家的垣墻上蹲坐了一排半大小子，呼三喝四，瞧著周媽在做工，沒(méi)準(zhǔn)頭的，就唏噓一番，或者是開幾句諢玩笑，阿何起初以此為傲，后來(lái)到底因而惱了，扔了石頭挨個(gè)趕走。沒(méi)上半年，阿何得了急癥死掉了。村里都說(shuō)，是周媽硬生生把阿何克死了，騷氣的女人到底娶不得的。周媽再醮了三次，都是寡居的命，這更是成了村民口中克夫的明證，她也就斷了再嫁的念頭，鎮(zhèn)日和一些不三不四的人瞎混，卻沒(méi)一個(gè)人敢娶她，她不過(guò)也是借此謀些錢財(cái)，聊以度日。過(guò)了四十后，大概因?yàn)槟隁q上來(lái)了，也就沒(méi)人再沾惹她，門庭冷落冷落的周媽，也換了副模樣，本本分分的做起了傭人。見過(guò)世面的人究竟是不凡的，眼路活，會(huì)拿竅，不上兩年工夫，成了楚灃家的管事的。

    蕊珠嫁來(lái)三日，依舊例要回娘家，楚灃滿載了豐豐盛盛的禮品，三尺紅綢緞，兩只照燒紅燭，還有各色的奇珍異果、法式自鳴鐘、瑞士懷表、巫師的眼神不好，他請(qǐng)人購(gòu)置了一架西洋玳瑁眼鏡。

    巫師家也不含糊，百余米的紅地毯一滾，直鋪到戲臺(tái)之下，兩路圍了滿滿的閑人，他們似乎也是不怕湊熱鬧，而楚灃和巫師也是心里憋著勁，生怕被比了下去。

    族長(zhǎng)也被這熱鬧勁兒，引誘了來(lái)。革命黨來(lái)的時(shí)候，也沒(méi)見這么大的動(dòng)靜，楚灃倒是把這動(dòng)靜足足鬧了半個(gè)月了。族長(zhǎng)一口痰上來(lái)，差點(diǎn)沒(méi)被噎死。

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