能量水晶蘊(yùn)含|著充沛的無(wú)屬性能量，在正確的操控下能爆發(fā)出強(qiáng)大的力量，也可循序漸進(jìn)地提供魔法補(bǔ)給。然而它只有在上品的礦脈中才會(huì)伴生，產(chǎn)量低下，屬于稀有資源。法師們大多會(huì)攜帶一小塊防身，而一塊完整的能量水晶價(jià)值枚金幣，還是有價(jià)無(wú)市，所以觀眾席沸騰了。

    貴重的押注勾起了他們的賭性，不少人想分一杯羹，紛紛加注。角斗場(chǎng)可以從中抽水，自然來(lái)者不拒，以至于這一輪額外的加注居然接近3000枚金幣，阿普頓男爵的臉色也隨之越來(lái)越難看——

    這兒不是個(gè)會(huì)為了守規(guī)矩而拒絕金錢的地方，不然自己也不能用千枚金幣促成不公平的二對(duì)二決斗?？梢坏┳屬€局重開，自己麾下的蠻人兄弟就必須面對(duì)“影子”與牧師的組合，雖然輔助型的牧師不適合角斗，但他至少狀態(tài)完好，不像艾迪已經(jīng)被“影子”刺傷。

    男爵騎虎難下，開始后悔捧著錢促成這場(chǎng)角斗了。正在此時(shí)，他身后貴賓席的通道打開了，一位管家般的老者捧著一**冰鎮(zhèn)過(guò)的紅酒前來(lái)，恭謹(jǐn)?shù)胤钌希?“尊敬的男爵大人，這是新釀制的紅起泡酒，威廉姆斯先生請(qǐng)您品嘗與指點(diǎn)。”

    近幾年來(lái)，希瑟帝國(guó)的雷蒙德六世迷上了葡萄酒，北境的貴|族也紛紛追捧，甚至為了改良葡萄品種、穩(wěn)定釀制手法，而帶動(dòng)了農(nóng)業(yè)與煉金術(shù)的發(fā)展。可惜北境寒冷，不適合葡萄生長(zhǎng)，又因?yàn)樵趶浫龅涠Y中需要用到葡萄酒，導(dǎo)致最好的南境葡萄酒莊均只向教會(huì)供貨，所以北境能倚靠的大多是緩沖國(guó)那些氣候宜人的果園，葡萄酒產(chǎn)量有限。

    阿普頓男爵記得，在降水量充沛的檻阱丘陵上，有兩個(gè)大葡萄園歸于威廉姆斯名下，釀制的葡萄酒也可謂是有口皆碑。但這不意味著奉上一**酒，就能讓自己息怒，畢竟投入千枚金幣卻被忽視了感受與利益，令他覺(jué)得自己的貴|族尊嚴(yán)受到了挑戰(zhàn)。

    盡管心中怨懟，他面上不顯，由著老者斟酒，嗅聞后優(yōu)雅地品了一口。酒液在口腔內(nèi)部停留，于舌尖上翻滾，調(diào)動(dòng)著他的感官與味蕾，咽下后幽香縈繞……他回味了片刻，贊賞道:“果香濃郁，氣泡豐富，甜味淡雅而細(xì)膩，和我以前喝到的都不同?！?br/>
    他搜腸刮肚，回憶著帝國(guó)大貴|族們傳開的鑒賞詞，故作懂行地補(bǔ)充道:“酒體輕|盈，精致得像個(gè)纖瘦嬌柔的處子，誘人品嘗?！?br/>
    老者微笑躬身，捧了他一句:“您的品味與涵養(yǎng)，向來(lái)為人所稱道?！?br/>
    說(shuō)完，他直起身，有些冒昧地直視對(duì)方，緩緩地道:“威廉姆斯先生多次改良了發(fā)酵的過(guò)程，才獲得了這樣可口的成品。如您所言，它并不遜于帝國(guó)釀造，只是缺乏宣傳與口碑。也只有您這樣懂酒的貴|族，才能將它帶入上流社會(huì)，煥發(fā)其魅力與光彩?！?br/>
    男爵讀懂了老者的潛臺(tái)詞，心頭一跳——威廉姆斯擁有果園與釀造技法，自己則有著踏足帝國(guó)上流社會(huì)的野心，兩者結(jié)合，或許能雙贏。而一切落實(shí)到這款紅起泡酒的推廣上，風(fēng)險(xiǎn)小利潤(rùn)高，值得一試。

    他仿佛看到了穩(wěn)定的金源、武裝的騎士與更大的封地……與之相應(yīng)，為了蠻人兄弟而投入的千枚金幣，即使損失了，也還在自己的承受范圍內(nèi)。

    這么想著，他不再計(jì)較換牧師上場(chǎng)的不快，而是和顏悅色地向老者感慨道:“能嘗到如此迷人的美酒，我必須親自向威廉姆斯先生表達(dá)謝意?！薄P(guān)于利益分配，他還需要詳談。

    “能為您與威廉姆斯先生安排會(huì)面，是我的榮幸?！崩险弑拔⒌毓?，同時(shí)伸手引薦了右側(cè)的貴賓席，“科茲莫子爵夫人剛剛?cè)胂?，或許您愿意與她分享這**佳釀。”

    “歐，當(dāng)然，紅酒美人，缺一不可。”阿普頓男爵飛快接口，旋即起身整理衣著，帶著新入手的紅酒與水晶杯，前去蠱惑他的第一個(gè)目標(biāo)。

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    貴賓席上的秘議快速結(jié)束了，裁判在侍者的耳語(yǔ)聲中，得知了上層決策的結(jié)果，于是順勢(shì)而為地宣布由人類牧師代替矮人法師，角斗繼續(xù)。

    凱文對(duì)此并不意外。在這里“工作”的一個(gè)多月中，他見(jiàn)慣了角斗場(chǎng)為了一點(diǎn)利益而坑害角斗士們，各種操控賠率。為了炒熱氣氛，他們會(huì)肆意加賽，放出兇狠的野獸，無(wú)論是瘦弱的奴|隸還是強(qiáng)悍的囚徒，都免不了血濺當(dāng)場(chǎng)。

    所以他亮出這套牧師服，為的就是激起看客圖刺|激的心理，畢竟十惡不赦的殺人犯好找，天神教的牧師卻不易俘獲，更沒(méi)有多少勢(shì)力會(huì)為了一場(chǎng)角斗的收入，而惹上天神教這種日益擴(kuò)張的龐然大物。

    他主動(dòng)上場(chǎng)，又愿意簽下生死狀，令角斗場(chǎng)得以免責(zé)，他們自然求之不得。遇上那位脾氣火爆的老法師是偶然，也可以說(shuō)是魔法師與天神教之間激烈沖突而造成的必然。而那些渴望看到牧師血戰(zhàn)的助推者們，在無(wú)形中幫助他向角斗場(chǎng)施壓，促成了這場(chǎng)加賽。

    個(gè)人的力量有限，想要達(dá)成目標(biāo)，他只能創(chuàng)造對(duì)自己有利的情勢(shì)，迂回前行。

    裁判看著金發(fā)男子在生死狀上簽下“凱文·懷特”，平靜的神情竟使他感到了一絲慌亂，仿佛這一切發(fā)展都在對(duì)方的掌握之中。他將這個(gè)念頭甩出腦海，隨后盡責(zé)地提醒道:“連廊的武器架上，你可以選用任意一款基礎(chǔ)武器。”

    “謝謝。”暴力的血肉磨坊中，任何善意都彌足珍貴，凱文笑著道謝，隨后婉拒了，“不過(guò)用不到?！?br/>
    光明是他的戰(zhàn)友，信念便是他的武器。

    看著牧師空手踏上擂臺(tái)，觀眾席上熱火朝天地討論起了勝率。更有人吹著唿哨、或揮拳大喊——

    “你窮到連法杖都沒(méi)有嗎？”

    “殺死教廷的走狗！”

    凱文在身前劃著十字圣號(hào)，無(wú)視了看臺(tái)上“現(xiàn)在懺悔太晚了”之類的嘲笑，于心底默念道——神父，請(qǐng)?jiān)徫遗耐庖?，蒙蔽那些迷失的羔羊。我想將他們引出|血色深淵，回到平靜的草場(chǎng)。

    他的眼前恍若浮現(xiàn)出一位年衰歲暮的老人，穿著洗得泛白的法袍，笑瞇瞇地看著他，道:“又淘氣了？”

    作為戰(zhàn)爭(zhēng)孤兒被收養(yǎng)的那些年，神父曾無(wú)數(shù)次劃著十字圣號(hào)，為他告解。盡管自己叛逆，甚至不信仰天神教，但神父從來(lái)都寬容以待，笑瞇瞇地將他“追求理想與自|由”定義為“長(zhǎng)大了”。

    所以他相信若是神父在天有靈，一定會(huì)理解他的隱瞞與誘導(dǎo)。因?yàn)樽飷褐乇仨毐煌呓?，紊亂的秩序終將步入正軌。

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