“聽說(shuō)美國(guó)人送了你一條船？”又次郎老板擺弄著手中的茶碗，笑著看向太一。
“是美國(guó)人租給了我一條船！”太一糾正道，“您可別亂說(shuō)??！”
“好吧，聽說(shuō)還一起租給你了六門炮？”
“那個(gè)是屬于船的一部分，不是跟您解釋了嗎，您可千萬(wàn)別拎出來(lái)單獨(dú)說(shuō)！”太一嚇了一跳，抓緊糾正道。
“你想清楚怎么和一橋侯解釋就好！”又次郎笑著搖了搖頭，進(jìn)而又饒有興趣問(wèn)道：“那火炮射程幾何？”
“具體數(shù)據(jù)我也不太知道，不過(guò)聽約翰遜船長(zhǎng)說(shuō)，能擊中3海里外的目標(biāo)，大概射程是十一里地。”太一老老實(shí)實(shí)回答道。
“嘶！”又次郎老板直起了身子，“那豈不是能夠得著江戶城了？”
太一沒(méi)有聽出又次郎老板聲音中的異樣，繼續(xù)炫耀道：“運(yùn)氣好的話，從筑地碼頭一炮打中淺草寺都沒(méi)有問(wèn)題！”
“笨蛋！”又次郎老板出言訓(xùn)斥道，“你報(bào)這個(gè)數(shù)字，幕府能夠安心嗎，一橋侯也是個(gè)容易多心的人，說(shuō)射程一二里就可以了?！?br/>
太一也覺(jué)得自己有些膨脹了，竟然忘了這茬，連忙說(shuō)道：“記住了！您放心，火炮的具體數(shù)據(jù)沒(méi)有跟其它人說(shuō)過(guò)。不過(guò)幕府懂得西洋軍備的人也不少，肯定也是糊弄不過(guò)去的。”
當(dāng)年中島三郎助不過(guò)是浦賀奉行所的一名與力，就能認(rèn)出佩里旗艦上的佩克桑艦炮，太一可不認(rèn)為幕府內(nèi)部沒(méi)有能人。
“你怎么說(shuō)是一回事，他們?cè)趺凑J(rèn)為又是另一回事，通商屋現(xiàn)今是一面旗幟，也是井伊老中籠絡(luò)一橋侯的工具。外面怎么傳、其他人怎么說(shuō)，都無(wú)關(guān)緊要，只要你自己不太出格，別把問(wèn)題擺在明面上，老中們就不會(huì)太過(guò)難為你?！庇执卫衫习逯更c(diǎn)道。
“我明白了！”太一拼命點(diǎn)頭。
“至于宴請(qǐng)一橋侯的事情，可以再拖一拖。薩摩侯最近就新的御臺(tái)所入城一事，與水戶方面有所分歧，一橋侯正在專心調(diào)解，估計(jì)沒(méi)有心情出來(lái)給你站臺(tái)?！庇执卫衫习逵值?，“這件事暫時(shí)就不要提了?！?br/>
太一又拼命點(diǎn)頭，又次郎老板對(duì)這些大佬們的情況掌握的比自己清楚，他說(shuō)最近不合適，就一定是不合適。
見又次郎老板茶碗中的茶水已經(jīng)見底，太一很自覺(jué)的拿起茶具，為這位重新添了一碗。
“怎么？有事求我？”又次郎老板自從認(rèn)識(shí)太一，就沒(méi)見他這么“乖巧”過(guò)，更不要說(shuō)最近太一正風(fēng)光的緊，坊間都在討論通商屋剛剛從西洋人那里得到的大船，商家間也在吹捧其有門路、有能耐。
“老板英明！”太一奉承著，重新坐定說(shuō)道，“我那姐姐這不是年歲長(zhǎng)了嗎，眼看在家中就留不住了……”
“提前說(shuō)好，我可沒(méi)有續(xù)弦的打算！”又次郎老板出言打斷。
“倒是想美……都沒(méi)有這么想過(guò)！”太一差點(diǎn)把心里話說(shuō)出來(lái)，還好及時(shí)管住了自己的嘴。
“那是要幫忙介紹個(gè)人家啦？這道不是什么大事！”又次郎老板說(shuō)道。
“您能不能讓我一次性說(shuō)完?！碧挥行o(wú)語(yǔ)，“實(shí)際上已經(jīng)有了意中人，是個(gè)武士，兩人互相倒是很中意彼此。雖然那位是已經(jīng)有正室在的，但我那個(gè)傻姐姐愿意，我也便只能支持她。不過(guò)有一件事卻是麻煩，對(duì)方身份卻是有些高了，我們這邊不過(guò)是工商之輩，就這么贏取家姐，家中恐怕會(huì)有抵觸?！?br/>
“是想找個(gè)有身份的人，讓其將你姐姐收為養(yǎng)女是吧！”又次郎老板明白過(guò)來(lái)。
“對(duì)對(duì)對(duì)！”太一在此拼命點(diǎn)頭，“本來(lái)男方那邊說(shuō)是可以幫忙聯(lián)系合適的人選，但我想家姐過(guò)去本來(lái)就是側(cè)室身份，現(xiàn)今婚配上的麻煩又全由對(duì)方操心擺布，以后在其家中說(shuō)話必然不硬氣，便想著能不能自己找個(gè)‘外援’?！?br/>
“聽你這么說(shuō)，對(duì)方就不是一般的武士家庭了，有多高的官位？”又次郎老板皺眉道。
“應(yīng)當(dāng)在四五位之間吧。”太一估摸著答道。
又次郎老板聽到太一的回答挑了挑眉，又問(wèn)道：“家格幾何？”
“那個(gè)，居于溜之間……”太一小心說(shuō)道。
“你直接告訴我是會(huì)津侯不就得了?！庇执卫衫习灞惶欢刀道@繞的答話氣笑了，溜之間的職責(zé)是參知政事并監(jiān)督老中，一直定額極少，常設(shè)的僅有彥根和會(huì)津，根本就不用猜。又次郎老板佯裝生氣道，“倒是小看你了，居然私自結(jié)交會(huì)津侯?！?br/>
“您說(shuō)這話可是冤枉在下了，”太一不知道又次郎老板是否是真的想多了，雖然心中吐槽對(duì)方還不是私交水戶和一橋，但可不敢這么懟自家老板。且上層人事復(fù)雜，搞不好真的可能會(huì)犯忌諱，因而抓緊解釋道，“這真是個(gè)意外，最初知道此事時(shí)，在下也是嚇了一跳?！?br/>
太一將自己了解的前因后果，跟又次郎老板解釋了一番，后者感嘆道：“也是因緣啊?！?br/>
“就看您能不能幫忙變成姻緣了?！碧徽f(shuō)著話又去取茶具。
又次郎老板拜了拜手，笑罵道：“你用茶水撐死了我，可就沒(méi)有人幫你運(yùn)做了?！?br/>
“在下代光枝先謝謝您啦?！碧恍Φ?。
“會(huì)津侯為親藩大名，官居左近衛(wèi)權(quán)少將，在正五位……”又次郎老板琢磨道，“這件事包在我身上了，過(guò)些日子給你確切答復(fù)?！?br/>
“謝謝老板，那就不打攪了，改天再來(lái)看您?！碧灰娔康倪_(dá)成，便準(zhǔn)備開溜，被又次郎老板喊住了。
“前幾日侍女清潔房間，在一地板夾層中間發(fā)現(xiàn)了這個(gè)，你看一下?！庇执卫衫习鍙纳砗笕∵^(guò)一個(gè)木盒，推到太一身前。
太一對(duì)那盒子很熟，因?yàn)榫褪撬氐?，里面躺著他的轉(zhuǎn)輪槍。
“你這兩年，本事沒(méi)見長(zhǎng)進(jìn)多少，膽子著實(shí)是不小了。”又次郎老板用手指點(diǎn)點(diǎn)木盒，“從哪里來(lái)的？”
“佩里提督送的?！睂?duì)又次郎老板，太一也不藏著掖著。
“我也不問(wèn)你知不知道私藏火器是重罪了，這東西短小、易于攜帶，十分犯忌諱，你把它藏在我這兒，這些自然應(yīng)該是知道的！”又次郎老板沒(méi)好氣道。
“之前不是住在長(zhǎng)屋里嘛，沒(méi)地方藏。”太一自知理虧，低頭解釋道。
“我沒(méi)收了，你沒(méi)有意見吧！”
“?。俊碧挥行┥岵坏茫娪执卫衫习搴莺莸勺约?，只得點(diǎn)頭同意。
“還有！”又次郎老板摸索著木盒叮囑道，“聽說(shuō)你要約三井八郎又衛(wèi)門赴宴，給你個(gè)最新消息。他已經(jīng)在家族內(nèi)部勝出，雖然沒(méi)有兒子是個(gè)缺陷，但還是讓老爺子確定為下任三井宗家族長(zhǎng)了。切記注意張弛有度，不要把關(guān)系搞得太僵。”