楊槐的隊伍先是挺進了東北，參加了四保臨江，又轉(zhuǎn)戰(zhàn)到了沈陽和錦州，錦州一解放，東北戰(zhàn)役也就結(jié)束了，北平和天津似乎并沒有費太多的周折，部隊又一路南下了。在這期間，楊槐心里一直惦記著王伏生?，F(xiàn)在和王伏生已經(jīng)不是友軍了，他們各為其主在戰(zhàn)場上拼殺著?？擅恳淮螒?zhàn)斗前，楊槐都下意識地在打聽對方部隊的番號，他知道王伏生的部隊是319團，當?shù)弥獙Ψ讲皇?19團時，他心里既有一絲慶幸，也有些失落。一場戰(zhàn)斗結(jié)束了，他看著大批的俘虜，他都會站在那里悵然若失地看上好一陣子。

    北平和平解放后，看著那些起義的部隊源源不斷地從城里走出來，他在起義的隊伍里看到了一些家眷，有的婦女抱著孩子，有的手里牽著孩子，低著頭走著。他恍惚間，看到了香草，那個女人手里領(lǐng)著一個孩子，從背影和側(cè)面看太像香草了，那一瞬間，他口干舌燥，他奔過去，走到那婦女背后喊了一聲：香草……

    那女人驚詫地回過頭，陌生地看了他一眼，淡笑一下說：長官，我不叫香草，我是蓮花。

    楊槐大睜著眼睛，望著那個女人向遠處走去。他也曾在那些俘虜和投誠的隊伍中尋找過伏生。每一次戰(zhàn)役結(jié)束，部隊都要對那些俘虜和投誠人員進行登記造冊，他拿過這樣的名錄本，心里都會有種說不出來的情感，他先快速地翻閱一遍花名冊，遇到王姓的，他的目光就會停留下來。有一次，他在花名冊上看到了一個叫王伏生的人，他讓滿堂帶著他當即去了俘虜營里，滿堂大聲地把那個叫王伏生的連長叫了出來，那是個滿臉長胡子的王伏生，不是他要尋找的王伏生，他只好悻悻而歸了。

    平津戰(zhàn)役結(jié)束沒有多久，部隊就又南下，隊伍在宋莊打了一仗。

    楊槐帶著一個營和另外一個營把叫宋莊的一個地方包圍了，城里的守軍是三個團的殘部拼湊起來的防守部隊，具體是什么番號已經(jīng)沒人知道了。

    按照當時解放軍追趕國民黨敗軍一句時髦話說：解放軍的雙腳是和國民黨的車輪子賽跑。東北華北一解放，大半個中國都解放了，解放軍眼里已經(jīng)不把號稱幾百萬的國民黨放在眼里了，別說一個小小的宋莊，就像石家莊、濟南、徐州那樣的大城市都被攻克了，他們自然沒有把宋莊當一回事。

    頭天夜里把宋莊包圍了，第二天早晨部隊便發(fā)起了攻擊，部隊進攻的速度很快，不到一個時辰便攻克了宋莊外的兩個堡壘，部隊正往前突進時，遇到了敵人頑強的抵抗。

    楊槐在營部指揮室里遙控指揮著前方的戰(zhàn)斗，他在和尖刀連連長滿堂通電話，滿堂說部隊上不去了，傷亡很大，上不去。他沖電話里說：不管多大傷亡都要沖上去，咱們營不沖，別的營也要沖。他的話還沒說完，電話線就被炮彈炸斷了。

    他摸過桌子上的一把長槍，喊了一聲通訊員，他要親自上去。走到一半時，他遇到了氣喘吁吁跑來的滿堂，滿堂一見他便急赤白臉地說：營長，對方有神槍手，壓得我們機槍手抬不起頭來，沒有火力掩護，我們的部隊上不去。

    楊槐一聽對方有神槍手，心里咯噔一下，既緊張又興奮，他沖滿堂說：前面帶路。他掂了掂手里的長槍，跟著滿堂向前走去。楊槐現(xiàn)在雖然當了營長，到仗打到關(guān)鍵的時候，他總是要露兩手，他會出其不意地潛到前沿陣地，看著膠著的戰(zhàn)場，觀察著敵人的火力，然后他悄悄地找到一個掩體，一槍一個，那些火力便啞了火，然后他沖身邊的司號員說：吹沖鋒號。

    部隊就沖上去了，他卻不動，仍躲在掩體里，沖那些尚存的火力，又一槍槍地射過去，直到敵人陣地徹底啞火。

    自從抗戰(zhàn)勝利之后，他還沒有遇到過真正的對手，他的神槍可以說獨行天下。滿堂報告說，對方有神槍手，他立馬興奮了起來。他像孩子似的沖到了陣地前沿，他找到了一個掩體，這時雙方都不打槍了，周圍只有零星的槍聲不斷地響著。

    滿堂說：營長，對方的神槍手太厲害了，專門射擊我們的火力點，想消滅他都找不到，一會這打兩槍，一會又那打兩槍。

    楊槐觀察著敵人對面的陣地，他的心不由慢慢地緊了起來，敵人是一支訓(xùn)練有素的部隊，火力點分層設(shè)置，相互掩護，又相互支援，密而不集，炮火的轟炸也不能完全摧毀，對方有縱深，有層次?？磥碓谛⌒〉乃吻f楊槐是遇到了對手。此時，他不知道對方神槍手的位置，只有對方射擊，他才能抓住這稍縱即逝的機會。

    楊槐沖滿堂說：開火。

    滿堂就喊了一聲：打！

    陣地上的長槍短槍就打了起來，對方的陣地似乎一下子活了過來，也拼命地開始還擊了。

    楊槐沒有動，他在觀察著敵人的火力，這些明碉暗堡的火力，他并不放在心上，他在尋找對方的神槍手所在的位置，這些火力點是在明處，神槍手的位置卻在暗處。對方的神槍手似乎消失了，在雙方對射過程中，神槍手并沒有出現(xiàn)。楊槐知道，只有自己引蛇出洞了。他一連打了三槍，對面的三個火力點終于啞了下去，正當他準備射擊第四個火力點時，一股灼熱感迎著他的槍口飛了過來，楊槐在心里叫了一聲：不好。

    他的槍炸膛了。

    他射擊的時候，是選擇的斜度角，也就是說，只有槍口露在了掩體外面，敵人射擊也只能射中他的槍。怔了片刻，他慢慢把槍收了回來，他如夢如幻地望著炸了膛的槍，那粒子彈也是斜著射過來的，從他槍口進去，半尺多的距離又斜著飛了出來。對方顯然也是從一個斜角射過來的。他心里暗暗地吃了一驚，他腦子里又閃過王伏生。這么多年來，在戰(zhàn)場上碰到過槍法精準的敵人有許多，還沒遇到過如此奇妙槍法的，對方的功力決不在自己之下。他沖滿堂說了一聲：立刻停止射擊。

    陣地上一下子啞了下去。

    滿堂望著那半截殘槍道：營長，這個神槍手太厲害了，只要我們一露頭，準被壓回來。

    他看著滿堂說：能抓一個活的過來么？

    滿堂說：這個不難，營長你等著。

    傍晚時分，滿堂帶著兩個戰(zhàn)士押著一個俘虜回來了。楊槐親自對俘虜進行了審訊。

    楊槐沖俘虜：你們是哪個團的？

    俘虜剛開始不想說，咧著嘴一副耍賴的樣子道：長官，我是個新兵，不知道哩。

    滿堂就踢了俘虜一腳道：不說就斃了你。

    俘虜就哆嗦著身子道：我們是319團的一個營。

    楊槐一下子就明白了，他馬上又問：王伏生在你們那里吧。

    俘虜怔了一下，結(jié)結(jié)巴巴地說：長官，你認識我們副營長？

    楊槐的預(yù)感得到了證實，他讓滿堂找來了紙和筆，伏在陣地上給王伏生寫了封信，信的意思是他要和王伏生喊話，并約好了時間和地點。

    他把那封信塞到俘虜口袋里，沖俘虜說：你把這封信帶給王伏生。

    俘虜吃驚地瞪大眼睛，一下子跪下了，一邊磕頭一邊說：長官，你不殺我？

    楊槐交代滿堂：把他送回去。

    滿堂把俘虜拎起來走了下去。

    天黑下來的時候，楊槐只帶著通訊員爬出了陣地，來到了雙方陣地中間那兩棵老榆樹旁，這是他約王伏生見面的地點。此時的兩棵老榆樹已經(jīng)被炮彈炸得面目全非，煙熏火燎了，燃燒的老榆樹正散發(fā)著一股燒焦的氣味。

    半晌過后，楊槐終于聽到對面細微的響聲，天黑了他看不見，但能感受到對方的存在。對方在距離十幾米遠的地方便停下不動了。

    楊槐就壓著聲音說：是伏生吧。

    對方就答：楊槐，是我。

    楊槐終于聽到了伏生熟悉的聲音，他心里一熱，有種說不出的感覺，但他還是很快地說：我一猜就是你，能射中我槍口的，也就是你一個人有這本事。

    王伏生說：楊槐，你一上陣地我就聞到你的味了。

    楊槐笑了兩聲又道：伏生，這幾年還好吧。

    王伏生沉寂了半晌道：福娃都八歲了，這名字還是你起的，他們娘倆都好，跟師部在一起呢。

    楊槐眼前就閃過香草和福娃，他們現(xiàn)在變成什么樣了？他的想象就有些模糊，一點也不具體。

    楊槐沉寂半晌又說：伏生，你們被包圍了。

    王伏生說：這我知道。

    楊槐又說：你們的部隊老是打敗仗，大半個中國都丟了，剩下的也守不住了，伏生，投誠吧，好多國民黨將領(lǐng)都投誠了。

    王伏生半晌沒有說話。

    楊槐又說：伏生，我說的是真心話，你投誠吧，我保你沒事，想打仗就參加我們隊伍，不想打仗就回老家過日子去。咱們老家已經(jīng)解放了。

    王伏生說：香草和福娃在師部呢，我投誠容易，可他們怎么辦？

    楊槐說：那就帶著他們一起投誠。

    王伏生說：他們在幾十里外的一個鎮(zhèn)子里，他們走不了。

    楊槐說：這么說，你是想和我在宋莊打下去了？

    王伏生沉默了一會說：我也不想打仗，宋莊失守，梧桐鎮(zhèn)就沒有門戶了，為了香草和福娃，這仗我只能打下去了。

    楊槐沉默了，他望著眼前漆黑的夜，他雖然看不到伏生，但他能聞到伏生的氣味。半晌又是半晌，他嘆了口氣說：伏生，那咱們只能戰(zhàn)場上見了。

    伏生**般地說：楊槐我沒辦法，為了香草和福娃，這仗我得打下去。

    楊槐伏在那里一會，然后說：伏生，那你回去吧。天一亮我們就要主攻陣地了。

    王伏生沒有說話，一陣輕響之后，王伏生走了。

    楊槐望著黑暗，又嘆了口氣，便也撤了下去。

    天亮的時候，攻打宋莊的戰(zhàn)斗又一次打響了，隊伍沒費太大的力氣，在楊槐的掩護下，隊伍便攻進了宋莊。

    楊槐自己都感到詫異，王伏生幾乎沒有抵抗，他知道如果王伏生在對面的陣地上，他們的攻擊不會這么順暢，他們的火力點肯定會受到王伏生的壓制。其實在這之前，楊槐已經(jīng)做好了準備，隊伍攻擊時，楊槐便開始尋找王伏生的伏擊點，結(jié)果，他并沒有發(fā)現(xiàn)王伏生。在他射掉了幾個敵人火力點后，隊伍便攻進了宋莊，宋莊已經(jīng)在四面包圍之中，東西北面的隊伍攻打得很順利，唯有南面的隊伍卻久未攻下。

    團長便急調(diào)楊槐這個營來到了宋莊南，三營在負責(zé)攻打宋莊南。三營在眼見著別的方向都已經(jīng)攻進了莊里，唯有自己的部隊不能前進一步，急得已經(jīng)如同熱鍋上的螞蟻了，他在指揮部里摔了帽子，手舞著雙槍嗷嗷亂叫，三營進攻的火力點全部被壓制住了，沒有火力的支援，對方的火力打不掉，突擊的士兵已經(jīng)突擊幾次了，傷亡慘重，攻擊的隊伍只能停下來和莊南的敵人僵持著。宋莊的三個方向都已經(jīng)停止了戰(zhàn)斗，有的已經(jīng)開始打掃戰(zhàn)場了，唯有莊南仍然激戰(zhàn)著。

    楊槐出現(xiàn)在莊南，三營長沖楊槐說：老子遇到敵人的神槍手了，把我的槍手都打光了。

    不用問楊槐就知道一定是王伏生在這里頑抗著，昨天晚上他摸黑和王伏生談了一席話之后，王伏生就在他陣地前消失了，從莊北轉(zhuǎn)移到了莊南。他明白，王伏生不想在戰(zhàn)場上和他面對面交鋒。

    三營長把帽子又戴上，又沖楊槐說：一營長你也是個神槍手，幫我把這個釘子拔掉，不用一袋煙功夫，老子就能沖進宋莊。

    楊槐拍了拍三營長的肩膀道：別急，我去看看。

    楊槐說完提著長槍走出營指揮部，三營長就在后面喊：警衛(wèi)排，掩護一營長。

    楊槐的身邊就跟來了幾個戰(zhàn)士。

    楊槐伏在陣地上，觀察了一會，他便找到了王伏生伏擊的地點，就在一個土堆后面，那里有一個亮光一閃便不見了，他知道那是王伏生槍口閃過的微光。王伏生只有在射擊的時候才把槍口露出來，神不知鬼不覺地打掉一個火力點。

    他吸了一口氣，靜靜地等候著，三營的火力又一次開始射擊了，那道微光又一次出現(xiàn)，只是那么一閃，楊槐的槍就響了，他能感覺到自己射出去的子彈已經(jīng)射進了伏生的槍膛，果然在他槍響后，那道微光便消失了。楊槐又換了一個伏擊地點，沖身后的三營長說：組織你的部隊沖鋒吧。

    三營長狠狠地拍了一掌楊槐的肩膀，沖身后的司號員說：吹沖鋒號。

    三營的士兵沖出了掩體，敵人陣地上又有幾處火力點復(fù)活了，楊槐打了幾槍，那幾處的火力點便熄火了。

    他伏在那里沒動，仍然在等著王伏生的出現(xiàn)，結(jié)果伏生并沒有出現(xiàn)。

    三營從正面攻進宋莊后，敵人開始突圍了，有一支一二百人的隊伍，向西南方向逃去。楊槐看見了隊伍中的王伏生，王伏生走在隊尾，三營長想命令隊伍追殺過去，楊槐把三營長拉住了。

    三營長不解地說：一營長你這是干啥，在我的陣地上不能放跑一個敵人。

    三營長就扯開嗓子喊：弟兄們，給我追。

    說完他第一個跳出了掩體，帶著一群士兵追了過去，楊槐見了只好跟上。

    楊槐看見跑在最前面的幾個士兵相繼中彈倒下，三營長的肩頭上已經(jīng)掛花。

    王伏生帶著幾個伏擊手已經(jīng)搶占了有利地形，幾支槍口便攔住了追兵。

    楊槐的槍口一直瞄著王伏生探出來的槍口，在這一過程中，王伏生不斷地變換著伏擊地點，也就是打一槍換一個地方。在他一閃即逝的過程中，他有機會向王伏生射擊，他的手指已經(jīng)勾在了扳機上，最后的一瞬間，他卻沒有完成射擊動作。

    三營長負傷后，便帶著隊伍撤了下來。

    王伏生帶著那幾個伏擊手也撤下了陣地，匆匆地向前跑去。

    王伏生這一系列動作一直在楊槐的視線之內(nèi)，他的槍口移了一下，射倒了王伏生身邊一個伏擊手。王伏生身子一滾便消失在了草叢中。

    王伏生從昨天晚上和楊槐會面后，便把一部分隊伍調(diào)到了莊南，在北面他只留下了一個連的兵力。莊南和莊北都是他們這個營的陣地。自從他發(fā)現(xiàn)了楊槐，便知道這仗無法打下去了。接守宋莊的時候，他曾給高團長發(fā)過電報，稱自己可以完成三天四夜的阻擊。阻擊了敵人就為后方的轉(zhuǎn)移贏得了時間，王伏生的請戰(zhàn)一切都源于香草和福娃，他們和師部以及一些家眷在一起，他們要轉(zhuǎn)移到南京去，南京是他們的大本營，也是安全所在。

    王伏生接下了宋莊阻擊戰(zhàn)這項任務(wù)就是為了讓香草和孩子有足夠的時間完成這次轉(zhuǎn)移。在接守宋莊前，營長推脫身體不適，扔下隊伍提前撤到了辛集鎮(zhèn)，那是師部所在地。身為副營長王伏生帶領(lǐng)全營進入到了宋莊，而且發(fā)下誓言堅守三天四夜。

    如果楊槐不出現(xiàn)，他堅守三天四夜的軍令狀完成起來并不困難。宋莊外圍工事堅固異常，還有許多房屋都可以作為阻擊時的掩體，雖然戰(zhàn)前老百姓跑光了，但留下的糧食足夠部隊吃上七天的。

    王伏生對自己充滿自信的另一個原因是，自己的槍法足以讓眼前所有火力點變成啞火，沒有火力支援，再加上固若金湯的工事，敵人想拿下宋莊那就是難上加難了。

    不料峰回路轉(zhuǎn)，他在陣地前卻發(fā)現(xiàn)了楊槐，從內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)到現(xiàn)在，他一直慶幸沒有遇到楊槐，讓他在戰(zhàn)場上得心應(yīng)手。國民黨的部隊雖然節(jié)節(jié)敗退，但他們這個營卻沒吃多少虧，甚至在某些戰(zhàn)役時還小有收獲，傷亡也最小，仗打到現(xiàn)在還基本上是滿編的。

    峰回路轉(zhuǎn)，最不想看到的事情還是發(fā)生了，在宋莊他遇到了最不想遇到的楊槐。連夜他把主力調(diào)到了莊南，結(jié)果三處失守，只剩下了莊南，在莊南楊槐又讓他的槍炸了膛，他只能命令部隊突圍了。他的目標是辛集鎮(zhèn)，那里有香草和福娃，一想到香草和孩子，他的心里就有一股熱熱的感覺，再苦再累，甚至流血陣亡也不在話下了。在辛集鎮(zhèn)被包圍前，他要和老婆孩子在一起，有他在老婆孩子才是安全的。他們在這危急的關(guān)頭，需要他。想到這，王伏生的心熱了，血也熱了，帶著一百多人突圍出來的隊伍，急三火四地向辛集趕去。他趕到辛集時，一件沒想到的事情還是發(fā)生了。