“你？你？你？”

    站在一扇氣派寬敞的大門前，劉力先指著袁買，又指向自己，來來回回，腦袋里一片漿糊。他想說些什么，卻又卡在喉嚨里吐不出半句，那股憋屈勁，比拉不出屎還難受。急得實在受不了，干脆給了自己一耳光。

    “好了好了！”

    袁買一把拉住他的手，本就不大聰明，再打不成傻子了。

    “什么你啊我啊，不是早就說過了，我叫袁買?！?br/>
    不說還好，這一說，又差點沒把劉力給憋死過去。

    甩開了手，劉力瞅了瞅兩旁，見左右兩名長袖粗袍的年輕門仆正帶著一種莫名的眼神望向自己，就好像恨不得把劉力取而代之，又好像見不得鮮花插在牛糞上。劉力覺得，他似乎把下輩子的醋都喝足了，再多半口，連五臟六腑都要吐出來，只好惡狠狠地瞪了他們一眼。不過，他這身破破爛爛的打扮，黑不溜秋的模樣，顯然沒有什么威懾力。

    于是，他再次抬起頭，望著門匾，報以最大的希望，問道：“你再說一遍，這上面寫的啥來著？”他根本不識得這幾個字，他能認識的字，大概一句話就可以說完了，還包括認錯了的。

    “將軍府。”

    “那么，俺們是走錯了？”

    “沒錯啊，我家?！?br/>
    希望被無情地掐滅了。

    “俺滴個娘??！”

    劉力這會兒已經(jīng)完全沉浸在自己的世界里，他先是跪在地上，又向前撲倒、面著地，接著又整個人翻了個個、臉朝天。終于睜開眼，發(fā)現(xiàn)這不是夢，便冷靜了下來，緩緩站起身子。他看向袁買，抿著嘴盯了半天，心一橫，留下一句“就此別過”，便急忙離開。生怕走的慢了，就泄了心里的那點勇氣。

    “你不是說了，滴水之恩，涌泉相報。怎么，這就一走了之了？”

    袁買并未作出任何阻攔，反而倚在門邊，懶洋洋地數(shù)落著。

    “這恩，俺，會還的！”

    劉力走了一半，被袁買的話給定在原地。他背對著袁買，緊緊咬住嘴唇，閉上眼，深深吸氣，然后隨著話一起吐出來。剛開始還說的有些猶豫，到了最后三個字，語氣同眼神一樣，愈發(fā)堅定。

    “拿什么還？”

    “是去找顏良拼命來還？還是去白馬城里送死來還？”

    劉力的回答，只換來袁買的冷漠。這個男人好似要把天地間的色彩全都抹去，唯留下黑白二色，也化作永不停轉(zhuǎn)的漩渦，將劉力無情地丟入其中。

    “我原以為你是條漢子。沒成想，也不過是個孬種！”

    “走吧，也不用你記得什么恩、什么情！”

    “咱有能耐啊，全靠自個兒就行！”

    一句句話，一刀一刀地剮在劉力心頭，他痛，但是只能忍著，他使勁張開嘴，但只能說五個字：

    “俺不是孬種！”

    一字一字鮮明地頓挫開來，像是他拼命打還的拳頭。

    “這個問題的答案，是你的敵人說了算，不是你說了算?！?br/>
    袁買這時走到劉力身邊，與他并著肩，見他低著腦袋、臭著臉，一副死不認輸?shù)臄Q巴模樣，便又加上一刀：“你覺著顏良會說啥，英雄？饒命？”

    “我想，他大概只會把你，當一個笑話！還是不大好笑的那種！”

    袁買的話，讓劉力又回憶起了那個他不愿再提及的黃昏。他并非害怕顏良，也并非后悔自己的決定，他只是想安安穩(wěn)穩(wěn)地活著，活在那個黃昏之前的世界里。在那里，他可以和兄弟們一起，吹吹牛，打打架，醉個稀巴皇帝老兒還快活。

    而現(xiàn)在，他甚至不知該往哪里去。

    “那難不成，你會幫俺，對付顏良？”

    劉力眼神又漸漸迷茫起來，支支吾吾地問道。他不敢看向袁買，反而撇向另一邊，聲音低的跟蚊子似的，若非袁買耳力出眾，委實聽不清楚。

    “我為啥要幫你？我是你爹，還是你娘？自己的仇、自己的怨，就自己去解決！”說罷，還彈了下劉力的腦門子，明明沒用力，可一股火辣辣的滋味直鉆劉力心口，辛辣中透著苦痛，苦痛中又透著酸甜，那是屬于關心的算甜。

    “有膽的，就跟我來，好好學點本事?！?br/>
    遂一言不發(fā)地進了門，留下劉力一人在外發(fā)呆。

    劉力使勁地伸長脖子，朝門里頭望，愣是瞧不出個大概。又微微仰起脖子，門匾上的大字照樣不認得他。最后，悄悄瞥了瞥左右兩側(cè)街道，見無人注意，便一溜煙地跟了進去。

    袁買清楚劉力心里還是免不了對高門大院有些畏懼，這是一種來自一個生物圈對另一個未知生物圈的惶恐不安，無關性格，無關膽量。他先是領著劉力在府里大致走了趟，黎陽的將軍府是臨時拿閑置別院改的，遠比不上鄴城的寬敞氣派，但基本的格局走勢都大差不差。一路下來，劉力多少熟悉了點，看上去也安心了些，袁買便讓管家?guī)ヂ鋵嵰幌乱率匙⌒校槺憬o他弄塊腰牌。

    安頓好劉力，他還有別的事，袁紹還在等著他。

    袁紹已經(jīng)等了很久了。

    這份等待，在半個多月前，就已在袁紹心中開始醞釀著，直至收到了許縣的消息，便無可抑制地迸發(fā)。值此戰(zhàn)端開啟，戰(zhàn)況隨時會發(fā)生變化，作為大軍主帥，還要處理四州軍政要務，袁紹幾乎沒有了私人的時間，但他還是特意擠出了一個時辰，為了袁買。

    袁買進屋后，發(fā)現(xiàn)除了袁紹，還有三人同席。一人正是大兄袁譚，其余二人，素未謀面。袁買見這二人身姿各異，皆文質(zhì)彬彬、羽扇綸巾，正與袁紹交談甚歡，也不在意，悄然入席，坐在袁譚下側(cè)。

    “咳咳！”

    倒是袁譚留意到了袁買的動靜，當即出聲提醒。

    袁買這位大兄，模子里大概還是照著袁紹修的，可也許是老天爺打了個盹，修得偏糙了些，膚色暗沉，顯得有些灰頭土臉。加之早年征戰(zhàn)青州、開疆拓土的緣故，多了幾分武將的兇橫，少了幾分文士的儒雅。

    “唔，顯雍回來了啊，”袁紹抬頭見到兒子，驚喜之色一閃而過，旋即又分別指向二位賓客，說道：“來，給你介紹一下兩位名滿天下的賢士?！?br/>
    “這位是鄭司農(nóng)高徒，清河名士，崔琰崔季珪?！?br/>
    袁買順著看去，此人坐于袁紹身側(cè)，離得最近，似威嚴慈祥并重的長者。見袁買拜禮，邊回禮，邊含蓄地笑了笑。

    “這一位是仲治之弟，潁川才俊，辛毗辛佐治?！?br/>
    袁紹又指著崔琰身旁之人說道。

    袁買轉(zhuǎn)過頭，見此人年歲頗輕，英氣勃發(fā)，細眼細眉，五官棱角分明，鼻梁似孤松傲立。衣著簡練，淺色的青衫，偏緊身、少褶皺，領襟腰帶皆系的一絲不茍，可以看出其主人的性格。大概是頭一回與幾位大佬會晤，此時他正襟危坐，尤稍顯拘謹，但目光中仍掛著年輕人獨有的銳利鋒芒，偏又不給人恃才傲物的感覺。

    見袁買仍注視著自己，辛毗回禮的同時，還微微起身，露出了一張自以為柔善、其實相當硬質(zhì)的笑容。

    “哈哈哈，佐治不要拘束，你與顯雍都是年輕一輩，你還長他幾歲，日后可以多多來往嘛?！?br/>
    顯然，袁紹對年輕的辛毗非常欣賞，頗有提攜之意。

    自然，辛毗也是確有真才實學。他也并非真未見過大場面，只是性格稍有些畏生，一旦熟絡，便可談笑風生起來。

    他打量著這位傳說中的袁家四公子，時不時挪動視線，不使目光過于直接，笑道：“古時荊軻要離之輩，不過逞匹夫之勇。然公子千里一劍，令曹操不敢越雷池半步，天下之士無不拍手稱快，真乃大義之舉。毗心向往之，唯相見恨晚?！?br/>
    “辛先生過譽了。”

    饒是袁買心志堅定，聽得這番話也不免臉皮微微發(fā)熱，暗忖這才辯之士確實厲害，可比他的劍厲害多了。辛毗的道行恐怕還算不上有多高深，已至如此，難怪自古以來的君主都喜歡招攬這班人來當說客。這一頓吹捧下來，又有幾人能不迷糊的。

    “好了好了，這里都是自己人，客套的話，就不用多說了，”袁紹拍拍手，眾人皆立刻安靜下來，視線統(tǒng)一，等待他的發(fā)言，“眼下雖圍困住了白馬，但劉延不愧善守之名，御城有度，而我大軍輜重渡河又尚需時日，短時間內(nèi)，卻是奈他不何?！?br/>
    “我聞孫策素有大志，方定江東，又圖許都。我欲與他結(jié)盟，使其牽掣曹操南線，為我贏得更多的時間?！?br/>
    “佐治，結(jié)盟之事便靠你了?！?br/>
    “顯雍，你也一同前往?！?br/>
    “？？？”

    與辛毗欣然領命不同，袁買則是一臉懵圈。許都之行，讓他徹底放下了心里的包袱，也不悖逆參與家族事務，可讓他舞刀弄劍還行，論外交他完全是個門外漢。

    而接下來袁紹的話，更是把他雷得里焦外嫩。

    “孫策有一妹，風姿綽約，聰慧過人。你此去正好聯(lián)絡聯(lián)絡感情?！?br/>
    得嘞，原來是讓他去相親，不對，這叫聯(lián)姻。

    在這個時代，聯(lián)姻在士族之間，司空見慣。這是家族的生存之道，本質(zhì)上同傳宗接代，并無區(qū)別。像袁買這樣的出身地位，尋常人家的女子，就連娶進門做妾，可能還嫌不夠份量，所謂自由的情情愛愛，多為奢望?？稍捰终f回來了，這時候田野里的村姑們，成天忙于農(nóng)活，那胳膊可比文弱書生的大腿還要粗壯，又不識禮數(shù)，發(fā)起脾氣來，連男人都怕。也唯有士族或家境優(yōu)越的豪商，才養(yǎng)得出大家閨秀來。

    然而，這事擱在自己身上，便有些不大情愿了，更何況，袁買還有其它要緊事情。若去一趟江東，來回路程，怎么也要花費一月有余，黃花菜都涼了。

    袁買的不情愿，并未寫在臉上，但袁紹是他老子，自然一清二楚?？伤宄约哼@個小兒子的性情，吃軟不吃硬。遂不再多言，向崔琰偏了一眼，便起身離去，軍營里還有大把的要務等著他去議定。

    袁紹離開后，屋內(nèi)氛圍稍稍松弛了下來。

    袁譚、辛毗與袁買年紀大致相仿，崔琰長上一輪，但他腹有經(jīng)綸、通曉世故，四人以袁買為話題中心，很快就似老朋友一般談天說地、推心置腹。尤其是袁譚，表現(xiàn)出了對袁買超乎往常的親近與熱情，頻頻拉著他回憶起小時候的事，還邀請他去家中做客。袁買隱約察覺到了袁譚的意圖，不以為意。

    “公子，且留步。”

    曲終人散后，袁買正要回去找劉力，不想崔琰把他叫住。

    “季珪先生，有何指教？”

    經(jīng)過剛才的一番相談，袁買對這位飽學之士頗有好感，尤其是崔琰理性嚴肅中不失溫文爾雅的性格，十分契合袁買心目中的文人風骨。

    “鄭師想要見一見公子，不知公子意下如何？”

    能得崔琰尊稱為老師的，天下間唯有一人，袁買亦如雷貫耳。這樣一名經(jīng)世大儒，究竟因何找他，袁買很好奇，也很期待。