新章兩日后,展見(jiàn)星算準(zhǔn)日子，又拿自己寫的狀子去了縣衙,卻被攔在了外面,衙門口的書辦告訴她,原來(lái)她寫的格式不對(duì)，要么自己拿回去重寫,要么由書辦代寫。

    當(dāng)然,書辦不會(huì)白白效勞。

    展見(jiàn)星還過(guò)藥錢以后,傾家只剩了百十個(gè)銅錢,又現(xiàn)去買了紙筆,實(shí)在再出不起這筆多余花費(fèi)，只得問(wèn)明白了格式，自己回去又寫。

    她下午時(shí)再度跑去,誰(shuí)知衙門口那收狀紙的書辦已經(jīng)不在了,問(wèn)了門子才知道,天太冷，書辦大爺說(shuō)手抖寫不了字,已經(jīng)回后衙休息去了,要想告狀,下個(gè)日子再來(lái)吧。

    展見(jiàn)星心里焦急，卻也沒(méi)辦法，只好回去,好容易又挨了兩日,再去。

    書辦雖然嬌貴,倒也不是一點(diǎn)活不干，這一次，展見(jiàn)星的狀子終于遞上去了。

    但不是馬上就能見(jiàn)到縣令，要告狀的人多了，遞狀子不過(guò)是第一步，遞完了排隊(duì)等通知，什么時(shí)候排到了，才能去過(guò)堂。

    展見(jiàn)星揣著希望，回家與徐氏傻等起來(lái)，這一等就等了五六日，寒冬之際，家徒四壁，日子如何難熬不必細(xì)說(shuō)，多虧了鄰居們心善，各個(gè)伸手幫扶一把才將就了下來(lái)。

    度日如年間，眼瞧著熬到了十一月上，展見(jiàn)星等不住了，決定去縣衙看看。徐氏不放心，想自己去，但一來(lái)她婦道人家，見(jiàn)官不便，二來(lái)她也不識(shí)字，沒(méi)拗得過(guò)展見(jiàn)星，只得在家坐立不安地守望著。

    在門口收狀紙的仍是那個(gè)書辦，展見(jiàn)星上前行禮探問(wèn)，那書辦瞪著眼想了片刻，忽然一拍案面：“原來(lái)是你！小子，你那狀子不盡不實(shí)，胡編亂造，可是害得我吃了縣尊好大一個(gè)瓜落！”

    展見(jiàn)星愣了：“——小民字字實(shí)情，何來(lái)虛言？”

    書辦大聲道：“搬走你家財(cái)物的乃是你的叔伯，并非陌生匪人，你如何填的盜匪狀格？”

    展見(jiàn)星辯解道：“小民狀紙上寫明了的，并無(wú)遮掩，他們侵門踏戶，強(qiáng)占小民家業(yè)，豈不就與強(qiáng)盜無(wú)異？”

    展見(jiàn)星的狀紙上確實(shí)寫得明白，但這書辦因天氣寒冷，當(dāng)差極是敷衍，按理他有審核之職，不合規(guī)定的狀子當(dāng)時(shí)就該駁回，但他第二回時(shí)卻根本沒(méi)有細(xì)看，胡亂收了，呈交到李蔚之那里，李蔚之發(fā)現(xiàn)不對(duì)，把他叫去罵了一頓。

    書辦因此心氣不順，也不耐煩與展見(jiàn)星這么個(gè)毛頭小子多費(fèi)口舌，直接道：“少說(shuō)那些有的沒(méi)的，衙門口是你巧言令色的地方嗎？總之，你這狀子不該告到縣衙來(lái)，該去尋鄉(xiāng)里的里老評(píng)理。什么雞毛蒜皮的小事都跑來(lái)縣衙告一狀，你以為縣尊老大人那么閑？好了，去，去，別站這礙事了！”

    將近半個(gè)月白耗在這里，展見(jiàn)星氣得不行，勉強(qiáng)忍著道：“既是不準(zhǔn)告，差爺當(dāng)時(shí)不說(shuō)，事后也該告知一聲，小民白白等了這么久——”

    律例其實(shí)規(guī)定得不錯(cuò)，準(zhǔn)告不準(zhǔn)告，官府都該盡到基本的告知之責(zé)，但俗話說(shuō)得好，閻王好見(jiàn)，小鬼難纏，再好的規(guī)章，下面人執(zhí)行起來(lái)都能走出七八種樣來(lái)。書辦就完全不以為意：“現(xiàn)在你不是知道了？等幾天就委屈了，告訴你，你告這刁狀，沒(méi)把你抓起來(lái)打一頓板子就不錯(cuò)了！”

    展見(jiàn)星臉都?xì)獍琢耍笾^：“好，縣衙不管事，我找管事的地方去！”

    她轉(zhuǎn)身就走，書辦在她身后嘲笑：“毛頭小子，脾氣倒不小，你只管去，有本事，進(jìn)京告御狀去！”

    展見(jiàn)星腳步頓住，霍然轉(zhuǎn)頭：“你以為我不敢？！”

    書辦哈哈大笑：“你敢，你去呀！”

    站在書辦周圍幾個(gè)瞧熱鬧的差役跟著笑成一團(tuán)，展見(jiàn)星：“你——！”

    “你過(guò)來(lái)?！?br/>
    身后有人扯了她一把，展見(jiàn)星回頭一看，卻見(jiàn)是個(gè)穿公服的眼熟差人，她想了一下，認(rèn)出是之前代王案時(shí)見(jiàn)過(guò)的龔皂隸。

    龔皂隸把她拽到八字墻那邊，開(kāi)口問(wèn)她：“你家的事，我聽(tīng)小陳說(shuō)過(guò)了。你現(xiàn)今還想去哪兒？是不是府衙？”

    見(jiàn)展見(jiàn)星點(diǎn)頭，他嘆了口氣：“別費(fèi)這勁了，你去府衙是越級(jí)上告，府尊大老爺更不會(huì)接你的狀子?！?br/>
    展見(jiàn)星愣了片刻，這道理她懂，只是一時(shí)氣糊涂了。她抿了抿唇：“多謝龔叔提醒，那我還找李縣尊說(shuō)理去。我家就是強(qiáng)盜入室劫掠的案由，他憑什么不接?！?br/>
    龔皂隸忙阻止了她：“罷了，看在小陳掌柜的面上，我與你說(shuō)句實(shí)話。你家這案子，衙門接不接在兩可之間，縣尊要是愿意管，伸伸手也就接了，要不管，打發(fā)你找里老去，那也沒(méi)什么錯(cuò)?！彼曇舻拖氯ィ盀橹慵蚁惹澳鞘?，縣尊覺(jué)得失了顏面，所以如今是不會(huì)管你的——”

    展見(jiàn)星眼前一黑。

    怪不得！

    她家就在城里，明明不接也不使人告知，硬拖了她五六日，說(shuō)不定都是有意的！

    李蔚之自家懦弱，在代王府威勢(shì)前露了怯相，他不反求諸己，卻遷怒到她頭上來(lái)了，這是什么昏官！

    龔皂隸見(jiàn)她直挺挺站著，眼神失焦，一句話說(shuō)不出來(lái)，也有些可憐她，指點(diǎn)了她一句：“小哥兒，你還是往你們里老那使使勁吧，破些銀錢喂他，你們家那些東西，能要回來(lái)多少算多少罷。”

    她們?cè)绨牙镩L(zhǎng)得罪透了，根本沒(méi)法去尋；何況銀錢，家里又哪里還有什么銀錢，鄰居們接濟(jì)一時(shí)，不能接濟(jì)一輩子，她和母親的日子已經(jīng)窘迫到吃了這頓，下頓不知在何方了——

    一陣寒風(fēng)襲來(lái)，展見(jiàn)星站立不穩(wěn)，被吹得往八字墻邊趔趄了一下，她茫然的目光順勢(shì)在墻上掃過(guò)。

    設(shè)立在衙門兩邊呈八字狀的墻壁就相當(dāng)于布告墻，官府有什么需要下達(dá)于民的律令告示，都會(huì)在此張貼。

    一眼望去最新的一張上寫著——

    “……召年十二至十八者，品學(xué)兼優(yōu)之少年充為代王府王孫伴讀？”

    展見(jiàn)星仰著頭，對(duì)著這張布告發(fā)怔住了。

    龔皂隸轉(zhuǎn)頭看了一眼，順嘴道：“這是羅府尊讓人來(lái)張貼的，府衙那邊也有?；噬险媸鞘ッ饔秩蚀?，聽(tīng)說(shuō)下旨大大訓(xùn)斥了代王府一頓，連代王爺?shù)耐蹙魝鞒卸伎圩×?。知道代王府中有些小王孫因?yàn)槿⒄`了習(xí)學(xué)，竟成了白丁，又從京里派了位有好大學(xué)問(wèn)的翰林老爺來(lái)，專門教導(dǎo)小王孫們讀書?！?br/>
    展見(jiàn)星回過(guò)神來(lái)，向他拱手拜道：“多謝龔叔教我。不耽誤龔叔當(dāng)差了，我這便往府衙去?！?br/>
    龔皂隸有點(diǎn)急：“哎，你這小子，敢情我半天話都白說(shuō)了？”

    展見(jiàn)星蒼白著臉色，靜靜地道：“龔叔誤會(huì)了，我不告狀?！?br/>
    “我去應(yīng)征?！?br/>
    **

    大同府縣同廓，縣衙府衙相去不遠(yuǎn)，不多久，展見(jiàn)星已經(jīng)來(lái)到了府衙前。

    這一片官署前比縣衙要清靜得多，因大同是邊關(guān)重鎮(zhèn)，防衛(wèi)比別處都嚴(yán)密些，府衙門前還派有軍士守衛(wèi)。

    展見(jiàn)星才往八字墻前站了站，一個(gè)身形高大的軍士就喝道：“兀那小孩兒，這不是你玩耍的地方，莫在這里攪擾！”

    展見(jiàn)星匆忙間一掃，看到了墻上確實(shí)貼著一張和縣衙差不多的告示，她往軍士那邊走過(guò)去，行禮道：“軍爺，小民不是來(lái)玩耍的，敢問(wèn)軍爺，府尊征召伴讀的告示還作數(shù)嗎？”

    軍士打量她兩眼，臉色緩和下來(lái)：“你是要應(yīng)征的？那進(jìn)去罷?！?br/>
    展見(jiàn)星不由意外了一下，沒(méi)想到府衙的門倒比縣衙好進(jìn)多了。

    她不及多想，忙走了進(jìn)去。

    將到儀門時(shí)，又被此處的門子攔了下來(lái)。展見(jiàn)星把來(lái)意又說(shuō)了一遍，門子也出乎意料地好說(shuō)話，籠著手站起來(lái)：“跟我來(lái)吧?！?br/>
    展見(jiàn)星心中疑惑，不知是不是風(fēng)太大，她有些看花眼，怎么覺(jué)得她說(shuō)完話后，門子的眼神一下子亮了亮，好像對(duì)她的到來(lái)多么喜聞樂(lè)見(jiàn)似的——

    不確定的事，展見(jiàn)星暫也不想了，她自己是抱了孤注一擲的心態(tài)來(lái)的，默不吭聲地跟在門子身后，一路走進(jìn)了后堂。

    “大老爺，有人來(lái)應(yīng)征那個(gè)伴讀了！”才到門邊，門子就揚(yáng)聲叫了起來(lái)，聲音喜氣洋洋的。

    展見(jiàn)星這回確定自己沒(méi)有辨錯(cuò)了，門子這句通傳里分明溢滿了終于逮到個(gè)“冤大頭”的喜悅！

    “這倒是?！碧帐喜挥X(jué)點(diǎn)了頭，“我真的也沒(méi)想怎么樣，早起我給大爺穿衣裳，大爺嫌我手腳笨，叫了春英來(lái)，我心里有氣，借題發(fā)揮罵了春英一句，我還以為大爺要怪我呢，沒(méi)想到他轉(zhuǎn)臉叫人把春英攆了，我看春英那丫頭嚇懵了，連句整話都不會(huì)說(shuō)了?！?br/>
    紅云笑道：“奶奶，您點(diǎn)醒了大爺，讓大爺靈光一閃想到了可以反其道而行之，養(yǎng)出這個(gè)誠(chéng)心守孝的名聲來(lái)，大爺又怎么會(huì)怪您呢。”

    陶氏更放松了些：“不過(guò)，大爺?shù)角懊嫒ナ遣皇怯惺裁床豁?？我怎么瞧著他剛才臉色又不好了，可是這事沒(méi)安排好？”

    “奶奶，那同咱們關(guān)系不大，總歸春英是攆走了，您再也不用擔(dān)心她在外書房有個(gè)哥哥，一旦上來(lái)，里應(yīng)外合，比別人都難對(duì)付了?！?br/>
    陶氏便又笑了：“也是。只是那個(gè)張冀，要能一并出去就更干凈了，他們這些閹人沒(méi)自己的指望，對(duì)親戚看得都格外重些，要不甘心再生出什么事來(lái)，倒麻煩?！?br/>
    紅云道：“他們就是恨，也恨不著奶奶，可不是奶奶讓春英到前庭現(xiàn)眼去的?！?br/>
    陶氏聽(tīng)了，深覺(jué)有理，就安心地和丫頭理起剩下的衣裳來(lái)。

    **

    且說(shuō)前面，張冀送皮氅送得正是時(shí)候。

    倒不是朱成鈞坐在學(xué)堂里坐冷了，而是他來(lái)的時(shí)候，正好趕上楚翰林在進(jìn)行考校。

    先生上課之前，要先摸摸學(xué)生的底，兩個(gè)伴讀那天問(wèn)過(guò)了，但他們不過(guò)是陪襯，楚翰林只大略問(wèn)了兩句，問(wèn)兩位王孫卻問(wèn)得細(xì)致。

    朱成鈳先回答，楚翰林按照他自己報(bào)的讀書進(jìn)度來(lái)問(wèn)他，十個(gè)問(wèn)題里，他大概只能答出來(lái)一半，但朱成鈳面上并無(wú)羞慚之色，他的人生進(jìn)程中不需要任何考試，能隨便學(xué)學(xué)就不錯(cuò)了，何況，他清楚知道自有人給他墊底。

    下一個(gè)就輪到墊底的朱成鈞，楚翰林知道他失學(xué)，但總還抱有那么一絲希望——總不至于真的什么都不知道吧？

    楚翰林就費(fèi)了點(diǎn)心思，盡量找最淺顯的問(wèn)題問(wèn)他，朱成鈞的回應(yīng)只有一個(gè)——搖頭。