?蘇氏端端正正坐在軟榻上，徐徐喝了一口新沏好的六安瓜片。一旁侍立的劉媽媽看她神色從容，便暗暗舒了口氣?？伤@顆心剛放下，就見蘇姨娘忽然抬手，將手里的成窯五彩小蓋鐘重重往地上砸了去?！芭尽钡囊宦暣囗?，杯子四分五裂，茶水潑濺了半個地面！身后的天青色彩繡五鳳朝日靠枕，映著她潮紅的臉色分外可怖。劉媽媽看到，蘇姨娘的眼角已生出了細(xì)細(xì)的眼紋。憑她再怎么如花似玉，也終有老去的一天。

    奉茶的小婢慌得膝蓋一軟，跪了下去，膝下頓時沾染了茶漬，人卻已連請罪的話都忘了說。

    蘇氏只是冷著臉道：“出去！”

    那小婢這才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢退了出去。

    蘇氏面上幾分哀怨，幾分憤恨，幾分不甘：“我這輩子，是沒有扶正的指望了……”

    除非秦明杰不想在仕途混了！

    劉媽媽只是拿著帕子，輕輕摁了摁下巴，仿佛那里有飯?jiān)铀频?。嘴上雖是什么也不敢說，心里卻有自己的思量。這蘇姨娘的心氣是越來越高了。以前做外室，便想著進(jìn)府，進(jìn)了府便想著把持內(nèi)宅，這幾年大約是看老爺遲遲不續(xù)弦，就開始肖想正頭太太的位置了。

    也不想想，老爺不續(xù)弦，那是有道理的。

    一則是老太太懶得管老爺?shù)挠H事，他一個三十好幾有兒有女的大老爺們，不好自己討媳婦?？倹]有叫個妾幫自己討正頭太太的道理。

    二則前頭已經(jīng)不明不白故去了兩位太太，家中有貴妾，有成家立室的庶長子，有做了侯夫人的庶長女。且那誥命夫人最多也只封兩位，再續(xù)弦的太太，連個誥命也封不了，將女兒嫁過來做甚？還沒個小妾身份地位高。是以，也沒有像樣的正經(jīng)人家找老爺主動提這事。

    不過，這樣也好。劉媽媽慶幸自己沒選錯了主子。在秦家這后宅，只有跟著蘇姨娘才有好日子過！若是跟了王氏、葛氏，現(xiàn)在連骨頭渣在哪都不知道。還有那什么春姨娘，夏姨娘，晚姨娘，如今也都過著苦哈哈的日子，全靠蘇姨娘從指頭縫里漏點(diǎn)肉渣子過活討飯吃。

    又聽蘇氏道：“高祖父當(dāng)年也曾因父母之命媒妁之言娶親，后來還不是休了正妻，扶正了那個當(dāng)街耍雜技賣藝的？咱們老爺，沒有高祖父半點(diǎn)風(fēng)骨。什么情呀愛呀的，也就是順嘴那么一說，半分真心都不肯給人。”

    劉媽媽繼續(xù)拿著手絹?zhàn)影聪掳?。心說，這能一樣么？秦家的高祖父秦興業(yè)是個生意人，只要他不犯法，別人就算瞧不慣他拋棄糟糠妻，又能怎么樣？何況蘇姨娘口中那位“賣藝的”秦家高祖母，于秦興業(yè)多有助力，幫著談下多少生意，闖過多少難關(guān)？分明是個商場上的巾幗英雄！如今，人家的牌位擺在秦家祠堂里享受后人的香火供奉，那是名正言順的正室嫡妻。便是在世時，秦家兒孫還要尊一聲“老祖宗”才是。反倒是原先那位正頭太太，整日拈酸吃醋，多次加害妾室腹中骨肉，秦家這才容不下，攆了她出去。

    現(xiàn)在的秦家三代為官，早已今非昔比，秦明杰更是官居三品，若能做出這樣的事來，也就混到頭了。

    蘇氏忽然重重一拍榻上的梅花式小幾，厲喝一聲：“怎么不說話？你啞巴了？”

    劉媽媽被嚇了一跳，不知道這火怎么就忽然燒到了自己身上。她沒有順著蘇氏的意思痛斥老爺秦明杰，反而低聲問道：“主子可是對這位葛家的二姑娘不滿意？”

    蘇氏恨聲道：“我不滿意有什么用？這是老爺自己挑中的人。說是讓我?guī)椭嗫匆幌?，不過是叫我勸一勸，哄一哄，讓人家心甘情愿嫁進(jìn)來。他是落得清閑，讓我怎么辦？若是葛二姑娘不愿意，別人還不都得把賬算我頭上？明知葛家與我不睦，卻還叫我……分明就是要我給人家賠不是、說好話，平了葛家心里的怨氣，人家的姑娘才愿意嫁進(jìn)來?！?br/>
    好在那葛倩容看著也是個溫柔和順的。葛玉容在世時，葛倩容也多次來府里看姐姐，可也沒能幫到葛玉容什么，想來也是個沒手段的。瞧她眉宇間頗有幾分清高之態(tài)，估計(jì)也是個蠢的，“不屑”玩弄心機(jī)。何況她就算有手段，自己也不用怕什么。不過是個平民小戶女罷了，看樣子，連嫁妝都不會有，將來還不是捏在自己手心里過活？

    劉媽媽道：“憑他什么人，只要入了這秦家的門，還不都得仰仗著主子您？您也犯不著為那些個阿貓阿狗的生氣。老爺一會便要來，我叫人來打掃了這里，再給主子泡杯新茶來，主子好歹先壓壓火氣。”

    蘇氏便道：“我懶得看他?！币惶а郏高^窗子，卻看見張勇家的進(jìn)了月洞門，又道，“張勇家的回來了，想來這會子，葛家那姑嫂二人已到了華庭軒。你吩咐人給老爺捎個信，叫他直接去華庭軒吧?！?br/>
    秦府后花園有一片小小的湖水，上有竹橋彎彎，旁有垂柳依依。湖水的西北角上，有一座四四方方的小院，院里竹影參差，青苔斑駁，院中正北方向，是一座二層小樓。這里便是華庭軒了。

    葛倩容打量了四周一遭，秀目微垂，口中一聲嘆息，似有若無。那個和姐姐相依為命的姑娘，便是死在這里。這華庭軒所在本就荒僻，如今莞姐兒不在了，院子里的人也都發(fā)落了，更生出幾分荒涼蕭瑟之意。一生都困在這里，真是可憐。

    汪氏從樓里出來，滿眼笑意，拉過她的手，道：“快跟我進(jìn)去瞧瞧，里頭那個氣派呀。蘇姨娘說了，只要你肯點(diǎn)頭，她便命人將這里再重新漆過。有哪里不滿意，只管說了，她送了更好的來換下。你說素喜詩文、好靜，人家便將這么清雅幽靜的一處地方給了你……”

    倩容將汪氏的手撥開：“嫂嫂休要胡說，這地方是給秦家太太的，不是給我的?！?br/>
    汪氏聞言，臉色陡變：“你說什么？我可告訴你，別給臉不要臉！這門親事若黃了，咱們便按早先說好的，你給我安安生生進(jìn)齊家的門。齊家的生意耽擱了，這會兒可還留在京里沒走呢?！庇中毖凵舷旅榱诵」米訋籽?，“長得也不出挑，歲數(shù)又這么大了，有人肯收你就不錯了，你還挑三嫌四的。窩在家里啃兄嫂你也好意思？你不要臉，我們還要臉呢，你的侄兒侄女還要臉呢！”

    倩容冷笑：“齊家？給姓齊的商賈做第八房小妾，你們就有臉了不成？”

    汪氏也冷笑：“家里養(yǎng)你這么大，你總該做些對得起我們的事吧？難得齊老爺肯出那么個好價(jià)錢來，你便應(yīng)當(dāng)爽快的應(yīng)了。也該你這臭丫頭命好，又讓秦老爺相中了。說起來，人家還是你姐夫，大家也算知根知底。我可告訴你，這回我和你大哥說到做到。倘使你今兒個不能叫秦家滿意，人家又沒了結(jié)親的心思，你就等著進(jìn)齊家的門。這回你再玩一哭二鬧三上吊的把戲也沒用了?？纯茨膫€來心疼你！若是這兩家都不成，看你大哥不揭你一層皮下來?！?br/>
    她心說，這臭丫頭也真是命好。不過是在廟會上逛了一回，卻叫個姓齊的富商看中，愿意出高價(jià)納了她為妾。她和丈夫葛金容自然是一百個同意。眼看著再過幾天，就到了齊家來抬人的日子，偏又趕上了葛氏的忌日。這臭丫頭說，這一去山高路遠(yuǎn)，怕是再不能回來了，定要去祭拜了姐姐，才好放心走。到了這當(dāng)口，做哥嫂的也不好把事情做得太絕，免得將她逼急了，再鬧個魚死網(wǎng)破，便同意了。

    到了葛氏的忌日，兩口子便陪著她一起去了葛氏墳前。秦家祖墳里臥著好些個土饅頭，她覺得背后瘆的慌。偏這臭丫頭不怕，硬是在大太陽底下，跪在墳前哭了一場又一場，說什么也不肯走。

    可是巧了，秦明杰也來祭拜葛氏，且那祭拜亡妻的陣勢擺得叫個大，似乎生怕別人不知道他今兒個要來這墳前大發(fā)一番悼亡之情。

    這臭丫頭便當(dāng)著眾人的面，上前抓著姐夫的袖子，哭得梨花帶雨，直嚷著說：“姐夫救我，哥嫂要將我賣給來京里做生意的糟老頭做妾。三日后，便要我上船跟那老頭兒下?lián)P州去。姐夫，你救救我。就當(dāng)看在姐姐的份上，你幫妹子一把，我求你了?！?br/>
    直把個秦明杰喊得愣住了。葛金容和汪氏便上前扯了倩容，一路拽回了家。

    葛金容動了大怒，將倩容一把搡倒在炕頭上，又去院中拎了根鞭子進(jìn)了他妹子的屋。

    誰知倩容面無懼色，只是冷眼瞧著葛金容：“我日后是要如姐姐一般做官太太的。你今兒個敢動我一下，我日后必定十倍百倍討回來。大哥，真到了那天，你莫怪妹子不念舊情?！?br/>
    葛金容瞧著她那安閑鎮(zhèn)定的模樣，反倒被唬住了。汪氏氣不過，上前奪了馬鞭：“你聽她胡咧咧，她有那福氣么？你不肯動手，我來！”

    不過才抽了一鞭子下去，還沒打得這臭丫頭叫出聲來，秦家便來了人。那管事的一臉威嚴(yán)，將她們兩口子好一番嚇唬，著他們好生照顧著些二姑娘。兩口子這才不敢輕舉妄動了。

    等到第二日，便有媒人上門來說親，竟是要將倩容這賤蹄子說到秦家去。他們夫婦直樂得歡天喜地。反倒是倩容對著媒人，表現(xiàn)的一百個不樂意。這不，今兒個秦家便請她們上門做客了?？礃幼?，秦明杰是打定了主意想娶了這小賤蹄子。

    楊雁回悄悄趴在華庭軒東墻上一個掏空的扇面鏤花窗子前，豎著耳朵細(xì)細(xì)聽這姑嫂兩個說話，越聽越不忿。女兒家好好的生下來，比男兒家身嬌肉嫩多了，卻要給人這般糟踐。

    正想著，就聽見倩容又閑閑道：“哥嫂可真是疼我得緊，不是將我賣到齊家，便是將我賣來秦家。你們睡覺時，當(dāng)真不做噩夢么？”那聲音慵懶得，好似在說一樁與自己無關(guān)的閑事。

    汪氏最恨她這陰陽怪氣的調(diào)子，氣得一把揪住倩容頭發(fā)：“你個小賤人，別給臉不要臉，這種混話，不許再說。我們好端端將你嫁來這高門大戶做官太太，哪里對不住你了？難不成，你是真想攪黃了這門親事，吃你大哥一頓鞭子不成？”

    倩容疼得眼淚都出來了，忙去推汪氏：“你松開，松開！”心中實(shí)在氣不過，眼見汪氏不松手，她也一把揪住了汪氏的頭發(fā)，“你這賤婦，這樣糟蹋別人，小心將來全報(bào)應(yīng)在你的兒女身上。”

    “好呀，你還敢跟自己嫂子動手了……”汪氏手上力氣更大了。

    楊雁回瞧得躍躍欲試，正待進(jìn)去幫忙，眼角卻瞥見湖水另一邊的柳樹后頭，徐徐行來一人。美髯飄飄，風(fēng)神磊落。

    是秦明杰！

    如今再見到這個混賬老爹，她心里早已對他沒有絲毫感情。說到底，是他枉為人父，枉為人夫，才縱得蘇氏到了那般地步。楊崎才是她爹，秦明杰又算什么？

    她現(xiàn)在擔(dān)心的是秦明杰看到華庭軒里這一幕。

    以秦明杰的性子，若是知道倩容實(shí)在不愿嫁過來，定然不會娶她。秦明杰再怎么混賬，也沒干過強(qiáng)娶的事。更別提倩容小姨現(xiàn)在看來，就是個潑婦呀！誰樂意強(qiáng)娶個潑婦？

    嫁來秦家固然是掉進(jìn)了火坑，總比給糟老頭兒做第八房小妾強(qiáng)吧？何況以汪氏和葛金容的性子，真的能將倩容小姨打個皮開肉綻！

    想到這里，楊雁回連忙朝著后花園的月洞門跑去，邊跑邊叫道：“你這只臭花貓，看你往哪里跑?！?br/>
    小姨你莫怕呀，有我在呢。你還是入了這府里來，咱們里應(yīng)外合并肩作戰(zhàn)吧！話說小姨，其實(shí)你還是想嫁進(jìn)來的吧？不然秦家也沒本事把你請過來呀！

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