?現(xiàn)在已經(jīng)是下午，天爺緊繃的臉龐至今無(wú)任何變化，昏白中帶著青灰。()天氣奇冷，中午地面還被冰渣爬緊，可黃門(mén)大宅里的人卻一腔熱火，都忙得快斷了腿。他們正張羅著一起盛大的宴會(huì)，邀請(qǐng)?jiān)诰┑母餍懈鳂I(yè)中的名流。說(shuō)起緣由，和狄南良也不無(wú)關(guān)系。黃家本是馬業(yè)巨擎，在黃文驄這一代達(dá)到事業(yè)的頂峰。馬行竟走過(guò)靖康的法令，建到國(guó)外去。
其中的馬匹，質(zhì)優(yōu)，價(jià)低，在圈子里是有口皆碑的，壓得整個(gè)行業(yè)的其它人抬不起頭。尤其是近些年，幾乎要包攬上靖康軍政用馬的供應(yīng)。
這個(gè)龐大的家族行會(huì)蒸蒸日上，伴隨著巨大利潤(rùn)和續(xù)接的投資，許多問(wèn)題也暴露出來(lái)。
首先，他們這個(gè)商業(yè)世家年紀(jì)太大了，子孫過(guò)多，股權(quán)分散，容易被外人握在手里；其次，私中侵吞公中，造成不不要的資產(chǎn)流失和人浮于事。
近來(lái)物價(jià)飆升，朝廷調(diào)整，各行業(yè)安分恪守的生意人家都在虧損。
各地錢(qián)莊也紛紛采取手段，?；虡I(yè)，有的對(duì)商家加息觀望，有的中斷債務(wù)，討貸求現(xiàn)。這對(duì)頭腦的人來(lái)說(shuō)，不僅僅是風(fēng)險(xiǎn)也是機(jī)遇。家主黃文驄一面收縮產(chǎn)業(yè)陣地，一面把希望寄托在與朝廷和顯貴們的大單交易商，以此保證贏利，走出危機(jī)?？删驮邳S家為朝廷幾單生意墊付的節(jié)骨眼上，某大債權(quán)人看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，猝然下手，用低價(jià)馬匹頂去黃家立可兌現(xiàn)的生意，口氣一轉(zhuǎn)，要求償還大筆的債務(wù)。
黃氏一下面臨到前所未有的危機(jī)，只得將積留馬匹大賠抵賬，但各處的債務(wù)還是雪花片一樣催到。
此時(shí)新血來(lái)不了，馬行分支拍賣(mài)不去，周轉(zhuǎn)遇到前所未有的問(wèn)題，而旁枝子弟紛紛低拋股權(quán)，各房也都有分家的呼聲，把黃文驄弄得是焦頭爛額。
這起打腫臉充胖子的宴會(huì)，便是應(yīng)時(shí)而辦，應(yīng)事而辦，以尋求主顧，朋友幫助自家度過(guò)債務(wù)周轉(zhuǎn)不靈的難關(guān)。
要是家中破產(chǎn)，那什么都不是自己的了，黃文驄把這個(gè)理看的明白。
他是不管再困難，也不放松眼下的宴會(huì)的規(guī)格，能辦多紅火就辦多紅火，能花多少錢(qián)也就花多少，也好讓外人恢復(fù)對(duì)黃氏的信心。
宅子因?yàn)榭拷级ㄩ?，后銜著的大花園子里張燈結(jié)彩。
黃文驄早請(qǐng)了人布置，一路兒都掛著名貴的琉璃燈，中間正開(kāi)的場(chǎng)地與兩旁的閣廊都結(jié)著紅毯，在分出的歌舞場(chǎng)地的空地上一溜色排開(kāi)案幾。
從南面臘口渡里辦來(lái)的各地水果蜜脯都已經(jīng)上器，幾十個(gè)使女都在一旁穿梭，擺的擺，挪的挪。
她們將金銀銅鐵器物集中擺放在圍裹屏風(fēng)處，又逢上里面烹飪傭人，跟麻串一樣亂碰頭，沒(méi)頭沒(méi)序。
“什么時(shí)候能好？”黃文驄不滿(mǎn)人們挪來(lái)顛去，結(jié)高掛遠(yuǎn)的雜亂，不耐煩地問(wèn)管這檔子事的弟弟和管家。
王管家一頭汗，正沖身邊走過(guò)的人喊著“快，快！長(zhǎng)點(diǎn)眼”，聽(tīng)他一問(wèn)就挪身過(guò)來(lái)，呼了一口氣說(shuō)，“老爺，沒(méi)什么問(wèn)題的。把提前上器的果品冷用一上上，一起火，那就算成了。到時(shí)準(zhǔn)備到什么就上什么，一點(diǎn)小處照顧不到也無(wú)關(guān)緊要。就怕這天，您看，整個(gè)就不知道什么時(shí)候要變?！?br/>
“要是變天了，那就是天不保佑。”黃文驄無(wú)可奈何地說(shuō)。
“寧國(guó)公怕是不會(huì)來(lái)了?！彼男值茳S文強(qiáng)在一旁合計(jì)，“聽(tīng)下面的人說(shuō)，他要回封地！”
黃文驄冷然一笑，四處看了一下，說(shuō)：“他會(huì)來(lái)的！我黃家不倒，他左閥能撈到大量的好處?！?br/>
說(shuō)完，他想起這橫禍的根源，牙根都癢癢的。
他甚至還有心記得：當(dāng)年狄南堂被自己父親招待，吃面條都用手抓。再看如今，被這樣一家人踩下，那心中就像被上萬(wàn)只螞蟻爬過(guò)，怎么也不是個(gè)滋味。()
親戚中有人建議，說(shuō)讓他把女兒許去，服個(gè)軟了事。
他卻是萬(wàn)萬(wàn)咽不下這一口氣，尤其被兒子捎來(lái)的話(huà)激怒，讓自己爬過(guò)去？
自己的頭也不是向任何人都低的，來(lái)吧。再怎么也是大根基，就不相信你一個(gè)暴發(fā)戶(hù)能吃得下。
同時(shí)，他也認(rèn)準(zhǔn)了金銀大亨沈萬(wàn)三，這下把女兒許配給沈萬(wàn)三的長(zhǎng)房孫子，來(lái)?yè)Q取這大亨人物的救助。
他覺(jué)得若是沈萬(wàn)三點(diǎn)一點(diǎn)頭，自家就掛了個(gè)金字招牌。
他想了一圈，看看天色也沒(méi)有變得征兆，心中又見(jiàn)開(kāi)朗，邊往里屋里走，邊說(shuō)：“老王可是立了頭功，時(shí)下還能將貨物采集得這么全，真是不容易！”
“稍候，我從帳房給你撥賞。”他正說(shuō)著，聽(tīng)到正門(mén)嘈雜一片。正要去問(wèn)怎么回事，門(mén)房里已有人急忙跑了過(guò)來(lái)?！袄蠣?，少爺不知道惹誰(shuí)了。外面來(lái)了十來(lái)個(gè)人，說(shuō)要是不把少爺交出去，連老爺?shù)拿孀右膊唤o。”
黃文驄下巴上的胡子和下巴上的胡子都?xì)獾脭Q成一團(tuán)，怒道：“這從哪個(gè)來(lái)?yè)v亂的，無(wú)法無(wú)天了不是？！快找人，轟他們走！”
剛說(shuō)到這，外面甩來(lái)一枝火把。
前院天井上蒙著的日色布幔著了火，瞬間就燒起洶洶的煙。家人們撐起竹竿挑打，可不但打不滅，還攪起黑灰。
他們冒了一頭汗，四處登高取布，喊后面的人援助救火，接著抖了單子在地下踩。黃文驄走到一半，后院也是一陣人聲鼎沸。人們聞到味道，聽(tīng)到外面亂走的響動(dòng)，個(gè)個(gè)甩了水果，用器物挖洗水果，漂魚(yú)蝦的水，忙碌而出。傾巢人馬一個(gè)慌亂就是縱橫撞頭，只一味兒亂走，絲毫無(wú)用。好在外院士他們抄禮單，引接客人的地方，沒(méi)怎么長(zhǎng)羅，布幔就在過(guò)堂前沿路的一溜。
這起宴會(huì)籌備數(shù)日，只等今天晚上。
黃文驄自覺(jué)已是性命攸關(guān)，見(jiàn)被這樣攪-弄，又急又氣，差點(diǎn)一屁股坐到地上，兩眼一翻過(guò)去。他肝火較勁，盡數(shù)喊了護(hù)家的武士，猛地出院子，迎戰(zhàn)狄阿鳥(niǎo)。一出門(mén)，他就看到了狄阿鳥(niǎo)，他前頭被人家家逼得走投無(wú)路，背后又被這樣折騰威脅，兩下累計(jì)，見(jiàn)狄阿鳥(niǎo)壓在庭墀前，只覺(jué)得仇人相見(jiàn)，格外眼紅。
狄阿鳥(niǎo)倒無(wú)心燒他家，不過(guò)是耀武揚(yáng)威過(guò)了頭，大聲以數(shù)數(shù)威脅。
他不知道黃家院子大，這會(huì)人正雜亂走動(dòng)，一不小心數(shù)快了，早早數(shù)過(guò)定下的數(shù)，為了硬撐住，才率先抓了個(gè)火把從門(mén)頭上扔過(guò)去，此時(shí)見(jiàn)黃天霸的父親氣急敗壞，出來(lái)站到面前，又見(jiàn)到火燎起的煙，雖仍騎在馬上，威風(fēng)凜凜，卻還是心想：“這下壞了，莫不是燒壞了他家？”
“你找死！”黃文驄幾乎氣瘋了，出來(lái)就指住狄阿鳥(niǎo)大聲喝。
“找死也要先找你兒子算賬！把你兒子找來(lái)問(wèn)問(wèn)！”狄阿鳥(niǎo)見(jiàn)了人家長(zhǎng)輩，也是告狀大于尋仇。
“打！打！出了人命算我的！”黃文驄哪里管那么多，武斷又喝，揮手指派家中武丁。
狄阿鳥(niǎo)心虛，在對(duì)方威逼過(guò)來(lái)的第一輪就帶人全線(xiàn)撤退，整整被趕了半條街。
他停下來(lái)歇?dú)鈺r(shí)，見(jiàn)身邊只有借來(lái)的人，其它跑散回了家，自怨沒(méi)有踐行諾言找到黃天霸算賬，跑得還這么狼狽。
接著，他帶著打了敗仗的心情，花點(diǎn)錢(qián)帶人喝茶，以此鼓舞軍心。
在茶樓里想了一下，吃點(diǎn)點(diǎn)心，他就讓這些武士等著，自己親自去踩點(diǎn)，等黃天霸露頭。
雖然黃家暫時(shí)不景氣，但人望還在，自然少不得風(fēng)光。
此時(shí)天黑燈昏，黃家燈火通明，門(mén)前車(chē)水馬龍，客人魚(yú)貫。這些客人中，有的備禮，有的偕伴，在迎客聲樂(lè)中向幾名黃家重要人物打招呼。
許多人都只帶了心腹進(jìn)去，留下家丁車(chē)夫在燈火了，讓狄阿鳥(niǎo)覺(jué)得無(wú)機(jī)可乘。
他帶著僥幸，聯(lián)想到自家有客人的時(shí)候跑出去更容易，這就主觀地堅(jiān)信黃天霸一定會(huì)出來(lái)玩，苦苦等待。但他的如意算盤(pán)卻錯(cuò)得離譜。黃天霸也是家中嫡親，正在里面二門(mén)處跟著父親接客，給人磕頭，行禮，和人家的晚輩認(rèn)識(shí)，相互敬酒，片大的余暇都沒(méi)有，又怎么會(huì)出來(lái)玩？
他被寒冷折磨著，躲在一處墻角，既算躲人，也算躲風(fēng)，心底一遍一遍地念叨著仇恨?？刹还芩趺茨?，那香料香，食物香，悠揚(yáng)的聲樂(lè)，宴會(huì)歡鬧嬉笑之聲，夾雜著排伸好長(zhǎng)的車(chē)馬鳴嘶，都順風(fēng)送來(lái)，讓他心里發(fā)癢。
好在他也是飽有耐心的人！
突然，一輛馬車(chē)在他身旁慢慢泊停。
車(chē)上一名好心的婦人大概把他當(dāng)成了乞兒，沖他拋下個(gè)銀幣。
狄阿鳥(niǎo)愣了一下，四處看了看：“嗯？！”
他一陣錢(qián)迷心竅上來(lái)，還是站起來(lái)就喊：“不勞而獲是可恥的，你給我錢(qián)，我給你看馬車(chē)好不？這樣，你帶的人就可以不站在這里受凍?！瘪R車(chē)中露出一名大眼睛的侍女，她看了看狄阿鳥(niǎo)，高傲地一笑，說(shuō)：“主人打賞。難道你嫌少不成？”
狄阿鳥(niǎo)較勁說(shuō)：“是呀。我看你能賞多少？等我有錢(qián)了，天天賞你給我揀錢(qián)，不揀就縱狗咬你！”
侍女正要接話(huà)，聽(tīng)到里面低聲一句，僅僅瞪了狄阿鳥(niǎo)一眼就下了車(chē)。
接著，一名華貴的夫人踩著奴仆鋪開(kāi)的綢緞往前走。
狄阿鳥(niǎo)覺(jué)著有點(diǎn)駭人聽(tīng)聞，忍不住走到跟前，跟著看他們用綢子鋪路。
他不顧幾個(gè)奴仆的推攘怒趕，熱心不已，也忘了自己這樣會(huì)暴露目標(biāo)：“阿姨！我給你出個(gè)主意好不好？以后你可以省許多綢緞！”
那家的奴仆哪見(jiàn)得這般大膽的孩子，伸手就要?jiǎng)邮执蛉?。倒是那貴婦扭了頭。她見(jiàn)狄阿鳥(niǎo)相貌很好，衣服也不是很爛，眼睛在夜里也能反射出燈火的光芒，就多看了幾眼，輕聲矜問(wèn)：“那你說(shuō)說(shuō)看！”
“你可以把綢緞分成兩到三段，每段大約十多步就行了，你走完了，就抽去后面的鋪前面的?！钡野ⅧB(niǎo)笑瞇瞇地說(shuō)，接著開(kāi)始算賬，“你一天只走四分之一里路，一輩子最起碼也要走一千里，按每里省下四個(gè)金幣，你把節(jié)省下來(lái)的四分之一酬勞我好不好？”
貴婦訝然望住狄阿鳥(niǎo)，卻想不到這一個(gè)按勞分配要賞這么多，說(shuō)得似乎還有那么點(diǎn)道理。她心中一動(dòng)，問(wèn)狄阿鳥(niǎo)：“你是誰(shuí)家的？！我用這筆錢(qián)把你要回來(lái)?！钡野ⅧB(niǎo)把自家的地址給貴婦，免得她不知道把錢(qián)送到哪。他看著貴婦走后，彎腰撿起銀幣，興奮一舉胳膊，說(shuō)：“還欠我九百九十九金九銀，今天賺得真不少！”
他得了心情，高興極了，想想黃天霸不會(huì)再出來(lái)，這就搖頭晃腦地回去，打算給還在等自己的武士獎(jiǎng)勵(lì)辛勞費(fèi)。正走著，突見(jiàn)一騎帶了他的“笨苯”馳到面前，正是等自己的武士，連忙問(wèn)：“等不耐煩了？”
“爺叫你！”武士用半生不熟的靖康話(huà)給他說(shuō)。
“我去給我二叔說(shuō)一說(shuō)，我今天賺錢(qián)了！”他上馬跟在那武士就走，走幾步，看到了不遠(yuǎn)處的大隊(duì)車(chē)馬。
這是狄南良約了幾個(gè)人來(lái)“賀”黃文驄的。
他見(jiàn)了狄阿鳥(niǎo)，掀起馬車(chē)的簾子，指向前面燈火輝煌的黃家，問(wèn)：“阿鳥(niǎo)！愿不愿意跟我進(jìn)去？”
“我也得能去！”狄阿鳥(niǎo)喪氣地說(shuō)。
他想起自己和黃家起的沖突，是想去也不敢去，這就把理由講出來(lái)。
狄南良倒知道得一清二楚，甚至都能在后面補(bǔ)充，這就微笑地鼓勵(lì)：“怕什么，有阿叔在，沒(méi)人敢吱半聲。阿叔給你出氣！”
后一輛馬車(chē)上有人響應(yīng)，在火把下，一個(gè)病容的老男人伸出頭來(lái)，大聲地笑，“狄兄，這就是令侄？！好！好！”
狄阿鳥(niǎo)弄不明白，他明明一大把年紀(jì)了，為何還叫自己二叔為兄，實(shí)在弄不明白，也只是示意“開(kāi)進(jìn)”。
這一路人“開(kāi)進(jìn)”到黃宅前停下。
狄南良由武士攙扶下車(chē)，接著去接那老人，說(shuō)：“郭兄，請(qǐng)！”
老人下了馬車(chē)，狄阿鳥(niǎo)這才仔細(xì)打量他。
他見(jiàn)對(duì)方病容滿(mǎn)面，雙頰深陷，蠟黃中帶著種灰暗，眼睛中流露出一種讓人不反感的狡黠和冷冷的譏誚，不由生出一絲憐憫，下馬攙扶住對(duì)方。這老人是郭家的重量級(jí)人物，姓郭名景東。他也是縱橫一輩子的成名人物，在郭氏一族說(shuō)一不二，若是要知道狄阿鳥(niǎo)因看自己年老有病而攙扶，非氣暈不可，但此時(shí)也不可能知道，只是沖狄南良笑，滿(mǎn)意地夸獎(jiǎng)：“小子可教！”
一行人愛(ài)理不理地往里去，后面的人挪出禮品跟隨而入，遞上禮單讓人唱寫(xiě)。
二門(mén)口的黃文驄一眼就看到了狄南良，表情變得很難看。但他也顧及風(fēng)度，只是讓兄弟送一旁一客，自己大步走到狄南良身邊，冷冷地說(shuō)：“我沒(méi)有請(qǐng)你來(lái)！”
“黃兄也不至于這么小雞肚腸，讓我一定不來(lái)吧？”狄南良輕輕地會(huì)說(shuō)，拂衣而笑，說(shuō)，“生意場(chǎng)中的事，要往私交上引么？我日日聽(tīng)家兄念叨，講黃老先生的好。這下來(lái)拜會(huì)，也是帶著歉意和黃兄將大事化小，小事化無(wú)?！?br/>
這根本就是裝成綿羊的狼，黃文驄怎樣都覺(jué)得他黃鼠狼給雞拜年，沒(méi)安好心。
他們說(shuō)話(huà)間，狄阿鳥(niǎo)卻不管三七二十一，攙住郭老只管低著頭往里進(jìn)，沖著接客的黃天霸狠笑。
黃天霸見(jiàn)了狄阿鳥(niǎo)就奔過(guò)去，張口就是一句：“滾！”
“你是在說(shuō)我嗎？”郭老面孔一寒，冷冷地盯住黃天霸看，“你是誰(shuí)？”
“他就是黃伯伯的兒子，是說(shuō)我的！”狄阿鳥(niǎo)倒很老實(shí)地承認(rèn)，攤著手給郭老揉胸脯，叫他不要生氣。
但這一做反是更引起郭老的冷笑。
他不可能因?yàn)榈野ⅧB(niǎo)的話(huà)而釋?xiě)?，只是看得黃天霸怯懦縮身。
“我不給你這樣的黃口小兒一般見(jiàn)識(shí)。不要說(shuō)你父親，就是你爺爺，諒他也不敢這么和我說(shuō)話(huà)，你們黃家人，那是一代不如一代?！彼f(shuō)。
他的聲音即嚴(yán)苛又打，震得四周幾無(wú)聲響。
黃文驄也不認(rèn)識(shí)他，見(jiàn)他又是和狄南良一起來(lái)的，這就過(guò)來(lái)，表面上怒叱兒子，實(shí)際邀請(qǐng)教別人姓名。郭老拿出請(qǐng)自己的名刺，一把投在地上，轉(zhuǎn)身要走，說(shuō)：“我來(lái)不過(guò)是做個(gè)和事佬，想不到得此難堪！”
黃文驄撿起請(qǐng)?zhí)?，?jiàn)金裝字劃，出了一汗。
這郭家這一輩中，郭景孝是通吃?xún)傻赖牡湫腿宋?。他年輕時(shí)任性游俠，師從花山，和花上掌教是名譽(yù)上的師兄弟，和當(dāng)時(shí)的還是王爺?shù)幕实鄱加型鶃?lái)，中年收手后兼顧打理郭家一些生意，在黑白商三路混得滾熱，是典型的孟嘗人物，只是最近十年才開(kāi)始淡出，據(jù)說(shuō)是在家苦心求道。
黃文驄大談了一通“有眼不識(shí)泰山”的話(huà)，慌忙讓自己兒子磕頭賠罪，死活也要留住。
“狄兄是我請(qǐng)來(lái)的，小黃，我當(dāng)面給你們說(shuō)和，你沒(méi)有什么異議吧？”郭老居高臨下地問(wèn)。
狄阿鳥(niǎo)偷樂(lè)，覺(jué)得“小黃”兩字狗味十足。只是，他更想叫郭老稱(chēng)人家為“大黃”，不然，黃天霸就成了“小小黃”。
黃文驄不知道狄阿鳥(niǎo)的心思，板板正正地鞠一躬，引手作請(qǐng)，并安排人帶他們?nèi)胂?br/>