盛夏的原野上，入眼都是蔥蘢而熱情的綠意。

    花草樹木點(diǎn)綴在湛藍(lán)的天穹中，伴隨著微風(fēng)劃過的軌跡，招搖著生命的驕傲與倔強(qiáng)。

    牽著戰(zhàn)馬緩緩而行的魏延，從馬腹側(cè)撈起水囊猛灌了好幾口，潤了潤幾近冒煙的嗓子，將目光落在猶如長龍行軍的大漢將士時(shí)，就忍不住昂頭對(duì)著烈日低聲咒罵幾聲。

    日頭委實(shí)是太毒了。

    饒是才方過辰時(shí)，地上就已經(jīng)如同下了火一般。

    不說披堅(jiān)執(zhí)銳的將士們，就連各將佐的戰(zhàn)馬都?xì)獯跤?，口角泛起了白沫點(diǎn)點(diǎn)。

    亦讓魏延心中煩躁不已。

    既是擔(dān)心天氣炎熱行軍太慢導(dǎo)致錯(cuò)過戰(zhàn)機(jī)，又是心憂一路風(fēng)塵仆仆的將士們會(huì)中暑昏厥，不戰(zhàn)而損。

    但他唯有想到的法子，便只有盡可能減少白晝炙熱的苛刻。

    如四更開始行軍、巳時(shí)末全軍休憩，然后一直待到傍晚暑氣退了再兼程十里。

    難免的，行程慢了不少。

    原本謀劃中，大軍將于七月上旬抵達(dá)烏亭逆水河谷威逼金城郡，但如今都六月末了，他還未抵達(dá)鹯陰城塞。

    “將軍，若不令士卒休整吧？”

    就當(dāng)魏延正暗自煩惱著，暫時(shí)充任大軍長史的費(fèi)祎不知何時(shí)來到了身側(cè)，低聲建議道，“后督有報(bào)，護(hù)輸糧秣的輜兵，已有十余人為暑氣所傷矣！”

    魏延一聽，不由憂思上眉頭。

    源于近些年戰(zhàn)事頻繁，將士幾不卸甲且民多苦之，丞相諸葛亮為了保障民生，非迫不得已之時(shí)都不會(huì)征發(fā)民夫轉(zhuǎn)運(yùn)。

    此番征伐涼州亦然，軍輜與糧秣皆賴各部隨證將士自己護(hù)送。

    拜隴右困頓的民生所賜，大漢并沒有余力伐木造舟船，亦無法借著祖厲河的水里轉(zhuǎn)運(yùn)；雖從小隴山與索西城馬場調(diào)來不少役畜助力，但沿途沙地甚多，沉重輜車常深陷沙土內(nèi)，不得不依靠人力推拉而行。

    一路艱辛，兼之天氣炙熱，被暑氣所傷在所難免。

    更令魏延心中憂慮的，乃是從鹯陰城塞進(jìn)發(fā)烏亭逆水河谷那一段四五百里荒谷行途，可要比祖厲河谷難行多了。

    昔日姜維繞后奔襲，輕裝而行的將士，倒斃于途者尚且有十之二三。

    今大軍攜糧秣及攻城器械而行，不壽者將幾多邪？

    “不可，此地?zé)o有樹蔭可遮陽，休整無益?！?br/>
    帶著憂慮，魏延用不容回絕的語氣對(duì)費(fèi)祎說道，“文偉，你且去前軍傳令，讓安國部倍道而行，尋一陰涼處為大軍扎營，我去后軍督陣。”

    言罷，不待費(fèi)祎答話，又對(duì)著身側(cè)部曲囑咐道，“你二人護(hù)費(fèi)長史左右。嗯，將戰(zhàn)馬讓與長史代步?！?br/>
    隨后便躍上戰(zhàn)馬而去。

    亦讓費(fèi)祎連忙舉袖擋住戰(zhàn)馬卷起的塵土。

    這位將軍功勛彪炳，恤下之心亦不缺，但行事難令人心生好感。

    帶著一縷苦笑，費(fèi)祎接過扈從遞來的馬韁繩，策馬而去。

    只不過，片刻過后，他便又調(diào)轉(zhuǎn)馬頭往后軍而歸。

    在大軍外圍警戒的馬岱部，遇到了從鹯陰城塞而來的姜維，正引來中軍尋魏延呢！

    之前魏延就遣使前往鹯陰城塞告知，大軍三日后抵達(dá)，但姜維卻此時(shí)帶著幾個(gè)扈從急沖沖趕回來，久在行伍的費(fèi)祎不問亦知，定是有什么緊要之事已然發(fā)生。

    是故，他直接讓扈從前去知會(huì)關(guān)興部落營，然后親自引姜維去后軍。

    免得魏延聽罷姜維稟報(bào)后需要他參詳，還要讓人來尋他。

    少時(shí)，費(fèi)祎一行抵后軍。

    此刻的魏延已經(jīng)將頭盔掛在了馬鞍側(cè)，正滿頭大汗的與士卒們一起喊著號(hào)子，奮力將陷入沙土中的輜車推行。

    聽到疾馳而來馬蹄聲，他隨意昂頭而瞥。

    待辨認(rèn)出躍下戰(zhàn)馬的姜維，手中動(dòng)作不由一頓，猛然發(fā)力將輜車推出沙坑后便大步往姜維步去。

    腳步頗為急切。

    想想，也很好理解。

    自趙云病故、李嚴(yán)被貶后，他就成為了大漢首屈一指的將軍。

    無論資歷能力還是戰(zhàn)功及官職。

    而此番征伐涼州，亦是丞相首次讓他全權(quán)督領(lǐng)戰(zhàn)事，連涼州刺史的官職都提前請朝廷授予了，若是戰(zhàn)事無功而返，他將“無顏見江東父老”矣！

    再者，他素來自矜。

    自北伐開始就常建策于丞相，非止一次將逆魏各部將領(lǐng)鄙為土雞瓦犬之輩。

    聲稱丞相若能授他獨(dú)斷戰(zhàn)事之權(quán)，領(lǐng)萬余精銳奮進(jìn)，必能摧鋒蹈陣所向披靡。

    如今，丞相將三萬精銳盡付以他、竭力籌備了可堪征伐一歲之食的糧秣，且還將關(guān)興、姜維等后進(jìn)良才調(diào)入他麾下歷練，寄厚望與信任如此，若他無法建功，日后豈能有面目再督軍征伐邪！

    “維，見過魏.......”

    同樣大步而前的姜維，連忙行禮，口出敬言。

    但他還沒有說完就被魏延抓住了手臂，壓低了聲音說道，“莫多禮。伯約急歸，可是逆魏有變故乎？”

    “回將軍，確實(shí)有些變故?！?br/>
    順勢起身的姜維，也同樣壓低了聲音，“維斗膽，還請將軍移步敘話?！?br/>
    呃.......

    移步敘話？

    看來變故還頗多。

    聽罷，魏延心中反而不是那么急切了。

    蓋因征伐多年的他知道，戰(zhàn)事的變故越多，其中所藏的機(jī)遇就越多。

    他自信于捕捉戰(zhàn)機(jī)的敏銳與果敢上，逆魏在涼州的諸將遠(yuǎn)不及己。

    “好！文偉同來?！?br/>
    魏延輕輕頷首，讓部曲督牽來戰(zhàn)馬一躍而上，招呼了費(fèi)祎一聲便馳馬越眾而出。

    還不忘揮手讓親衛(wèi)部曲莫要跟得太近。

    但姜維所攜來的扈從中，有一頭戴輕紗斗笠、用葛巾裹住口鼻之人，卻是策馬與姜維、費(fèi)祎并肩在后。

    此乃何人？

    竟敢不避嫌，欲旁聽軍情？

    用眼角余光瞥到的魏延，心頭上泛起不快。

    但見姜維對(duì)此竟安之若素，并沒有出聲喝止，又隱隱心有所悟——伯約素來恭謙，非是不知輕重之人。今既有非常之舉，或許是此人與他所言的變故大有干系吧？

    帶著疑惑，數(shù)人策馬緩緩出離大軍約莫一里。

    而那掩頭遮面之人不等魏延發(fā)問，就摘下斗笠、扯下了葛巾。

    亦讓魏延與費(fèi)祎不由異口同聲：“子瑾？！”