奧卡西姆扎罕已經(jīng)獨自在大帳中坐了整整一個上午，他不允許任何侍從進入大帳中服侍，只想一個人靜靜地思考。
自從他把中央領(lǐng)地的所有牧民遷徙到落日山腳下已經(jīng)足足有半月時間，在一年中最寒冷的這段時間他和他的子民都會在這里度過?？墒墙舆B傳來的消息使他再也無法享受這段平靜的時光，他心情焦躁，連他的侍從最近都在說他仿佛一下子蒼老了許多。
北旗前幾天傳來消息，說半獸人忽然展開了對矮人的進攻，聯(lián)想到之前卡贊曾匯報過在東部邊境發(fā)現(xiàn)過半獸人的可疑蹤跡，他知道該來的戰(zhàn)爭或許還是無法避免。
奧卡西姆曾以為最大的威脅來自史昂掌權(quán)的先民，但是現(xiàn)在連北方的戰(zhàn)事都已經(jīng)開始，牧民的安寧生活不知道還能維持多久。
半獸人在光榮戰(zhàn)爭時期就是聯(lián)軍中最不穩(wěn)定的一個環(huán)節(jié)，曾經(jīng)為了阻擋勢不可擋的先民時，就是半獸人最先提出了使用瑟素菊花毒藥的策略。他明白牧民也是那項策略的支持者，可是也是迫于無奈，而半獸人卻是在赤裸裸地為了追求勝利不擇手段。
想到如今自己的妻子和兒子都不在身邊，奧卡西姆時常感到異常孤獨。不過這幾天最好的消息莫過于他收到了海琳娜用夜梟傳來的消息，雖然路途上遇到了一些問題，但是索納塔已經(jīng)將她平安送到了榮耀城，而且還知道了茲皮希科現(xiàn)今平安無事。
茲皮?？谱孕∈ビH生母親，自己對他的教導(dǎo)和交流也很少，但他明白他的兒子血液里流淌著純正的牧民血液，他獨自踏上旅程一定有他自己的想法，這讓他感到十分欣慰。
他掀開大帳的門簾，這里處在落日山下的珍珠河中下游，氣候溫和而且水草豐茂。牧民的女人們圍坐在一起釀酒織布，孩子們在草原上奔跑玩耍。
陽光從掀開的門簾中斜射進來，奧卡西姆無奈的嘆了口氣然后合上門簾。他走到大帳最前面的武器裝備陳列架前，那里是他父親也就是上一任扎罕哈爾巴拉留給他的盔甲，旁邊是那把光榮戰(zhàn)爭后牧民得到的精鋼武器――疾風(fēng)長槍。
他摘下頭盔，撫摸著那些因為戰(zhàn)爭留下的武器傷痕以及精美的花紋，似乎看到他的父親一身戎裝的身影。他甚至能想起父親臨終前將這身盔甲和疾風(fēng)長槍交給他的那天，他在得到牧民最高榮譽的同時也與父親陰陽兩隔。
那一天他沒有哭泣，牧民的孩子也從不在別人面前掉眼淚，他一個人騎著駿馬在草原飛馳，他心里暗自起誓一定不會辜負父親的期望，要讓牧民永遠生活安寧。
可是如今戰(zhàn)爭隨時都可能徹底爆發(fā)，他不知道如何做才是最正確的選擇，他害怕自己的子民陷入水深火熱，也害怕令死去的父親失望。
面對如此嚴(yán)峻的局面，奧卡西姆不得不決定召集四旗首領(lǐng)議事。
東旗領(lǐng)主卡贊和南旗領(lǐng)主卓力格圖最先到達，隨后北旗領(lǐng)主吉達和西旗領(lǐng)主巴圖布赫也在傍晚時分到達，四人一起來到奧卡西姆的大帳中，在他們的印象中已經(jīng)四人已經(jīng)很久沒有被奧卡西姆扎罕同時召見過了。
尤其北旗領(lǐng)主吉達非常清楚此次扎罕召見他們的原因，因為半獸人入侵矮人的情報就是他命人傳給奧卡西姆的，此時北方戰(zhàn)事告急，相鄰的牧民也面臨著危機。
四人分坐在長桌的兩側(cè)，奧卡西姆坐在最前面，雖然扎罕一直一直沒有說話，但是四個人都感到氣氛卻十分嚴(yán)肅。
“忽然將你們召集來，我相信你們心里已經(jīng)大致明白原因了。”奧卡西姆表情嚴(yán)肅，他此時也是心亂如麻，但還是必須和四旗首領(lǐng)商量現(xiàn)在的局面。
卡贊看到奧卡西姆一臉疲憊，距離上次見到扎罕并沒有間隔太久，但是感覺扎罕好像經(jīng)歷了一場災(zāi)難一樣。
奧卡西姆停頓了一下，繼續(xù)說道：“我之前已經(jīng)接到吉達的匯報，關(guān)于半獸人對矮人發(fā)起的入侵，這是對我們最大的威脅。你們有什么看法嗎？”
西旗領(lǐng)主巴圖布赫生的人高馬大，他長了像矮人一樣的長胡須，而且火爆的脾氣性格在四位領(lǐng)主中也是非常突出。
“這些可惡的野蠻人，我們我們不可能等到他們進攻我們！”巴圖布赫忽然站起來，用雙拳錘擊著桌面非常憤怒，“他們的野心我猜不可能只有矮人！”
“巴圖布赫，你看看現(xiàn)在是什么場合，你快坐下！”吉達用眼神示意他不要忘了現(xiàn)在是參加奧卡西姆扎罕的軍事會議，不能由著性子來。
巴圖布赫似乎剛剛才意識到自己有些沖動了，他向奧卡西姆行了禮節(jié)然后悻悻的坐下了。
“我覺得這件事并沒有看上去那么簡單，半獸人雖然有著強大的軍事實力，但是想要征服矮人顯然難度太大了，”南旗領(lǐng)主卓力格圖是他們當(dāng)中最沉著冷靜的，在他成為領(lǐng)主之前一直在奧卡西姆身邊出謀劃策，“我想這件事可能和先民有些關(guān)系。”
奧卡西姆點點頭，他心中也明白矮人的國土雖然面積狹小，但是大部分都是險峻的崇山峻嶺，這對半獸人的進攻造成了非常大的困難。加上矮人制造的各種各樣強大的機械和火器，說不定會讓半獸人有去無回。
“卡贊你有什么自己的想法嗎？”奧卡西姆看到卡贊一直沉默不語，知道他應(yīng)該有了一些成熟的看法。
自從卡贊在東部邊境遇到兩個半獸人后，他就一直在思考這些偶然的事情是否存在著聯(lián)系。如今塞希斯和先民王子杰伊下落不明，史昂的軍隊在冬季也無法度過冰風(fēng)谷入侵牧民，那么他們的目標(biāo)似乎顯而易見的就是相對最近的矮人。
“扎罕，我猜想史昂和半獸人可能達成了私下的協(xié)議，如今冰風(fēng)谷這道無法跨越的天然屏障使得我們暫時可以不必面臨先民的入侵，但是他們向北和半獸人一起夾擊矮人或許是唯一的可能性了?！?br/>
卡贊說完自己的猜想后，在場的所有人似乎也意識到了這種可能性的可怕。因為矮人之國的地理位置太過偏遠，一旦受到夾擊，他的同盟云游之國根本無法及時支援，而如果鐵錘城陷落，那么接下來就可以順勢進攻牧民。這樣的計劃既可以以最快的速度拿下矮人，也可以繞過冰風(fēng)谷的障礙，盡快進攻他們牧民。
“扎罕，雖然這只是一種可能性，但是如果真的這樣我們會陷入非常困難的境地?！奔_對著奧卡西姆說道。
“現(xiàn)在我們必須認真看待每一個決定，因為我們還不知道其他幾個國家的態(tài)度和行動?！笨ㄙ澖ㄗh道。
奧卡西姆站起身來，在他椅子后面來回踱了幾步然后問道：“帕尼特人和云游之國最近有什么動靜嗎？”
卓力格圖馬上回答：“據(jù)我派出的斥候報告，帕尼特人一直都在尋找塞希斯，但是似乎也沒有任何消息。而云游之國由于實在控制得太過森嚴(yán)，無法探查道任何有用的情報。”
“我們派到破曉城的使團有沒有什么消息？”
“扎罕，自從那日使團離開后至今都沒有傳回任何消息，可以說我們已經(jīng)和他們失去了聯(lián)系?！?br/>
卡贊的回答讓奧卡西姆有些沮喪，這真是完全令他意外的消息。因為按照時間推算派出的使團繞道低語森林也應(yīng)該到達破曉城了，如今完全沒有消息，或許在半路出了什么意外。
“扎罕，我們不得不做最壞的打算了……”巴圖布赫展現(xiàn)出了少有的冷靜的一面，或許他也意識到了這如今嚴(yán)峻的形勢。
“我的戰(zhàn)士們，如今擺在我們面前有兩條路可以選擇，”奧卡西姆讓所有人都安靜下來，他希望等他說完后聽取大家最后的意見，“第一條路，無論矮人是否向我們求救，我們都出兵援助，力求盡快將半獸人的進攻扼殺在萌芽階段。第二條路，就是我們必須將四旗的所有兵力后撤到落日山附近，確保我們能夠應(yīng)對隨時到來的入侵”
所有人都清楚做出哪一個選擇，都可能帶來好的或者糟糕的后果，他們心里也都在權(quán)衡，因為如果不能給扎罕最明智的建議，那他們也會覺得丟掉了牧民的榮譽。
“我知道這是個非常艱難的抉擇，這是關(guān)乎我們牧民生死存亡的事情。我今天在門口看到外面的百姓們生活得如此幸福安寧，就會覺得必須保護他們，可是我們卻無法避免戰(zhàn)爭，既然如此，我們就必須讓代價降低到最小?！眾W卡西姆重新坐會自己的位置，他非常嚴(yán)肅地向四位領(lǐng)主說出自己的擔(dān)憂。
卡贊忽然站起來，他離開自己的座位，然后走到奧卡西姆面前單膝跪了下來：“我最敬重的奧卡西姆扎罕，奔馳者，牧民的領(lǐng)袖，我和我所有東旗的戰(zhàn)士以及百姓，永遠都會忠誠于您，如果戰(zhàn)爭來臨，我們每一個人都愿意獻出自己的生命！”
其他的三個人也紛紛離開座位走上前向扎罕下跪，他們重復(fù)著自己的誓言，奧卡西姆知道那是牧民表現(xiàn)忠誠最崇高的承諾。
奧卡西姆深受觸動，他相信他們都會履行自己的諾言，于是他說出了自己的決定。
“我決定派西旗和北旗先行駐扎到北部邊境，卡贊的東旗暫時駐扎到東部邊境以防低語森林或者冰風(fēng)谷有什么意外發(fā)生，南旗則撤到如今中央領(lǐng)地，和我的親衛(wèi)騎兵團一起駐扎，隨時準(zhǔn)備好對各個方向的支援。”
“遵命，扎罕！”
“牧人無所畏懼！”
奧卡西姆讓四個領(lǐng)主趕快起身，他上前和他們逐個擁抱，在這個時代能有他們這樣忠誠并且得力的部下，真的非常難得。
四人一起離開，按照奧卡西姆的命令各自行動。
外面天色已晚，即使是在氣候平和的落日山腳下，卻依然刮起了強烈的風(fēng)?？諝夥浅Ｏ”?，奧卡西姆抬起頭看到滿天繁星，他現(xiàn)在感到心情似乎變好了一點。
其他三個領(lǐng)主都選擇留下過夜，但是卡贊則打算連夜趕回東旗的領(lǐng)地，他有太多的準(zhǔn)備工作要做。雖然扎罕交給他的任務(wù)看似最輕松，但是東部邊境是抵抗先民的第一道屏障，沒有任何跡象可以證明冬季的冰風(fēng)谷就是絕對無法通行的，他不希望在他的管轄范圍出現(xiàn)意外。
他傳夜梟先行為自己在東部領(lǐng)地的前哨站送去信息，要求立馬派人繼續(xù)尋找出訪破曉城的使團的下落。他不相信整個使團會憑空消失掉，這其中一定有什么事發(fā)生，哪怕最后找到使團中牧民的尸體，這也算是一個交代。
卡贊騎著自己的坐騎“灰影”一路馳騁。他這次響應(yīng)召見和上次一樣只帶了很少的衛(wèi)兵跟隨，所以行進速度非?？臁?br/>
一路上卡贊的腦中都在猜想著半獸人和史昂下一步的行動，今天他們同奧卡西姆商討的內(nèi)容，其實只是萬千可能性中的一部分。由于小時候父親的事情，他對其他人尤其是其他的國家和種族更多的都是一種習(xí)慣性的不信任，他甚至覺得帕尼特人和云游之國也并不是看上去那么友好，如果他們也趁火打劫，那后果將不堪設(shè)想。
夜晚騎行時間久了非常容易困倦，卡贊一直強忍著來回兩次行程的勞累。聽完今天奧卡西姆的一番話，他在此時忽然非常想念自己的兩個兒子。如果發(fā)生戰(zhàn)爭，他不敢想象會有多少可怕的事情降臨到他們身上。
卡贊并不畏懼流血和死亡，但是家人卻是他內(nèi)心最擔(dān)心的事情，他不希望他們受到任何傷害，但同時他也提醒自己牧民的孩子不該顧前怕后。
草原上時常會有狼出沒，卡贊聽到很多次狼嚎的聲音，在這種危難即將到來的時期，他忽然覺得連這些平日里兇殘的野獸也充滿了善意。
想到這一切，他再一次加快了騎行的速度。手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。