進(jìn)入深冬已經(jīng)一周了，羅斯維爾通往周圍城市的道路，已經(jīng)被厚厚的積雪覆蓋，駕車的威廉姆·理查森完全是靠著立在道路兩旁的辨識桿，才能找到自己前進(jìn)的方向。

    “爸，我來吧?！?br/>
    黛西·理查森從威廉姆身后的車廂里探出頭來，看著她的父親。大風(fēng)夾雜著雪花打在她的臉上，讓她不由得瞇起了眼睛。

    “等會吧，外面太冷了。”

    “我一個人在車廂里沒意思，我去陪你吧。”

    搖搖晃晃的四輪馬車在一聲長長的“吁——”聲之后停了下來。黛西·理查森走下車廂，帶上帽子和圍巾，爬到了自己父親的身旁，和他一起拿起了韁繩。

    “走吧?！?br/>
    威廉姆笑笑，揮動了馬鞭。自從《螢石》復(fù)刊已經(jīng)過去兩個月了，他們采取的風(fēng)險(xiǎn)防范機(jī)制似乎起到了作用。雖然聽說有人在查這些報(bào)紙的源頭，但是匿名的郵政包裹幾乎杜絕了被追蹤的可能。當(dāng)然，比起沒有被發(fā)現(xiàn)更重要的是，隨著戰(zhàn)局的推進(jìn)，《螢石》在工人們中越來越受歡迎。就連澎湃動力公司自己的工廠，都有工人在悄悄傳閱《螢石》。而且，讓威廉姆感到開心的是，他們傳閱的，并不是自己和黛西印刷的版本，而是不知道哪些人再次印刷的油印版，雖然粗糙，卻也意味著，共產(chǎn)主義的思想仍然在悄悄傳播。

    “爸爸，你贊同他的理論么？”

    安靜了一會，黛西忍不住開口提問。她有這個問題很久了，也問過自己父親幾次，卻始終沒有得到正面的回答。可與此同時，她的父親卻在不遺余力的幫助她，讓《螢石》和加斯騰斯的思想與更多人見面。折讓黛西很好奇，她的父親到底是出于什么樣的心態(tài)，在做這樣一個危險(xiǎn)、甚至可能危及生命的事情呢？

    “你看過《論資本》，自然知道那本書有多么可怕。胡尼·哈瓦瑞的理論正確而殘酷，幾乎找不到反駁的方法。在資本主義的生產(chǎn)關(guān)系下，資本家通過剝削剩余價值，讓工人們每日為溫飽掙扎，自己卻在吃香喝辣。整套體系嚴(yán)謹(jǐn)而自洽，更可怕的是那里面的辯證法和唯物觀，拒絕相信神靈，相信人們可以靠自己改變世界。這里面的邏輯，不敢深想啊……”

    “辯證法和唯物觀？”黛西有些沒聽明白。

    “就是書后面的部分，比較枯燥，我猜你沒看進(jìn)去。”

    “哪有，加斯給我們講過！”

    “那還不是你自己沒看？”

    “唔……”

    父女倆安靜了一會，空氣中只剩下風(fēng)聲和威廉姆帽檐上的鈴鐺聲。那些沿著他的寬沿硬帽下垂的小鈴鐺，是用來提醒他不要走神，不讓他因?yàn)檫^于寒冷睡去的小工具。那鈴鐺的聲音隨著風(fēng)的大小不停變化，仔細(xì)聽，甚至能聽到自然的韻味。

    “爸，你說……他還活著么？”

    黛西的聲音小了些，卻帶著隱隱的擔(dān)心。加斯騰斯離開已經(jīng)將近三個月了，他們從來沒有收到他的消息，連這個人是死是活都不知道。黛西雖然堅(jiān)強(qiáng)，卻也會在夜深人靜的時候想念，想念那個讓自己認(rèn)識到了這個世界的殘酷，卻突然消失不見的領(lǐng)路人。

    她的愛人。

    “他，他不會死的。他是要做大事的人，這么簡單死了，怎么配得上我的女兒？”

    威廉姆輕笑著，寬慰著他的女兒。黛西想了想也跟著笑了起來。也是，那個人可是一直都有著死亡的覺悟的，能讓一個人連生命都愿意拿出來奉獻(xiàn)的事業(yè)，又怎么可能會被他輕易放棄？他一定會活著的，哪怕辛苦掙扎，也一定會活著的。

    馬車的鈴兒叮當(dāng)叮當(dāng)，帶著兩人和一包新一期的《螢石》抵達(dá)了他們的目的地，布萊克伍德。

    把那包封裝好的報(bào)紙寄出去，并沒有花費(fèi)父女倆太多的時間。之后，他們把馬車委托在布萊克伍德的馬車車站，來到了這座城市的市場區(qū)。在這里，他們可以輕易了解到一些信息。

    “對不起，已經(jīng)賣完了，明天來吧?！?br/>
    走到糧店門口的時候，幫工的伙計(jì)阿基·韋坦恩正在把一塊塊厚重的門板卡進(jìn)臨街店面的凹槽。這些小店用不起玻璃這種奢侈的東西，便把臨街的墻拆掉，需要關(guān)門的時候，就用一塊一塊的長條木板拼接起來，充作店面。

    “賣完了？這才幾點(diǎn)??？”

    威廉姆上前詢問，黛西穿著一身黑袍，跟在他的身后。

    “喲，還是羅斯維爾的口音？你們那也沒糧食了吧？跑這么遠(yuǎn)來買我們的？我們也沒有啊。明天一早來排隊(duì)吧，早上三點(diǎn)過來，肯定排的上！”

    “早上三點(diǎn)？那么早？我能買多少??？有什么可以買?。俊?br/>
    “小麥和黑麥都有，不過小麥很少，三點(diǎn)不一定排的上，黑麥還是有的。現(xiàn)在是50拉姆一公斤，可以么？”

    “這么貴！”

    “您別說貴，昨天還40拉姆呢！現(xiàn)在糧價漲的厲害！買的越晚，越貴！而且啊，您只能買五公斤，不能多買，知道么？”

    阿基·韋坦恩還算好心，主動提供了很多信息。黛西和威廉姆道謝之后，走到一旁，掏出一個小本子把伙計(jì)剛剛的話記了下來。她甚至還畫了一個粗糙的圖，能看出糧價的走勢。

    “最近漲的越來厲害了”，黛西一邊整理自己的數(shù)據(jù)，一邊用嘴沖手指哈著哈氣。深冬以來的氣溫越來越低，單單是在外面待著，都能感到透骨的寒氣。

    “恩，糧食，肉，棉布，這些基本的東西都在漲價，而且漲的很兇，看來前線的壓力很大啊?！?br/>
    威廉姆站在黛西身體的一側(cè)，幫她擋著風(fēng)。黛西寫完了，收拾好東西，和他的父親繼續(xù)前往下一家店鋪。這整個調(diào)查過程，都是來自于加斯騰斯的一篇《關(guān)于社會調(diào)查的基本思路和方法》的文章，在那篇文章里，加斯騰斯介紹了一種通過分析市面商品主要價格，判斷經(jīng)濟(jì)和軍事形勢的方法，黛西和威廉姆正在試用，感覺還不錯。

    在布萊克伍德的調(diào)查持續(xù)了兩個小時，父女倆盯著下午四點(diǎn)的樣子取回了馬車。如果一切順利，他們能在四個小時后回到羅斯維爾。

    “父親，按照加斯騰斯的說法，如果政府無法維持基本生活物品的價格穩(wěn)定，說明政府正在失去對戰(zhàn)爭的控制力，是一個增加戰(zhàn)爭不確定因素的負(fù)面因子，最近羅斯維爾周邊各個城市的基本生活用品都在漲，輝石的價格也在漲，我們是不是要輸了？”

    “反正肯定沒贏”，威廉姆身為澎湃動力公司的技術(shù)總監(jiān)，還是能接觸到些一線信息的。從他聽到的消息看，前線已經(jīng)出了大事，安肯瑞因幾乎失去了開戰(zhàn)以來的所有收獲，正在某個地方茍延殘喘。

    “聽說現(xiàn)在正在訓(xùn)練的60萬新軍，是決定明天春天戰(zhàn)爭勝負(fù)的關(guān)鍵？我還看報(bào)紙上說，尼格魯共和國沒有那么多士兵，我們的士兵派上去，都是兩個打一個，怎么也贏了，對么？”

    “呵呵，那也得看對方用什么東西。如果他們的武器比我們先進(jìn)，我們也沒有辦法……”

    在這個時點(diǎn)上，整座城市、整個國家的人都在討論這場走向未知的戰(zhàn)爭。到處都是流言，如果沒有確切的消息，沒有人知道戰(zhàn)爭的走向如何。

    回到羅斯維爾，已經(jīng)是夜里八點(diǎn)多了，威廉姆和黛西還了馬車，趕回了他們居住的公寓。在公寓的門口，蜷縮著一些流浪漢，這些人為了能夠從公寓門廳里得到一些暖和的空氣，就那么裹著些臟兮兮的毯子，希望能度過漫長的深冬?？赡呐氯绱?，每天早上，公寓樓下都會出現(xiàn)新的尸體。

    這些流浪漢也是十一月下旬才開始增多的，有人說他們是破產(chǎn)的地主，有人說他們是沒人要的農(nóng)奴，也有人說他們是逃兵?？刹徽撃姆N口徑，都沒有人去阻止這些人在這座城市的角落里出現(xiàn)，掙扎，然后死去。

    黛西雖然有心幫忙，可她也知道社會的殘酷。她和父親走過那群人，正要開門，卻突然被人喊住了腳步。

    “黛西學(xué)姐！”

    那聲音分外的熟悉，黛西立刻認(rèn)出了那人。那是豪斯頓·羅利，父母都是工人，曾經(jīng)的共產(chǎn)主義小組成員，現(xiàn)在還在幫她提供紙張和油墨。

    “豪斯頓？你怎么在這？快進(jìn)來！”

    黛西一把把豪斯頓拽進(jìn)了公寓，拉著他進(jìn)了門，給他拿了鞋，正打算沏壺茶，就被這個小男生的動作打斷了。他一下跪在了黛西面前，仰起臉，看著自己的學(xué)姐。黛西這才發(fā)現(xiàn)，豪斯頓的兩眼通紅，目光驚慌，明顯是遇到了什么事情。

    “怎么了？不著急，跟我慢慢說”，黛西伸手排著豪斯頓的肩膀，安撫著他。威廉姆遞過來一杯茶，放在了地板上，拉著兩人來到餐廳，又把那杯茶拿過來，坐在了兩人面前。

    “他們……他們抓走了我爹！”

    “什么？是因?yàn)閳?bào)紙的事？”，黛西和威廉姆頓時緊張了起來，如果《螢石》再次暴露，他們倆如果不跑，估計(jì)也是一個絞刑。

    “不、不是……”，豪斯頓抽了抽鼻子，“是抓兵的，他們，他們把我爸爸抓走了，說他沒有身份證明，要讓他去當(dāng)奴隸兵！”

    “在羅斯維爾？這怎么可能？”

    黛西一臉震驚，安肯瑞因可是六大國之一，沒理由因?yàn)?0萬新軍，就被逼到這個份上吧？當(dāng)街抓人？還是在首都羅斯維爾？前線的形勢真的這么糟么？

    “你怎么知道的？抓到哪了？哪只部隊(duì)？”

    威廉姆也有些驚訝，不過他關(guān)心的東西更具體。身為子爵，雖然只是羅斯維爾一個小的芝麻粒大小的貴族，可他也是有自己的關(guān)系的。提問這些信息，就是想知道自己有沒有可能幫上忙。

    “是跟我爹一起的哈德森大哥說的，他們一行四個人，三個都被抓走了，就哈德森大哥跑得快。哈德森大哥說他們穿的衣服是綠色的，不是紅色，其他的就不知道了?！?br/>
    “是南部戰(zhàn)區(qū)的部隊(duì)，他們的訓(xùn)練服是綠色的，作戰(zhàn)服才是紅色”，威廉姆站起身，重新穿上外套。

    “你們在家等著，我要去找找人，看看能不能問出什么。這種事不能耽擱，如果被帶走了，就很難找回來了?！?br/>
    “我也去！”

    “我也去！”

    豪斯頓和黛西幾乎是同時站起了身子。他們互相看看，開始各自穿上厚厚的衣服。威廉姆無奈的聳聳肩，等他們收拾好，出門離去。

    不幸中的萬幸，威廉姆認(rèn)識的某位大人物恰好知道這件事情。他把威廉姆引薦給了另一位大人物，另一位大人物安排人把他和兩個學(xué)生送到了郊區(qū)的軍營，見到了一位軍官。那軍官和隨行而來的仆人聊了幾句，轉(zhuǎn)身回了營地。威廉姆、黛西和豪斯頓在外面等了一會，感覺快要凍死的時候，終于看到了他父親和兩位工友的身影。

    “喏，他非要帶上自己的同伴，跟說好的不一樣?？丛跍氐麓笕说拿孀由希叶挤帕?，以后不要隨便出門，最近到處抓兵，你們小心點(diǎn)?！?br/>
    丟下一句態(tài)度惡劣的提醒，軍官轉(zhuǎn)身離去。威廉姆和黛西、豪斯頓，還有豪斯頓的父親和兩位工友，一起告別了那位仆人，回到了威廉姆的家。他的媽媽，還有一屋子的工人和兩位同樣被抓走的工人的妻子，早已擠在了那間屋子里，通宵不眠，等待消息。見到他們被抓走的丈夫和同伴回來，所有人都非常高興。威廉姆和黛西看問題解決，和豪斯頓說了一聲，悄悄告辭。因?yàn)楝F(xiàn)場太過混亂，豪斯頓和他的父母承諾，一定會登門拜訪，才放了兩人離開。可即使如此，不下二十名工人一路護(hù)送，一直把威廉姆和黛西送回了家，確認(rèn)他們安全，才轉(zhuǎn)身離開。

    “父親，這是不是意味著，我們要輸了？”

    一進(jìn)屋，還沒來得及換衣服，黛西就丟出了自己的問題。

    “不知道……不過抓人的是南部戰(zhàn)區(qū)，不是現(xiàn)在一直在打仗的西部戰(zhàn)區(qū)。我知道的有限，很難解釋為什么，不過，不論如何，這都不是一個好消息?！?br/>
    “是啊，要是加斯騰斯在就好了……”

    黛西嘀咕了一句，看向窗外。折騰了一晚上，天色這時已經(jīng)開始見亮。下了一晚上的雪不知道什么時候也已經(jīng)停了。新的一天，即將開始。

    可黛西，仍然沒有加斯騰斯的消息。

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