做為李虎那邊到來(lái)的客人，按照禮節(jié)，李鴛鴦和李多財(cái)是要入室陪客的，然而他們被人喊來(lái)，就都立在院外誰(shuí)也不敢輕易進(jìn)去。

    誰(shuí)都沒(méi)想到他回來(lái)，進(jìn)去之后，該怎么稱呼呢？楊燕燕的大伯被人從前莊喊來(lái)，急急忙忙地從一旁經(jīng)過(guò)，就見(jiàn)兩人面面相覷，面面苦笑，低語(yǔ)不止，督促他們說(shuō)：“進(jìn)去呀。你們快進(jìn)去呀?！?br/>
    李鴛鴦往李多財(cái)身后一站，一扶李多財(cái)?shù)难?，往前推了說(shuō)：“叔東家。我得好好張羅飯菜，你知道的，飯菜不能含糊?！?br/>
    李多財(cái)不干，從背后把他拖出來(lái)說(shuō)：“我管食堂，你張羅哪門子飯？飯菜含糊不含糊，也是我的事?！?br/>
    楊燕燕大伯就怪了。

    這二人一個(gè)是李虎長(zhǎng)輩，一個(gè)是李虎師爺，而客人也自稱李虎的長(zhǎng)輩，作為親戚，這二人往后縮啥？

    他一把拉上李多財(cái)，告訴說(shuō)：“你躲啥。他是李虎的叔伯輩，你也是李虎的叔伯輩，你定比他年長(zhǎng)，他還得叫你老哥哥呢。你得去。”

    李多財(cái)無(wú)奈。

    他見(jiàn)李鴛鴦偷樂(lè)，黑著臉說(shuō)：“你見(jiàn)過(guò)客人之后再去準(zhǔn)備飯菜?！?br/>
    仨人和一個(gè)楊氏門里的親戚先后進(jìn)院。

    李鴛鴦一眼看到楊凌鋼的妻子在準(zhǔn)備飯菜，連忙跑跟前，告訴說(shuō)：“你這邊莫做飯，全由食堂那邊來(lái)?！?br/>
    楊嫂嫂頗興奮地說(shuō)：“啥呀。雞都?xì)⒘耍銊e管了，快進(jìn)去，快點(diǎn)進(jìn)去。”

    到了里頭，楊凌剛正在陪客。

    客人也是剛坐下寒暄，揮手讓人去取給楊母的賀禮，笑著說(shuō)：“家母總說(shuō)，要說(shuō)給年長(zhǎng)的人送禮物，不能沾得金銀，多予賜福長(zhǎng)生之物，這就格外不好挑選，加上路途遙遠(yuǎn)，我也就只薄備一點(diǎn)寒微之物，還請(qǐng)不要嫌棄?！比诉@就從外頭馬背上取到一個(gè)樸素的木匣子，呈送去楊母跟前。

    楊母笑道：“哪里用得客氣，能來(lái)到就覺(jué)得多不容易?！?br/>
    見(jiàn)到楊大爺，客人站了起來(lái)。

    李多財(cái)跟在楊大爺之后，搶上前一步，介紹說(shuō)：“這位是凌鋼、燕燕他大伯。”眾人愣了一下，李多財(cái)分明是不認(rèn)識(shí)客人的，他與李虎失散多年才見(jiàn)著，這客人又是李虎父輩的朋友，他不認(rèn)識(shí)才對(duì)，何況剛剛還縮在外頭不大好意思見(jiàn)客，這會(huì)兒怎么這么積極主動(dòng)。不過(guò)眾人也就是去意外一下，紛紛反過(guò)來(lái)介紹主要的主人：“這是李虎他叔。失散好多年，他也找了李虎好多年，這才尋到?！?br/>
    客人“哦”了一聲，別有所指地寒暄：“李虎他奶奶托夢(mèng)，怕李虎受寒、受凍？派你來(lái)的？！”

    李多財(cái)知道這是不滿。

    李虎被流放備州，那是要磨練他。

    結(jié)果呢，家里這個(gè)也不放心，那個(gè)也不放心，李鴛鴦被派來(lái)了，接著自己也給派來(lái)了，雖然后來(lái)都瞞不住，但都沒(méi)經(jīng)過(guò)眼前這一位的允許，連忙說(shuō)：“啊。是呀……”他還要用隱晦的話解釋。

    客人轉(zhuǎn)去與楊大爺說(shuō)話了。

    他笑著說(shuō)：“也聽(tīng)李虎提及，說(shuō)他有一位大爺，閱歷豐富，待人可親?！?br/>
    他說(shuō)：“于是他也要我準(zhǔn)備了份禮物。”

    一揮手，一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的木盒被人送到跟前。

    楊大爺一邊激動(dòng)地說(shuō)他客氣，接著說(shuō)了兩句李虎，見(jiàn)客人目示，就打開(kāi)了看，長(zhǎng)木盒中也就一根木杖，上頭是只長(zhǎng)壽鶴，末尾是抓地牙，通體烏黑，拿出來(lái)試試，沉甸甸的。客人介紹說(shuō)：“這是極北之地產(chǎn)的鐵木。極難長(zhǎng)成，質(zhì)地之硬，寶刃難斷。您老可以傍身行道，作為依仗?！?br/>
    感覺(jué)雖然稀有，也不是什么貴重之物。

    楊大爺就當(dāng)場(chǎng)收下了，還在手里試了兩回，說(shuō)：“啊呀。還當(dāng)真砍不斷么？”客人又與李多財(cái)說(shuō)話：“你是李虎他叔，按說(shuō)是咱們這邊的親戚，與你無(wú)甚客氣的，但想到初次見(jiàn)面，也不得不準(zhǔn)備點(diǎn)什么，他一揮手，旁人給拿來(lái)一個(gè)大油紙包，李多財(cái)連忙捧上，嘴里說(shuō)著“客氣了啦”。那客人要求說(shuō)：“打開(kāi)看看吧?！崩疃嘭?cái)這就打開(kāi)，卻是灰白色清香四溢的蠟狀怪物件，吃驚道：“這是啥？”

    房子里多了股怪香。

    楊凌鋼忍不住湊來(lái)一看，大吃一驚道：“龍涎香?！?br/>
    客人挺意外，問(wèn)楊凌剛：“你認(rèn)得？”

    楊凌剛笑道：“那咋不認(rèn)識(shí)。每年都能捕殺到鯨，剖開(kāi)之后先找這玩意兒，一頭鯨的肉和油都未必賣得過(guò)一塊龍涎香?！?br/>
    客人點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他看了李鴛鴦一眼，笑了說(shuō)：“李鴛鴦對(duì)吧。給你準(zhǔn)備了把寶劍，這夏劍鋒銳，天下皆知，就不再與你念叨?！?br/>
    他發(fā)的禮物驗(yàn)證他遠(yuǎn)來(lái)的事實(shí)，全都是輕便易帶，全都是北方的稀罕玩意兒，別看眾人沒(méi)打開(kāi)老太太的盒子，也敢斷定那也是北方特產(chǎn)，到了楊凌剛，客人欠身坐下，又笑瞇瞇打量一番，夸獎(jiǎng)道：“好一位壯士。比著李虎，我也是你的長(zhǎng)輩，給你的有禮物，也有考校，你愿意接受長(zhǎng)輩的考校？”

    楊凌鋼點(diǎn)了點(diǎn)：“愿意?！笨腿俗寳盍桎撟拢却蠡镆踩胱?，作勢(shì)考校，然而楊大爺拖李多財(cái)上坐，李多財(cái)死活不肯，讓幾個(gè)看笑話的人好一陣著急，紛紛說(shuō)：“別讓了，別讓了，要考問(wèn)凌鋼呢?！?br/>
    楊凌鋼也一臉虔誠(chéng)。

    屋內(nèi)迅速安靜下來(lái)，客人開(kāi)始他的第一個(gè)問(wèn)題：“凌鋼。我問(wèn)你，鐵能不能做成船？”

    一屋人還以為他要問(wèn)些切實(shí)際的事情，比方你的生意要怎么做，然后指點(diǎn)點(diǎn)撥一二，沒(méi)想到卻與海事有關(guān)。

    鐵做成船？讓人覺(jué)得有些天方夜譚。

    楊凌鋼略一遲疑。

    村里一個(gè)親戚也在跑海事，脫口回答：“不能。”

    客人制止道：“不要干擾凌鋼的想法?！?br/>
    楊凌鋼還在遲疑。

    楊大爺也著急了，提醒說(shuō)：“那鐵多沉呀。這么個(gè)簡(jiǎn)單的問(wèn)題，你半天不回答，你這叔不笑話嗎？你還跑海事呢?！?br/>
    楊凌鋼漸漸斂容，緩緩地說(shuō)：“應(yīng)該能。我愛(ài)船，打我那艘船的時(shí)候，就跑過(guò)好些船廠，知道有些適合造大船的木頭，也入水就沉。但造出來(lái)卻能浮在水上，而且經(jīng)久不壞?！彼麊?wèn)：“叔。我回答的對(duì)不對(duì)？”

    客人微微一笑。

    很快，他又問(wèn)：“船往逆風(fēng)的方向走，光靠云帆風(fēng)力能不能做到？”

    楊凌鋼想也不想就說(shuō)：“能。”

    他驚喜交加地說(shuō)：“叔。你是東夏的海匠不成？只有東夏的活帆技藝才能輕而易舉隨風(fēng)轉(zhuǎn)帆?！?br/>
    客人又笑了笑，問(wèn)道：“暴風(fēng)雨天氣，海潮翻滾，大浪就在你眼前，你怎么走能救你一船人的性命？”

    楊凌鋼又想也不想就說(shuō)：“多數(shù)情況下要往前沖?！?br/>
    客人不說(shuō)楊凌鋼回答得對(duì)錯(cuò)。

    屋里好多人都跟著著急，跑過(guò)海事的在沉思，沒(méi)有跑過(guò)的同宗則著急地幫助糾正：“掉頭就跑呀。”

    楊凌鋼沖他們?nèi)碌溃骸岸畟€(gè)屁。往后跑，水縮窩子，那是個(gè)深坑，多數(shù)情況下，要趁洪峰沒(méi)有抬高往前沖，你往前猛沖，水很快就把船抬高，這樣才能抗過(guò)洪峰?！?br/>
    客人哈哈大笑。

    他說(shuō)：“是個(gè)好孩子。給你備幾樣禮物，但你只能從中挑選一件，你選什么，什么就是你的，這也是對(duì)你的一種考驗(yàn)?！?br/>
    楊凌鋼想也沒(méi)想就說(shuō)：“好?！?br/>
    客人一擺手，他的人就把第一件禮物擺了上來(lái)，布揭開(kāi)，丟上一個(gè)不倒翁把的長(zhǎng)針，用手碰了幾下，指北方了。

    楊凌鋼驚叫道：“東夏的指北針?！?br/>
    客人笑道：“是你所缺的嗎？其實(shí)這只是部件，上頭還有個(gè)刻度蓋，裝好之后，能把針固定到中間，只在中間轉(zhuǎn)，上面的刻度能幫你確定經(jīng)緯，這樣一來(lái)，就更適合船上的顛簸?！?br/>
    楊凌鋼馬上就要伸手。

    客人說(shuō)：“且慢。后面的也還沒(méi)看，萬(wàn)一還有對(duì)你更有用的呢？”

    楊凌鋼還是想要，說(shuō)：“海事之上，再也沒(méi)有幾樣?xùn)|西比得過(guò)這玩意，朝廷上的司南根本就不好用，上頭的勺子轉(zhuǎn)不動(dòng)?！?br/>
    客人點(diǎn)了點(diǎn)頭，再一揮手，第二件擺他倆中間了，布一揭，李鴛鴦“嗖”地蹦起來(lái)。

    他不敢相信喊道：“大……叔，千里眼。”

    緊接著，他喘急地追問(wèn)：“咱東夏那邊能造千里眼了嗎？”

    客人說(shuō)：“恩。東夏最近多了個(gè)行業(yè)，叫磨鏡，磨鏡的人多了，千里眼的秘密就掌握了。”

    楊凌鋼還很陌生。

    這個(gè)銅筒子，看起來(lái)還能伸縮，他能比指北針管用？

    李鴛鴦著急地提醒：“選千里眼。快選千里眼呀?！?br/>
    滿屋人聽(tīng)到這個(gè)名字就已屏息凝視了。

    這客人是干啥的？

    開(kāi)聚寶齋的么？

    客人要求說(shuō)：“凌鋼。你手持上，站到門口往外望。鴛鴦，既然你這么激動(dòng)，你也去，幫著看看怎么用?！?br/>
    楊凌鋼還沒(méi)拿起來(lái)，李鴛鴦就躥上來(lái)了，手抖著，喘息著，把楊凌鋼也惹得緊張。

    別人再要去，就都被長(zhǎng)輩們目示回去。

    二人拿到門口，對(duì)天對(duì)地對(duì)遠(yuǎn)對(duì)近，擰長(zhǎng)擰短望完，就都回來(lái)了。

    楊凌鋼斬釘截鐵地說(shuō)：“我要這個(gè)。就是怕太貴重。要不我出些錢叔?！?br/>
    客人笑道：“別太肯定。剛剛那指北針，你也說(shuō)就是它了，結(jié)果不是冒出來(lái)了更好的東西？”

    楊凌鋼點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    愛(ài)不釋手地?fù)崦扒Ю镅邸?，發(fā)抖地把它放回去。

    李鴛鴦則在撫摸他的寶劍，時(shí)不時(shí)往千里眼看去，好像是他后悔要寶劍一樣，好像他想還回寶劍要千里眼。

    第三樣?xùn)|西拿來(lái)了，往面前一放，是十幾卷紙張，楊凌鋼猶豫不定去拿，拿起一張，同樣驚叫：“大海圖?！?br/>
    他攤開(kāi)一張，在上頭又摸又找，念念有詞念叨地名。

    客人說(shuō)：“千里眼還是看得近，這海圖，看得更遠(yuǎn)了?！?br/>
    他找出一張，給楊凌鋼翻開(kāi)，說(shuō)：“往北方，這是皮島，這是馬島，這是鴨子嘴半島，這是庫(kù)島，這是北部灣，這是北黑水……馬上這兒就會(huì)能成為一道貿(mào)易線，整個(gè)環(huán)繞著高顯，你看這個(gè)地方，這是一片礁石地帶，標(biāo)注了，你看這兒，這是一道海峽，往北的通道之地，你看，這是倭國(guó)，倭國(guó)的海賊常常在這一帶出沒(méi)，而東夏的海軍在這兒卻有一個(gè)駐地。”在楊凌鋼的失神中，他又總結(jié)：“這圖要比外面刊的夏圖珍貴千倍萬(wàn)倍，是東夏海軍集三年所勘測(cè)測(cè)繪，期間失去三十幾條船，數(shù)百海軍將士，最要緊的是，它融入了最先進(jìn)的經(jīng)緯學(xué)說(shuō)，能將每一個(gè)地點(diǎn)描述出來(lái)?！?br/>
    客人又說(shuō)：“這只是一部分，你一旦選擇了它，關(guān)于氣候的勘測(cè)，季風(fēng)的總結(jié)，我也能找來(lái)給你?！?br/>
    別說(shuō)楊凌鋼，滿屋人的眼神都直勾勾的，更瞪得奇大無(wú)比。

    這客人？

    他是海神派來(lái)的嗎？

    李鴛鴦還在提醒：“凌鋼。你別花了眼，千里眼呀?！睏盍桎撘换仡^，制止他說(shuō)：“我要這海圖。千里眼看得近，我有十來(lái)年出海的經(jīng)驗(yàn)，近的我不看我都能感覺(jué)出來(lái)。我要遠(yuǎn)的。我要這海圖。我要這些海圖。”

    客人哈哈大笑，瞪了李鴛鴦一眼，評(píng)價(jià)說(shuō)：“識(shí)貨之人?！?br/>
    他一擺手，眾人瞠目結(jié)舌問(wèn)：“還有？”

    楊大娘都著急了，站起來(lái)說(shuō)：“這他叔。你別再拿東西出來(lái)，這都是無(wú)價(jià)之寶，把凌鋼賣了都換不來(lái)?！?br/>
    客人笑道：“老姐姐你太客氣了，也過(guò)慮了。人？！永遠(yuǎn)比物貴重。何況凌鋼這樣的海事人才呢？他這樣的人，靖康怕是難找到幾個(gè)，東夏也不多。您老救過(guò)李虎的命，我拿什么出來(lái)都不過(guò)分，但我拿這些東西，不是為了替李虎回報(bào)，也不是讓凌鋼回報(bào)，而是要給他這樣的年輕人一個(gè)夢(mèng)，航海的夢(mèng)，大海那么的大，得有人在他背后做支撐呀?！?br/>
    他又說(shuō)：“這些你們眼里貴重的東西，也許凌鋼看了第四樣，這些他都不要呢?！?br/>
    他要求說(shuō)：“拿上來(lái)吧?！?br/>
    第四樣被拿來(lái)了，客人掀開(kāi)布，卻是一部典籍，上頭寫著：“大夏海略新編”。

    這本典籍旁放著一張紙，折疊放的，比起書來(lái)幾乎可以忽略。

    客人說(shuō)：“這是我東夏集全國(guó)之力編撰的海事知識(shí)，包括最新的經(jīng)緯地圖標(biāo)注法，包括季風(fēng)的總結(jié)，海水的動(dòng)向規(guī)律，天氣一年四季的變幻，海上的魚類植物，以及判斷島嶼存在的方法……我知道凌鋼你識(shí)字。你剛才說(shuō)到了鐵能造船，從沙船到福船再到夏船，我們東夏已經(jīng)造了一首鐵木船，也開(kāi)始考慮建造鋼構(gòu)船……只是船越沉越難搖動(dòng)，要有人去想方設(shè)法解決這些問(wèn)題?！?br/>
    楊凌鋼喃喃道：“沒(méi)想到，天下還有專寫海事的書？”

    客人道：“書其次，此書能給你古往今來(lái)前所未有的海事方略?！笨腿送屏艘慌缘恼奂?，給楊凌鋼說(shuō)：“打開(kāi)看看?！?br/>
    楊凌鋼立刻拿起來(lái)，展開(kāi)，猛地站起來(lái)，念道：“海事學(xué)堂?！?br/>
    客人點(diǎn)了點(diǎn)頭，微笑說(shuō)：“你可以選了，大伙可以幫他選了?！?br/>
    李鴛鴦乞求一樣喊道：“凌鋼。選千里眼。你選千里眼給我，我找那些東西給你換好不好？”

    旁人也是說(shuō)什么的都有，但他們，都不敢給楊凌鋼意見(jiàn)。

    楊凌鋼眼神漸漸堅(jiān)定。

    他站到第四份禮物面前，大聲說(shuō)：“叔。你說(shuō)得多。我需要打開(kāi)的是自己的夢(mèng)想。死物易求，機(jī)會(huì)難得?！?br/>
    客人哈哈大笑，說(shuō)：“這道題你又答對(duì)了。其它的也是你的啦，我給你放著，放到你從海事學(xué)堂畢業(yè)。”