?第四十五章心生猜忌

    清姿十分無(wú)助、擔(dān)憂的說(shuō)道：“是，可是現(xiàn)在我更擔(dān)心他出生后的遭遇，我不想他跟我一樣被人陷害、暗算！”春華：“娘娘，別想得太多了，你好不容易才能保住母子性命，一定要有信心熬過(guò)去。不然桂枝姐、張?zhí)t(yī)他們都冒著危險(xiǎn)來(lái)幫助你，豈不是前功盡廢？”

    清姿回想一下，想通一點(diǎn)：“其中還有你和柏宸妃的幫忙。”春華：“你知道就好，身邊會(huì)有很多人向你施以援手的，別怕！”清姿終點(diǎn)下頭：“春華，謝謝你的開(kāi)解，但我更怕日后會(huì)有人找你們麻煩！”

    春華：“日后的事，日后才算，也許你生下太子，皇上和太后知道真相之后，懲治了害你的元兇，這樣我們不是都可以安全地過(guò)活嗎？”清姿意志仍薄弱：“真有這么好？”春華堅(jiān)定地安慰：“一定會(huì)好起來(lái)的！”

    清姿暫且安心地點(diǎn)了點(diǎn)頭。春華暗嘆了一口氣。春華看著窗外的月亮，在心中說(shuō)心事。春華：“娘，你臨終時(shí)叫我好好的活下去，當(dāng)時(shí)我以為是一件很容易做到的事情，但是入宮之后，才知道對(duì)很多人來(lái)說(shuō)，這絕不是一件容易的事。希望你在天上保佑清姿、含香、還有楊大哥，他們各自都可以好好地活下去吧！”

    此時(shí)汪直自外入，見(jiàn)春華在窗前看著月亮出神，走了過(guò)來(lái)。汪直：“怎么了，又有心事睡不著？”春華隔窗下禮：“沒(méi)事，只是看一看月色罷了?！蓖糁保骸按喝A，明天我又要出宮為皇上辦事，不如你為我彈奏一曲，以壯行色！”春華見(jiàn)汪直這樣說(shuō)，也只得答允：“好吧！廠公請(qǐng)稍等。”離開(kāi)窗前往內(nèi)找樂(lè)器。

    春華和汪直在小院內(nèi)對(duì)坐。春華在彈奏她父親為她作的那首歌，汪直一聽(tīng)，不覺(jué)心頭一震。

    重迭畫面相救的往事，一一展現(xiàn)在汪直腦海中。

    汪直看著眼前純純凈凈的春華，心中既愛(ài)又有幾分歉意。汪直：“春華，你又怎會(huì)知道我跟你有這樣多的牽連，當(dāng)了西廠廠公這些年來(lái)，直接、間接死在我手上的人，可以說(shuō)是數(shù)不勝數(shù)，但唯一令我有歉意的，就只有出賣你父母的那一回。我三番四次救你，是報(bào)恩、是贖罪、還是……還是我真正喜歡了你……連我自己也不知道。”春華全神貫注地彈奏，不知道汪直看著自己浮想聯(lián)翩。

    汪直帶領(lǐng)副將禁衛(wèi)四出抄家，打擊異己。把官員連家屬押走。遇有反抗，或想逃走的，都被殺一儆百。汪直見(jiàn)有人死傷，眉頭也沒(méi)皺一下，傳令把活的人一一帶走。街外，一批批官員家眷被押走，汪直騎在馬上，由禁衛(wèi)陪伴監(jiān)察，好不威風(fēng)。

    皇上向汪直查問(wèn)近日搜查官員之事的進(jìn)展?；噬希骸巴糁保阋贿B抄了朝中五、六名官員的家，可有查獲什么？”汪直：“回皇上，奴才在章恒家中搜到反詩(shī)三首，另外還有兩份所謂諫書，其實(shí)是對(duì)皇上大為不敬的奏章?！被噬喜豢斓貑?wèn)道：“對(duì)朕不敬？如何不敬？”

    汪直故作為難地說(shuō)：“皇上，奴才不敢說(shuō)出！”皇上更想知道：“朕恕你無(wú)罪，直說(shuō)給朕聽(tīng)一聽(tīng)！”汪直加枝加葉地說(shuō)：“皇上，他們說(shuō)皇上誤信讒臣，遠(yuǎn)君子而近小人，弄得朝綱不振，民不聊生，這樣下去大明江山笈笈可危?！被噬下?tīng)到這里，已甚氣：“豈有此理，枉朕對(duì)他們一向倚重，他們竟敢這樣數(shù)落朕！汪直，一定要把他們嚴(yán)懲！”

    汪直回答道：“奴才知道。但奴才還想仔細(xì)審問(wèn)，看看還有誰(shuí)牽涉其中，希望能把朝中打盡，這樣才可?；噬先f(wàn)全！”皇上：“好，這事就交由你全盤負(fù)責(zé)，一定要為朕清除這些心腹大患！”汪直：“皇上放心，汪直一定為皇上效命，把這些人一一查出，刑之于法！”

    汪直見(jiàn)皇上大怒，下令他對(duì)付群臣，心中暗喜反應(yīng)。大牢內(nèi)數(shù)名官員一臉血污地被綁在刑架上，被動(dòng)刑拷打。汪直在兩禁衛(wèi)陪同下，走了進(jìn)來(lái)。汪直向副將問(wèn)道：“他們可有交出另外一些官員名單來(lái)？”

    副將：“幾個(gè)老匹夫都很口硬，什么也不肯說(shuō)。”汪直走了過(guò)去，拉著其中一人的頭發(fā)問(wèn)道：“章恒，你說(shuō)，除了奏章上的人名，朝中還有誰(shuí)贊同你們的想法？”官員甲雖身受重刑，痛苦不堪，但仍恨極罵道：“汪直，你要誣陷忠良，我們無(wú)力，阻不了你，但也不會(huì)替你助紂為虐，陷害自己的同袍！”

    汪直冷笑道：“好一個(gè)頂天立地的漢子！人來(lái)，再好好招呼他們！”禁衛(wèi)：“是！”眾禁衛(wèi)對(duì)數(shù)官員又是鞭打，又是鐵烙，一時(shí)之間牢室有如人間煉獄，眾官員慘叫連天。汪直坐過(guò)一旁看著手下向眾官迫供。

    副將在汪直身旁問(wèn)道：“廠公，他們一直不肯把矛頭指向周尚書，我們豈不是拿他沒(méi)法？”

    汪直主意已決：“周令云三番四次在皇上面前彈劾本廠公，他們就是不把他舉報(bào)，這人我也是一定會(huì)對(duì)付的?！备睂ⅲ骸暗噬喜閱?wèn)起來(lái)……”

    汪直別有所指地說(shuō)：“關(guān)連也好，證據(jù)也好，要找的話，一定找得到的。”副將明白：“廠公英明！周令云剛回鄉(xiāng)省親，待他回京之日，就是他進(jìn)西廠大牢之時(shí)?！蓖糁被仡^向副將反問(wèn)：“待他回京之后？萬(wàn)一讓他早一步見(jiàn)到皇上，那豈不是夜長(zhǎng)夢(mèng)多？而且我西廠大牢困了他一群志同道合之人，已經(jīng)太擠了?！备睂⑿念I(lǐng)神會(huì)：“末將明白，末將馬上去辦！”

    汪直面露得意的笑容。一轎在趕路，周尚書坐在轎中，面露焦急不安之色。周尚書：“想不到皇上這樣糊涂，讓汪直大舉搜捕朝中官員，我回京后要馬上進(jìn)宮面圣，希望能趕得及，把他們救出吧！”

    周尚書心中更急，掀簾向轎夫道。周尚書：“你們走快一點(diǎn)，希望日落之前趕回京中?！北娹I夫：“是，大人?！币?jiàn)轎子在路上加速前進(jìn)。突然在路上不遠(yuǎn)處，走出一大批禁衛(wèi)，擋住去路。副將指著轎子惡狠狠地說(shuō)：“給我殺！”眾轎夫一愕然，把轎放下，連忙逃命。

    轎夫甲邊走邊向轎中說(shuō)道：“大人，快跑！”周尚書連忙自轎中走出。眾禁衛(wèi)那肯放過(guò)，躍上前便要?dú)⒈娙?。兩轎夫先被殺掉。一禁衛(wèi)正向周尚書走過(guò)來(lái)。其中一轎夫舍命相救，從后一推，把那禁衛(wèi)推開(kāi)。轎夫甲：“大人，走……”已被其它禁衛(wèi)一刀劈死。周尚書沒(méi)命奔逃，被禁衛(wèi)斬傷了，仍負(fù)傷逃跑。周尚書走不了多遠(yuǎn)，已被禁衛(wèi)追上，推倒在地。

    副將不懷好意地上前：“周令云，受死吧！”周尚書負(fù)傷，氣憤罵道：“你回去告訴汪直，多行不義必自斃?！备睂⒋驍啵骸八赖脚R頭還多說(shuō)話，殺！”副將一聲令下，兩禁衛(wèi)持刀劈向周尚書。周尚書別過(guò)頭去，從容就義的態(tài)度。但突然耳畔響起刀劍相碰的聲音。

    周尚書睜開(kāi)眼，只見(jiàn)袁放戴著鐵面具，正與數(shù)禁衛(wèi)打了起來(lái)。周尚書認(rèn)不出是袁放，但也有死里逃生的感覺(jué)。袁放與眾禁衛(wèi)及副將交手，打了一會(huì)，也無(wú)心戀戰(zhàn)，拉著周尚書便走。眾衛(wèi)那肯放過(guò)，力追。

    追上后又一番打斗，周尚書在期間又被刺了一刀。袁放見(jiàn)情勢(shì)危急，發(fā)出數(shù)枝暗器，傷了副將及三名禁衛(wèi)，扶著周尚書逃去無(wú)蹤。袁放仍戴著鐵面具，扶著重傷的周尚書走進(jìn)破廟。袁放：“大人，先歇一下，讓我看看你的傷勢(shì)！”把周尚書放下，替周尚書看一下傷勢(shì)，其中一刀中了腹部，正流血不止，袁放大驚反應(yīng)：“這……”

    周尚書氣若柔絲地苦笑說(shuō)道：“大俠，謝你相救，不過(guò)看來(lái)老夫是不行的了。”袁放傷心：“大人，別這樣說(shuō)，我馬上找大夫來(lái)看你?！敝苌袝骸按髠b……不用了，你別走，我……我有事相求?！痹懦妈F面具，哀傷地說(shuō)：“周大人，是在下！你有什么事，盡管說(shuō)！”

    周尚書愕然：“袁放……令汪直聞風(fēng)喪膽的鐵面人，原來(lái)是你？”袁放傷心：“大人，是我！”

    周尚書恍然大悟：“你辭官之后，原來(lái)在行俠江湖。”袁放自感羞慚：“袁放做的，也只是匹夫之勇的事，說(shuō)不上行俠江湖。對(duì)著汪直那些禍國(guó)殃民的奸邪之徒，我還是束手無(wú)策?！敝苌袝骸澳銊e妄自菲薄了，你這樣做，已經(jīng)很難得?！闭f(shuō)著傷痛難耐。袁放：“大人，你挺住……”

    周尚書定一定神，拼盡氣力說(shuō)道：“我這次離京，不是省親，而是到河南、山西一帶暗中打聽(tīng)了汪直在當(dāng)?shù)氐牟环ㄐ袨椋乙寻阉敿?xì)記下，本想聯(lián)同多名朝中大臣，親自交與皇上過(guò)目，怎知汪直已先發(fā)制人，羅致罪名，把幾名大人投進(jìn)獄中，現(xiàn)在更派人取我性命?！弊詰阎腥〕鲆环馊玖搜男懦鰜?lái)：“汪直的罪行，我已寫在信中，你….你要替我親自交與皇上……”聲音已越來(lái)越弱。

    袁放：“大人……”周尚書：“袁放，拜托你?！闭f(shuō)完便昏死過(guò)去。袁放大驚，一探氣息，知周尚書已死，傷心：“大人……”副將受了傷，向汪直報(bào)告，汪直聽(tīng)了一半，知周尚書被鐵面人救走，大怒。

    汪直：“什么？周令云被鐵面人救走，你們這群酒囊飯袋，還有面目回來(lái)見(jiàn)我？”副將忙作補(bǔ)充：“廠公息怒，后來(lái)末將帶人四出搜查，結(jié)果在一破廟外，發(fā)現(xiàn)一新墳，未將等挖開(kāi)一看，原來(lái)尸體正是周尚書?！蓖糁毙闹猩詾橐粚挘骸爸芰钤扑懒耍俊?br/>
    副將：“屬下已看得清楚，確實(shí)是他！”汪直：“既然他死了，也算了結(jié)一宗心事。”面色稍平和：“但這個(gè)鐵面人又再出動(dòng)，而且是沖著西廠而來(lái)，絕不能放過(guò)！”副將：“末將知道?！蓖糁痹谕魄谜f(shuō)道：“楊永也曾被鐵面人所救，兩人或許有所關(guān)連，近日楊永可有異動(dòng)？”

    副將：“沒(méi)有，根據(jù)監(jiān)視楊永的禁衛(wèi)回報(bào)，他仍然是跟老仆人藏身于舊居之內(nèi)，除了偶然外出買酒之外，終日不出門?！蓖糁崩湫Γ骸澳撬闼R(shí)相，如果給我發(fā)現(xiàn)他不安份，他休想活命！繼續(xù)監(jiān)視他！”

    副將：“是！廠公?！蓖糁币荒槾蠡嘉闯暮荻颈砬椤Ｍ糁毕蚧噬匣貓?bào)，又是另一版本的故事。

    皇上驚訝地反問(wèn)：“什么，周令云聞風(fēng)先遁，一直未回吏部銷假？”汪直：“是，奴才審問(wèn)了章恒等人，原來(lái)背后策劃對(duì)皇上大不敬的人，正是周令云！”皇上聞言大怒：“豈有此理，汪直，傳令下去，把周令云緝拿回京，把他的家人沒(méi)入官奴！”

    汪直：“是皇上！奴才馬上去辦！奴才告退?！被噬希骸巴讼掳?！”汪直下禮出?；噬闲闹猩跏遣豢?，向二喜說(shuō)道：“近日宮中不知發(fā)生何事，賢妃突然失常，柏妃也一反常態(tài)對(duì)朕不敬，太后迫朕再立新妃，貴妃對(duì)此卻大發(fā)脾氣，朝中大臣又結(jié)黨成群，對(duì)朕不利……樁樁件件都令朕心煩！”

    二喜作出提議：“皇上，既然在宮中氣悶，何不外出走走，抒發(fā)心情，或許這樣一轉(zhuǎn)，萬(wàn)事順?biāo)?！”皇上?duì)此提議甚感興趣：“二喜，你似乎越來(lái)越聰明了?！倍哺吲d：“謝皇上贊賞。”皇上聽(tīng)二喜提議后，帶同數(shù)太監(jiān)及眾禁衛(wèi)一同游獵?；噬喜唏R，另有兩禁衛(wèi)策馬跟隨，其它人都是步行。

    皇上見(jiàn)一鳥飛過(guò)，皇上射了一箭，鳥兒在遠(yuǎn)處跌下?；噬细吲d：“你們快去把朕獵物拿回來(lái)?！眱山l(wèi)：“是，皇上?！眱沈T馬禁衛(wèi)策馬而去?；噬贤灰?jiàn)不遠(yuǎn)處有一野兔走過(guò)?；噬希骸坝幸巴?。”說(shuō)著提馬追去。二喜：“皇上……”想制止，也制止不來(lái)。

    皇上已策馬走了過(guò)去。

    數(shù)太監(jiān)及其它禁衛(wèi)，連忙拔腿追去。不遠(yuǎn)處密林，皇上追野兔過(guò)來(lái)，未見(jiàn)野兔蹤影，正把馬放緩搜索。突然從旁閃出另一匹馬，馬上的人是袁放。袁放用飛索把皇上的馬扣住，伸鞭一拍，兩匹馬一同向前疾走而去。

    皇上在馬背上大驚反應(yīng)?；噬象@叫：“來(lái)人救駕?！?遠(yuǎn)處，二喜等人追了過(guò)來(lái)，未見(jiàn)皇上人影，只聽(tīng)見(jiàn)皇上的叫聲，眾人大驚，走得更快。眾人到出事地點(diǎn)，皇上連人帶馬，已不見(jiàn)蹤影。二喜與眾人大驚反應(yīng)。

    兩匹馬飛馳而至，皇上在馬背上嚇得面無(wú)人色。袁放把兩馬的繩韁勒住，馬兒慢慢停了下來(lái)。

    皇上急忙自馬背上躍下，欲逃走。袁放也自馬背躍下，一躍到皇上面前擋住去路。皇上大驚反應(yīng)，以為袁放會(huì)對(duì)他不利?；噬象@惶喝道：“你想怎樣？”

    袁放下跪：“皇上不必驚慌，草民袁放，沒(méi)有加害皇上之意！”皇上大怒，仍有戒備地說(shuō)：“大膽袁放，你把朕挾持到這兒所為何事？”袁放：“皇上，草民曾在吏部供職，是周尚書部下?！被噬细鼩猓骸霸瓉?lái)你是周令云部下，怪不得如此狂莽，周令云在朝中結(jié)黨，對(duì)朕大不敬，被朕發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)已棄官潛逃，你現(xiàn)在挾持朕，是否由他指使？有何圖謀？”

    袁放愕然：“周大人棄官潛逃？皇上，這是否汪直之言?！被噬蠚鈶嵸|(zhì)問(wèn)：“是又怎樣？難道汪直有冤枉他嗎？”

    袁放難過(guò)說(shuō)道：“皇上，周尚書已被西廠中人埋伏刺殺，死在回京途中?！被噬襄e(cuò)愕：“周令云已死？”袁放含淚自懷中取出一信，信封上沾滿了周尚書的鮮血，血已干，形成一大片深紅色附在信封上，呈與皇上說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，周尚書已死，這是他死前交給草民的信件，命草民一定要親手交與皇上?！被噬衔从薪有?，不明地問(wèn)道：“這信是……”

    袁放再低頭下禮：“信中內(nèi)容是周大人走訪河南、山西搜查汪直在外搜刮民脂民膏及陷害忠良之事，請(qǐng)皇上明察。”皇上愕然：“汪直陷害忠良？”

    袁放再向皇上遞上信件：“草民并無(wú)虛言。信封上的血跡，正是周大人受襲時(shí)沾上的鮮血。請(qǐng)皇上為周大人主持公道?！被噬辖舆^(guò)，看血跡斑斑，也覺(jué)不安，拆開(kāi)信看了一會(huì)，大為吃驚：“這筆跡，朕認(rèn)得是周尚書手筆…..他…他真的已不在人世？”仍難置信。

    袁放再次懇請(qǐng)陳情：“草民所言，句句屬實(shí)，望皇上為周大人伸冤?！被噬希骸斑@…..這信雖是周令云筆跡，但朕也沒(méi)道理單憑一面之詞，便把汪直入罪。”一時(shí)難以入信。

    袁放：“皇上，西廠與汪直在外橫行霸道，早已人神共憤，望皇上明察……”

    皇上：“袁放，你口口聲聲說(shuō)汪直罪大滔天，但朕要的是真憑實(shí)據(jù)，你要朕治他罪，就得拿出憑證來(lái)?！痹牛骸皯{證？”

    皇上：“是，憑證！”此時(shí)傳來(lái)禁衛(wèi)們的叫喊聲。禁衛(wèi)、二喜驚惶地叫道：“皇上！皇上！”

    袁放聽(tīng)到叫聲，向帝說(shuō)道：“草民不便久留，但請(qǐng)皇上留心汪直所為，皇上要的真憑實(shí)據(jù)，袁放冒死也會(huì)為皇上找來(lái)！請(qǐng)皇上保重！”說(shuō)完一躍上馬，飛奔而去。

    皇上驚魂甫定，不久二喜與眾禁衛(wèi)氣吁吁走了過(guò)來(lái)，見(jiàn)皇上完好無(wú)缺地站在那邊，方才安心。二喜：“皇上，你沒(méi)事吧！”皇上心中有了疑問(wèn)，所以沒(méi)向眾人說(shuō)及剛才之事：“沒(méi)事！”

    二喜：“剛才我們聽(tīng)見(jiàn)皇上呼救之聲，所為何事？”

    皇上：“朕追逐野兔時(shí)，差點(diǎn)翻跌下馬，所以才失聲呼救，及后追了過(guò)來(lái)，卻被野兔逃脫。”二喜放下心來(lái)：“原來(lái)這樣，嚇?biāo)琅诺热肆??！被噬闲闹胁话玻f(shuō)道：“朕已無(wú)游興，回去吧！”

    兩衛(wèi)助皇上上馬，眾人離去?；噬显隈R背上心有所疑的反應(yīng)。楊永失神地在街上走著。面容憔悴，兩眼沒(méi)甚焦點(diǎn)。袁放自遠(yuǎn)處看到楊永，本想上前招呼，卻發(fā)現(xiàn)楊永身后不遠(yuǎn)處，有兩人雖穿平民服飾，但那兩雙眼卻十分銳利狠毒地盯著楊永轉(zhuǎn)，一直跟在楊永身后。

    袁放心生警惕，不敢上前，任由楊永與那跟蹤的兩人走遠(yuǎn)。

    楊永獨(dú)自一人在喝悶酒，不言不語(yǔ)，甚是頹唐。兩名喬裝的禁衛(wèi)也在不遠(yuǎn)處喝著酒。突然一滿身酒氣的人走近兩喬裝禁衛(wèi)桌前叫道，那人正是袁放。袁放：“大爺，行行好，請(qǐng)我喝盅酒。”小二追了上來(lái)，推開(kāi)袁放：“你別打擾我店中貴客，沒(méi)錢就快給我滾?！痹庞謸淞诉^(guò)來(lái)糾纏：“大爺，賞我兩口酒吧。”禁衛(wèi)甲：“走開(kāi)！”一手甩開(kāi)袁放。

    袁放乘勢(shì)仆跌到楊永桌邊。

    楊永：“你沒(méi)事吧?！卑言欧銎稹Ｔ懦脵C(jī)低聲說(shuō)道：“有人監(jiān)視你?！?，給我酒?！闭f(shuō)著已搶過(guò)楊永桌上的酒壺，整壺灌下。楊永愣，隨即明白：“滾，你給我滾開(kāi)，這是我的…滾！”搶回酒壺。袁放：“什么你的我的……都他媽是我的……”

    兩人在爭(zhēng)持搶酒。禁衛(wèi)甲向乙低語(yǔ)：“兩個(gè)沒(méi)用的死酒鬼！”兩禁衛(wèi)不齒地望過(guò)去，見(jiàn)兩人仍在爭(zhēng)酒喝。楊永與袁放兩人裝醉，互相扶持前行。楊永邊走邊責(zé)袁放：“你醉成這樣，別跟著我?！痹牛骸拔覜](méi)處下腳，到你家歇歇，頂多明天請(qǐng)你喝酒。”楊永：“你那來(lái)的錢？”

    袁放：“到時(shí)就有了……”兩人吵吵罵罵地前行，進(jìn)了屋去。暗處兩喬裝禁衛(wèi)走出。禁衛(wèi)乙：“要不要向廠公回報(bào)？”禁衛(wèi)甲反問(wèn)：“怎說(shuō)，有個(gè)醉酒的跟楊永說(shuō)了半天醉話？走吧！我們接著喝酒去?！苯l(wèi)乙抱怨：“這沒(méi)油水的苦差不知還要當(dāng)多久?！眱扇诉叡г梗呑吡?。

    回屋內(nèi)，楊永，袁放進(jìn)了屋后，在窗前細(xì)看，發(fā)現(xiàn)兩人影走遠(yuǎn)后才松了口氣。

    楊永歉疚：“袁大哥，對(duì)不起，上次不辭而別?！痹牛骸拔亿s回京中時(shí)，你已經(jīng)被關(guān)進(jìn)西廠大牢，我也不知如何營(yíng)救，后來(lái)卻知道你被放了出來(lái)，我也不便現(xiàn)身。是了，汪直怎肯放過(guò)你？”

    楊永失神地說(shuō)道：“我這命是宮中朋友救回來(lái)的，也知道汪直不會(huì)就此罷休，他果然派人繼續(xù)監(jiān)視我?！贝藭r(shí)忠伯披衣出來(lái)。忠伯：“二少爺，你回來(lái)?！笨吹皆牛煮@又喜：“袁少爺，你怎會(huì)在這兒？”

    袁放：“忠伯，回到京中，知楊永出了事，所以過(guò)來(lái)探望?！陛p輕帶過(guò)。忠伯擔(dān)心不已的說(shuō)道：“袁少爺，你幫我勸勸二少爺，勸他跟我回鄉(xiāng)，別再留在此地了，再下去，早晚出事?！痹牛骸拔視?huì)勸他，你先進(jìn)去休息?！敝也磧扇艘谎?，知二人有話要說(shuō)，只好答允：“我進(jìn)去了….你們談?wù)劙?！?br/>
    楊永見(jiàn)忠伯內(nèi)進(jìn)后才問(wèn)道：“袁大哥，剛才在酒家，你說(shuō)有事商談，究竟何事？”

    袁放見(jiàn)忠伯憂心忡忡的樣子，不忍連累楊永，說(shuō)道：“其實(shí)沒(méi)什么事，你自己保重吧！”欲離開(kāi)。

    楊永一手拉著袁放：“袁大哥，你是不是怕連累我，不肯把事情相告？”袁放：“你還是聽(tīng)忠伯相勸，跟他回鄉(xiāng)吧！”楊永萬(wàn)念俱灰，難過(guò)地道：“我早該死在西廠大牢，這命留了下來(lái)，再也沒(méi)甚用處。袁大哥，你用得著的話，隨便拿去，省得我留在世上雖生猶死！”

    袁放為楊永難過(guò)的反應(yīng)，拍著楊永的手說(shuō)：“楊永……”

    夏荷正與一中年太監(jiān)在爭(zhēng)論，小太監(jiān)在旁。夏荷焦急問(wèn)道：“江公公，這事我催了多次，到底你什么時(shí)候才派人過(guò)來(lái)？”中年太監(jiān)：“夏荷，前天那場(chǎng)風(fēng)雨，宮中很多地方都有損毀，并不是單單你同心殿要修茸呢？”

    夏荷：“其它殿的情況我不知道，但同心殿是娘娘睡床上方有水漏進(jìn)來(lái)，你們不盡快弄好，娘娘怎睡覺(jué)？”中年太監(jiān)推搪地響應(yīng)：“行了，行了，有時(shí)間我盡快派人過(guò)去看看就是。我還要趕到貴妃娘娘宮中監(jiān)工呢，你回去等著吧！”一面說(shuō)，一面急急走了過(guò)去，小太監(jiān)跟隨。

    夏荷氣，自語(yǔ)：“等？又是等？”大聲向太監(jiān)追問(wèn)：“你們什么時(shí)候來(lái)，給我說(shuō)清楚?！敝心晏O(jiān)與小太監(jiān)也不答話，自顧自走去。夏荷氣結(jié)。

    中年太監(jiān)邊走邊嘀咕：“那個(gè)夏荷真不知好歹，柏妃今時(shí)不同往日，還會(huì)一叫便有人伺候嗎？”

    小太監(jiān)也有不忍：“可是夏荷說(shuō)，娘娘的床頂漏水呢?！敝心晏O(jiān)：“皇上又不會(huì)再駕幸同心殿了，就讓她先湊合著吧，急什么？”

    中年太監(jiān)刻薄地說(shuō)著走了去，轉(zhuǎn)角處，春華剛經(jīng)過(guò)，聽(tīng)到一、二，替含香難過(guò)的反應(yīng)。同心殿外放了長(zhǎng)梯，兩太監(jiān)由屋頂拿著一些泥灰走下來(lái)。其它宮中太監(jiān)在旁守候。小安問(wèn)道：“小富哥，弄好了嗎？”

    太監(jiān)甲：“當(dāng)然弄好了才下來(lái)?！毙“玻骸奥闊┠銈兞恕！碧O(jiān)甲：“客氣什么，你小安開(kāi)口，我們敢不幫忙?！贝喝A、夏荷也在殿外，聞言高興。春華偷偷掏了一綻銀兩出來(lái)，交與小安：“小安，給他們買點(diǎn)吃的。”小安：“不用了，用我的交情就是?！贝喝A：“那怎行，給他們。說(shuō)娘娘打賞的就是?！毙“策^(guò)去低語(yǔ)說(shuō)：“好吧！娘娘賞你們的。”兩太監(jiān)高興：“替我們謝娘娘！先走。”小安：“好的，謝謝了。”兩太監(jiān)拿著長(zhǎng)梯及泥灰等物離去。

    春華上前：“小安，幸好有你幫忙打點(diǎn)，不然殿中漏水的地方，不知那天才修好?！毙“玻骸皼](méi)關(guān)系，娘娘也是跟我一起長(zhǎng)大的人，她的事，也就是我小安的事?！备?xì)聲向春華擔(dān)心地說(shuō)：“不過(guò)看到娘娘如今受人冷眼，我也不好過(guò)，勸娘娘想想辦法，挽回皇上的心意吧！”

    春華低聲回答：“行了，沒(méi)你的事了?！毙“玻骸按蚁蚰锬镎f(shuō)聲，先走了?！贝喝A：“好?！毕暮稍谂园祰@口氣說(shuō)：“人情冷暖，世態(tài)炎涼。幸好娘娘還有你跟小安兩位好友?！贝喝A勸慰說(shuō)：“在娘娘面前別說(shuō)這些話，免她難過(guò)?！毕暮梢矠楹幘掣械讲话玻骸靶“舱f(shuō)得對(duì)，邵掌樂(lè)，你勸勸娘娘吧，到御書房向皇上賠個(gè)不是，不就好了嗎？”

    春華：“娘娘自有主張，你別替她焦急?！毕暮刹唤獾姆磻?yīng)。

    此時(shí)殿內(nèi)傳來(lái)了陣陣揚(yáng)琴之聲。

    殿內(nèi)，含香正聚精匯神在殿內(nèi)奏出當(dāng)日與楊永在寺院山亭合奏的戀曲。

    春華聽(tīng)到琴聲，暗暗為含香傷心。皇上自狩獵回來(lái)，見(jiàn)過(guò)袁放后，心中一直不安，這天在批示公文時(shí)，又禁不住想起那天之事，想得入神。

    皇上在想：袁放所說(shuō)的事是否真確？但汪直一向?qū)﹄拗倚墓⒐?，又怎?huì)欺上瞞下，弄得天怒人怨？不過(guò)袁放要是跟周令云一伙，都是對(duì)朕大逆不道，那天大可以刺殺朕，又怎會(huì)只跟朕說(shuō)那些話。

    皇上還是拿不定主意該信任誰(shuí)。二喜在旁見(jiàn)帝在發(fā)呆，奇怪，上前叫道：“皇上……皇上……”

    皇上回過(guò)神來(lái)，反問(wèn)道：“什么事？”二喜：“沒(méi)什么，奴才見(jiàn)皇上看著奏章，想得入神，過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)皇上要不要休息一會(huì)兒?！被噬希骸皼](méi)事?！贝藭r(shí)汪直由兩衛(wèi)陪同下到御書房門前。

    太監(jiān)甲下禮后向書房?jī)?nèi)叫道：“皇上，汪廠公到！”

    皇上一怔，說(shuō)道：“傳！”

    太監(jiān)甲：“廠公請(qǐng)?！蓖糁保骸斑?！參見(jiàn)皇上?！比缓笕雰?nèi)，兩禁衛(wèi)在門外等候。

    皇上：“平身！”

    汪直：“謝皇上?！被噬嫌幸庠囂剑骸巴糁保兡弥芰钤埔皇?，進(jìn)展如何？此人可惡，務(wù)必要生擒回來(lái)，讓朕好好審問(wèn)一番！”

    汪直聞皇上要生擒周尚書，心中一愕，但馬上滿口答應(yīng)：“回皇上，西廠禁衛(wèi)還未發(fā)現(xiàn)他的行蹤，如有發(fā)現(xiàn)，一定把他帶回京中交皇上發(fā)落?！被噬希骸昂茫@事你就盡快為朕辦妥?！蓖糁保骸芭蓬I(lǐng)命?；噬?，周令云一黨之人，例如章恒、李若愚數(shù)人，全無(wú)悔意，還在獄中出言辱罵皇上，望皇上把他們嚴(yán)懲法辦！”

    皇上心念一轉(zhuǎn)，怕再做成冤獄，但又未有全盤懷疑汪直，所以采溫和之道處理：“既然首犯周令云未歸案，何用急于判罰他們。汪直，先把他們囚禁，待捉到周令云，再一并審訊吧！”

    汪直：“這……”

    皇上反問(wèn)汪直：“這有不對(duì)嗎？”

    汪直心中有點(diǎn)奇怪，但不便逆皇上之意，只得答允：“當(dāng)然沒(méi)有，皇上圣栽，奴才就照皇上主意去辦！”副將在大堂內(nèi)等候，巧求與兩衛(wèi)自御書房回來(lái)。

    副將迎上：“廠公，大牢中那幾個(gè)大臣可以……”用手比量，殺了之意。汪直有點(diǎn)不安地說(shuō)：“還不能殺，先把他們關(guān)起來(lái)?！备睂⒉幻靼?，問(wèn)道：“留著他們的狗命？可能會(huì)夜長(zhǎng)夢(mèng)多……”

    汪直覺(jué)得有些不妥當(dāng)?shù)卣f(shuō)：“我知道，可是……唉，總覺(jué)得今天皇上的態(tài)度有點(diǎn)奇怪……再抬頭向副將說(shuō)：“這兒沒(méi)你的事了，快些多派人手，抓鐵面人！”副將：“是！”汪直心有不安。

    蕪衡殿外一段較荒僻的殿內(nèi)小路，春華走了過(guò)來(lái)，仍是前顧后盼的怕被人發(fā)現(xiàn)。春華走到那殘舊宮門前，推開(kāi)了那厚重大門，走了進(jìn)去，再伸頭探望。不久，張?zhí)t(yī)拿著小藥箱也有點(diǎn)慌張地急急走進(jìn)。春華連忙把門掩上，兩人向殿內(nèi)走了去。

    張?zhí)t(yī)已替清姿把過(guò)脈，清姿躺在床上，肚皮更見(jiàn)脹大。春華在旁看顧。春華：“張?zhí)t(yī)，娘娘和胎兒情況如何？”張?zhí)t(yī)：“娘娘已懷孕七月，至今為止尚算一切平安?！贝喝A清姿兩人松了口氣。清姿：“張?zhí)t(yī)，要你冒險(xiǎn)到這兒為我診治，真是感激?！睆?zhí)t(yī)對(duì)春華說(shuō)：“娘娘，在下習(xí)醫(yī)，也是希望治病救人，但在宮中很多時(shí)候都身不由己，這次就讓在下做回一點(diǎn)善事吧。邵掌樂(lè)，娘娘現(xiàn)今已不需要服藥，但要多吃些有益的食物，因她之前服過(guò)下胎藥，又飽受驚嚇，胎兒長(zhǎng)得比較弱，希望在她生產(chǎn)之前能為她補(bǔ)回一些。”春華：“我知道?！睆?zhí)t(yī)：“娘娘安心靜養(yǎng)就是，在下先行告辭。”清姿：“有勞太醫(yī)！”

    張?zhí)t(yī)：“別客氣?！鼻遄藫嶂瞧?，安慰地說(shuō)：“想不到，我在這兒轉(zhuǎn)眼已幾個(gè)月。胎兒總算保了下來(lái)?！贝喝A：“還有兩三個(gè)月的時(shí)間，娘娘便要生產(chǎn)，看來(lái)我也要想辦法通知太后，把娘娘接出去，到生產(chǎn)時(shí)，好讓娘娘得到妥善的照顧?！鼻遄藫?dān)心：“通知太后？宮內(nèi)滿布萬(wàn)貴妃的爪牙，萬(wàn)一……”

    春華：“如果太后知道娘娘已有七個(gè)月身孕，一定會(huì)把你放到身邊，萬(wàn)貴妃便不會(huì)有機(jī)會(huì)下手?！鼻遄巳陨蹩謶郑骸拔以诿?，她在暗，春華，我還是怕……”七巧聯(lián)同宮女太監(jiān)迫害的事，令清姿甚有戒心。

    春華也不想迫得清姿太急：“娘娘仍然擔(dān)心的話，我們?cè)俣嗟纫?、兩個(gè)月，待你將要臨盆之時(shí)，再向太后回報(bào)，好嗎？”清姿推得一時(shí)得一時(shí)答應(yīng)：“好吧！”春華：“別想得太多，沒(méi)事的?！鼻遄它c(diǎn)頭，突然很高興地說(shuō)：“春華，孩子他在動(dòng)……”

    春華也雀躍：“是嗎？”清姿：“你摸摸看。”清姿把春華的手放在自己肚皮上。春華感受到嬰兒在母體內(nèi)活動(dòng)，春華又高興，又感動(dòng)。春華向清姿肚皮說(shuō)：“對(duì)呀！他在動(dòng)！小王子、小公主，你要乖，你娘親為了你，吃盡了苦頭，你知道嗎？”

    清姿：“是呀，春華、張?zhí)t(yī)他們?yōu)榱四悖裁傲瞬簧亠L(fēng)險(xiǎn)?！贝喝A感動(dòng)：“娘娘，為了孩子，你吃多少苦都要挺下去，我們冒一點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)又如何。摸著他的時(shí)候，我終于明白，我娘臨終前，為什么要叮囑我好好地活下去，把一個(gè)孩子養(yǎng)起來(lái)，是多么辛苦的事，也是多么幸福的事。”清姿：“春華，沒(méi)有你，就沒(méi)有這個(gè)孩子，你的恩情，我母子倆，會(huì)好好記住的?！贝喝A：“先別說(shuō)這些了，張?zhí)t(yī)說(shuō)你要多吃點(diǎn)有益的東西，記住強(qiáng)飯加衣啊！”

    清姿點(diǎn)頭。

    春華：“你歇著，我去告訴桂枝姐，為你預(yù)備多些食物。”清姿：“蕪衡殿哪來(lái)多的食物？春華，又要讓讓你破費(fèi)、操心了?！贝喝A：“我孑然一身，那些月俸要來(lái)何用，這些小事，別放心上?！鼻遄烁袆?dòng)地點(diǎn)頭接受。

    春華自蕪衡殿回，心中正盤算日后怎向太后說(shuō)出清姿的事。到小院，卻見(jiàn)汪直一人在院中喝著酒，前面有些小點(diǎn)心送酒。春華上前下禮：“廠公！”汪直：“你回來(lái)了，這么晚？”春華正想虛構(gòu)一理由：“這……”

    汪直阻止，笑說(shuō)：“你不用向我報(bào)告行蹤，我只是隨便問(wèn)一句罷了。來(lái)，陪我談?wù)勗?。”春華坐了下來(lái)：“是！”心中卻想道他是否知道我?guī)椭t妃一事？如果事情揭穿，萬(wàn)貴妃可能會(huì)遷怒于他……怕連累汪直，有點(diǎn)不安。

    汪直看見(jiàn)春華神色有異，問(wèn)道：“怎么，有事想跟我商量嗎？”

    春華暫時(shí)不敢如實(shí)相告：“沒(méi)事……”汪直一面喝酒，一面另有含意地說(shuō)道：“宮內(nèi)、宮外我是你名義上唯一的親人，有什么事不妨跟我直說(shuō)，我們相處至今，你該知道，我對(duì)你并無(wú)惡意?！贝喝A：“廠公對(duì)春華的恩德，春華銘記于心，但……但真的沒(méi)什么！”

    汪直：“沒(méi)事就好，來(lái)，你不喝酒，也陪我吃些小點(diǎn)心?！贝喝A：“謝廠公?！币?jiàn)汪直一面喝酒，一面跟春華談話，春華偶然笑著答話一兩句，汪直看著春華，已很窩心。清姿在床上痛得面上滲滿汗水，老宮女撐著不靈光的腿在幫忙照顧。清姿：“啊……”老宮女邊替清姿抹汗邊說(shuō)：“娘娘你忍耐點(diǎn)，桂枝已去找春華來(lái)，沒(méi)事的！”清姿又一陣劇痛。清姿：“啊……”

    此時(shí)春華和中年宮女乙走進(jìn)。春華：“清姿，你怎樣？”清姿：“痛……啊……很痛……”中女乙也驚惶：“春華，怎辦？這么晚了，張?zhí)t(yī)也不一定在御藥房?！贝喝A：“娘娘，你忍耐著，我去找周太后。”春華正想轉(zhuǎn)身外出，清姿又慘叫一聲，突然下身盡濕一片。老宮女見(jiàn)狀，大驚：“春華，不行了，娘娘要生產(chǎn)了！”春華愕然、清姿又驚又無(wú)助。

    蕪衡殿小廚房?jī)?nèi)，春華把熱水倒進(jìn)木盆中，然后向兩名老弱宮女說(shuō)道。春華也甚緊張地說(shuō)：“月媚姐、秀香姐，麻煩你們繼續(xù)燒水，等下要用的?！崩蠈m女甲：“行了，春華，你快進(jìn)去幫忙！這兒有我們！”春華：“謝謝！”春華捧著一盆熱水外出。

    兩老弱宮女手忙腳亂地推柴生火。眾仍可走動(dòng)的老弱宮女，都站在蕪衡殿陋室前觀望。

    內(nèi)里仍傳出清姿呼痛的聲音。春華捧了熱水過(guò)來(lái)。春華勸開(kāi)：“各位大姐，你們別圍在這邊，快去找些干凈的衣服或布來(lái)，好嗎？”

    眾但仍不肯實(shí)時(shí)離去：“好……”內(nèi)里又傳出清姿的慘烈呼痛聲，幾個(gè)老弱宮女嚇得心驚肉跳，才肯離開(kāi)。春華走進(jìn)陋室內(nèi)，只見(jiàn)清姿已痛得滿頭大汗，有氣沒(méi)力。春華連忙用熱布替清姿揩抹，一面安慰道：“沒(méi)事的，你撐著……”清姿擔(dān)心地：“我會(huì)不會(huì)死在這兒……”

    春華：“別傻，沒(méi)事的，聽(tīng)說(shuō)生孩子都是這樣痛苦的?！崩蠈m女安慰說(shuō)：“娘娘，我雖然年老，但皇上出生時(shí)，也是我?guī)兔由?，娘娘你?huì)沒(méi)事，別擔(dān)心……”

    中女乙：“娘娘，別怕，有我們?cè)凇鼻遄岁囃从謥?lái)，急不住又大叫起來(lái)：“啊……”

    三人都有點(diǎn)不知所措。兩太監(jiān)在巡夜，一派沒(méi)精打采，例行公事的樣子巡哨。經(jīng)過(guò)蕪衡殿不遠(yuǎn)處，也不打算走近巡邏，正想掉頭走。突然傳來(lái)清姿隱約的呼痛聲。

    兩人有點(diǎn)奇怪，卻聽(tīng)到那呼痛聲一聲急過(guò)一聲。兩人心有懷疑，互望一眼，急急走去。蕪衡殿陋室內(nèi)，清姿在拼盡氣力生產(chǎn)，在呼叫不已。春華握著她的手，在旁鼓勵(lì)。

    春華：“孩子快生出來(lái)了，娘娘你挺?。　崩蠈m女：“可以了，可以了，用力點(diǎn)……”清姿：“啊……”中女乙：“行了、行了……”清姿已力盡筋疲，終聽(tīng)到了嬰孩的哭聲。陋室外眾老宮女響起了歡呼之聲。

    老宮女用布包著一小小嬰兒，一拐一拐地走到清姿面前說(shuō)：“娘娘，是位皇子！”清姿聞言喜極而泣，春華與中年宮女乙也為之高興。春華：“娘娘，沒(méi)事了！你歇著，我現(xiàn)在就去稟告太后。”春華掀簾而出，怎知萬(wàn)妃正帶著映月及數(shù)名太監(jiān)怒氣沖沖地走了進(jìn)來(lái)。

    春華愕然，呆在門前。

    萬(wàn)妃：“把那些不相干的宮女趕出去！”太監(jiān)甲回頭喝令那些站在門前的宮女，喝走：“是，娘娘！走開(kāi)！走開(kāi)！”眾老弱宮女，只得離開(kāi)。

    萬(wàn)妃迫視春華，映月為萬(wàn)妃掀簾，萬(wàn)妃走進(jìn)陋室。

    老宮女抱著嬰孩，躺在床上的清妃，都被萬(wàn)妃突然闖進(jìn)嚇得不知所措。

    萬(wàn)妃怒目而視：“賢妃，想不到你竟可以在這狗窩生存下來(lái)，還生下賤種？”

    清姿大驚，哀求道：“貴妃娘娘，你可以把我千刀萬(wàn)剮，但千萬(wàn)不要傷害我孩子……”